Preservación condicional de los santos

Jacobus Arminius (1560–1609) llegó a la misma conclusión en sus propias lecturas de los primeros padres de la Iglesia. Al responder a los argumentos del calvinista William Perkins a favor de la perseverancia de los santos, escribió: «En referencia a los sentimientos de los padres [de la Iglesia primitiva], sin duda sabéis que casi toda la antigüedad opina que los creyentes pueden apostatar y perecer». ^{[ 22 ]} En otra ocasión, señala que tal punto de vista nunca fue «considerado una opinión herética», sino que «siempre ha tenido más partidarios en la Iglesia de Cristo que el que niega su posibilidad». ^{[ 23 ]} La opinión de Arminius sobre el tema se comunica claramente en esta declaración relativamente breve:

Mi opinión sobre la perseverancia de los santos es que aquellos que han sido injertados en Cristo por la verdadera fe, y que por lo tanto participan de su Espíritu vivificante, poseen la fuerza suficiente para luchar contra Satanás, el pecado, el mundo y su propia naturaleza humana, y para vencer a estos enemigos, aunque no sin la ayuda de la gracia del Espíritu Santo. Jesucristo, por medio de su Espíritu, los asiste en todas sus tentaciones y les brinda la ayuda inmediata de su mano; y, siempre que estén preparados para la batalla, imploren su ayuda y no les falte nada, Cristo los preserva de caer. De modo que, por ninguna astucia ni poder de Satanás, es posible que sean seducidos o apartados de las manos de Cristo. Pero creo que es útil y será muy necesario en nuestra primera convención [o Sínodo] instituir una investigación diligente a partir de las Escrituras, para determinar si no es posible que algunos individuos, por negligencia, abandonen el comienzo de su existencia en Cristo, se aferren nuevamente al presente mundo malo, se aparten de la sana doctrina que una vez les fue entregada, pierdan la buena conciencia y hagan que la gracia divina sea ineficaz. Aunque aquí afirmo abierta e ingenuamente que nunca enseñé que un verdadero creyente pueda, total o definitivamente, apartarse de la fe y perecer ; sin embargo, no ocultaré que hay pasajes de las Escrituras que me parecen tener este aspecto; y las respuestas que se me ha permitido ver no son de tal naturaleza como para aprobarse en todos los puntos a mi entendimiento. Por otro lado, se presentan ciertos pasajes a favor de la doctrina contraria [de la perseverancia incondicional] que merecen mucha consideración. ^{[ 24 ]}

Para Arminio, la seguridad del creyente es condicional: «siempre que estén preparados para la batalla, imploren su ayuda y no les falte nada». Esto complementa lo que Arminio dice en otros escritos: «Dios decide acoger en su favor a quienes se arrepienten y creen, y salvar en Cristo, por causa de Cristo y mediante Cristo, a quienes perseveran [en la fe], pero dejar bajo el pecado y la ira a quienes son impenitentes e incrédulos, y condenarlos como ajenos a Cristo». ^{[ 25 ]} En otro lugar escribe: «[Dios] quiere que quienes creen y perseveran en la fe sean salvos, pero que quienes son incrédulos e impenitentes permanezcan bajo condenación». ^{[ 26 ]}

Tras la muerte de Arminio en 1609, los remonstrantes mantuvieron la postura de su líder sobre la seguridad condicional y su incertidumbre respecto a la posibilidad de apostasía. Esto se evidencia en el quinto artículo redactado por sus líderes en 1610:

Que aquellos que se incorporan a Cristo mediante la fe verdadera, y por lo tanto participan de su Espíritu vivificante, tienen pleno poder para luchar contra Satanás, el pecado, el mundo y su propia carne, y para obtener la victoria; entendiéndose bien que esto es siempre por medio de la gracia asistida del Espíritu Santo; y que Jesucristo los asiste por medio de su Espíritu en todas las tentaciones, les extiende su mano, y si están preparados para la lucha, desean su ayuda y no son inactivos, los mantiene de caer, de modo que, por ninguna astucia ni poder de Satanás, pueden ser engañados ni arrebatados de la mano de Cristo, según la Palabra de Cristo, Juan 10:28: «Ni nadie las arrebatará de mi mano». Pero si son capaces, por negligencia, de abandonar nuevamente los primeros comienzos de su vida en Cristo, de volver a este mundo malvado, de apartarse de la santa doctrina que les fue transmitida, de perder la buena conciencia, de quedar desprovistos de la gracia, eso debe determinarse más particularmente a partir de la Sagrada Escritura, antes de que nosotros mismos podamos enseñarlo con plena convicción. ^{[ 27 ]}

En algún momento entre 1610 y la sesión oficial del Sínodo de Dort (1618), los remonstrantes se convencieron plenamente de que las Escrituras enseñaban que un verdadero creyente podía apartarse de la fe y perecer eternamente como incrédulo. Formalizaron sus ideas en «La opinión de los remonstrantes» (1618). Los puntos tres y cuatro del quinto artículo dicen:

Los verdaderos creyentes pueden apartarse de la fe verdadera y caer en pecados que no son compatibles con la fe verdadera y justificadora; no solo es posible que esto suceda, sino que ocurre con frecuencia. Los verdaderos creyentes pueden caer por su propia culpa en actos vergonzosos y atroces, perseverar en ellos y morir en ellos; y, por lo tanto, finalmente caer y perecer. ^{[ 28 ]}

Picirilli comenta: «Desde aquel período inicial, cuando se volvió a examinar el tema, los arminianos han enseñado que quienes son verdaderamente salvos deben ser advertidos contra la apostasía como un peligro real y posible». ^{[ 29 ]}

John Goodwin (1593–1665) fue un puritano que «presentó la posición arminiana de apostasía en Redención Redimida (1651)» ^{[ 30 ]} que atrajo mucha atención de los calvinistas. ^{[ 31 ]} En su libro, el obispo inglés Laurence Womock (1612–1685) proporciona numerosas referencias bíblicas al quinto artículo sobre la perseverancia pronunciado por los últimos remonstrantes. ^{[ 32 ]} Philipp van Limborch (1633–1712) escribió la primera Teología Sistemática Remonstrante completa en 1702 que incluía una sección sobre la apostasía. ^{[ 33 ]} En 1710, un ministro de la Iglesia de Inglaterra, Daniel Whitby (1638–1726), publicó una obra importante que criticaba los cinco puntos del calvinismo, que involucran su doctrina de la perseverancia incondicional. ^{[ 34 ]}

John Wesley (1703-1791), fundador del metodismo , fue un defensor declarado de la seguridad condicional y un crítico de la seguridad incondicional. En 1751, Wesley defendió su postura en una obra titulada "Reflexiones serias sobre la perseverancia de los santos". En ella argumentó que un creyente permanece en una relación de salvación con Dios si "continúa en la fe" o "persevera en la fe hasta el fin". ^{[ 35 ]} Wesley afirmó que un hijo de Dios, "mientras siga siendo un verdadero creyente, no puede ir al infierno". ^{[ 36 ]} Sin embargo, si "naufraga en la fe, entonces un hombre que cree ahora puede ser un incrédulo en algún momento" y convertirse en "un hijo del diablo". ^{[ 36 ]} Luego añade: "Dios es el Padre de los que creen, mientras crean. Pero el diablo es el padre de los que no creen, hayan creído alguna vez o no". ^{[ 37 ]} Al igual que sus predecesores arminianos, Wesley estaba convencido, a partir del testimonio de las Escrituras, de que un verdadero creyente puede abandonar la fe y el camino de la justicia y «caer de Dios de tal manera que perezca eternamente». ^{[ 37 ]}

Desde John Wesley en adelante, parece que cada pastor, erudito o teólogo metodista/wesleyano impreso se ha opuesto a la perseverancia incondicional: Thomas Olivers (1725–1799); ^{[ 38 ]} John William Fletcher (1729–1783); ^{[ 39 ]} Joseph Benson (1748–1821); ^{[ 40 ]} Leroy M. Lee (1758–1816); ^{[ 41 ]} Adam Clarke (1762–1832); ^{[ 42 ]} Nathan Bangs (1778–1862); ^{[ 43 ]} Richard Watson (1781–1833); ^{[ 44 ]} Thomas C. Thornton (1794–1860) ^{[ 45 ]} Samuel Wakefield (1799–1895); ^{[ 46 ]} Luther Lee (1800–1889); ^{[ 47 ]} Amos Binney (1802–1878); ^{[ 48 ]} William H. Browning (1805–1873); ^{[ 49 ]} Daniel D. Whedon (1805–1885); ^{[ 50 ]} Thomas N. Ralston (1806–1891); ^{[ 51 ]} Thomas O. Summers (1812–1882); ^{[ 52 ]} Albert Nash (1812–1900); ^{[ 53 ]} John Miley (1813–1895); ^{[ 54 ]} Philip Pugh (1817–1871); ^{[ 55 ]} Randolph Sinks Foster (1820–1903); ^{[ 56 ]} William Burt Pope (1822–1903); ^{[ 57 ]} BT Roberts (1823–1893); ^{[ 58 ]} Daniel Steele (1824–1914); ^{[ 59 ]} Benjamin Field (1827–1869); ^{[ 60 ]} John Shaw Banks (1835–1917); ^{[ 61 ]} y Joseph Agar Beet (1840–1924). ^{[ 62 ]}

Apostasía "significa la negación deliberada de la creencia en Cristo hecha por un cristiano que antes creía". ^{[ 63 ]} "Cremer afirma que apostasía se usa en el sentido absoluto de 'pasar a la incredulidad', es decir, una disolución de la 'unión con Dios que subsiste a través de la fe en Cristo'". ^{[ 64 ]} El erudito arminiano Robert Shank escribe:

La palabra inglesa apostasy deriva del sustantivo griego apostasia . Thayer define apostasia como «un alejamiento, deserción, apostasía; en la Biblia, es decir, de la verdadera religión». La palabra aparece dos veces en el Nuevo Testamento (Hechos 21:21, 2 Tesalonicenses 2:3). Su significado se ilustra claramente en su uso en Hechos 21:21: «...enseñáis apostasía (deserción) de Moisés». ... Una palabra afín es el sinónimo apostasion . Thayer define apostasion , tal como se usa en la Biblia, como «divorcio, repudio». Cita Mateo 19:7 y Marcos 10:4 : «...un acta de divorcio [ apostasía ]». También cita Mateo 5:31 : «...que le dé un acta de divorcio [ apostasía ]». Cita el uso de apostasion por Demóstenes como «deserción, de un liberto de su protector». Moulton y Milligan citan el uso de [ apostia ] como un "vínculo de renuncia (de propiedad vendida)... un contrato de renuncia... la renuncia a los derechos de propiedad". También citan el uso de apostasía "con referencia a 'un acta de divorcio'". El significado del verbo [relacionado] aphistēmi ... es, por supuesto, consonante con el significado de los sustantivos. Se usa transitivamente en Hechos 5:37, ... "arrastró a la gente tras él". Intransitivamente, significa partir, irse, desertar, retirarse, apartarse, volverse infiel , etc. ^{[ 65 ]}

I. Howard Marshall señala que aphistemi «se usa para referirse a abandonar la fe en Lucas 8:13; 1 Timoteo 4:1 y Hebreos 3:12, y se usa para referirse a apartarse de Dios en la LXX [es decir, Septuaginta , la traducción griega del Antiguo Testamento]». ^{[ 66 ]} Marshall también señala que «la falta de perseverancia en la fe se expresa con [otras palabras griegas] que significan apartarse, desviarse y tropezar». ^{[ 67 ]} De particular importancia teológica ^{[ 68 ]} son ​​el verbo skandalizō («apartarse de la fe») ^{[ 69 ]} y el sustantivo skandalon («incitación a la incredulidad, causa de la pérdida de la salvación, seducción»). ^{[ 70 ]}

Shank concluyó: «Un apóstata, según la definición del Nuevo Testamento , es aquel que ha roto su unión con Cristo al retirarse de una relación de salvación real con Él. La apostasía es imposible para los hombres que no han entrado en una relación de salvación con Dios... Las advertencias contra sucumbir al terrible peligro de la apostasía están dirigidas... a hombres que obviamente son verdaderos creyentes». ^{[ 71 ]} J. Rodman Williams añade:

Uno de los errores que cometen quienes afirman la continuidad invariable de la salvación es considerarla demasiado como un «estado». Desde esta perspectiva, ser salvo es entrar en un «estado de gracia». Si bien es cierto que uno entra en un nuevo reino —ya sea que se le llame reino de Dios, vida eterna u otra expresión similar—, la esencia del asunto radica en el establecimiento de una nueva relación con Dios. Antes de la salvación, uno estaba «sin Dios» o «contra Dios», separado de su presencia. Ahora, mediante Jesucristo, se ha producido la reconciliación: la «unidad con Dios». Además, el Espíritu Santo, que se hace presente, no es simplemente una fuerza o energía, sino Dios mismo en una relación nueva e íntima. Por lo tanto, si una persona comienza a «alejarse», no es de una condición o «estado» estático, sino de una Persona . Es una relación personal la que se traiciona, se rompe, se pierde; este es el significado trágico de la apostasía. No se trata tanto de renunciar a algo, incluso algo tan maravilloso como la salvación, sino de abandonar a una Persona. Sin duda, mediante tal acción también se pierde la salvación. Pero lo crucial es la ruptura de la relación con el Dios personal. ^{[ 72 ]}

Marshall encuentra cuatro peligros bíblicos que podrían servir como precursores para cometer apostasía: ^{[ 73 ]}

1. Persecución por parte de los incrédulos : "Los creyentes... se ven frecuentemente tentados a abandonar su fe debido a las dificultades de mantenerla en medio de una feroz oposición."

2. Aceptar doctrinas falsas : "Cualquiera que sea la forma en que se presente... la tentación es embotar el filo de la fe en Jesucristo y, en última instancia, destruirla por completo".

3. La tentación de pecar : «La importancia de esta forma de tentación radica en que lleva al creyente a negar el poder de Dios para preservarlo del pecado, a regresar a aquello de lo cual fue salvado por la fe en Cristo (y que, por su naturaleza, excluye al hombre del reino de Dios), y a realizar aquellos actos expresamente prohibidos por el Señor... En otras palabras, el pecado es un acto y una actitud incompatibles con la obediencia de la fe, y por lo tanto constituye una negación de la fe».

