Jugadores compulsivos

Originalmente conocidos como "The Painkillers", la banda fue fundada en 1990 por los futuros líderes de Oblivians, Greg Cartwright y Jack Yarber, quienes compartían las funciones de vocalista y guitarrista. Con la incorporación del bajista Fields Trimble, el tecladista Philip "Flipper" Tubb, el baterista Rod "Bushrod" Thomas y el violinista Greg Easterly, la banda pronto adoptó el nombre de "Compulsive Gamblers" y comenzó a grabar su primer sencillo de 7 pulgadas, " Joker" . El álbum se lanzó un año después, seguido de otros dos sencillos de 7 pulgadas: "Church Goin'" y "Goodtime Gamblers" . Según Cartwright, uno de los temas del sencillo "Church Goin'" y de los Compulsive Gamblers en general era "el jugador autodestructivo, esas personas que no pueden arreglar sus vidas y la cagan a cada paso. Necesitan hacer algo. Esa fue la idea para 'Church Goin'', pero no se desarrolló por completo...".

La banda pasó por momentos difíciles en 1990 y 1991 sin conciertos importantes ni una formación fija, pero al año siguiente su suerte empezó a cambiar. Para 1992, la banda tenía una alineación definida y había comenzado a desarrollar un sonido propio; sin embargo, justo cuando la suerte de los Gamblers parecía sonreírles, la banda empezó a desintegrarse.

En 1993, a Cartwright le ofrecieron alojamiento y grabación en Nueva York con el cantante Casey Scott, oferta que aceptó durante un tiempo. Cartwright tocó la guitarra en el álbum "Creep City" de Casey Scott, lanzado por Capitol Records en 1993. Por esa época, los demás miembros de la banda también comenzaron a emprender sus propios proyectos, dejando solo a Yarber y Easterly para intentar mantener la banda a flote. Tras el regreso de Cartwright a Memphis en el verano de 1993, él y Yarber decidieron dividir su tiempo entre The Gamblers y un proyecto paralelo llamado The Oblivians .Para 1995, Thomas y Easterly se habían mudado a Nueva Orleans, y Cartwright y Yarber centraron sus esfuerzos creativos exclusivamente en los Oblivians, lo que resultó en la disolución definitiva de la primera encarnación de los Gamblers.

El interés de las discográficas por los Compulsive Gamblers siempre fue fugaz, y la banda no logró generar mucho interés mientras estuvo activa. Como explicó Yarber, los Compulsive Gamblers “grabaron dos sencillos de 7 pulgadas y varias canciones en grabaciones caseras. Grabamos en Easley (un estudio de grabación), pero nunca tuvimos un álbum propiamente dicho... nuestro CD salió después de que The Oblivians empezaran a tocar”.Finalmente, sus grabaciones de 7 pulgadas fueron recopiladas en formato LP bajo el título Gambling Days are Over y lanzadas por Sympathy for the Record Industry .

Tras la disolución de los Oblivians, Cartwright y Yarber reformaron los Compulsive Gamblers, esta vez como trío con Rod Thomas de nuevo en la batería. Con esta formación lanzaron el álbum Bluff City en 1999. El bajista Jeff Meier y el teclista Brendan Lee Spengler se unieron a la banda tras una gira europea, y en esta etapa publicaron el álbum de estudio Crystal Gazing Luck Amazing y el álbum en directo Live & Deadly: Memphis-Chicago , su último lanzamiento antes de disolverse de nuevo.

• "Joker" (Boiler Room, 1992, BR 001)
• "Church Goin'" (Lemon Peel Records, 1992, LP001 - LP002)
• "Goodtime Gamblers" (Boiler Room, 1995, BR 002)

• Se acabaron los días de juego (Sympathy For The Record Industry, 1995, SFTRI 372)
• Bluff City (Sympathy For The Record Industry, 1999, SFTRI 570)
• La suerte de la adivinación con cristales es asombrosa (Sympathy For The Record Industry, 2000, SFTRI 572)
• Vivos y muertos: Memphis-Chicago (Sympathy For The Record Industry, 2003, SFTRI 698)