Componente espacial óptico

Composante Spatiale Optique ( CSO ; Componente Óptico Espacial) es un programa francés de satélites de reconocimiento militar de tercera generación. Sustituye a los satélites Helios 2. En ocasiones se le conoce como Sistema Multinacional de Imágenes Espaciales para Vigilancia, Reconocimiento y Observación ( programa MUSIS ).

Desde el lanzamiento de Helios 1A en 1995, Francia ha desarrollado una serie de programas militares de observación de la Tierra. Debido a la vida útil limitada de los satélites, se lanzó un programa para reemplazar los satélites Helios 2 actualmente en funcionamiento . Este programa comenzó como una contribución francesa al programa paneuropeo MUSIS , y finalmente se convirtió en un programa mayoritariamente francés. ^{[ 1 ]} En abril de 2015 se alcanzó un acuerdo entre Francia y Alemania , en virtud del cual Alemania aporta 200 millones de euros para la construcción de un tercer satélite y, a cambio, recibe derechos de acceso a las imágenes. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Suecia y Bélgica también son socios del programa, lo que permite el uso de una estación terrestre polar. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A diferencia de los satélites Helios, que usaban el mismo bus que los satélites Spot , CSO usa tecnología derivada de los satélites Pléiades . Es mucho más pesado que Pléiades con una masa de 3650  kg. ^{[ 6 ]} Están hechos de 3 satélites idénticos. El primero fue lanzado en diciembre de 2018 y proporciona imágenes de muy alta resolución, como los satélites Helios 2 , ^{[ 7 ]} alrededor de 35  cm ^{[ 8 ]}  desde una órbita de 800 km. ^{[ 9 ]} El segundo satélite proporciona imágenes de resolución extremadamente alta, alrededor de 20  cm, desde una  órbita de 480 km. ^{[ 6 ]} El tercer satélite fue lanzado en marzo de 2025 y proporciona capacidades de revisita mejoradas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Los satélites tienen la capacidad de tomar imágenes infrarrojas. ^{[ 12 ]} La fabricación del satélite fue adjudicada a Airbus Defence and Space , mientras que la carga útil óptica es construida por Thales Alenia Space . ^{[ 13 ]}

El sistema CSO es capaz de producir al menos 280 imágenes al día en promedio. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

El coste del programa se estima en 1.300 millones de euros, ^{[ 1 ]} con 300 millones de euros adicionales para el segmento terrestre y 10 años de operaciones. ^{[ 15 ]} El coste marginal del tercer satélite es de 300 millones de euros. ^{[ 2 ]}