Grupo de noticias de Usenet

Un grupo de noticias de Usenet es un repositorio, generalmente dentro del sistema Usenet , para mensajes publicados por usuarios en diferentes ubicaciones a través de Internet . No son solo grupos de discusión o conversaciones, sino también un repositorio para publicar artículos, iniciar tareas de desarrollo como la creación de Linux, mantener listas de correo y subir archivos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Esto es gracias al protocolo, que no tiene límite de tamaño de artículo; depende de los proveedores decidirlo. A finales de la década de 1980, los artículos de Usenet a menudo estaban limitados por los proveedores a 60 000 caracteres, pero con el tiempo, los grupos de Usenet se han dividido en dos tipos: texto para discusiones, conversaciones y artículos, limitados por la mayoría de los proveedores a unos 32 000 caracteres, y binario para la transferencia de archivos, con proveedores que establecen límites que van desde menos de 1 MB hasta unos 4 MB. Los grupos de noticias son técnicamente distintos de, pero funcionalmente similares a, los foros de discusión en la World Wide Web . El software lector de noticias se utiliza para leer el contenido de los grupos de noticias. Antes de la adopción de la World Wide Web , los grupos de noticias de Usenet se encontraban entre los servicios de Internet más populares.

La comunicación se facilita mediante el Protocolo de Transferencia de Noticias de Red (NNTP), que permite la conexión a servidores Usenet y la transferencia de datos a través de internet. Al igual que otro protocolo antiguo (y aún en uso), el SMTP , utilizado para mensajes de correo electrónico, el NNTP permite la comunicación tanto entre servidores como entre clientes y servidores. Esto significa que los grupos de noticias pueden replicarse de un servidor a otro, lo que confiere a la red Usenet la capacidad de mantener un nivel robusto de persistencia de datos gracias a la redundancia de datos integrada. Sin embargo, la mayoría de los usuarios accederán utilizando únicamente los comandos cliente-servidor del NNTP y, en casi todos los casos, utilizarán una interfaz gráfica de usuario (GUI) para navegar, en lugar de la comunicación cliente-servidor basada en línea de comandos especificada en el protocolo NNTP. ^{[ 4 ]}

Los grupos de noticias generalmente se presentan en dos tipos: binarios, con mensajes individuales limitados a unos pocos MB, o de texto, donde los grupos de texto están limitados a unas pocas decenas de kilobytes. No existe diferencia técnica entre ambos, pero la distinción en la nomenclatura permite a los usuarios y servidores con recursos limitados minimizar el uso del ancho de banda de la red, al descartar los grupos binarios de gran tamaño. Históricamente, con módems telefónicos que solo alcanzaban velocidades de transferencia de kilobytes, se implementaron convenciones y reglas de Usenet para minimizar el tráfico de red y el uso de recursos, pero hoy en día, solo se respetan los límites estrictos de tamaño de mensaje impuestos por los proveedores.

Normalmente, el grupo de noticias se centra en un tema de interés específico . Un mensaje enviado para su publicación en un grupo de noticias se denomina "publicación". Algunos grupos de noticias permiten publicaciones sobre una amplia variedad de temas, considerando cualquier asunto que un miembro elija tratar , mientras que otros se ciñen estrictamente a su tema particular y desaprueban las publicaciones fuera de tema . El administrador del servidor de noticias decide cuánto tiempo se conservan las publicaciones en su servidor antes de que caduquen (se eliminen), lo que se denomina retención . Los distintos servidores tendrán diferentes tiempos de retención para el mismo grupo de noticias; algunos pueden conservar las publicaciones durante tan solo una o dos semanas, mientras que otros pueden conservarlas durante muchos años.

En los inicios de la comunidad, cuando se trataba de la pionera sociedad informática, era común que muchas publicaciones incluyeran una nota al final que indicaba si el autor tenía (o no tenía) algún interés personal (financiero, político o de otro tipo) en la publicación. Esto es menos frecuente ahora, y las publicaciones deben leerse con mayor escepticismo, al igual que en otros medios. La privacidad y el phishing también han cobrado mayor importancia.

Por lo general, los usuarios que publican o administran grupos de noticias de Usenet no obtienen ingresos de su trabajo en la plataforma.

El número de grupos de noticias creció de más de 100 en 1983 ^{[ 5 ]} a más de 110 000, pero solo unos 20 000 de ellos están activos. ^{[ 6 ]} La popularidad de los grupos de noticias varía; algunos reciben menos de una docena de publicaciones al año, mientras que los más populares pueden obtener varios miles en menos de una hora.