4. Cansancio en la fe : Aquí es donde "el creyente se aleja gradualmente de su fe y cae en un estado de apostasía".

Marshall concluye: «El Nuevo Testamento contiene demasiadas advertencias sobre el peligro del pecado y la apostasía como para que nos confiemos ante estas posibilidades. ... Estos peligros son reales y no "hipotéticos"». ^{[ 74 ]} El erudito metodista Ben Witherington añadiría: «El Nuevo Testamento sugiere que uno no está eternamente seguro hasta que esté seguro en la eternidad. De no ser así, existe la posibilidad de apostasía o rebelión contra Dios por parte de quien ha creído en Cristo. Sin embargo, la apostasía no debe confundirse con la noción de "apartarse" accidental o inconscientemente. La apostasía es una rebelión consciente y voluntaria contra Dios... A menos que uno cometa tal acto de apostasía o rebelión, no hay que preocuparse por la salvación, pues Dios tiene un firme control sobre el creyente». ^{[ 75 ]}

Dado que la apostasía es una posibilidad real para los cristianos, los arminianos buscan seguir el ejemplo que los escritores del Nuevo Testamento brindan al exhortar a los cristianos a perseverar. ^{[ 16 ]} Scot McKnight aclara qué significa y qué no significa la perseverancia para los arminianos:

No significa ausencia de pecado; no significa que estemos en una constante e infalible ascensión hacia la santificación pura; no niega la espiritualidad imperfecta o con tropiezos; no niega la duda ni los problemas. Simplemente significa que la persona continúa caminando con Jesús y no se aparta de él de manera definitiva. ... Lo que significa es una confianza continua en Dios. ^{[ 76 ]}

Dado que los arminianos consideran el pecado como «un acto y una actitud que… constituye una negación de la fe», ^{[ 77 ]} los creyentes que persisten en actuar como incrédulos terminarán convirtiéndose en uno de ellos y compartiendo su mismo destino y condenación. ^{[ 78 ]} Por lo tanto, «los únicos que necesitan perseverancia son los cristianos», y «los únicos que pueden apostatar son los cristianos. Los no cristianos no tienen nada por lo que perseverar ni de lo que apostatar». ^{[ 79 ]} Así, cuando se advierte adecuadamente a los cristianos sobre los peligros de apostatar, tales advertencias «pueden funcionar como un mandato moral que fortalece el compromiso con la santidad, así como la necesidad de volverse con plena confianza a Dios en Cristo por medio de su Espíritu». ^{[ 80 ]}

• Deuteronomio 29:18-20 : «Asegúrense de que hoy no haya entre ustedes ningún hombre ni mujer, clan ni tribu, cuyo corazón se aparte del SEÑOR nuestro Dios para ir a adorar a los dioses de esas naciones; asegúrense de que no haya entre ustedes ninguna raíz que produzca tal veneno amargo. Cuando tal persona oye las palabras de este juramento, invoca una bendición sobre sí misma y por eso piensa: “Estaré a salvo, aunque persista en seguir mi propio camino”. ... El SEÑOR jamás lo perdonará; su ira y su celo arderán contra ese hombre. Todas las maldiciones escritas en este libro caerán sobre él, y el SEÑOR borrará su nombre de debajo del cielo». (NVI)

Joseph Benson comenta que nadie entre el pueblo de Dios debe «rebelarse» del Señor «para servir a otros dioses». Quien lo hace es un «apóstata del Dios verdadero» que «propaga su veneno para infectar a otros». Este apóstata se engaña creyendo que está a salvo del juicio de Dios, mientras que no «sigue el mandato de Dios», sino sus propios designios. Moisés advierte a los israelitas que sus esperanzas de paz y seguridad no les servirán de nada si «abandonan la ley de Dios y apostatan de su culto y servicio». ^{[ 81 ]}

• 2 Crónicas 15:1-2 – El Espíritu de Dios vino sobre Azarías, hijo de Oded, y salió al encuentro de Asa y le dijo: «Escúchame, Asa, y todo Judá y Benjamín: Jehová está con vosotros mientras vosotros estáis con él. Si lo buscáis, lo hallaréis; pero si lo abandonáis, él os abandonará». (NVI)

«Este es el propósito firme y eterno de Dios: a quienes lo buscan siempre les será propicio, y solo a quienes lo abandonan, no les da cabida. En este versículo no tiene cabida la perseverancia incondicional de los santos.» ^{[ 82 ]}

• Ezequiel 18:20-24 – «El alma que peca, esa morirá. El hijo no llevará la culpa del padre, ni el padre la del hijo. La justicia del justo recaerá sobre él, y la maldad del impío recaerá sobre él. Pero si el impío se aparta de todos sus pecados, guarda todos mis estatutos y practica lo que es justo y recto, ciertamente vivirá; no morirá. Ninguna de las transgresiones que ha cometido le será recordada, pues por la justicia que ha practicado vivirá. ¿Acaso me complace acaso que el impío muera?» Dice el Señor DIOS: «¿Y no para que se aparte de sus caminos y viva? Pero cuando el justo se aparta de su justicia y comete iniquidad, y hace conforme a todas las abominaciones que hace el impío, ¿acaso vivirá? Toda la justicia que haya hecho no será recordada; por la infidelidad de la que es culpable y por el pecado que ha cometido, por ellos morirá». (NVI)

¿Puede un hombre que una vez fue santo y puro caer de tal manera que perezca eternamente? SÍ. Porque Dios dice: «Si se aparta de su justicia»;… Y nos dice que un hombre puede «apartarse de esto», y «cometer iniquidad», y «actuar como el impío», de tal modo que su justicia no se mencionará en su cuenta, como tampoco se mencionarán los pecados del arrepentido que se aparta para su condenación; y «en el pecado que él», este hombre que una vez fue justo, «ha pecado, y en la transgresión que ha cometido, en ellas morirá».… Así pues, Dios mismo nos informa que un hombre justo no solo puede caer mal, sino caer definitivamente . ^{[ 82 ]}

• Mateo 5: 27-30 – [ Jesús dijo] «Habéis oído que se dijo: “No cometerás adulterio”. Pero yo os digo que todo aquel que mira a una mujer con deseo ya ha cometido adulterio con ella en su corazón. Y si tu ojo derecho te hace caer [ skandalizō ], sácalo y tíralo. Porque es mejor para ti que se pierda una parte de tu cuerpo, y que todo tu cuerpo no vaya al infierno. Y si tu mano derecha te hace caer [ skandalizō ], córtala y tírala. Porque es mejor para ti que se pierda una parte de tu cuerpo, y que todo tu cuerpo no vaya al infierno.» (Nuevo Testamento Literal de los Discípulos o DLNT)

La idea de sacarse [el ojo derecho] y cortarse [la mano derecha], huelga decir, exige una medida violenta y decisiva para eliminar la fuente de la tentación. La razón se ve en «apartarse» [ skandalizō ], un término fuerte que no solo indica la tentación de pecar en general, sino aquello que lleva prácticamente a la apostasía. ... La gravedad del pecado se hace aún más patente con la referencia a «Gehena» ... que implica el juicio final y el tormento eterno. Jesús quiere asegurarse de que los discípulos comprendan la importancia del asunto. ... Es mucho mejor sufrir perdiendo la extremidad más importante que perderlo todo en el juicio final. ... Hay que desechar violentamente todo lo que causa la lujuria, para que la vida espiritual y, en última instancia, el destino eterno no se destruyan en el proceso. ^{[ 83 ]}

• Mateo 7:21 – [Jesús dijo] «No todo aquel que me dice: “Señor, Señor”, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos». (DLNT)

«Vivir en obediencia a la voluntad del Padre (especialmente a la voluntad de Dios tal como se revela en el Sermón mismo: los mandamientos del amor 22:37-40) no es una opción, sino una necesidad para entrar en el reino. Una vida de obediencia (nótese el presente [verbo "haciendo", que se refiere a una acción continua) a su voluntad es, de hecho, la definición de la "mayor justicia" de 5:20.» ^{[ 84 ]}

• Mateo 10:16-17, 21-22 – [Jesús habla a sus doce discípulos] «Mirad, yo os envío como ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas. Guardaos de los hombres, porque os entregarán a los tribunales y os azotarán en sus sinagogas, y seréis llevados ante gobernadores y reyes por mi causa, para dar testimonio ante ellos y los gentiles. ... El hermano entregará a muerte al hermano, y el padre al hijo; y los hijos se levantarán contra los padres y los harán morir, y seréis odiados por todos por causa de mi nombre. Pero el que persevere hasta el fin, este será salvo.» (NVI)

«No os desaniméis ante la perspectiva de estas pruebas, pues aquel que persevera en la fe y la práctica del evangelio, y que soporta constantemente y con invencible paciencia estas persecuciones (lo cual mi gracia os capacita a todos), será finalmente y eternamente salvo de todo pecado y miseria, para entrar en el reino y la gloria de Dios.» ^{[ 85 ]}

• Mateo 10:32-33 – [Jesús habla con sus discípulos] «Por tanto, a cualquiera que me confiese delante de los hombres, yo también lo confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Pero a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos». (NASB)

"El término 'confesar'... aquí conlleva la idea de una proclamación pública de lealtad a Jesús. ... Aquí el Hijo del Hombre en el trono confiesa o niega a las personas ante el tribunal celestial... [v. 33] Pero a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos. ... Esta es una fuerte advertencia, porque 'negar'... aquí significa renunciar a Cristo y es lenguaje de apostasía. ^{[ 86 ]} En este pasaje de persecución, significa que las personas ceden a la presión y renuncian a Cristo para evitar ser golpeadas o morir." ^{[ 87 ]}

• Mateo 18:6-9 – [Jesús habla a sus discípulos] «Pero al que haga caer a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le sería que le ataran al cuello una piedra de molino de asno y lo arrojaran al fondo del mar. ¡Ay del mundo por las causas de caída ! Porque es necesario que haya causas de caída; sin embargo, ¡ay de aquel por quien viene la causa de caída! Pero si tu mano o tu pie te hacen caer, córtalos y tíralos . Mejor te es entrar en la vida cojo o manco que ser arrojado al fuego eterno teniendo dos manos o dos pies. Y si tu ojo te hace caer , sácalo y tíralo. Mejor te es entrar en la vida manco o cojo que ser arrojado al fuego eterno teniendo dos manos o dos pies. Y si tu ojo te hace caer , sácalo y tíralo. Mejor te es entrar en la vida manco o cojo que ser arrojado al fuego eterno. "Es mejor vivir con un solo ojo que ser arrojado al infierno de fuego teniendo dos ojos." (DLNT)

Sobre la base del contexto actual... parece que los "pequeños" son particularmente vulnerables a la tentación y la apostasía... [Estos] "pequeños" son creyentes que están en peligro de ser "escandalizados", es decir, de apartarse de Cristo ( skandalizō se usa así en 13:21; 24:10). ^{[ 88 ]} Quienes son responsables de hacer que los pequeños se aparten son amenazados con la perdición eterna. No se da ninguna pista sobre si el skandalon (piedra de tropiezo) del versículo 7 es puesto ante los humildes creyentes por alguien de fuera o de dentro. Presumiblemente, ambas posibilidades están en consideración; un cristiano vulnerable puede ser atraído por un no cristiano o alejado por un hermano en la fe... Aquí se advierte a los creyentes [en los versículos 8-9] que ejerzan la debida autodisciplina, ya que el resultado final de ceder continuamente a diversas tentaciones bien puede ser apartarse de Cristo. ^{[ 89 ]}

• Mateo 18:10-14 – [Jesús habla a sus discípulos] «Tengan cuidado de no menospreciar a uno de estos pequeños, porque les digo que sus ángeles en el cielo ven siempre el rostro de mi Padre que está en los cielos. ¿Qué les parece? Si un hombre tiene cien ovejas, y una de ellas se extravía, ¿acaso no deja las noventa y nueve y va a los montes a buscar la que se perdió? Y si la encuentra, les aseguro que se alegra más por esa oveja que por las noventa y nueve que no se extraviaron. Así tampoco es la voluntad de su Padre que está en los cielos que se pierda uno de estos pequeños.» (NKJV)

Jesús presenta una parábola sobre «creyentes... que pueden extraviarse en el pecado o la falsa creencia [cf. Mt. 18:6-9]». ^{[ 90 ]} Los discípulos de Jesús deben buscar y encontrar a una oveja perdida (creyente) que se ha descarriado del rebaño (el pueblo de Dios) porque Dios Padre los valora y no quiere que finalmente «se pierdan para siempre» ^{[ 91 ]} o perezcan . ^{[ 92 ]} Perdido/Perecer ( apollymi ) en este contexto se refiere a caer en la «perdición eterna» ^{[ 93 ]} o la «condena eterna por apostasía». ^{[ 94 ]} La oveja descarriada necesita ser «rescatada antes de que cometa apostasía» (es decir, se convierta en incrédulo). ^{[ 95 ]} Pero, «Si la encuentra» (v. 14) es significativo aquí. El calvinista Craig Blomberg dice: «El “si” en el versículo 13 introduce una condición [griega] de tercera clase, que permite la posibilidad de que el pastor no encuentre a las ovejas». ^{[ 96 ]} «El versículo 14 lleva la parábola a una conclusión con una dramática afirmación teológica: el Padre celestial no quiere que ninguno de estos pequeños se pierda [eternamente como incrédulos]. ^{[ 97 ]} Esto muestra la preocupación de Dios de que la apostasía no le ocurra a ninguno de los seguidores de Jesús, pero también subraya que desviarse es posible para los seguidores de Jesús». ^{[ 98 ]}

• Mateo 24:9-14 – [Jesús dijo a sus discípulos] «Entonces los entregarán a tribulación y los matarán, y serán odiados por todas las naciones por causa de mi nombre. Y muchos tropezarán [ skandalizō ] y se traicionarán y odiarán unos a otros. Y se levantarán muchos falsos profetas y engañarán a muchos. Y por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará. Pero el que persevere hasta el fin será salvo. Y este evangelio del reino será predicado por todo el mundo como testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin.» (NVI)

Jesús «predice que muchos se apartarán (… [ skandalizō ], 24:10a). … Las traiciones, el odio, el engaño y la falta de amor caracterizan las maneras en que los creyentes se apartarán de su fe». ^{[ 99 ]} El futuro «es sombrío: muchos cristianos serán engañados y apostatarán. Se apartarán del mandato de Jesús de amar a Dios y amar al prójimo como a sí mismos; en cambio, se “odiarán unos a otros”. Por lo tanto, los seguidores de Jesús deben perseverar en la fe hasta el fin de los tiempos o hasta el fin de su vida física, lo que ocurra primero. No hacerlo constituiría apostasía y la pérdida de la salvación eterna ». ^{[ 100 ]}

• Mateo 24:42–51 – [Jesús habla a sus discípulos] "Por tanto, manténganse alerta, porque no saben en qué día vendrá su Señor. Pero entiendan esto: si el dueño de la casa hubiera sabido a qué hora de la noche vendría el ladrón, habría estado alerta y no habría permitido que entraran a robar en su casa. Así también ustedes deben estar preparados, porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que menos lo esperen. ¿Quién es, pues, el siervo fiel y prudente a quien su amo ha puesto a cargo de los siervos de su casa para darles el alimento a su debido tiempo? Bienaventurado aquel siervo a quien su amo, cuando regrese, lo encuentre haciendo así. De cierto les digo que lo pondrá a cargo de todos sus bienes. Pero supongamos que aquel siervo es malo y se dice a sí mismo: «Mi amo tarda en venir», y comienza a golpear a sus compañeros y a comer y beber con borrachos. El amo de aquel siervo vendrá en un día que no espera y a una hora que desconoce. Lo castigará y lo castigará. «Que sea despedazado y que le den un lugar con los hipócritas, donde habrá llanto y crujir de dientes». (NVI)

La enseñanza de Jesús en Mateo 24:45–51 ilustra cómo “un siervo que se queda a cargo de la casa del amo” puede no estar preparado para el regreso del amo. ^{[ 101 ]} El erudito luterano Dale Bruner dice:

Jesús no habla de dos tipos de siervos en nuestra parábola: uno fiel y otro infiel. La palabra «ese» en la frase «ese siervo malvado» certifica que se trata del mismo siervo, el que fue bueno en los versículos anteriores... y, por lo tanto, es una advertencia: «¡Cuidado, buen siervo, porque puedes corromperte muy rápidamente!» (cf. Davies y Allison, 3:386). Jesús habla de dos posibilidades (fidelidad o infidelidad) abiertas a un mismo siervo (Jeremías, Par., 55; Schweizer, 463). ¡Habla de cada cristiano! ^{[ 102 ]}

«El siervo fiel y sabio que alimenta con devoción el pan espiritual de la casa» no necesita preocuparse por el momento del regreso de Jesús. ^{[ 103 ]} Pero ese mismo siervo puede convertirse en «un apóstata» al actuar «de manera infiel, violando el mandamiento de amor de Jesús al abusar físicamente de sus congéneres (cf. 22:37-41; 18:28-30) y emborrachándose en lugar de mantenerse alerta (cf. Lucas 21:34-36; 1 Tesalonicenses 5:7; 1 Corintios 6:10)». ^{[ 104 ]} Ese siervo no estará preparado para el regreso de su amo y se le asignará un lugar con los hipócritas «donde hay “llanto y crujir de dientes” (Mateo 24:51b), una frase en Mateo que representa el infierno (Mateo 8:12; 13:42, 50; 22:13; 25:30; cf. Lucas 13:28)». ^{[ 105 ]}

• Marcos 8:34-38 – Y llamando a la multitud con sus discípulos, les dijo: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. Porque ¿de qué le sirve al hombre ganar el mundo entero si pierde su alma? ¿Qué dará el hombre a cambio de su alma? Porque el que se avergüence de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, también el Hijo del Hombre se avergonzará de él cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles». (NASB)

