Factor de forma de la placa base

En informática , el factor de forma de la placa base es la especificación de la misma : dimensiones, tipo de fuente de alimentación, ubicación de los orificios de montaje, número de puertos en el panel posterior, etc. En concreto, en la industria de los PC compatibles con IBM , los factores de forma estándar garantizan la intercambiabilidad de las piezas entre diferentes proveedores y generaciones tecnológicas, mientras que en la informática empresarial, los factores de forma aseguran que los módulos de servidor se adapten a los sistemas de montaje en rack existentes . Tradicionalmente, la especificación más importante es la de la placa base, que generalmente determina el tamaño total de la carcasa . Se han desarrollado e implementado factores de forma más pequeños .

La placa base de un PC es la placa de circuito principal dentro de una computadora de escritorio , portátil o servidor típica . Sus funciones principales son las siguientes:

• Para servir como columna vertebral central a la que se pueden conectar todas las demás partes modulares, como la CPU , la RAM y los discos duros , según sea necesario para crear una computadora.
• Ser intercambiable (en la mayoría de los casos) con diferentes componentes (en particular, CPU y tarjetas de expansión ) con fines de personalización y actualización.
• Para distribuir energía a otras placas de circuitos.
• Para coordinar e interconectar electrónicamente el funcionamiento de los componentes.

Con el desarrollo de nuevas generaciones de componentes, los estándares de las placas base también han cambiado. Por ejemplo, la introducción de AGP y, más recientemente, de PCI Express , han influido en el diseño de las placas base. Sin embargo, el tamaño y la disposición estandarizados de las placas base han cambiado mucho más lentamente y se rigen por sus propios estándares. La lista de componentes necesarios en una placa base cambia mucho más lentamente que los componentes en sí. Por ejemplo, los microchips del puente norte han cambiado muchas veces desde su introducción, con muchos fabricantes lanzando sus propias versiones, pero en términos de estándares de factor de forma, las disposiciones para los puentes norte se han mantenido bastante estáticas durante muchos años.

Aunque es un proceso más lento, los formatos evolucionan regularmente en respuesta a las demandas cambiantes. El estándar de larga data de IBM, AT (Advanced Technology), fue reemplazado en 1995 por el estándar actual de la industria ATX (Advanced Technology Extended), ^{[ 1 ]} que aún rige el tamaño y el diseño de la placa base en la mayoría de las PC modernas. La última actualización del estándar ATX se publicó en 2007. Un estándar divergente del fabricante de chipsets VIA llamado EPIA (también conocido como ITX, y que no debe confundirse con EPIC) se basa en formatos más pequeños y sus propios estándares.

Las diferencias entre los formatos son más evidentes en función de su sector de mercado objetivo e implican variaciones en el tamaño, compromisos de diseño y características típicas. La mayoría de los ordenadores modernos tienen requisitos muy similares, por lo que las diferencias en los formatos tienden a basarse en subconjuntos y superconjuntos de estos. Por ejemplo, un ordenador de sobremesa puede requerir más zócalos para una máxima flexibilidad y muchos conectores opcionales y otras características en la placa base, mientras que un ordenador para un sistema multimedia puede necesitar optimizarse en cuanto a calor y tamaño, siendo menos comunes las tarjetas de expansión. Las placas base más pequeñas pueden sacrificar la flexibilidad de la CPU en favor de una elección fija del fabricante. El formato E-ATX no está estandarizado y puede variar según el fabricante de la placa base. ^{[ 2 ]}

• Factores de forma diferentes
• 
  ATX ( Abit KT7)
• 
  mini-ITX (VIA EPIA 5000AG)
• 
  Pico-ITX (VIA EPIA PX10000G)

PC/104 es un estándar para computadoras embebidas que define tanto un factor de forma como un bus de computadora. PC/104 está diseñado para entornos de computación embebida. Las computadoras de placa única fabricadas con este factor de forma suelen ser vendidas por proveedores de componentes comerciales listos para usar (COTS) , lo que beneficia a los usuarios que desean un sistema robusto y personalizado, sin meses de diseño y papeleo.

El factor de forma PC/104 fue estandarizado por el Consorcio PC/104 en 1992. ^{[ 10 ]} Se redactó un estándar IEEE correspondiente a PC/104 como IEEE P996.1, pero nunca fue ratificado. ^{[ 11 ]}

La especificación Embedded Board eXpandable ( EBX  ) de 5,75 ×  8,0 pulgadas , derivada del formato Little Board, propiedad de Ampro, fue el resultado de una colaboración entre Ampro y Motorola Computer Group . 

En comparación con los módulos PC/104, estas SBC más grandes (pero aún razonablemente integrables) suelen tener todo lo de una PC completa, incluyendo interfaces orientadas a aplicaciones como audio, E/S analógicas o digitales en muchos casos. Además, es mucho más fácil instalar CPU Pentium, mientras que hacerlo en una SBC PC/104 es complicado (o costoso). Normalmente, las SBC EBX contienen: la CPU; subconjuntos de RAM actualizables (por ejemplo, DIMM); memoria flash para unidad de estado sólido; múltiples puertos USB, serie y paralelo; expansión integrada mediante un conjunto de módulos PC/104; expansión externa mediante buses ISA y/o PCI (desde los conectores PC/104); interfaz de red (normalmente Ethernet); y vídeo (normalmente CRT, LCD y TV).

Un mini PC es un ordenador de formato pequeño, de tamaño muy similar al de una unidad de CD o DVD externa . Los mini PCs han demostrado ser populares para su uso como HTPCs .

• Factores de forma de las unidades de disco duro
• Factor de forma pequeño
• PICOe

• Factores de forma: Micro ATX vs. Mini ITX vs. ATX
• El sitio web oficial de Intel sobre factores de forma que contiene descripciones de los factores de forma.
• Micro ATX vs Mini ITX vs ATX