Binario

Aunque los grupos de noticias no se crearon con la intención de distribuir archivos como imágenes, sonido y vídeo, han demostrado ser bastante eficaces para ello. A fecha de 2022, algunos siguen siendo populares como alternativa a BitTorrent para compartir y descargar archivos. ^{[ 8 ]}

Debido a la amplia distribución de los grupos de noticias, un archivo subido una vez se propagará a muchos otros servidores y podrá ser descargado por un número ilimitado de usuarios. Más útil aún es que los usuarios descarguen desde un servidor de noticias local, en lugar de desde una máquina más distante con conectividad posiblemente limitada, como podría ocurrir con la tecnología peer-to-peer . De hecho, esta es otra ventaja de los grupos de noticias: normalmente no se espera que los usuarios compartan. Si cada usuario subiera archivos, los servidores se saturarían; por lo tanto, es aceptable y a menudo se fomenta que los usuarios simplemente los descarguen .

Originalmente, existían varios obstáculos para la transferencia de archivos binarios a través de Usenet. Usenet se diseñó inicialmente para la transmisión de texto, por lo que la codificación de las publicaciones provocaba pérdidas de datos binarios cuando estos no formaban parte del conjunto de caracteres del protocolo . En consecuencia, durante mucho tiempo fue imposible enviar datos binarios directamente. Como soluciones alternativas, se desarrollaron códecs como Uuencode y, posteriormente, Base64 e yEnc, que codificaban los datos binarios de los archivos a transmitir (por ejemplo, archivos de audio o vídeo) en caracteres de texto que se conservaban durante la transmisión por Usenet. En el extremo del receptor, los datos debían ser decodificados por el cliente de noticias del usuario .

Además, existía un límite en el tamaño de las publicaciones individuales, por lo que no se podían enviar archivos grandes como publicaciones únicas. Para solucionar esto, se desarrollaron lectores de noticias capaces de dividir archivos largos en varias publicaciones. Los lectores de noticias inteligentes en el otro extremo podían agrupar automáticamente estos archivos divididos en archivos únicos, lo que permitía al usuario recuperarlos fácilmente. Estos avances han hecho posible que Usenet se utilice para enviar y recibir muchos terabytes de archivos al día.

Hay dos problemas principales que dificultan la transmisión de archivos grandes a través de grupos de noticias. El primero son las tasas de finalización y el segundo, las tasas de retención . El negocio de los servidores de noticias premium se basa principalmente en su capacidad para ofrecer tasas de finalización y retención superiores, así como conexiones muy rápidas a los usuarios. Las tasas de finalización son cruciales cuando los usuarios desean descargar archivos grandes divididos en fragmentos; si falta alguno, es imposible descargar y reconstruir el archivo completo. Para solucionar este problema, se suele utilizar un sistema de redundancia conocido como Parchive (PAR).

Muchos servidores de noticias importantes tienen un tiempo de retención de más de siete años. ^{[ 9 ]} Existen varios sitios web para mantener un índice de archivos publicados en grupos de noticias binarios.

En parte debido a los largos tiempos de retención, así como a las crecientes velocidades de carga y descarga , Usenet también es utilizado por particulares para almacenar datos de respaldo en una práctica llamada copia de seguridad de Usenet o uBackup. ^{[ 10 ]} Si bien los proveedores comerciales ofrecen servicios de copia de seguridad en línea más fáciles de usar , almacenar datos en Usenet es gratuito (aunque el acceso a Usenet en sí mismo puede no serlo). Un usuario debe seleccionar, preparar y cargar los datos manualmente . Dado que cualquiera puede descargar los archivos de respaldo, los datos suelen estar cifrados . Una vez cargados los archivos, quien los carga no tiene control sobre ellos; se distribuyen automáticamente a todos los proveedores de Usenet que están suscritos al grupo de noticias al que se cargan, por lo que habrá copias de ellos esparcidas por todo el mundo.

La transmisión dentro y en los límites de la red utiliza el Protocolo de Transferencia de Noticias de Red (NNTP) (estándar de Internet RFC 3977 de 2006, que actualiza el RFC 977 de 1986).

Los servidores de grupos de noticias son gestionados por diversas organizaciones e instituciones. La mayoría de los proveedores de servicios de internet alojan sus propios servidores de noticias o alquilan el acceso a uno para sus suscriptores. También existen varias empresas que venden acceso a servidores de noticias premium.