En esta enseñanza, Jesús advierte contra la apostasía ligada a la persecución. ^{[ 106 ]} Les ordena a sus discípulos (y a cualquiera que quiera ser su discípulo) que tomen su cruz con abnegación y que lo sigan (8:34). ^{[ 107 ]} Jesús espera que sus discípulos lo sigan «en su camino a Jerusalén, y ese camino implicará sufrimiento y muerte, pero finalmente producirá nueva vida cuando Jesús resucite de entre los muertos». ^{[ 108 ]} Jesús continúa explicando «lo que implica llevar la cruz: “Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mi causa y por el evangelio, la salvará” (Marcos 8:35; cf. Mateo 10:39; 16:25; Lucas 9:24; 17:33; Juan 12:25). Aquí, “vida” se refiere a la persona esencial que sobrevive a la muerte. El dicho de 8:35 anima a los discípulos, especialmente cuando se enfrentan a la persecución y al martirio, a mirar más allá de la vida temporal y recibir la vida eterna, y, a la inversa, les advierte contra el apego a la vida temporal a costa de perder la vida eterna . Si una persona ganara el mundo entero, esto no valdría el valor de su vida en la era venidera (8:36–37)». ^{[ 109 ]}

• Marcos 9:42–50 – [Jesús habla con sus discípulos] «Y al que haga caer a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le sería que en vez de eso le ataran al cuello una piedra de molino de asno y lo arrojaran al mar. Y si tu mano te hace caer , córtala . Mejor te es entrar en la vida manco que ir al infierno con dos manos, al fuego inextinguible. Y si tu pie te hace caer , córtalo . Mejor te es entrar en la vida cojo que ser arrojado al infierno con dos pies. Y si tu ojo te hace caer , sácalo . Mejor te es entrar en el reino de Dios tuerto que ser arrojado al infierno con dos ojos, donde el gusano no tiene fin y el fuego no se extingue. apagado." (DLNT)

"Jesús pronuncia una advertencia ominosa contra la influencia de un niño creyente... para que cometa apostasía (v. 42)". ^{[ 110 ]} Jesús no especifica "si la persona que se imagina causando esto [ skandalizō ] es creyente o incrédulo... [Él] simplemente enfatiza que 'quienquiera'... hace que un creyente... pierda su fe está en peligro de ser arrojado al infierno". ^{[ 111 ]} Jesús pasa de advertir a cualquiera que esté involucrado en hacer que los creyentes se aparten, a advertir a sus discípulos que si su mano, pie u ojos los hacen apartarse ( skandalizō ) deben "cortarse el miembro de su cuerpo antes que ser arrojados a Gehena". ^{[ 112 ]} Esta amputación de partes del cuerpo «difícilmente podría ser más impactante… Nada menos que la vida y la muerte eternas están en juego» (entrar en la vida [eterna]/el reino de Dios o ser arrojado al infierno). ^{[ 113 ]} «Jesús… eligió deliberadamente imágenes duras y escandalosas para alertar a los discípulos de que sus vidas pendían de un hilo… [Y] una indiferencia negligente hacia el pecado en la propia vida pone en peligro la salvación». ^{[ 114 ]}

• Lucas 8:11-13 – [Jesús dijo] «Esta parábola es: La semilla es la palabra de Dios. Los que están junto al camino son los que oyen; luego viene el diablo y les quita la palabra del corazón, para que no crean y se salven. Los que están sobre la roca son los que, al oír la palabra, la reciben con alegría. Pero estos no tienen raíz; creen por un tiempo, y cuando llega la prueba, se apartan.» (NVI)

La semilla es la palabra de Dios, y el primer lugar donde ha caído es a lo largo del camino. El grupo inicial oye, pero no logra aferrarse realmente a la palabra de Dios. El diablo no tiene dificultad en arrancarla de sus corazones. En su caso, ninguna respuesta de fe ha unido el mensaje a sus corazones... lo que podría haberles traído la salvación (cf. Hechos 15:11; 16:31). El segundo grupo tiene un problema diferente. Ellos "reciben la palabra", un modo de expresión que indica una respuesta de fe correcta al evangelio (Hechos 8:14; 11:1; etc.). ... El verdadero potencial de estas plantas recién germinadas solo saldrá a la luz cuando las presiones se presenten en algún tipo de prueba. Así como la verdadera y profunda lealtad de Jesús fue puesta a prueba en Lucas 4:1-13, así también lo serán las de todo aquel que responda al evangelio cristiano. Si no hay arraigo, la nueva vida se marchitará. La apostasía es el resultado. ^{[ 115 ]}

• Lucas 12:42-46 – El Señor dijo [a sus discípulos]: «¿Quién es, pues, el administrador fiel y prudente a quien su amo pondrá a cargo de sus siervos para que les dé su ración de comida a su debido tiempo? Bienaventurado aquel siervo a quien su amo, cuando venga, encuentre haciendo esto. De cierto os digo que lo pondrá a cargo de todos sus bienes. Pero si aquel siervo dice en su corazón: “Mi amo tardará en volver”, y comienza a golpear a los siervos y siervas, a comer, a beber y a emborracharse, entonces el amo de aquel siervo vendrá en un día inesperado y a una hora que su siervo desconoce. El amo lo castigará severamente y lo pondrá con los incrédulos». (EHV)

Algunos argumentan que «el siervo infiel de los versículos 45 y 46 nunca fue un verdadero discípulo». ^{[ 116 ]} Sin embargo, este argumento se basa en una suposición falsa. ^{[ 117 ]} «Primero, debe asumirse que en la parábola se habla de dos siervos diferentes, uno de los cuales demuestra ser fiel y el otro infiel. Pero Jesús no habló de dos siervos. Más bien, habló solo de "aquel siervo" ho doulos ekeinos [en los versículos 43, 45 y 46]. El pronombre demostrativo ekeinos ["aquel"] es enfático. El lenguaje prohíbe cualquier suposición de que en la parábola se hable de más de un siervo». ^{[ 117 ]} Por lo tanto, «la parábola de Jesús... se refiere solo a los hombres que lo conocen y a quienes confía responsabilidades solemnes como sus verdaderos discípulos». ^{[ 118 ]}

Un análisis preciso de la parábola es el siguiente: ^{[ 119 ]} La pregunta (v. 42): «¿Quién es, pues, el administrador fiel y sabio» a quien su Señor recompensará por dar a sus siervos «su ración de comida a su debido tiempo?» La respuesta (v. 43): «aquel siervo a quien el amo encuentre haciendo esto cuando regrese». La recompensa (v. 44): «lo pondrá a cargo de todas sus posesiones». El peligro (v. 45): «Aquel siervo» puede actuar con infidelidad durante la larga ausencia de su amo golpeando a otros siervos y emborrachándose. El castigo (v. 46): El amo vendrá inesperadamente y «lo partirá en dos y le asignará un lugar con los incrédulos» (o «infieles», ESV, NET, CSB).

El destino final del incrédulo/infiel no es otro que la «condenación eterna» ^{[ 120 ]} en el «infierno». ^{[ 121 ]} Si un discípulo de Jesús persiste en actuar como un incrédulo mientras su maestro está ausente, eventualmente se convertirá en un incrédulo y compartirá su mismo destino cuando el maestro regrese. ^{[ 122 ]} Esta es una seria advertencia a los discípulos de Jesús sobre la posibilidad de convertirse en «apóstatas» a través de la infidelidad manifestada en un comportamiento egoísta y pecaminoso. ^{[ 123 ]}

• Juan 12:24-26 – [Jesús dijo] «En verdad, en verdad os digo que si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto. El que ama su vida, la perderá; y el que aborrece su vida en este mundo, la guardará para vida eterna. Si alguno me sirve, sígame; y donde yo esté, allí estará también mi servidor. Si alguno me sirve, el Padre lo honrará.» (NVI)

Después de que Jesús habla de su muerte inminente (12:23-24), proclama en 12:25: «El que ama su vida la pierde; el que odia su vida en este mundo la conservará para la vida eterna». ^{[ 124 ]} Al igual que en los textos sinópticos, el dicho es relevante para la persecución y el martirio, y un verdadero discípulo de Jesús debe estar dispuesto a «odiar» su vida en el sentido de estar dispuesto a perderla por causa de Jesús. ^{[ 125 ]} Aquellos seguidores de Jesús que «odian» su vida la conservan para la vida eterna. ^{[ 125 ]} Aquellos seguidores que terminan amando su vida más que seguir a Jesús durante tiempos de persecución se apartarán y perderán la «vida eterna». ^{[ 125 ]} Así, Jesús advierte a sus fieles seguidores contra la apostasía en 12:25. ^{[ 126 ]}

• Juan 15:1-6 – [Jesús habla a sus once discípulos, excepto Judas] «Yo soy la vid verdadera , y mi Padre es el labrador. Toda rama que en mí no da fruto, la quita; y toda rama que da fruto, la poda para que dé más fruto. Ustedes ya están limpios por la palabra que les he hablado. Permanezcan en mí, y yo en ustedes. Así como una rama no puede dar fruto por sí misma si no permanece en la vid, así tampoco ustedes si no permanecen en mí. Yo soy la vid; ustedes son las ramas. El que permanece en mí, y yo en él, da mucho fruto, porque separados de mí no pueden hacer nada. Si alguien no permanece en mí, es echado fuera como una rama, y ​​se seca. Las recogen, las echan al fuego, y se queman.» (HCSB)

"Jesús habla de dos categorías de ramas: estériles y fructíferas. ... Las ramas que dejan de dar fruto son aquellas que ya no tienen la vida que proviene de la fe y el amor perdurables en Cristo. Estas "ramas" el Padre las corta de la vid [v. 2], es decir, las separa de la unión vital con Cristo. Cuando dejan de permanecer en Cristo, dejan de tener vida; así son cortadas y arrojadas al fuego (v. 6). ^{[ 127 ]} "Este versículo muestra ... que puede ocurrir, por lo tanto, ... una verdadera apostasía de aquellos que han sido verdaderamente discípulos de Jesús. ... El que apostata [es decir, se convierte en incrédulo] es expulsado, es decir, de la viña del reino de Dios. La expulsión viene solo después de la apostasía, pero viene con seguridad. Pero cortada de la vid y desechada, la rama tiene solo por un corto tiempo la savia vital en sí misma; enseguida se dirá ... ('está seca'). ... El resto, entonces, es el ... ('recoger', 'arrojar al fuego' y 'quemar'), es decir, el juicio final." ^{[ 128 ]} Jesús "deja inequívocamente claro" que "no creía 'una vez en la vid, siempre en la vid'. Más bien, ... Jesús dio a sus discípulos una advertencia solemne pero amorosa de que es posible que los verdaderos creyentes abandonen la fe, le den la espalda a Jesús, no permanezcan en él y, por lo tanto, sean arrojados al fuego eterno del infierno." ^{[ 129 ]}

• Hechos 14:21-22 – Ellos [Pablo y Bernabé] predicaron el evangelio en aquella ciudad y ganaron un gran número de discípulos. Luego regresaron a Listra, Iconio y Antioquía, fortaleciendo a los discípulos y animándolos a permanecer fieles a la fe. «Es necesario que pasemos por muchas dificultades para entrar en el reino de Dios», dijeron.

El seguimiento que Pablo hacía de los nuevos cristianos consistía en advertirles sobre la necesidad de soportar dificultades. ^{[ 130 ]} «La dificultad es un ingrediente clave del discipulado. Pablo también lo enseña en sus cartas ( Filipenses 1:28–30 ; 1 Tesalonicenses 3:3 ), y Jesús lo mencionó en su llamado básico al discipulado ( Lucas 9:23–24 )». ^{[ 131 ]} Pablo afirma que soportar dificultades «es una condición para entrar en el reino de Dios». ^{[ 132 ]} Todo el «fortalecimiento» y el «ánimo para que permanezcan fieles a la fe» tenía como propósito capacitarlos para perseverar en la fe a través de las dificultades venideras que Jesús y Pablo decían que eran parte normal de ser seguidor de Jesús. ^{[ 133 ]}

• Hechos 20: 28-32 – Tengan cuidado de ustedes mismos y de todo el rebaño sobre el cual el Espíritu Santo los ha puesto como obispos, para pastorear la iglesia de Dios que él adquirió con la sangre de su Hijo. Sé que después de mi partida entrarán entre ustedes lobos feroces que no perdonarán al rebaño. Incluso de entre ustedes mismos se levantarán hombres que enseñarán perversiones de la verdad para arrastrar tras sí a los discípulos. Por lo tanto, estén alerta, recordando que día y noche durante tres años no cesé de advertirles a cada uno de ustedes con lágrimas. Y ahora los encomiendo a Dios y al mensaje de su gracia. Este mensaje tiene el poder de edificarlos y darles una herencia entre todos los santificados. (NET)

Pablo advierte a los ancianos de Éfeso que estén alerta y que cuiden de sí mismos y del rebaño de Dios, porque viene el tiempo en que lobos feroces vendrán a atacar al pueblo de Dios desde fuera y desde dentro. ^{[ 134 ]} Estos falsos maestros pervertirán la verdad del mensaje del evangelio con la esperanza de apartar a los creyentes de la fe, persuadiéndolos a apostatar. ^{[ 135 ]} Sorprendentemente, algunos ancianos se convertirán en falsos maestros apóstatas que seducirán a los miembros de su congregación para que se aparten del mensaje cristiano. ^{[ 136 ]} La inclusión de la advertencia de Lucas en Hechos 20 habría puesto a sus lectores en alerta máxima con respecto a los maestros peligrosos dentro de la comunidad cristiana que alejan a los creyentes de la fe apostólica. ^{[ 136 ]}

• Romanos 8:12-13 – Así que, hermanos, no estamos obligados a vivir conforme a la carne, porque si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis. (NASB)

Aquí Pablo dirige esta advertencia específicamente a sus "hermanos" (v. 12). No se refiere a un "cualquiera" anónimo (v. 9) que no sea un verdadero cristiano, sino que habla directamente a estos hermanos en segunda persona del plural: "Si vivís según la carne, moriréis ". "Morir" no puede significar morir físicamente, pues eso ocurrirá de todos modos. Significa morir espiritualmente al volver a una condición de no salvado; o morir eternamente en el infierno. En realidad, estas dos cosas no pueden separarse. ^{[ 137 ]} "Si el creyente permite que los impulsos de la carne vuelvan a dominarlo, se enfrenta a la terrible perspectiva de la apostasía y la muerte eterna (cf. 2 Pedro 2:19-22)." ^{[ 138 ]}

• Romanos 11:19-22 – Entonces dirán: «Las ramas fueron cortadas para que yo pudiera ser injertado». ¡Así es! Fueron cortadas por su incredulidad, pero ustedes permanecen solo por la fe. No sean arrogantes, sino temerosos. Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, tampoco los perdonará a ustedes. Consideren, pues, la bondad y la severidad de Dios: su severidad para con los que cayeron, pero su bondad para con ustedes, si permanecen en su bondad. De lo contrario, también ustedes serán cortados.

