Mahjong informático Yakuman

Computer Mah-jong Yakuman ^{[ a ]} es un juego electrónico portátil que simula el mahjong japonés , lanzado exclusivamente en Japón por Nintendo en 1983. Tras el éxito de la serie Game & Watch , más sencilla , Nintendo buscaba atraer a un público mayor con este dispositivo más complejo y estratégico. Sin embargo, su alto precio y funcionalidad limitada obstaculizaron su éxito comercial. A pesar de esto, introdujo innovaciones clave que posteriormente serían fundamentales para el éxito de la Game Boy, incluyendo una pantalla de matriz de puntos y juegos multijugador mediante un cable de enlace. También marcó el inicio de la longeva serie de videojuegos de mahjong de Nintendo , que continuaría llevando el mahjong japonés a las futuras plataformas de juego de la compañía.

El mahjong existe desde al menos el siglo XIX ^{[ 3 ]} y se popularizó ampliamente en Japón a partir de la década de 1920 tras su introducción desde China. ^{[ 4 ]} Aprovechando esta popularidad, Nintendo desarrolló una versión electrónica portátil del juego. El dispositivo fue creado por Nintendo Research & Development [1] , el equipo responsable de Game & Watch y posteriormente de Game Boy. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Nintendo lanzó Computer Mah-Jong Yakuman en 1983 por 16 800 yenes (equivalente a 22 691 yenes en 2024) . ^{[ 2 ]} A pesar de sus innovaciones técnicas, tuvo dificultades comerciales. Su precio era casi tres veces superior al de una Game & Watch e incluso superó el coste de la consola doméstica Famicom , lanzada el mismo año a 14 800 yenes (equivalente a 19 990 yenes en 2024) , que incluía un juego de mahjong. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

El ordenador Mah-jong Yakuman presentaba una pantalla LCD de matriz de puntos en blanco y negro y un intrincado sistema de control con 20 botones, además de un interruptor de encendido y otro de contraste de pantalla. Trece botones correspondían a las fichas de una mano de mahjong, mientras que los restantes facilitaban las funciones del juego. ^{[ 2 ]}

El dispositivo funcionaba con cuatro pilas AA , pero también admitía un adaptador de CA opcional que se vendía por separado por 1000 yenes (equivalente a 1351 yenes en 2024) . Fue además el primer dispositivo portátil de Nintendo en incluir un cable de enlace, que se vendía por separado por 2000 yenes (equivalente a 2701 yenes en 2024) , que permitía conectar dos consolas para jugar una contra la otra. ^{[ 2 ]}

El juego simulaba el mahjong japonés en un formato adaptado para jugar en dispositivos electrónicos portátiles. ^{[ 2 ]} Si bien sus controles reflejaban la complejidad del juego, el oponente de la computadora seguía una lógica relativamente simple, lo que hacía que su estilo de juego fuera predecible para los jugadores experimentados de mahjong. ^{[ 8 ]}

A pesar de sus dificultades comerciales, Computer Mah-jong Yakuman ocupa un lugar importante en la historia de Nintendo. Como el primer dispositivo portátil de la compañía con un cable de enlace para el juego multijugador, sentó un precedente para la conectividad de juegos portátiles, un concepto que posteriormente se perfeccionaría con el Game Link Cable de Game Boy . ^{[ 5 ] [ 6 ]}