Criaturas compuestas

Composite Creatures es una novela de ciencia ficción de la poeta y novelista inglesa Caroline Hardaker . Es su primera novela y fue publicada por primera vez en el Reino Unido en abril de 2021 por Angry Robot . Está ambientada en un futuro cercano en un mundo similar a la Tierra que ha sido dañado por el cambio climático . ^[1]

Composite Creatures fue preseleccionado para el Premio Kitschies 2022 a la Mejor Novela Debut . ^[2] También fue seleccionado por Silvia Moreno-García y Lavie Tidhar como uno de los mejores libros de ciencia ficción, fantasía y terror de 2021 para The Washington Post . ^[3]

En un futuro próximo, un mundo similar a la Tierra se verá acosado por la contaminación y el calentamiento global. Toda la vida animal, excepto los humanos, ha desaparecido y los que quedan dependen de la tecnología médica y de alimentos producidos artificialmente para sobrevivir. Una enfermedad parecida al cáncer, llamada "encanecimiento", se está extendiendo rápidamente y acorta drásticamente la esperanza de vida de las personas.

Easton Grove, un proveedor de atención médica privado, ha desarrollado una solución para prolongar la vida de unos pocos elegidos, y Norah es una de las afortunadas elegidas para recibir su tratamiento. Eligen un compañero de biología compatible para ella, un escritor llamado Arthur, y una mascota llamada Nut. Nut es un óvulo orgánico, una extraña criatura parecida a un gato que Easton Grove ha creado para el tratamiento de Norah y Arthur.

Hardaker dijo que la inspiración para Composite Creatures surgió de una colección de poemas de ciencia ficción que le habían pedido que escribiera para una revista de Edimburgo . Mientras buscaba ideas en su casa, Juno, su gata, entró y, al observar sus movimientos y comportamiento, Hardaker escribió un poema sobre ella. Este poema se convirtió más tarde en el precursor de Composite Creatures . ^[4] Hardaker escribió en los "Agradecimientos" del libro:

Tengo que agradecerle a mi gata, Juno, por ser la gata más humana que he podido conocer y por inspirar los movimientos y las características de Nut en todo lo que hace. Si no hubiera sido por Juno, Nut no habría nacido y este libro nunca habría existido. Te debo mucho atún. Mucho.

—  Hardaker, Caroline , Composite Creatures , 2021, "Agradecimientos"

Hardaker explicó que Composite Creatures trata sobre la contaminación química y por microplásticos en un futuro cercano en un mundo similar al nuestro. Investigó los efectos de dicha contaminación y el calentamiento global , y encontró sorprendentes paralelismos entre la dirección que estaba tomando este mundo y lo que podría suceder aquí en la Tierra. Dijo que "hay una enorme cuestión moral allí, y si la humanidad va por ese camino todavía es tema de debate, gracias a Dios". ^[4]

En una reseña de Composite Creatures en Booklist , Nell Keep escribió que el "mundo distópico de suelo envenenado y salud privatizada de Hardaker ... [tiene] ... una prosa que se siente tan precisa y clínica como las vidas de sus sujetos". ^[5] Ella recomendó la novela para los lectores de Jeff VanderMeer y otros escritores de ficción distópica sobre el cambio climático. ^[5] Una reseña en Publishers Weekly describió a Composite Creatures como un "mundo distópico extraño" que es "tan estimulante como escalofriante". ^[6] El crítico dijo que "se adentra descaradamente en lo surrealista, atrapando constantemente al lector con la guardia baja con imágenes inquietantes y giros deliciosos en las expectativas". ^[6]

Sam Tyler describió a Composite Creatures como "inquietante, pero familiar", con "una sensación extraña e infalible". ^[7] En SF Book Reviews, Tyler afirmó que la fortaleza del libro es la "construcción poética del mundo" de Hardaker, pero que escondido debajo de la poesía y la vida cotidiana de Norah y Arthur hay "ciencia ficción y terror impactantes". ^[7] Tyler dijo que Composite Creatures no es una lectura fácil, con su "lenguaje florido y su sensación ligeramente fuera de lugar", pero si el lector es paciente y lee entre líneas, todo se revela al final de una manera "que no se parece en nada a nada que probablemente haya leído". ^[7]

David Hebblethwaite escribió en Strange Horizons que, si bien las primeras impresiones de Composite Creatures son que el escenario "no parece estrictamente plausible", después de un tiempo, se hace evidente que "no tiene por qué ser plausible" porque "está muy bien imaginado". ^[8] Dijo que el libro está lleno de secretos: la relación "laboral" de Norah y Art, el siniestro Easton Grove y la misteriosa Nut (la "pequeña bola de pelo perfecta"). Pero a medida que uno profundiza, más y más "detalles entran en foco", y al final, cuando todo está explicado, afirmó Hebblethwaite, "se puede apreciar la amplitud y profundidad de lo que Hardaker ha imaginado". ^[8]

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