Los versículos 20-22 implican una clara contradicción con la enseñanza de Calvino y otros, según la cual todos los justificados serán finalmente salvos. Pablo da por sentado que sus lectores ya están justificados, son adoptados como hijos y herederos de Dios y poseen el Espíritu de Dios como primicia de su herencia (véanse los capítulos 5:9-11; 6:18, 22; 8:2, 15, 16, 23). Sin embargo, les advierte solemne y enfáticamente que, a menos que perseveren en la bondad de Dios, serán excluidos. Esto último no puede ser otro castigo que el ya infligido a los judíos incrédulos que fueron excluidos, y que se mencionan en los versículos 20 y 21 como advertencia para los gentiles creyentes. El profundo pesar de Pablo por los judíos incrédulos demuestra claramente que, en su opinión, se dirigen a la destrucción (capítulo 2:12), que espera a los pecadores impenitentes. Su advertencia a los gentiles que ahora permanecen firmes en la fe implica claramente que, a menos que perseveren en la fe, experimentarán un destino similar. Por lo tanto, aceptamos las palabras que tenemos ante nosotros en su sentido simple y completo. Si bien la salvación, desde el primer buen deseo hasta la victoria final, es enteramente obra de Dios, un don de su favor inmerecido y la realización de su propósito eterno, no obstante, tanto en su inicio como en su continuidad, está totalmente condicionada a la fe del hombre. ^{[ 139 ]}

• Romanos 14:13-23 – Por lo tanto, dejemos de juzgarnos unos a otros. Más bien, propongámonos no poner tropiezo ni obstáculo en el camino de nuestro hermano. Como creyente en el Señor Jesús, estoy plenamente convencido de que ningún alimento es impuro en sí mismo. Pero si alguien considera algo impuro, entonces para él lo es. Si tu hermano se angustia por lo que comes, ya no actúas con amor. No destruyas con tu comida a tu hermano por quien Cristo murió. No permitas que lo que consideras bueno sea considerado malo. Porque el reino de Dios no consiste en comida ni bebida, sino en justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo, pues cualquiera que sirve a Cristo de esta manera agrada a Dios y es aprobado por los hombres. Por lo tanto, esforcémonos por hacer lo que contribuye a la paz y a la edificación mutua. No destruyas la obra de Dios por causa de la comida. Todo alimento es limpio, pero está mal que un hombre coma algo que haga tropezar a otro. Es mejor no comer carne, ni beber vino, ni hacer nada que pueda hacer caer a tu hermano. Así que, lo que creas acerca de estas cosas, guárdalo entre tú y Dios. Bienaventurado el hombre que no se condena a sí mismo por lo que aprueba. Pero el hombre que duda es condenado si come, porque su comer no proviene de la fe; y todo lo que no proviene de la fe es pecado. (NVI, 1984)

Se advierte al cristiano fuerte que no ponga tropiezo ( proskomma ) ni obstáculo ( skandalon ) en el camino de su hermano. El tropiezo en este versículo es espiritual; se refiere a tropezar y caer en pecado. Se refiere a una verdadera "caída espiritual" (Moo, 851). La causa de tal tropiezo espiritual sería un acto del hermano fuerte que no es malo en sí mismo, pero que es percibido como malo por un hermano débil. Tal acto se convierte en tropiezo cuando el hermano débil lo observa y se ve influenciado por ello a hacer lo mismo, aunque en su corazón crea que está mal , lo cual es pecado (v. 23). De esta manera, el hermano fuerte ha influido inadvertidamente en el hermano débil para que "caiga en pecado y ruina espiritual potencial" (Moo, 852), simplemente por ejercer su libertad cristiana. La cuestión es que debemos ser sensibles a cómo nuestra conducta afecta a los demás, y debemos estar dispuestos a renunciar a un comportamiento perfectamente legítimo si tiene el potencial de hacer que alguien peque contra su conciencia... En el versículo 13, Pablo exhorta al cristiano fuerte a no poner tropiezo en el camino del débil; aquí, en el versículo 15, da una razón para esto, es decir, no es compatible con el amor. ... Para el que ama, el bienestar espiritual de un hermano débil siempre es más importante que satisfacer el derecho a comer lo que uno quiera... [N]o se actúa con amor si el ejercicio de la libertad influye en un hermano débil para que siga su ejemplo y así caiga en pecado al violar su propia conciencia. [Pablo continúa escribiendo:] No destruyas con tu comida a tu hermano por quien Cristo murió. La palabra griega para "destruir" es... ( apollymi ), una palabra muy fuerte... ¿Cuán grave es esta destrucción? ¿Se refiere Pablo a la pérdida de la salvación y a la condenación al infierno? ... Debo concluir... que esta fuerte advertencia implica que el ejercicio descuidado y sin amor de la libertad cristiana puede llevar a la pérdida real de la salvación para un hermano débil. Apollymi se usa frecuentemente en el sentido de destrucción eterna en el infierno (p. ej., Mt 10:28; Lc 13:3; Jn 3:16; Rm 2:12). La referencia al hecho de que Cristo murió por estos hermanos débiles apoya este significado aquí. Es decir, la destrucción en cuestión negaría el propósito mismo de la muerte de Cristo, que es salvarlos de la condenación eterna... El versículo no puede conciliarse con "una vez salvo, siempre salvo". ^{[ 140 ]}

• Romanos 16:17-20 – Hermanos, les ruego que se cuiden de quienes causan divisiones y ponen obstáculos que van en contra de la enseñanza que han recibido. Apártense de ellos, porque no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios deseos. Con palabras suaves y lisonjas engañan a los ingenuos. Todos han oído hablar de su obediencia, por lo cual me alegro mucho por ustedes; pero quiero que sean sabios en lo bueno e inocentes en lo malo. El Dios de paz pronto aplastará a Satanás bajo sus pies. La gracia de nuestro Señor Jesús sea con ustedes. (NVI, 1984)

Pablo advierte a los cristianos romanos sobre los falsos maestros antes de que aparezcan en la comunidad. ... Les ordena que se mantengan alerta y en constante vigilancia respecto a los peligrosos herejes que pueden llegar en cualquier momento. El primer problema con estas personas es que causan divisiones o disensiones en la comunidad. ... En segundo lugar, ponen obstáculos o tropiezos a los creyentes. ... Estas son fuerzas [es decir, enseñanzas] que destruyen la fe y pueden llevar a la apostasía. De hecho, esta es una característica principal de la herejía. En realidad, destruye las doctrinas centrales de la fe cristiana. ^{[ 141 ]}

• 1 Corintios 3:16-17 – ¿Acaso no saben que ustedes mismos son templo de Dios y que el Espíritu de Dios habita en ustedes? Si alguien destruye el templo de Dios, Dios lo destruirá a él; porque el templo de Dios es santo, y ustedes juntos son ese templo.

Dado que este edificio comunitario es el templo de Dios, donde mora el Espíritu Santo, Pablo introduce una nueva y más seria amenaza. Si bien algunos constructores pueden hacer un trabajo deficiente sobre los cimientos y su obra será destruida, algunas obras van más allá de la mera chapuza y se vuelven destructivas. Pablo da por sentado que la comunidad puede ser destruida por los de dentro, no por los de fuera... Es una advertencia severa. Tiene en mente una destrucción real, y aquellos que destruyen el templo de Dios también serán destruidos... Pablo no describe cómo se destruye el templo, pero sin duda se relaciona de alguna manera con su jactancia, su afán por juzgar a los demás y su partidismo competitivo: todas las cosas que dividen a Cristo... Pablo permite a los lectores imaginar que sus mezquinas envidias (3:3), jactancia (1:29; 3:21; 4:7), arrogancia (4:6, 18, 19) y disputas (1:11; 3:3) podrían justificar este sombrío juicio. La supervivencia de la iglesia y su salvación están en riesgo. ^{[ 142 ]}

• 1 Corintios 6:7-11 – El hecho mismo de que haya pleitos entre ustedes significa que ya han sido derrotados por completo. ¿Por qué no preferir ser agraviados? ¿Por qué no preferir ser engañados? En cambio, ustedes mismos engañan y hacen el mal, y esto se lo hacen a sus hermanos. ¿Acaso no saben que los impíos no heredarán el reino de Dios? No se engañen: ni los inmorales sexuales, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los homosexuales, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los calumniadores, ni los estafadores heredarán el reino de Dios. Y eso es lo que algunos de ustedes eran. Pero fueron lavados, fueron santificados, fueron justificados en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios. (NVI, 1984)

«Los malvados no heredarán el reino de Dios». Esto se refiere, por supuesto, a la consumación escatológica [es decir, futura y final] del reino. El propósito de Pablo en todo esto es advertir a «los santos» que, si persisten en los mismos males que los malvados, corren el mismo peligro de no heredar el reino. Algunas teologías tienen grandes dificultades con tales advertencias, dando a entender que son esencialmente hipotéticas, ya que los hijos de Dios no pueden ser «desheredados». Pero tal teología no toma en serio la tensión genuina de textos como este. La advertencia es real: los malvados no heredarán el reino. La preocupación de Pablo es que los corintios dejen de engañarse a sí mismos o de dejarse engañar. Al persistir en el mismo comportamiento que aquellos ya destinados al juicio, se exponen al peligro real de ese mismo juicio. Si no fuera así, la advertencia no sería ninguna advertencia. ^{[ 143 ]}

• 1 Corintios 8:9-13 – Pero tengan cuidado de que este derecho suyo no se convierta en una oportunidad para hacer tropezar a los débiles. Porque si alguien los ve a ustedes, que tienen conocimiento, sentados comiendo en un templo de ídolos, ¿no se fortalecerá su conciencia, siendo débil, para que coma alimentos sacrificados a los ídolos? Porque el que es débil es destruido por su conocimiento; ¡el hermano por quien Cristo murió! Y de esta manera, pecando contra los hermanos y hiriéndoles la conciencia siendo débiles, pecan contra Cristo. Por esta razón, si la comida hace tropezar a mi hermano, jamás comeré carne, para no hacer tropezar a mi hermano. (DLNT)

Pablo advierte solemnemente a los cristianos sobre el peligro de coquetear con prácticas idolátricas. Los versículos 10-12 ofrecen una descripción específica de cómo Pablo imagina el posible daño infligido a la comunidad por aquellos que quieren comer la carne de los ídolos. Los débiles verán a los que se jactan de su conocimiento comiendo en el templo de un ídolo y se verán influenciados, en contra de su propia conciencia, a participar en la misma práctica (v. 10)... A Pablo le preocupa que los creyentes más débiles sean atraídos de nuevo a la idolatría . En el versículo 11, Pablo expone las terribles consecuencias de tal compromiso cultural: Los débiles serán destruidos . Este lenguaje no debe diluirse. ^{[ 144 ]}

David Garland afirma: «Pablo siempre usa el verbo [ apollymi ] para referirse a la destrucción eterna y final ([So] Barrett 1968: 196; Conzelmann 1975: 149 n. 38; Fee 1987: 387-88; Schrage 1995: 265; Cheung 1999: 129). Si la salvación significa que Dios nos ha “rescatado del poder de las tinieblas y nos ha trasladado al reino de su Hijo amado” (Col. 1:13), entonces volver a la idolatría y al régimen de las tinieblas significa ruina eterna». ^{[ 145 ]} Robert Picirilli señala que «el verbo [ apollymi ] está en presente... “Tu hermano está pereciendo”». (Este uso del presente es futurista, por supuesto, pero sitúa el futuro en el presente como algo que ya está en proceso). Pablo no quiere decir que este hermano débil haya perecido todavía; sino que el resultado de su caída en el pecado, si el proceso no se revierte de alguna manera, será sin duda su ruina eterna. ^{[ 146 ]} Picirilli concluye: «El pecado persistido por parte de un cristiano puede llevar a la retractación de la fe en Cristo y, por lo tanto, a la apostasía [es decir, a convertirse en incrédulo] y a la destrucción eterna». ^{[ 147 ]}

• 1 Corintios 9:24-27 – ¿Acaso no saben que en un estadio todos corren, pero solo uno recibe el premio? Corran de tal manera que lo ganen. Ahora bien, todo aquel que compite se disciplina en todo. Sin embargo, ellos lo hacen para recibir una corona perecedera, pero nosotros una imperecedera. Por lo tanto, yo no corro sin rumbo fijo, ni boxeo sin control. Al contrario, disciplino mi cuerpo y lo mantengo bajo estricto control, para que, después de predicar a otros, yo mismo no quede descalificado. (HCSB)

Pablo da un imperativo: «Corran de tal manera que ganen [el premio]» (9:24b, DLNT), que controla todo el párrafo. ^{[ 148 ]} El mandato («corran») sugiere que algunos creyentes no están corriendo la carrera cristiana de tal manera que ganen el premio. Específicamente, algunos no están «ejerciendo el autocontrol adecuado (el énfasis en los vv. 25-27)» en su caminar cristiano. ^{[ 149 ]} Algunos cristianos están demostrando falta de autocontrol con respecto a comer a sabiendas alimentos ofrecidos a ídolos en un templo pagano e influir en otros cristianos para que también participen en dicha idolatría (véase 1 Cor. 8:7-13). Este pasaje «sirve como una clara advertencia si no corren adecuadamente», y anticipa las advertencias que se encuentran en 10:1-22. ^{[ 150 ]} La meta de correr con autocontrol para el creyente es un premio imperecedero que los comentaristas y eruditos identifican como: "salvación final" ^{[ 151 ]} o "vida eterna" con Dios, ^{[ 152 ]} o más específicamente, "vida eterna en un cuerpo nuevo e imperecedero (15:42, 50, 53-54)". ^{[ 153 ]} Gregory Lockwood concluye:

Al disciplinarse de esta manera, la fe de Pablo se manifestaba en un servicio amoroso a todos. Si hubiera vivido una vida de autocomplacencia, habría puesto en peligro no solo la salvación de los demás, sino también la suya propia. El peligro de ser descalificado es real. La descalificación significaría nada menos que perder la corona de la vida [eterna], como lo deja claro el contexto (1 Cor 9:24–27). ... La implicación para los corintios debería ser obvia: sería una tragedia que perdieran su salvación al dejar de ejercer el autocontrol y, por lo tanto, recaer en la idolatría. Pablo ahora desarrollará este mensaje en 1 Corintios 10. Los cristianos deben ejercitar constantemente la autodisciplina, refrenando su naturaleza pecaminosa y mortificándola por el poder del Espíritu, para que puedan vivir para Dios, ahora y en la eternidad (Rom 8:13). ^{[ 154 ]}

• 1 Corintios 10:1-12 – Porque no quiero que ignoréis, hermanos, que nuestros antepasados ​​estuvieron todos bajo la nube y todos cruzaron el mar, y todos fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar, y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual. Porque bebieron de la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo. Pero a la mayoría de ellos no les agradó Dios, pues fueron derribados en el desierto. Ahora bien, estas cosas sucedieron como ejemplos para nosotros, para que no codiciemos ^{[ 155 ]} lo malo, como también lo codiciaron aquellos ^{[ 156 ]} , ni nos convirtamos en idólatras, como algunos de ellos lo hicieron, tal como está escrito: «Se sentaban a comer y a beber, y se levantaban a divertirse», ni cometiéramos inmoralidad sexual, como algunos de ellos la cometieron, y veintitrés mil cayeron en un día, ni pusiéramos a prueba a Cristo, como algunos de ellos lo pusieron a prueba, y fueron destruidos por serpientes, ni murmuráramos, como algunos de ellos murmuraron, y fueron destruidos por el destructor. Ahora bien, estas cosas sucedieron a aquellos como ejemplo, pero están escritas para nuestra instrucción, para nosotros, a quienes nos ha tocado vivir en los últimos tiempos. Por lo tanto, el que piensa estar firme, tenga cuidado de no caer. (Biblia inglesa de Lexham)

