Conexión de compresión

Un racor de compresión es un accesorio utilizado en sistemas de fontanería y conductos eléctricos para unir dos tubos o tuberías de paredes delgadas . Cuando se unen dos tuberías de materiales diferentes (generalmente PVC y cobre ), los racores se fabrican con uno o más materiales compatibles adecuados para la conexión. Los racores de compresión para tuberías suelen tener anillos de compresión , llamados férulas o olivas , y a veces se les denomina racores sin abocardado . También existen racores abocardados que no requieren férulas ni olivas.

Los racores de compresión se utilizan ampliamente en sistemas hidráulicos, de gas y de agua para conectar tuberías a componentes roscados como válvulas y herramientas. ^{[ 1 ]} Los racores de compresión son adecuados para diversas aplicaciones, como sistemas de fontanería en espacios confinados donde sería difícil soldar tuberías de cobre sin riesgo de incendio, y también se utilizan ampliamente en aplicaciones industriales hidráulicas. Una gran ventaja es que permiten una fácil desconexión y reconexión. Actualmente existen racores fáciles de imprimir en 3D de código abierto que se pueden personalizar para conectar tuberías de cualquier tamaño hasta 4,5 MPa. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En tamaños pequeños, el racor de compresión se compone de una tuerca de compresión exterior y un anillo de compresión interior (virola) que suele ser de latón, cobre o acero. Las férulas varían en forma y material, pero generalmente tienen forma de anillo con bordes biselados. Para que funcione correctamente, la virola debe estar orientada correctamente. Las férulas de cobre suelen tener forma de barril, lo que significa que no se pueden instalar incorrectamente. En otros casos, especialmente en aplicaciones hidráulicas y de alta presión, la virola debe instalarse de manera que la cara inclinada más larga de la virola quede alejada de la tuerca. Las férulas de estilo hidráulico tienen un extremo más grande con un chaflán de 45 grados que se estrecha (desde el contacto de instalación con la tuerca) y un extremo pequeño con dos bordes de mordida internos.

Al apretar la tuerca, la férula se comprime entre la tuerca y el accesorio receptor, lo que provoca que ambos extremos de la férula queden sujetos alrededor del tubo. Como resultado, la férula sella el espacio entre el tubo, la tuerca y el accesorio receptor, formando una unión hermética. El soporte de sujeción del tubo ayuda a evitar el movimiento del tubo dentro del accesorio, pero solo la conicidad del accesorio receptor necesita sellar completamente. Si sella (tanto al tubo como al accesorio de compresión), entonces no puede llegar fluido a las roscas de la tuerca ni a la conicidad, evitando así fugas. Por lo tanto, algunos accesorios similares se pueden fabricar utilizando férulas con una sola conicidad, donde el sello impide que el fluido llegue a la tuerca.

Los racores de compresión de mayor tamaño no tienen una sola tuerca para comprimir la férula, sino una brida con un anillo de pernos que realiza esta función. Los pernos deben apretarse de manera uniforme.

Los selladores de roscas, como la pasta para juntas ( o cinta de teflón ), no son necesarios en las roscas de los racores de compresión, ya que no es la rosca la que sella la junta, sino la compresión de la férula entre la tuerca y el tubo. Sin embargo, una pequeña cantidad de grasa para fontanería o aceite ligero aplicada a las roscas proporcionará lubricación para garantizar un apriete suave y uniforme de la tuerca de compresión.

Es fundamental evitar apretar demasiado la tuerca, ya que la fuerza excesiva comprometerá la integridad del racor de compresión. Si se aprieta demasiado, la férula se deformará, provocando la falla de la unión. De hecho, el apriete excesivo es la causa más común de fugas en los racores de compresión. Una buena regla general es apretar primero la tuerca a mano hasta que resulte difícil continuar y luego apretarla media vuelta más con una llave; la cantidad exacta varía según el tamaño del racor, ya que uno más grande requiere menos apriete. A continuación, se comprueba el racor: si se observa una ligera fuga, se aprieta gradualmente hasta que cese la fuga.

La integridad del racor de compresión depende de la férula, que es muy propensa a dañarse. Por lo tanto, se debe tener cuidado al manipular y apretar el racor, aunque si la férula se daña, se puede reemplazar fácilmente.

Existen dos tipos de racores de compresión: estándar (tipo A británico/sin manipulación) y abocinados (tipo B británico/con manipulación). Los racores estándar no requieren modificaciones en la tubería. Los racores abocinados requieren la modificación de la tubería con una herramienta especial. Los racores estándar se utilizan normalmente para conexiones de agua, hidráulicas y de aire comprimido, mientras que los abocinados se utilizan para líneas de gas y de alta presión.

Se puede instalar un racor estándar apretando la tuerca con una llave inglesa común. Para desmontarlo, se suele utilizar un extractor especializado para deslizar la tuerca y la férula fuera del tubo. Si la férula resulta difícil de extraer, se puede debilitar cortándola, teniendo cuidado de no dañar la tubería durante el corte.

Los racores de compresión son populares porque no requieren soldadura, lo que los hace relativamente rápidos y fáciles de usar. No requieren herramientas ni habilidades especiales para su funcionamiento. Funcionan a altas presiones y con gases tóxicos. Los racores de compresión son especialmente útiles en instalaciones que pueden requerir desmontajes ocasionales o retiradas parciales para mantenimiento, etc., ya que estas conexiones se pueden romper y volver a hacer sin afectar la integridad de la unión. También se utilizan en situaciones donde está prohibido el uso de una fuente de calor, en particular un soplete de soldadura, o donde es difícil eliminar los restos de agua del interior de la tubería que impiden que esta se caliente lo suficiente para soldar.

Los racores de compresión no son tan robustos como los racores soldados. Los racores de compresión se utilizan normalmente en aplicaciones donde el racor no se manipulará ni se someterá a flexión o doblado. Una unión soldada tolera muy bien la flexión y el doblado (como cuando las tuberías golpean o vibran por cambios repentinos de presión, por ejemplo, causados ​​por el golpe de ariete ). Los racores de compresión son mucho más sensibles a este tipo de esfuerzos dinámicos. También son más voluminosos y pueden considerarse menos estéticos que una unión soldada bien hecha. Los racores de compresión funcionan mejor cuando se aprietan una sola vez y no se manipulan. Algunos conectores de compresión, como los de tipo anillo con férula, no se pueden reutilizar una vez comprimidos. Este conector se coloca directamente sobre la tubería y se aprieta la tuerca, comprimiendo la férula entre la tubería y el cuerpo del racor. La compresión de esta férula también provoca la deformación del tubo de cobre. Si es necesario rehacer una conexión de compresión, generalmente se debe cortar el cobre/casquillo comprimido y colocar un casquillo nuevo en un extremo de tubería limpio y sin comprimir. Esto garantiza una conexión hermética y sin fugas.

• Un hilo
• Ajuste del anillo de corte
• Conexión abocinada
• Conexión JIC

• «Unión de tubos de cobre: ​​uniones por compresión» (PDF) . UK Copper Board. Archivado del original el 18 de septiembre de 2020.