Cada servidor de noticias mantiene acuerdos con otros servidores cercanos para sincronizarse periódicamente. De esta forma, los servidores de noticias forman una red redundante . Cuando un usuario publica en un servidor, la publicación se almacena localmente. Ese servidor comparte las publicaciones con los servidores conectados a él para los grupos de noticias que ambos gestionan. Estos servidores hacen lo mismo, propagando las publicaciones a través de la red. Para los grupos de noticias que no tienen una amplia difusión, a veces se utiliza un grupo de distribución para facilitar la publicación cruzada . Esto suele ser útil solo para grupos que han sido eliminados o grupos alt.* más recientes . Las publicaciones cruzadas entre jerarquías, fuera de las jerarquías Big 8 y alt.* , son propensas a fallar.

Los grupos de noticias suelen estar organizados en jerarquías , lo que, en teoría, facilita la búsqueda de grupos relacionados. El término jerarquía de nivel superior se refiere a la jerarquía definida por el prefijo que precede al primer punto.

Las jerarquías más conocidas son las jerarquías de Usenet . Por ejemplo, el grupo de noticias rec.arts.sf.starwars.games estaría en la jerarquía de Usenet de nivel superior rec.* , donde el asterisco (*) se define como un comodín . Originalmente existían siete jerarquías principales de grupos de noticias de Usenet, conocidas como las "Siete Grandes":

• comp.* — Discusión sobre temas relacionados con la informática
• noticias.* — Discusión sobre Usenet en sí mismo
• sci.* — Discusión de temas científicos
• rec.* — Discusión sobre actividades recreativas (por ejemplo, juegos y pasatiempos)
• soc.* — Socialización y debate sobre temas sociales.
• charla.* — Discusión de temas polémicos como la religión y la política.
• misc.* — Discusión miscelánea — todo aquello que no encaja en las demás jerarquías.

Todos estos grupos se crearon durante el Gran Cambio de Nombres de 1986-1987 , antes del cual todos estos grupos de noticias pertenecían a la jerarquía net.*. En aquel entonces, hubo una gran controversia sobre qué grupos de noticias debían permitirse. Entre los que la camarilla de Usenet (que controlaba de facto los Siete Grandes en ese momento) no permitía estaban los relacionados con recetas , consumo de drogas recreativas y sexo .

Esta situación dio lugar a la creación de una jerarquía de Usenet alt.* (abreviatura de "alternative"), bajo la cual se permitirían estos grupos. Con el tiempo, la laxitud de las reglas para la creación de grupos de noticias en alt.* en comparación con los 7 grupos principales significó que muchos temas nuevos podían, con el tiempo, ganar suficiente popularidad como para obtener un grupo de noticias en los 7 grupos principales. Como resultado, hubo un rápido crecimiento de alt.*, y la tendencia continúa hasta el día de hoy. Debido a la naturaleza anarquista con la que surgieron los grupos, algunos se referían en broma a ALT como " Anarquistas , Lunáticos y Terroristas " ( un acrónimo inverso ) .

En 1995, se creó humanities.* para el debate sobre las humanidades (por ejemplo, literatura, filosofía), y los 7 grandes se convirtieron en los 8 grandes.

La jerarquía alt.* incluye debates sobre todo tipo de temas, y muchas jerarquías para debates específicos sobre un área geográfica en particular o en un idioma distinto del inglés.

Antes de crear un nuevo grupo de noticias de Big 8, se debe publicar una RFD (Request For Discussion, Solicitud de Discusión) en el grupo de noticias news.announce.newgroups , que luego se discute en news.groups.proposals . Una vez formalizada la propuesta con nombre, descripción y estatutos, la Junta Directiva de Big-8 votará sobre la creación del grupo. Si la Junta Directiva de Big-8 aprueba la propuesta , se crea el grupo. Los grupos se eliminan de manera similar.

La creación de un nuevo grupo en la jerarquía alt.* no está sujeta a las mismas reglas; cualquiera puede crear un grupo de noticias y cualquiera puede eliminarlo, pero la mayoría de los administradores de noticias ignorarán estas solicitudes a menos que un usuario local solicite el grupo por su nombre.

• Lista de grupos de noticias
• Lista de lectores de noticias de Usenet
• jerarquía alt.*
• Cliente de noticias
• NNTP
• Agregador de noticias

• El Consejo de Administración de las Ocho Grandes
• Lista maestra de jerarquías de grupos de noticias (lista alfabética de jerarquías de Usenet) — archivada (2006) en Wayback Machine (archivada el 28 de abril de 2006)