La palabra de enlace «Porque» es significativa porque vincula «el argumento del capítulo 10 con el capítulo 9. El peligro de ser “descalificado” de la salvación (9:27) es real, como lo demuestra la historia de Israel». ^{[ 157 ]} Tanto 1 Corintios 9:24–27 como 10:1–12 transmiten «la necesidad de autocontrol y [advierten del] peligro de apostasía», a través de la idolatría. ^{[ 158 ]} Pablo «apela a... la historia de Israel como directamente aplicable a los cristianos de Corinto. El ejemplo del horrible final de “los padres” resalta el peligro en el que se colocan los corintios al asociarse con ídolos». ^{[ 159 ]} «El propósito de Pablo al establecer el paralelismo es este: así como muchos israelitas fueron descalificados debido a su infidelidad y falsa adoración, los cristianos también enfrentan el peligro de ser descalificados de la salvación si participan en la falsa adoración y no permanecen en el arrepentimiento y la fe obrada por el Espíritu Santo». ^{[ 160 ]} «Pablo usa los ejemplos israelitas para que los corintios se arrepientan y no perezcan» debido a sus acciones idolátricas. ^{[ 161 ]} Pablo da una « advertencia culminante» ^{[ 162 ] y «escalofriante» [ 163 ]} a sus lectores en el versículo 12: «Por tanto, el que piensa estar firme debe tener cuidado de no caer» (LEB). En el uso paulino, «estar firme» (griego: histēmi ) se refiere a «la idea de estar firme en la fe y la gracia o en el mensaje del Evangelio (1 Cor. 15:1f; 16:13; 2 Cor. 1:24; Rom. 5:2; 11:20; Fil. 4:1 cf. 1 Pe. 5:12)». ^{[ 164 ]} Aquí, a la luz de "los privilegios divinos que se encuentran en 10:1–4" de los que los cristianos de Corinto ya participan, histēmi transmite en el v. 12 que actualmente están "en una relación salvífica" con Cristo y disfrutan de "las bendiciones de las gracias divinas". ^{[ 165 ]} Desafortunadamente, algunos cristianos están "olvidando que su posición no es indeleble [es decir, permanente] sino que depende de una fidelidad continua a Dios". ^{[ 166 ]} "Si Pablo piensa que podría caer (9:27), ¿cuánto más podrían caer los corintios? Su seguridad se basa en su fidelidad continua [es decir, fidelidad] a Dios y solo a Dios (cf. Rom. 11:22)". ^{[ 167 ]} "Cuando los congregantes tienen una visión exagerada de la seguridad salvífica...Pablo se apresura a desanimarlos advirtiéndoles que podrían no alcanzar la salvación final si persisten en caminos que desagradan a Dios (por ejemplo, 1 Cor 10:1–12)." ^{[ 168 ]}En efecto, «Los pecados especificados por Pablo son... aquellos que aquejaban particularmente a la Iglesia de Corinto. Deben interpretarse como pecados que probablemente conducirían a la apostasía y la destrucción. Por lo tanto, Pablo les advierte (versículo 12) contra una caída». ^{[ 169 ]} Esta «caída» no es simplemente «una caída... en un estado de pecado», ya que algunos cristianos en Corinto ya habían estado cometiendo los pecados mencionados en 10:6-10, específicamente, idolatría e inmoralidad sexual. ^{[ 170 ]} Dado que «caída» es lo opuesto a permanecer en la fe, ^{[ 171 ]} Pablo se refiere a una «caída catastrófica» de la fe ^{[ 172 ]} por la cual el creyente comete apostasía (es decir, se convierte en incrédulo). ^{[ 173 ]} Incluso el calvinista Thomas Schreiner reconoce que «el verbo "caída" ( piptō ) a menudo designa apostasía —apartarse de la fe—», pero no cree que esto pueda sucederles a los cristianos. ^{[ 174 ]} El calvinista Andrew Wilson dice: "Para Pablo, estar de pie y caer parecen ser metáforas comunes de perseverancia y apostasía", y continúa concluyendo: "El uso que hace Pablo de los israelitas para advertir a los corintios sobre 'estar de pie' y 'caer' sugiere que tiene en mente esta polaridad: la perseverancia [en la fe] que conduce a la salvación eterna, o la idolatría que resulta en la condenación escatológica [es decir, futura y final]. ^{[ 175 ]} Pablo sostiene que comer alimentos que se sabe que han sido ofrecidos a los ídolos no es otra cosa que "idolatría", y afirma enfáticamente que "nadie que practique la idolatría heredará el reino de Dios (1 Cor. 6:9; Gál. 5:20-21; Ef. 5:5)". ^{[ 176 ]} Por lo tanto, si un cristiano persiste en tal comportamiento idolátrico, eventualmente "caerá" o cometerá apostasía (es decir, se convertirá en un idólatra incrédulo) y se le impedirá "de entrando en el reino de Dios", ^{[ 177 ]} renunciando a la "salvación" eterna ^{[ 178 ]} con Dios por la "destrucción eterna" ^{[ 179 ]} o la "condenación" ^{[ 180 ]} de Dios. "Dada la estrecha conexión entre 9:27 y este pasaje [10:12], bien podría encontrarse en toda esta sección (9:24–10:14) uno de los mejores pasajes del NT que advierten sobre la apostasía." ^{[ 181 ]}

• 1 Corintios 15:1-2 – Ahora bien, hermanos, quiero recordarles el evangelio que les prediqué, el cual recibieron, en el cual permanecen y por el cual son salvos, si se aferran a la palabra que les prediqué, a menos que hayan creído en vano.

Los corintios se salvan por medio del evangelio y pueden esperar con confianza la salvación final si, de hecho, siguen aferrándose a las buenas nuevas que Pablo les anunció. Pablo confía en que se aferran al evangelio; aun así, considera necesario añadir una excepción. Se aferran, salvo la posibilidad de que, si no lo hacen, hayan puesto su fe [original] (en Cristo) en vano. Realmente no hay razón para dudar de que la referencia a creer en vano refleja la posibilidad real de apostasía. Aparentemente, Pablo toma en serio sus dudas sobre la resurrección de los creyentes, de modo que su habitual confianza en sus conversos debe matizarse al menos en este punto. ^{[ 182 ]}

• 2 Corintios 11:1–5, 13–15 – Ojalá tuvieran paciencia conmigo en mis pequeñas locuras, ¡pero ya la tienen! Porque los celo con celo de Dios, pues los prometí en matrimonio a un solo esposo, para presentarlos como una virgen pura a Cristo. Pero temo que, así como la serpiente engañó a Eva con su astucia, sus mentes sean desviadas de la devoción sincera y pura a Cristo. Porque si alguien viene y les anuncia a otro Jesús diferente del que les anunciamos, o si reciben un espíritu diferente del que recibieron, o un evangelio diferente del que aceptaron, ¡lo toleran bastante bien! 5 Porque no me considero inferior a esos «superapóstoles». ... Porque tales personas son falsos apóstoles, obreros fraudulentos, que se disfrazan de apóstoles de Cristo. Y no es de extrañar, pues incluso Satanás se disfraza de ángel de luz. Por lo tanto, no sorprende que sus siervos también se disfracen de siervos de la justicia, cuyo fin corresponderá a sus acciones. (NET)

Los cristianos de Corinto están siendo «seducidos y corrompidos por agentes dobles de Satanás (11:2–3)» que proclaman un «falso evangelio». ^{[ 183 ]} Estos falsos maestros «se han infiltrado en el afecto de los corintios y han capturado sus mentes» predicando «un Jesús, un Espíritu y un evangelio diferentes, que solo pueden alejar a los cristianos de Cristo» ^{[ 184 ]} y llevarlos a la «apostasía espiritual». ^{[ 185 ]} Estos «falsos apóstoles» se disfrazan de siervos de Dios, pero en realidad son siervos de Satanás. ^{[ 186 ]} "Su... 'fin', en el sentido de 'destino' o 'hado', corresponderá a lo que han hecho, específicamente al introducir enseñanzas extrañas [es decir, falsas] (11:4) y seducir a la congregación (11:3, 20). ... Han hecho la obra de Satanás, al destino de Satanás irán. ... (v. 15; cf. Mt 25:41, 46)." ^{[ 187 ]} Por lo tanto, "'Seguirlos es arriesgarse a la condenación'. Tal lenguaje puede sonar duro, pero Pablo considera que la situación es peligrosa, y pide advertencias severas para despertar a los corintios." ^{[ 188 ]}

• Gálatas 1:6-9 – Me asombra que tan pronto se aparten de quien los llamó a vivir en la gracia de Cristo y se vuelvan a otro evangelio, que en realidad no es evangelio. Evidentemente, algunos los están confundiendo y tratando de pervertir el evangelio de Cristo. Pero aun si nosotros o un ángel del cielo les predicáramos un evangelio diferente del que les hemos predicado, ¡sea anatema! Como ya hemos dicho, ahora lo repito: Si alguien les predica un evangelio diferente del que recibieron, ¡sea anatema! (NVI)

Pablo escribe a las iglesias de Galacia, que cuentan con un gran número de gentiles incircuncisos que ya mantienen una relación de salvación con Cristo, pero les advierte repetidamente que corren el peligro de perder dicha relación. ^{[ 189 ]} En pocas palabras, «los gálatas están en peligro de apostatar» (es decir, de convertirse en incrédulos). ^{[ 190 ]} Maestros rivales, a quienes Pablo se refiere como «agitadores» o «alborotadores» (1:7; 5:10b, 12), ^{[ 191 ]} se han infiltrado en las iglesias y están «desviando a los creyentes gentiles» ^{[ 192 ]} al «predicar un falso evangelio de la circuncisión (1:7; 4:17; 5:7; 6:12)». ^{[ 193 ]} «Los cristianos de Galacia… parecen estar escuchándolos con atención, incluso estando a punto de ser persuadidos por ellos (1:6; 5:1)». ^{[ 194 ]} Estos maestros rivales están "persuadiendo a los conversos gentiles a que reciban la circuncisión... (explícitamente en 5:2; 6:12-13; indirectamente en 5:11-12), probablemente como un medio para asegurar su lugar en la familia de Abraham, el linaje de la promesa (3:6-29), y como un medio para combatir el poder de la carne (indirectamente, 5:13–6:10) y así experimentar la libertad de su poder sobre ellos para que puedan progresar en su nueva vida de piedad (3:3)". ^{[ 194 ]} Es probable que estos falsos maestros promovieran otras observancias prescritas por la Torá (véase 4:10), pero fue lograr que los gálatas dieran "el paso final de la circuncisión" lo que los alineaba con los mandamientos de la Torá como "el camino más seguro para alinearse con los estándares de Dios y, por lo tanto, ser 'justificados' ante Dios ('ser considerados justos' o 'ajustados a las justas exigencias de Dios por medio de la ley', 5:4)". ^{[ 194 ]} Pablo considera tal enseñanza como un "evangelio diferente" (1:6), una perversión del evangelio de Cristo (1:7) que originalmente les predicó. ^{[ 195 ]} "Se asombra de la rapidez con que los gálatas abandonan a Dios para seguir un evangelio falso". ^{[ 196 ]} Este abandono "no fue solo intelectual. Más bien, fue un abandono de Dios tal como se dio a conocer en Cristo; fue el abandono de su relación personal con Dios". ^{[ 197 ]} El verbo para "abandonar" ( metatithēmi ) está en presente y "indica claramente que cuando el apóstol escribió [esta carta] la apostasía de los gálatas todavía estaba en proceso". ^{[ 198 ]}Los creyentes gentiles «estaban en peligro de apostasía» o «una conversión inversa, aunque todavía no se habían “convertido en apóstatas”. Pero Pablo consideraba esto una posibilidad real (véase 5:4)». ^{[ 199 ]} Pablo declara apasionadamente que si alguien (incluido él mismo) predicara a otros este evangelio diferente, «¡que caiga bajo la maldición de Dios!» (v. 8, 9, NVI). ^{[ 200 ]} Scot McKnight afirma: «Esta palabra ['maldición' anatema ] se usa en el Antiguo Testamento para algo consagrado a Dios para su destrucción (cf. Deut. 7:26; Jos. 6:17-18). Pablo no está hablando aquí de disciplina eclesiástica; su lenguaje es demasiado fuerte para eso. Está invocando la condenación final y la ira de Dios sobre las personas que distorsionan el evangelio de la gracia en Cristo». ^{[ 200 ]} Lyons afirma que «esta maldición condicional» tendría el significado de: «¡que sea condenado al infierno!». (GNT [cf. NET]). ^{[ 201 ]} Este deseo impactante fue motivado por la gravedad del crimen de los agitadores. Habían pervertido el evangelio, predicado un falso evangelio sustituto, confundido a sus conversos y los habían llevado a considerar apartarse de Cristo... Les advirtió a los aterrorizados gálatas: ¡Cuidado con el juicio divino! Y les advirtió a los gálatas que rendirse a los agitadores significaba ponerse "bajo la maldición" (Betz 1979, 250). ^{[ 202 ]} Si los cristianos de Galacia siguen abrazando plenamente el falso evangelio de estos falsos maestros, "caerán en la apostasía [es decir, se convertirán en incrédulos] y dejarán de ser cristianos". ^{[ 203 ]} Como incrédulos, los falsos maestros y sus seguidores pueden esperar recibir "castigo eterno en el juicio final". ^{[ 204 ]}

• Gálatas 4:9-11 – Pero ahora que han llegado a conocer a Dios (o más bien, a ser conocidos por Dios), ¿cómo es posible que vuelvan a las fuerzas básicas, débiles e inútiles? ¿Acaso quieren volver a ser esclavizados a ellas? Observan días, meses, estaciones y años religiosos. Temo que mi trabajo por ustedes haya sido en vano. (NET)

Pablo advierte a los gálatas que si vuelven a los espíritus débiles y elementales, estarán a punto de abandonar la fe. ^{[ 205 ]} La inminente amenaza de la apostasía de sus conversos (4:8-10; 5:2-4) se expresa ahora con angustia (4:11)... Este no es el único lugar donde Pablo advierte a sus conversos que si siguen el camino equivocado su fe y su obra habrán sido en vano (1 Cor. 15:2, 10, 14; 2 Cor. 6:1; cf. Fil. 2:16), ni el único lugar donde teme esa posibilidad (1 Tes. 3:5). ^{[ 206 ]}

• Gálatas 5:1-6 – Cristo nos libertó para que seamos libres; por lo tanto, manténganse firmes y no se sometan de nuevo al yugo de la esclavitud. He aquí, yo, Pablo, les digo que si se circuncidan, Cristo no les será de provecho. Y les advierto a todos los que se circuncidan que están obligados a cumplir toda la Ley. Ustedes, que buscan justificarse por la ley, se han apartado de Cristo; han caído de la gracia. Porque nosotros, por medio del Espíritu, aguardamos la esperanza de la justicia. Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión tienen valor alguno, sino la fe que obra por el amor. (NASB)

Pablo advierte ^{[ 207 ]} a los cristianos gentiles que si siguen las exigencias de los falsos maestros al buscar ser justificados por la ley mediante la circuncisión, entonces Cristo no les será de ningún beneficio salvador (v. 2). ^{[ 208 ]} Además, se «separarán de Cristo» y habrán «caído de la gracia» (v. 4). ^{[ 209 ]} «Sin duda, los maestros rivales les habían asegurado que guardar la ley no era abandonar su fe en Cristo; era el camino para “alcanzar su meta” (3:3) —la perfección— en la vida cristiana». ^{[ 210 ]} Pero

Para Pablo, Cristo lo es todo o nada. O Dios ha inaugurado la nueva era escatológica del Espíritu a través de Cristo, o no. O la justificación, o la vida en el Espíritu, se recibe por la fe, o no. O la fe cruciforme que se expresa a través del amor cruciforme es la esencia de la existencia del pacto, o no. O todo esto es gracia, o no. Mientras que para los circuncidadores Cristo es necesario pero no suficiente, para Pablo Cristo es suficiente o no necesario... La circuncisión es una puerta a un estilo de vida —la obediencia a toda la Ley (5:3)— que tuvo su momento, pero que terminó con la venida del Mesías y su Espíritu (3:24). Ahora bien, cualquiera —gentil o judío— que está en Cristo, por la fe, participa de la esperanza de la justicia futura (5:5) y expresa esa fe, como lo hizo Cristo (2:20), en amor (5:6). La circuncisión no cuenta para nada porque «tenerla» (o no) no habilita ni impide la entrada al reino de Cristo y del Espíritu. Sin embargo, buscarla revela una falta de confianza en el poder de la gracia y la fe, en la suficiencia de Cristo y del Espíritu. ^{[ 211 ]}

Por lo tanto, someterse a la circuncisión indicaría "una cesación de la fe en Cristo", "un acto de repudio de la gracia de Dios manifestada en Cristo". ^{[ 212 ]} Los circuncidados terminan "volviendo a su estado anterior de esclavitud, (4:9; 5:1)," ^{[ 213 ]} habiendo roto su unión salvadora con Cristo, ^{[ 214 ]} y caído de la gracia. ^{[ 215 ]} Tales personas necesariamente "dejan de ser cristianas" ^{[ 216 ]} y no recibirán "un veredicto favorable en el juicio final (5:5)". ^{[ 217 ]} "Pablo difícilmente podría haber sido más claro al afirmar que una persona que elige someterse a la Ley", (específicamente, a la circuncisión como se ordena en la Ley), y "que busca la justificación final" ante Dios "por medio de la Ley, en efecto ha cometido apostasía, ha caído de la gracia, incluso se ha separado de la relación con Cristo". ^{[ 218 ]} "El peligro de apostasía, de apartarse de la gracia, debió ser muy real, o Pablo no habría usado un lenguaje tan fuerte." ^{[ 219 ]} "Ciertamente Pablo no enseñó la doctrina popular de hoy de 'una vez salvo, siempre salvo'." ^{[ 220 ]}

