CompuSource

CompuSource Compatible Systems Inc. ^{[ 1 ]} fue una empresa estadounidense de computadoras de propiedad privada de corta duración, activa en la década de 1980 y con sede en Minneapolis . Vendió una variedad de clones del Apple II , incluyendo uno portátil que también era compatible con IBM PC y una máquina CP/M .

CompuSource se constituyó en diciembre de 1982 y fue cofundada por Joel Ronning en Minneapolis , Minnesota. El primer producto de la compañía fue un clon del Apple II llamado Orange Peel. Ronning encargó al fabricante de equipos originales Orange Computers, con sede en Toronto , la fabricación del ordenador. ^{[ 2 ]} Era capaz de ejecutar software para el Apple II, pero tenía capacidades ligeramente modificadas; además, utilizaba una ROM personalizada que era un diseño de sala limpia de la BIOS de Apple para el Apple II. ^{[ 3 ]}

Alrededor de 95 unidades de Orange Peel, valoradas en US$76,000, se vendieron entre finales de 1982 y principios de 1983, ^{[ 4 ]} antes de que la computadora fuera confiscada en el Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul en febrero de 1983, cuando los guardias del Servicio de Aduanas de EE. UU. confiscaron cuatro unidades de un avión de carga procedente de Toronto. Ejecutivos de Apple habían solicitado al Servicio de Aduanas que vigilara posibles falsificaciones de productos de Apple en los años anteriores; ^{[ 5 ]} casi 2,000 de dichas falsificaciones habían sido confiscadas hasta ese momento en total. ^{[ 2 ]} Ronning declaró que la Orange Peel no contenía ningún código con derechos de autor de Apple ni infringía la imagen comercial de Apple , con una apariencia externa completamente diferente y un teclado desmontable. ^{[ 6 ]} Finalmente, en marzo de 1984, Aduanas exoneró a CompuSource de cualquier irregularidad, calificando el incidente como un error, pero para entonces Orange Computer se había disuelto y CompuSource pasó a otro proveedor. La compañía continuó vendiendo el inventario restante de Orange Peels a aproximadamente $300, ^{[ 7 ]} una disminución con respecto a los $795 de 1983 (ambos precios eran una fracción de lo que Apple cobraba por sus Apple II en ese momento). ^{[ 2 ]}

Poco después de que CompuSource perdiera su primera apelación contra la Aduana en agosto de 1983, la compañía cambió a un proveedor diferente de hardware para su siguiente familia de clones. Llamados Abacus, estos ordenadores fueron fabricados por General Fabrication Corporation de Forest Lake . ^{[ 8 ]} El Abacus comprendía tanto un ordenador de sobremesa estándar como un ordenador portátil, este último con un monitor CRT de 9 pulgadas y un teclado integrados. Ambos eran compatibles con el software escrito para el Apple II y para CP/M ; la compañía obtuvo la licencia de Apple DOS 3.3 de Apple y CP/M 2.2 de Digital Research . ^{[ 9 ]} Ronning pudo evitar las acusaciones de infracción de patentes al desviarse de la tarjeta controladora de disquetes de Apple para el Disk II y de los esquemas para generar artefactos de color en señales de vídeo compuesto . ^{[ 10 ]}

Para ambas máquinas Abacus eran opcionales una tarjeta de expansión de memoria, un clon de la tarjeta de texto de 80 columnas y una tarjeta de compatibilidad con IBM PC. Esta última contenía los circuitos necesarios para ejecutar software diseñado para IBM PC con MS-DOS , incluyendo un microprocesador Intel 8088. La compatibilidad con IBM estaba algo restringida por el límite de RAM de 192  KB de Abacus. ^{[ 9 ]} (CompuSource había estado negociando con Microsoft para licenciar MS-DOS para las computadoras, pero no logró obtener un contrato antes de la fecha de lanzamiento. ^{[ 11 ]} ) Las computadoras venían con Compucalc, Compuword y Compubase, software de hoja de cálculo, procesador de texto y base de datos respectivamente, todos desarrollados por ArtSci de Los Ángeles , así como tres videojuegos. ^{[ 12 ]}

Los portátiles Abacus se introdujeron en el mercado en enero de 1984, y las primeras 100 unidades se entregaron a 100 distribuidores diferentes para su inspección ese mismo mes. ^{[ 13 ]} CompuSource alcanzó la producción en volumen alrededor de febrero, fabricando otras 15 000 aproximadamente en los meses siguientes. ^{[ 14 ]} Los portátiles Abacus se ofrecían con una o dos unidades de disquete como opción; se planeó una opción de disco duro de 10 MB para mediados de 1984. ^{[ 15 ]}