• Gálatas 5:16,19-21 – Pero yo les digo: anden en el Espíritu, y no satisfarán los deseos de la carne… Ahora bien, las obras de la carne son evidentes: inmoralidad sexual, impureza, libertinaje, idolatría, hechicería, enemistades, pleitos, celos, iras, rivalidades, disensiones, divisiones, envidia, borracheras, orgías y cosas semejantes. Les advierto, como ya les advertí antes, que quienes practican tales cosas no heredarán el reino de Dios. (NVI)

Pablo llama a los cristianos en Gálatas capítulos 5–6 a "vivir bajo la guía del Espíritu y seguir la ley del amor". ^{[ 221 ]} Los oponentes de Pablo, que insisten en que los creyentes gentiles deben guardar las obras de la Ley (específicamente, la circuncisión), están "condenando a los cristianos incircuncisos" y usando "la Ley... para excluir a los gentiles fieles de heredar las promesas de Dios (1:6; 4:17; 5:10)". ^{[ 222 ]} "Las obras de la Ley, entonces, cuando se imponen a los gentiles seguidores de Cristo", terminan causando "divisiones" entre los miembros de la comunidad cristiana. ^{[ 222 ]} "No es casualidad que Pablo incluya los vicios de división en su lista de 'obras de la carne' (5:19-21). Para Pablo, las 'obras de la carne' son actos asociados con los incrédulos (es decir, el estado de individuos preconvertidos, desprovistos del Espíritu de Dios y sujetos a la era del mal). ^{[ 222 ]} "Entregarse a estas obras es cometer vicios y vivir de una manera incompatible con la guía del Espíritu de Dios (5:16-18, 22-25)". ^{[ 223 ]} La "amenaza de apostasía" ^{[ 224 ]} "es un peligro real" ^{[ 225 ]} en la "advertencia de Pablo en 5:21b", ^{[ 226 ]} que está dirigida específicamente "a los creyentes" ^{[ 227 ]} en Galacia. El énfasis de Pablo aquí, como en 1 Corintios 6:9-11 y Efesios 5:5, es advertir a los creyentes que no vivan como incrédulos, aquellos que están destinados a experimentar la ira de Dios (Col. 3:6). ^{[ 228 ]} Si los creyentes persisten en vivir según la carne como incrédulos, eventualmente se convertirán en incrédulos (es decir, cometerán "apostasía") ^{[ 229 ]} y "serán excluidos" de "heredar el reino de Dios". ^{[ 230 ]} No heredar ( klēronomeō ) el reino de Dios significa no "participar de la salvación eterna en el reino del Mesías" ^{[ 231 ]} cuando se manifieste plenamente en el nuevo cielo y la nueva tierra descritos en Apocalipsis 21-22 (cf. Apocalipsis 21:7-8 con Gálatas 5:19-21). ^{[ 232 ]}

• Gálatas 6:7-10 – No se engañen: Dios nadie se burla, pues todo lo que el hombre siembre, eso también cosechará. Porque el que siembra para su propia carne, de la carne cosechará corrupción; mas el que siembra para el Espíritu, del Espíritu cosechará vida eterna. No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su debido tiempo cosecharemos, si no desmayamos. Así que, mientras tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y especialmente a los de la familia de la fe.

Pablo da una solemne advertencia basada en un principio agrícola: « No se dejen engañar: de Dios nadie se burla. Cada cual cosecha lo que siembra (v. 7 [NVI]). Cuando la gente piensa y actúa como si no fuera a cosechar lo que ha sembrado, o como si fuera a cosechar algo distinto, se engaña a sí misma y se burla de Dios». ^{[ 233 ]} En el versículo 8, los cristianos se enfrentan a una decisión que determinará su destino eterno: «sembrar para la carne» o «sembrar para el Espíritu». ^{[ 234 ]} Sembrar para la carne se refiere a practicar las «obras de la carne» ya advertidas en 5:19-21. ^{[ 235 ]} Sembrar para el Espíritu es exactamente lo opuesto en todo sentido y significa hacer cosas con los demás que provienen de los impulsos del Espíritu. Y así llegamos al «fruto del Espíritu» mencionado en 5:22, 23. ^{[ 236 ]} Pablo detalla las cosechas o destinos contrastantes: sembrar para el Espíritu = "vida eterna", mientras que sembrar para la carne = "corrupción". Esta advertencia en Gálatas 6:8 es paralela a la advertencia sobre la posibilidad de no heredar el Reino de Dios expuesta en 5:21, para aquellos que practican las obras de la carne. ^{[ 237 ]} Por lo tanto, esta "corrupción" o "destrucción" (NVI, CSB, NASB2020) no puede significar otra cosa que "destrucción eterna" ^{[ 238 ]} o "muerte eterna" ^{[ 239 ]} para quienes sembran para la carne, ya que se contrasta explícitamente con la "vida eterna". Para cualquier creyente que sea alcanzado por algún pecado relacionado con las obras de la carne en 5:19-21, "hay una posible recuperación en 6:1". ^{[ 240 ]} Esta transgresión ( paraptōma ) "es considerada por Pablo como un pecado o un acto inmoral (cf. Rom 4:25; 11:11-12; 2 Cor 5:19; Col 2:13; cf. Mt 6:15). Quienes operan en el fruto del Espíritu... deben restaurar a tales individuos, teniendo en cuenta que ellos mismos son susceptibles a las tentaciones". ^{[ 240 ]} Si un creyente continuara practicando/sembrando para la carne, esto lo llevaría a su "apostasía" (es decir, a convertirse en incrédulo), con el resultado de "destrucción eterna y exclusión del reino de Dios (Gal 5:21; 6:7-8)". ^{[ 241 ]} Por lo tanto, Pablo sostiene que los creyentes que se dedican a sembrar para la carne "se dirigen hacia la apostasía si no son restaurados". ^{[ 240 ]}Existe un peligro real de que los creyentes en Cristo aposten, se aparten de la fe y pierdan la vida eterna. Para algunos cristianos, el lema doctrinal es «una vez salvo, siempre salvo». Pablo no estaría de acuerdo. ^{[ 242 ]}

• Efesios 5:1-11 – Por lo tanto, sean imitadores de Dios, como hijos amados. Y anden en amor, así como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios de aroma fragante. Pero que la inmoralidad sexual, la impureza y la avaricia ni siquiera se mencionen entre ustedes, como corresponde a los santos; y las obscenidades, las necedades y las bromas groseras, que no son apropiadas, sino más bien acciones de gracias. Porque ustedes saben esto: que ningún inmoral, impuro o avaro (es decir, todo idólatra) tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios. Que nadie los engañe con palabras vanas, porque por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia. Por lo tanto, no participen con ellos. Porque antes eran tinieblas, pero ahora son luz en el Señor. Andad como hijos de luz (porque el fruto de la luz es toda bondad, justicia y verdad), aprobando lo que agrada al Señor. No participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien denunciadlas. (DLNT)

Pablo advierte a los creyentes de Éfeso ^{[ 243 ]} sobre el peligro para la fe que supone volver a las costumbres paganas. ^{[ 244 ]} El mandato «Que nadie os engañe con palabras vanas» advierte a los efesios que no se dejen engañar por los argumentos engañosos de los antinomianos, quienes pervierten la gracia de nuestro Dios para justificar la inmoralidad (Judas 4, NVI) y prometen a quienes cometen los mismos pecados que los «hijos de la desobediencia» (es decir, los incrédulos) que heredarán el reino de Cristo y escaparán de la ira de Dios en el día del juicio. ^{[ 245 ]} La razón por la que los creyentes no deben comportarse como incrédulos es porque los incrédulos no heredarán el reino de Cristo y de Dios. ^{[ 246 ]} Pablo no podría ser más claro: los cristianos no deben ser cómplices del estilo de vida pecaminoso de los «hijos de desobediencia», para que no se conviertan en uno de ellos y «participen con ellos en su destino». ^{[ 247 ]} Los creyentes «que adoptan una actitud despreocupada hacia el pecado están jugando con su destino eterno». ^{[ 248 ]}

• Colosenses 1:21-23 – Antes estaban alejados de Dios y eran enemigos de Él en sus mentes a causa de sus malas acciones. Pero ahora él los ha reconciliado mediante el cuerpo físico de Cristo, a través de su muerte, para presentarlos santos, sin mancha y sin acusación alguna delante de él, si permanecen firmes en la fe, bien cimentados y firmes, y no se apartan de la esperanza que les ofrece el evangelio.

En la primera mitad del versículo 23, Pablo rompe con la tradición para dirigirse a sus lectores de una manera más íntima. Su exhortación expresa una condición para su reconciliación, que incluye un elemento tanto positivo como negativo. Esta exhortación ha causado problemas a quienes interpretan la idea de salvación de Pablo en términos de la gracia incondicional de Dios. Sin embargo, la comprensión que Pablo tiene de la salvación de Dios es profundamente judía y, por lo tanto, basada en un pacto. La promesa de la justificación final de la comunidad forma parte de un pacto entre Dios y el "verdadero" Israel. Incluso la idea de la fidelidad de Dios a una promesa hecha se ve modificada por los ideales de una relación de pacto: el cumplimiento de Dios está condicionado a una respuesta particular. Según el evangelio de Pablo, entrar en la comunidad de fe, que ha hecho un pacto con Dios para la salvación, requiere la confianza del creyente en el mérito redentor de la muerte de Cristo (como se define en los vv. 21-22). Y permanecer en esa comunidad requiere que el creyente mantenga la fe. Pablo no enseña una religión del tipo "una vez salvo, siempre salvo"; Tampoco entiende la fe como una decisión «única para siempre» por Cristo. De hecho, la apostasía (pérdida de la fe) pone en peligro la relación con Dios y con la comunidad que ha hecho un pacto con Dios para la salvación. Por eso escribe que la idoneidad escatológica de la comunidad se mantiene si se persevera en la fe … El componente negativo del pasaje contempla la posibilidad muy real de que la comunidad se aparte de la esperanza ofrecida en el evangelio , arriesgándose al veredicto negativo de Dios en la parusía de Cristo. ^{[ 249 ]}

• 1 Tesalonicenses 3:1-5 – Así que, cuando ya no pudimos soportarlo más, pensamos que lo mejor era quedarnos solos en Atenas. Enviamos a Timoteo, nuestro hermano y colaborador de Dios en la difusión del evangelio de Cristo, para fortalecerlos y animarlos en su fe, para que nadie se inquietara por estas pruebas. Ustedes saben muy bien que estábamos destinados a enfrentarlas. De hecho, cuando estábamos con ustedes, les advertíamos que seríamos perseguidos. Y así fue, como bien saben. Por esta razón, cuando ya no pude soportarlo más, envié a alguien para averiguar sobre su fe. Temía que de alguna manera el tentador los hubiera tentado y que nuestros esfuerzos hubieran sido en vano. (NVI, 1984)

La posibilidad de apostasía se expresa en la parte final del versículo: « Temía que de alguna manera el tentador os hubiera tentado y que nuestros esfuerzos hubieran sido en vano ». Pablo expresa aprensión, la cual se basaba en su conocimiento de la actividad satánica. Si bien los contemporáneos de los tesalonicenses impulsaban la persecución, el poder del tentador orquestaba esta batalla por sus almas (cf. Ef. 6:11-12). La tentación del tentador consistía en cometer el pecado de apostasía (Lucas 8:12; 1 Pedro 5:8), lo cual se infiere en este contexto por las referencias a su estabilidad y perseverancia en la fe (3:3, 6, 8). La cuestión no es la falta moral, sino la perseverancia en la fe. Lo que estaba en juego era la salvación de los tesalonicenses. Pablo conocía las maquinaciones de Satanás (2 Corintios 2:11), el tentador , pero no estaba seguro de haber tenido éxito en Tesalónica ( y nuestros esfuerzos podrían haber sido inútiles ). La tentación, si bien inevitable, era resistible. Pero la posibilidad de apostasía era clara, un peligro presente. ^{[ 250 ]}

• 1 Timoteo 1:18-20 – Te encomiendo, Timoteo, hijo mío, conforme a las profecías que te señalaron, para que, inspirado por ellas, pelees la buena batalla, manteniendo la fe y una buena conciencia. Al rechazar la conciencia, algunos han naufragado en su fe, entre ellos Himeneo y Alejandro, a quienes entregué a Satanás para que aprendan a no blasfemar. (RSV)

"El núcleo de este encargo es la defensa y preservación de la verdadera fe, que actualmente está siendo atacada" por falsos maestros. ^{[ 251 ]} Pablo describe el papel de Timoteo "como un guerrero al servicio de su rey. Esto es totalmente apropiado después de una doxología al 'Rey eterno' (1:17)". ^{[ 252 ]} "Timoteo debe librar la guerra, no usando la violencia, sino aferrándose a la fe y a una buena conciencia (v. 19)". ^{[ 253 ]} "La fe implica aquí el acto de confiar en Dios". ^{[ 254 ]} "Una buena conciencia es el estado en el que la propia autoevaluación moral dice que uno ha sido obediente a Dios". ^{[ 253 ]} "La conciencia funciona como la brújula moral del cristiano" ^{[ 255 ]} y "es guiada en su vida cotidiana por la fe, la confianza en el Dios vivo, para guiar y enseñar". ^{[ 256 ]} Mantener una buena conciencia implicaría, por lo tanto, comprometerse a seguir la fe cristiana proclamada por los apóstoles de Cristo como fundamento de una vida piadosa. ^{[ 257 ]} «Sin una buena conciencia, Timoteo podría terminar como Himeneo (cf. 2 Tim 2:17) y Alejandro (cf. 2 Tim 4:14), quienes naufragaron en su fe (1:19-20)». ^{[ 258 ]} Pablo, «como advertencia, cita dos ejemplos trágicos de hombres cuya laxitud moral ha llevado a la ruina de su fe». ^{[ 259 ]} Han «rechazado» ( apōtheō ) o mejor dicho, «se han deshecho de una buena conciencia». ^{[ 260 ]} El verbo expresa «un acto voluntario y violento», ^{[ 261 ]} «un rechazo consciente y deliberado... no un abandono pasivo y descuidado de la fe». ^{[ 262 ]} Al desechar deliberadamente una buena conciencia, han hecho "naufragar su fe". "El uso metafórico de la palabra [naufragio] transmite una pérdida completa del barco", ^{[ 263 ]} un "desastre total", ^{[ 264 ]} y sirve como una "metáfora apropiada para la apostasía" ^{[ 265 ]} ya que estos hombres han "perdido su fe por completo". ^{[ 266 ]} Así, Himeneo y Alejandro "fueron una vez verdaderos creyentes" ^{[ 267 ]} que "tenían una fe personal comparable a la de Timoteo (1:18-19a),pero esa fe fue destruida," , ^{[ 263 ]}y así se convirtieron en "apóstatas" (es decir, incrédulos). ^{[ 268 ]}

• 1 Timoteo 4:1-5 – El Espíritu dice claramente que en los últimos tiempos algunos de los creyentes apostatarán, siguiendo a espíritus engañosos y doctrinas de demonios, por la hipocresía de mentirosos con la conciencia cauterizada, prohibiendo el matrimonio y exigiendo abstinencia de alimentos que Dios creó para que los fieles y conocedores de la verdad los reciban con acción de gracias, ya que toda la creación de Dios es buena, y nada es impuro si se recibe con acción de gracias, pues es santificado por la palabra de Dios y la oración. (Nuevo Testamento Interlineal Inverso de Mounce)

El Espíritu ha dado una clara «advertencia» ^{[ 269 ]} sobre la «seria» realidad «de la apostasía» que tendrá lugar dentro de la iglesia. ^{[ 270 ]} «La causa última de esta apostasía es que la gente presta atención a espíritus engañosos y enseñanzas de demonios». ^{[ 271 ]} El verbo aphistēmi significa «apartarse, apostatar», en tres pasajes teológicamente significativos del Nuevo Testamento (Lc. 8:13; 1 Tim. 4:1; Heb. 3:12), ^{[ 272 ]} y «a menudo transmite apostasía» en el Antiguo Testamento y otros textos. ^{[ 273 ]} En cada una de estas referencias del NT encontramos que aphistēmi transmite «la grave situación de separarse del Dios vivo después de haberse vuelto previamente hacia él, al apartarse de la fe. Es un movimiento de incredulidad y pecado». ^{[ 274 ]} Pablo dice en el versículo 1: «Algunos de los de la fe se apartarán o apostatarán». ^{[ 275 ]} La traducción de William Mounce resalta esto y es más precisa que otras versiones. ^{[ 276 ]} Cuando Mounce examinó las ocurrencias de aphistēmi en el NT , dice: «En la gran mayoría de los casos, si hay un receptor de la acción del verbo, lo más probable es que se indique mediante una preposición y que siga inmediatamente al verbo». ^{[ 277 ]}

Por lo tanto, en 1 Timoteo 4:1, que no tiene preposición después de [ aphistēmi , apostatar], "la fe" parecería modificar al pronombre indefinido "algunos" en lugar del verbo "apostar". Si es así, entonces los "algunos" que apostatarán se identifican como miembros fieles de la iglesia . ^{[ 278 ]} Estos que apostatan no son falsos creyentes, sino verdaderos cristianos . La naturaleza de su apostasía implica consagrarse a espíritus engañosos y enseñanzas demoníacas. Estas enseñanzas son sin duda promulgadas por los falsos maestros (4:2-5). Se considera que las fuerzas espirituales satánicas son la inspiración de sus falsas enseñanzas, y estos poderes se mencionan para vilipendiar a los maestros (1 Timoteo 5:15; 2 Timoteo 2:25-26). Algunos de los creyentes apostatarán siguiendo las enseñanzas de los oponentes que han sido influenciadas por poderes anti-dioses (1 Timoteo 4:1-3). Aquí se afirma que se producirán más apostasías de quienes poseían fe, similares a las de Himeneo y Alejandro (1 Tim 1:19; cf. 1:6). En las Cartas Pastorales, por lo tanto, la salvación final es futurista, con la posibilidad real de que la fe se vea socavada, lo que hace aún más importante que estos cristianos tomen en serio la necesidad de perseverar ante el posible engaño . ^{[ 279 ]}

• 1 Timoteo 4:13, 15-16 – Mientras llego, dedícate a la lectura pública, la exhortación y la enseñanza. . . . Practica estas cosas; comprométete con ellas, para que tu progreso sea evidente para todos. Presta mucha atención a tu vida y a tu enseñanza; persevera en estas cosas, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo y a quienes te escuchan. (HCSB)

En la exhortación final de Pablo a Timoteo en el versículo 16, da "la razón por la cual" es "tan persistente y preocupado, porque lo que está en juego es la salvación de Timoteo y sus oyentes". ^{[ 280 ]} El calvinista tradicional George Knight observa que algunos comentaristas toman " salvar" ( sōzō , v. 16) en el sentido de preservar o ser mantenido a salvo del error doctrinal de los falsos maestros "(Bengel, Gromacki, Vine, Wuest)", pero la mayoría de los comentaristas entienden "salvar" "soteriológica y escatológicamente (Alford, Bernard, Brox Bürki, Calvin, Earle, Ellicott, Fairbairn, Gealy, Guthrie, Hendriksen, Hiebert, Huther, Kelly, Kent, Lenski, Moellering, Robertson, Scott, Simpson, van Oosterzee y White; también J. Schneider, NIDNTT 3:215; W. Foerster, TDNT 7:995)". ^{[ 281 ]} Knight continúa señalando: «Las otras apariciones de [ sōzō , salvar] en el PE (1 Tim. 1:15; 2:4, 15; Tit. 3:5; 2 Tim. 1:9; 4:18) son claramente soteriológicas [es decir, de salvación] en su orientación. Es cierto que [ didaskalia , enseñanza] libra del error y lleva a la verdad, pero eso parece estar incluido en el objetivo final expresado en [ sōzō , salvar] (cf. 2:4; así también Oosterzee). La salvación de los oyentes es descrita en otros lugares por Pablo como el objetivo central del ministerio (cf. especialmente 1 Cor. 15:1, 2; 9:22; 2 Ti. 2:10; 4:5), y es esa esperanza en el Dios vivo que es el Salvador de todos los creyentes lo que Pablo ha presentado como la pieza central del aliento para Timoteo en esta sección». ^{[ 282 ]} Gordon Fee estaría de acuerdo y escribe: «La salvación implica perseverancia; y la tarea de Timoteo en Éfeso es modelar y enseñar el evangelio de tal manera que conduzca a la iglesia a la perseverancia en la fe y el amor y, por lo tanto, a la salvación final…». ^{[ 283 ]} Por consiguiente, «la salvación final no es automática, ni siquiera para Timoteo. Debe perseverar en la fe para ser salvo eternamente y para ser el instrumento de salvación de otros». ^{[ 284 ]}

• 2 Timoteo 2:10-13 – Por esta razón, todo lo soporto por amor a los escogidos, para que también ellos alcancen la salvación en Cristo Jesús con gloria eterna. Esta palabra es digna de crédito: si morimos con él, también viviremos con él; si perseveramos, también reinaremos con él; si lo negamos, él también nos negará; si somos infieles, él permanece fiel, pues no puede negarse a sí mismo. (DLNT)

Pablo sugiere en 2 Timoteo 2:10 que si soporta fielmente el sufrimiento y las dificultades hasta el final de su vida, esto proporcionará "un buen testimonio a los demás y se hace por causa de los elegidos", para que ellos "perseveren y lleguen a recibir la salvación escatológica [es decir, futura y final]". ^{[ 285 ]} "El corolario negativo implícito es que si Pablo" no persevera y apostata, entonces "seguramente eso habría llevado a la... apostasía de otros" en la iglesia. ^{[ 286 ]} "El potencial de apostasía" entre los creyentes de Éfeso "es claramente evidente en el himno que se encuentra en 2 Timoteo 2:11-13". ^{[ 287 ]} Este dicho confiable tiene cuatro cláusulas "si" que describen la acción de un creyente, seguidas de cláusulas "entonces" que describen la acción de Cristo en respuesta. ^{[ 288 ]} El «nosotros» a lo largo de este himno se aplica primero a Pablo y Timoteo, y luego «igualmente a todos los creyentes». ^{[ 289 ]} El himno comienza con: «Si morimos con él (Cristo), también viviremos con él (2:11b)». ^{[ 290 ]} Esta línea «representa todo el alcance de la existencia cristiana, desde la conversión hasta la glorificación, en términos de "morir y resucitar" con Cristo». ^{[ 291 ]} La siguiente cláusula dice que «perdurar» lleva a «reinar con» Cristo. La palabra «perdurar» ( hupomenō ) significa «perseverar: absolutamente y enfáticamente, bajo desgracias y pruebas, aferrarse a la fe en Cristo». ^{[ 292 ]} El verbo en presente transmite el significado de «seguir perseverando» ^{[ 293 ]} o «perseverar». ^{[ 294 ]} Así, una fe perseverante "debe ser una forma de vida normal" para Timoteo y otros seguidores de Cristo. ^{[ 295 ]} Pablo y Timoteo "deben perseverar a pesar de toda adversidad, incluyendo el sufrimiento y/o el encarcelamiento, para que otros 'también puedan obtener la salvación que está en Cristo Jesús con gloria eterna'". ^{[ 296 ]} Los creyentes que perseveran fielmente "reinarán juntamente con" ( symbasileuō ) Cristo. ^{[ 297 ]} Esto significa que "participarán del 'reino de Dios' ( baileia tou theou ), el símbolo tradicional del reinado escatológico [es decir, futuro y final] de Dios (véase 4:1, 18), el foco de la propia predicación de Jesús de las buenas nuevas (véase Marcos 1:15)." ^{[ 298 ]}«La conexión causal entre la perseverancia en la presente era de sufrimiento y el logro futuro de la salvación se afirma expresamente en 2 Timoteo 2:12.» ^{[ 299 ]} La tercera cláusula contiene una clara «advertencia contra la apostasía». ^{[ 300 ]} «Si lo negamos, él también nos negará» ciertamente recuerda «la advertencia de Jesús de que si sus seguidores lo niegan públicamente ante los de afuera, él los negará ante su Padre en el juicio escatológico [es decir, futuro y final] (cf. Mateo 10:33; Marcos 8:38; Lucas 9:36). Este tipo de negación (ἀρνέομαι [ arneomai ]) se refiere a la apostasía resultante de la persecución, y esto es casi con certeza lo que significa aquí en 2 Timoteo 2:12.» ^{[ 290 ]} Negar a Jesús es lo opuesto a perseverar (en la fe) y «significa la renuncia a la fe, "apostatar"». ^{[ 301 ]} Tal negación revierte la conversión, de modo que Cristo repudia a quien lo niega, y como en los dichos sinópticos, esto conduce al juicio eterno. ^{[ 302 ]} Esta advertencia está dirigida sin duda a Timoteo, «Pablo y todos los creyentes». ^{[ 303 ]} «Si no es posible renunciar a la fe en Cristo, no hay necesidad de estas palabras. La posibilidad de que Timoteo y otros renuncien a la fe es real». ^{[ 304 ]}

"Hebreos contiene las que son quizás las advertencias más severas contra la apostasía en todo el Nuevo Testamento." ^{[ 305 ]}

• Hebreos 2:1-4 – Por lo tanto, debemos prestar mucha atención a lo que hemos oído, para que no nos desviemos. Porque si el mensaje anunciado por medio de los ángeles fue vinculante, y toda transgresión y desobediencia recibió su justo castigo, ¿cómo escaparemos nosotros si ignoramos una salvación tan grande? Esta salvación, que el Señor anunció primero, nos fue confirmada por quienes lo oyeron. Dios también dio testimonio de ella con señales, prodigios y diversos milagros, y con dones del Espíritu Santo distribuidos según su voluntad. (NVI)

La expresión «lo que hemos oído» se refiere a la revelación de Dios en su Hijo acerca de la salvación (cf. 2:3a). Aquí, el peligro de desviarse... [es] una negligencia respecto al compromiso con Cristo que requiere. El verbo prosecho (lit., «prestar atención») significa no solo «prestar atención» con la mente a lo que se oye, sino también «actuar conforme a lo que se percibe» (Morris, 1981, 21). Este verbo es análogo a katecho en 3:6, 14; 10:23, donde se exhorta a los lectores a «mantenerse firmes en su confesión de fe, sin la cual no se puede alcanzar la meta de la salvación» (Lane, 1991, 37). La palabra griega traducida como «desviarse» ( pararreo ) tiene connotaciones náuticas, como cuando un barco se desvía de un puerto y naufraga. ^{[ 306 ]}

« El peligro de desviarse es potencial para su [el autor] audiencia, lo cual, si no se corrige, puede llevarlos a perderse espiritualmente en el mar o a naufragar ». ^{[ 307 ]} El peligro de la apostasía también se entiende como ignorar la «gran salvación» anunciada por medio del Hijo. ^{[ 308 ]} La respuesta implícita a «¿Cómo escaparemos si ignoramos una salvación tan grande?» es obvia: No hay escapatoria posible. En Hebreos, la «salvación» ( soteria ) se cumple en Jesús en el tiempo presente (2:3, 10; 5:9) y se consumará en su futura venida (cf. 1:14; 6:9; 9:28; véase TDNT , 7:989–1012). El énfasis aquí y en otros lugares de Hebreos está en las consecuencias inevitables, terribles y eternas de la apostasía (cf. 6:4–6; 10:26–31). ^{[ 309 ]} "No escapar implica un castigo en el fuego del infierno (6:8; 10:26-31; 12:29)" para los creyentes que "apostatan" ^{[ 310 ]} al alejarse de Cristo (2:1) e ignorar la gloriosa salvación de Dios en su Hijo (2:3a). ^{[ 309 ]} " Lo que los apóstatas cristianos pueden perder, entonces, es la salvación eterna ". ^{[ 311 ]} "El autor identifica a sus lectores como hermanos en la fe al usar el pronombre 'nosotros' en 2:1, 3a y 'nos' en 2:3. ... Al usar ... 'nosotros', nuestro autor ... se incluye a sí mismo y a todos los demás creyentes en la misma advertencia (cf. 3:6, 14; 10:26–27; 12:25)", ^{[ 309 ]} e implica: "'Yo también soy susceptible a estos peligros de apostasía'". ^{[ 312 ]}

• Hebreos 3:7–19 – Así que, como dice el Espíritu Santo: «Hoy, si oyen su voz, no endurezcan sus corazones como lo hicieron en la rebelión, durante el tiempo de prueba en el desierto, donde sus padres me tentaron y me pusieron a prueba durante cuarenta años, y vieron lo que hice. Por eso me enojé con esa generación, y dije: “Sus corazones siempre andan descarriados, y no han conocido mis caminos”. Así que juré en mi ira: “Jamás entrarán en mi reposo”». Tengan cuidado, hermanos, de que ninguno de ustedes tenga un corazón pecaminoso e incrédulo que se aparte del Dios vivo. Al contrario, anímense unos a otros cada día, mientras dure este «Hoy», para que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado. Hemos llegado a participar de Cristo si mantenemos firme hasta el fin la confianza que teníamos al principio. Como se acaba de decir: «Hoy, si oyen su voz, no endurezcan sus corazones como lo hicieron en la rebelión». ¿Quiénes eran los que oyeron y se rebelaron? ¿Acaso no eran todos aquellos a quienes Moisés sacó de Egipto? ¿Y con quién estuvo enojado durante cuarenta años? ¿No fue con los que pecaron, cuyos cuerpos cayeron en el desierto? ¿Y a quién juró Dios que jamás entrarían en su reposo, sino a los que desobedecieron? Así vemos que no pudieron entrar, a causa de su incredulidad. (Hebreos 3:7-19, NVI 1984)

El autor de Hebreos ofrece a sus lectores la opción de perseverar en la fe o abandonarla. Se les remite a los israelitas rebeldes, ejemplo de quienes abandonaron la fe y perecieron en el desierto tras una liberación milagrosa de Egipto (3:7-19). El autor no desea que sus lectores desarrollen un corazón incrédulo como el del pueblo de Dios de antaño (Israel). El capítulo 3, versículo 6 [«Y nosotros somos casa de Dios, si en verdad mantenemos firme la confianza y la esperanza en que nos gloriamos»] sirve de transición a la enérgica advertencia y exhortación que se encuentra en 3:7-19. El autor comparó a Moisés con Jesús en 3:1–6, y ahora establece un paralelismo entre (1) la respuesta de incredulidad y desobediencia del pueblo de Dios de antaño (Israel), que experimentó la redención de Egipto bajo el liderazgo de Moisés (3:7–11), y (2) la posibilidad de una respuesta idéntica por parte del pueblo de Dios (creyentes) que ha experimentado la redención a través de Cristo bajo el nuevo pacto (3:12–19). ^{[ 313 ]} «Moisés fue fiel hasta el final (3:2, 5), pero la mayoría de los que salieron de Egipto con él fueron infieles. Todos participaron por la fe en la primera gran liberación de la Pascua, pero después, debido a la incredulidad, endurecieron sus corazones contra Dios y perecieron en el desierto (cf. Núm. 13:26–14:38)». ^{[ 314 ]} Asimismo, Jesús, cuya superioridad supera con creces la de Moisés, también es fiel (Heb. 3:2, 6), pero el autor de Hebreos tiene profundas preocupaciones de que algunos creyentes se estuvieran acercando peligrosamente a endurecer sus corazones y a cometer apostasía (es decir, a convertirse en incrédulos) por medio de la incredulidad. ^{[ 315 ]} William Lane hizo esta observación: «La advertencia contra la incredulidad en los vv. 12 y 19 proporciona un marco literario y teológico para la exhortación a mantener la posición básica de fe, que se encuentra en el centro del v. 14». ^{[ 316 ]} La advertencia de Hebreos 3:7–19 es una seria exhortación que llama a los creyentes a mantener su compromiso de fe para que no se aparten de Dios en su relación. El autor considera a sus lectores como verdaderos cristianos cuando los identifica como «hermanos» (3:12, cf. 3:1). Son estos creyentes quienes corren el peligro de desarrollar un corazón incrédulo que los lleva a apartarse/apostatar del Dios vivo y a perder el descanso prometido por Dios. ^{[ 317 ]} Como el pueblo de Dios de antaño (Israel)

Como se menciona en el Salmo 95:7–11, el pueblo de Dios bajo el nuevo pacto «a veces se aparta de Dios en apostasía... Esto puede ser provocado por el sufrimiento o la persecución o por las presiones de la tentación, pero la causa raíz siempre es la incredulidad» (Peterson, 1994, 1330). ... Al igual que con la generación del desierto, la apostasía no es tanto una decisión del momento como la culminación de un proceso de endurecimiento del corazón (3:8, 13, 15) en la incredulidad (3:12, 19; cf. 4:2), que resulta en rebelión contra Dios (3:8, 15, 16), desobediencia (3:18; cf. 4:6) y, finalmente, apartarse de Dios (3:12; cf. 3:10). Una importante salvaguarda contra la apostasía es una comunidad amorosa y solidaria de verdaderos creyentes, que se "animan unos a otros diariamente" en el Señor (3:13). ^{[ 318 ]}

• Hebreos 4:1-11 – Por lo tanto, ya que la promesa de entrar en su reposo sigue vigente, tengamos cuidado [«temamos para que no», NVI; cf. NVI, NVI] de que ninguno de ustedes se quede corto. Porque también a nosotros se nos ha predicado el evangelio, al igual que a ellos; pero el mensaje que oyeron no les aprovechó, porque no lo combinaron con la fe. Ahora bien, nosotros, los que hemos creído, entramos en ese reposo, tal como Dios dijo: «Así juré en mi ira: “Jamás entrarán en mi reposo”». Y sin embargo, su obra está terminada desde la creación del mundo. Porque en algún lugar habló del séptimo día con estas palabras: «Y en el séptimo día Dios descansó de toda su obra». Y de nuevo en el pasaje anterior dice: «Jamás entrarán en mi reposo». Aún queda que algunos entrarán en ese reposo, y aquellos a quienes antes se les predicó el evangelio no entraron, a causa de su desobediencia. Por lo tanto, Dios volvió a fijar un día, llamándolo «Hoy», cuando mucho tiempo después habló por medio de David, como se había dicho antes: «Hoy, si oyen su voz, no endurezcan sus corazones». Porque si Josué les hubiera dado descanso, Dios no habría hablado después de otro día. Así pues, queda un descanso sabático para el pueblo de Dios; porque quien entra en el descanso de Dios también descansa de su propio trabajo, así como Dios de los suyos. Por tanto, esforcémonos por entrar en ese descanso, para que nadie caiga siguiendo su ejemplo de desobediencia. (NVI 1984)

Tras describir las "terribles consecuencias de la apostasía" para las generaciones del desierto en 3:16-19, el autor relaciona lo que acaba de escribir con su próxima enseñanza en 4:1-11 mediante "una partícula inferencial ( oun , Por lo tanto )". ^{[ 319 ]} " Por lo tanto —En vista de los terribles ejemplos de apostasía en el capítulo anterior. Temamos "ser hallados sin alcanzar el descanso prometido por Dios". ^{[ 320 ]} Esto implica "una creencia en su posibilidad práctica y un ferviente deseo de evitarlo". ^{[ 321 ]} "Al incluirse a sí mismo en 'temamos', el autor invita a la audiencia a compartir su preocupación de que algunos de ellos puedan apostatar y, por lo tanto, no solo no entrar en el descanso de Dios, sino también influir en otros para que no lo hagan". ^{[ 322 ]} Tanto la generación del desierto como los creyentes a quienes se dirige el autor «forman parte del único pueblo de Dios llamado por su palabra al mismo tipo de fe y obediencia en anticipación del mismo “descanso”». ^{[ 323 ]} La «apostasía de la generación del desierto» ^{[ 324 ]} y su consiguiente exclusión del descanso prometido por Dios «representa la más severa advertencia para los creyentes contemporáneos. Sobre la base de esta continuidad, el pastor exhorta a sus oyentes a diferenciarse de sus predecesores perseverando en la obediencia fiel». ^{[ 325 ]} «La generación del desierto llegó hasta la frontera de la Tierra Prometida, pero “se quedó corta” de entrar por negarse a confiar en Dios… Lo opuesto a quedarse corto es la perseverancia en la vida de fe y obediencia hasta la entrada final en el descanso de Dios (cf. 11:1-38)». ^{[ 326 ]} El pueblo de Dios tiene la oportunidad de entrar en el descanso prometido por Dios mediante una fe perseverante, o de ser hallado/juzgado por Dios en el día del juicio por no haberlo alcanzado debido a la incredulidad y la desobediencia. ^{[ 327 ]} "El 'descanso' de Dios está disponible y su pérdida es una posibilidad real." ^{[ 328 ]} Nótese cómo las advertencias complementarias enmarcan los versículos 1–11. ^{[ 329 ]}

Por lo tanto, temamos, puesto que aún queda la promesa de entrar en su reposo, no sea que alguno de vosotros haya fallado. (v. 1)

Así pues, esforcémonos por entrar en este reposo, para que nadie caiga por el mismo ejemplo de desobediencia. (v. 11) ^{[ 330 ]}

Este descanso prometido ( katapausis ) al que los creyentes deben esforzarse por entrar requiere "fe diligente" ^{[ 331 ]} y "no es lo mismo que entrar en la Tierra Prometida de Canaán. Josué los condujo a esa tierra, sin embargo, aquí se nos dice que Josué no los condujo al descanso prometido. Si lo hubiera hecho, afirmó el autor, la puerta al descanso aún no estaría abierta (4:8)". ^{[ 332 ]} Así, como afirma J. Ramsey Michaels, entrar en el descanso de Dios "no es un descanso terrenal... sino un descanso celestial en el sentido de salvación eterna o vida con Dios después de la muerte". ^{[ 333 ]} Muchos comentaristas y eruditos (calvinistas y arminianos) interpretan el descanso de Dios de esta manera, ^{[ 334 ]} al igual que varias obras de referencia griegas. ^{[ 335 ]} Además, muchos comentaristas y eruditos mencionan cómo

El término «descanso» se correlaciona con otras imágenes de salvación descritas como futuras («por venir») o trascendentes («celestiales») en Hebreos. Existen realidades futuras como «el mundo venidero» (2:5), los poderes de la era venidera (6:5), los bienes venideros (10:1) y la ciudad venidera (13:14). Su carácter trascendente se expresa en referencias al llamamiento celestial (3:1), al «don celestial» (6:4), al santuario celestial (8:5), a las «cosas celestiales» (9:23), a la patria celestial (11:16) y a la «Jerusalén celestial» (12:22). El descanso puede compararse con «la herencia eterna prometida» (9:15; véase 6:12; 10:36) o con la salvación (1:14; véase 9:28). Es una entrada a la gloria (2:10) o al «santuario interior tras el velo» (6:19), donde Jesús ya ha entrado como nuestro precursor (6:20) y defensor (2:9-10; 12:2). El descanso se cumple en el reino inquebrantable (12:28), esa «ciudad perdurable» (13:14) con cimientos sólidos, cuyo «arquitecto y constructor es Dios» (11:10). El descanso, pues, es una de las muchas imágenes que muestran el carácter multifacético de nuestra esperanza escatológica [es decir, futura y final]. ^{[ 336 ]}

El descanso de Dios es «la meta final de la peregrinación cristiana» ^{[ 337 ],} donde los creyentes que perseveran en la fe experimentan «la entrada final a la presencia de Dios en el regreso de Cristo» ^{[ 338 ]} . Dado que este descanso celestial puede perderse por la incredulidad y la desobediencia, los creyentes deben esforzarse diligentemente por la fe para entrar en este descanso ^{[ 331 ]} , «para que nadie caiga por el mismo ejemplo de desobediencia» ^{[ 339 ]} mostrado por la generación del desierto ^{[ 340 ]} . Esta «caída» ( piptō ) significa «cometer apostasía» ^{[ 341 ]} y corresponde al uso de «caída» ( piptō ) «en 1 Corintios 10:12, otro pasaje que utiliza el ejemplo de la deserción de la generación del desierto para advertir a los creyentes» ^{[ 342 ]} . En ambos pasajes, «se advierte a la audiencia contra la apostasía y la caída en la ruina escatológica [es decir, futura y final]». ^{[ 343 ]} Ambos versículos dejan claro que la apostasía que amenaza a la audiencia sigue a la rebelión de Israel en el desierto. Los seguidores de Cristo en Hebreos son identificados como el pueblo de Dios en los últimos días, y corren el peligro de rechazar a Dios y no entrar en el descanso escatológico prometido. . . . Corren el peligro de abandonar a Dios y la salvación final que viene al final de su camino. Su posible rechazo de Dios ocurriría por desobediencia e incredulidad. ^{[ 344 ]}

• Hebreos 5:8-9 - "[Jesús] aprendió la obediencia por lo que padeció. Y habiendo sido perfeccionado, llegó a ser para todos los que le obedecen la fuente de salvación eterna" (Heb 5:8-9). ^{[ 345 ]}

«Este maravilloso logro de la salvación eterna se aplica... literalmente 'a todos los que siguen obedeciéndole' (participio presente griego)». ^{[ 346 ]} Esta «salvación eterna» ( aiōnios sōtēria ) se refiere a la «salvación mesiánica y espiritual» ^{[ 347 ]} e incluye «la liberación del castigo y la miseria como consecuencia del pecado, y la admisión a la vida eterna y la felicidad en el reino de Cristo el Salvador». ^{[ 348 ]} «La implicación es clara. Quienes no siguen obedeciéndole... pierden su salvación eterna». ^{[ 349 ]}

• Hebreos 6:4-8 – Porque es imposible que aquellos que una vez fueron iluminados, que gustaron del don celestial, que participaron del Espíritu Santo, que gustaron de la bondad de la palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero, y que luego cayeron, sean restaurados al arrepentimiento, ya que crucifican de nuevo al Hijo de Dios para su propio perjuicio y lo exponen a la burla. Porque la tierra que bebe la lluvia que a menudo cae sobre ella, y produce una cosecha útil para aquellos por quienes es cultivada, recibe bendición de Dios. Pero si produce espinos y cardos, es inútil y está cerca de ser maldita, y su fin es ser quemada. (ESV) ^{[ 350 ]}
• Hebreos 10:26-31 – Porque si pecamos deliberadamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda sacrificio por los pecados, sino una terrible expectativa de juicio y un fuego furioso que consumirá a los adversarios. Cualquiera que haya desechado la ley de Moisés muere sin misericordia por el testimonio de dos o tres testigos. ¿Cuánto peor castigo crees que merecerá aquel que ha despreciado al Hijo de Dios, que ha profanado la sangre del pacto por la cual fue santificado, y que ha ultrajado al Espíritu de gracia? Porque conocemos al que dijo: «Mía es la venganza, yo pagaré», y también: «El Señor juzgará a su pueblo». ¡Terrible cosa es caer en manos del Dios viviente! (ESV) ^{[ 351 ]}
• Hebreos 10:37-39 – Porque dentro de poco: «El que ha de venir vendrá y no tardará. Y mi justo vivirá por la fe; pero si retrocede, mi alma no se complacerá en él». Ahora bien, nosotros no somos de los que retroceden, para perdición, sino de los que tienen fe, para salvación del alma. (EHV)

El que viene es Cristo y la frase "mi justo" es "la persona de fe". ^{[ 352 ]} "Esto apoya la presuposición del autor de que todos sus lectores son creyentes (y por lo tanto 'justos'), pero que algunos de ellos están en peligro de retraerse de la vida de fe". ^{[ 353 ]} La persona de fe se enfrenta a "dos cursos de acción contrastantes... vivir por la fe o retraerse" ^{[ 354 ]} "por la infidelidad". ^{[ 355 ]} Retraerse implica "timidez o cobardía" y se refiere a "no mantener la fe" y conduce a la "apostasía". ^{[ 356 ]} Estas acciones contrastantes conducen a destinos correspondientes: "vivir por la fe" resulta en "la salvación del alma", mientras que retraerse en la incredulidad conduce a la "destrucción". Esta destrucción ( apoleia ) es "destrucción eterna" ^{[ 357 ]} puesto que es lo opuesto a "la salvación del alma". ^{[ 358 ]} El autor en este pasaje intenta "prevenir la apostasía" ^{[ 359 ]} advirtiendo a los creyentes "sobre las terribles consecuencias de la apostasía". ^{[ 354 ]}

• Hebreos 12:1-13 – Por lo tanto, ya que estamos rodeados de una tan grande nube de testigos, debemos despojarnos de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos asedia, y correr con perseverancia la carrera que tenemos por delante, fijando la mirada en Jesús, el autor y consumador de nuestra fe. Por el gozo que le esperaba, soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y se sentó a la diestra del trono de Dios. Piensen en aquel que soportó tal oposición de parte de los pecadores, para que no se cansen ni se desanimen. Todavía no han resistido hasta el punto de derramar sangre en su lucha contra el pecado. ¿Y han olvidado la exhortación que se les dirigió como a hijos? Hijo mío, no desprecies la disciplina del Señor ni te desanimes cuando te corrija. Porque el Señor disciplina a quien ama y castiga a todo hijo que acepta. Soporta el sufrimiento como disciplina; Dios te trata como a hijos. Porque ¿qué hijo hay que no sea disciplinado por su padre? Pero si no experimentas la disciplina, algo que todos los hijos han experimentado, entonces eres ilegítimo y no eres hijo. Además, hemos experimentado la disciplina de nuestros padres terrenales y los hemos respetado; ¿no nos someteremos más al Padre de los espíritus y recibiremos la vida? Porque ellos nos disciplinaron por un tiempo, según les pareció bien, pero él lo hace para nuestro beneficio, para que participemos de su santidad. Ahora bien, toda disciplina parece dolorosa en el momento, no gozosa. Pero después produce fruto de paz y justicia para quienes son ejercitados por ella. Por lo tanto, fortalece tus manos aletargadas y tus rodillas débiles, y endereza las sendas de tus pies, para que lo cojo no se disloque, sino que sea sanado. (NET)

«Dado que los creyentes cuentan con tantos ejemplos previos de fe que se yerguen como un grupo de espectadores o “nube de testigos”, se les anima a correr su metafórica carrera de la vida con perseverancia (Heb 12:1; cf. cap. 11; 1 Cor 9:24–27)». ^{[ 360 ]} La imagen de la carrera es un ejemplo más del pueblo de Dios en movimiento hacia la meta de la salvación final con Dios. ^{[ 361 ]} Con esta metáfora de la carrera, el autor se preocupa de que todos los participantes «corran hasta llegar a la meta. Una vez que se logra, el lugar se transforma de un estadio a la Jerusalén celestial (12:22). Por lo tanto, la carrera se refiere a la perseverancia de los participantes, y la apostasía parece ser el resultado para quienes no la terminan. Los corredores deben imitar la actitud de los campeones fieles que ahora los observan en el estadio mientras participan en la competencia». ^{[ 361 ]} Correr la carrera apropiadamente implica dejar de lado «todo impedimento y pecado fácilmente obstruido, similar a un corredor que pierde el exceso de peso corporal y se deshace de la ropa pesada o cualquier otra cosa que pueda obstaculizar la velocidad del atleta». ^{[ 361 ]} El pecado que se aferra tan estrechamente no se especifica. ^{[ 361 ]} Aunque algunos comentaristas sostienen que «es el pecado de apostasía (cf. Heb 3:13; 10:26)», es improbable que este sea el caso aquí. ^{[ 361 ]} «La mención anterior más cercana del pecado se encuentra en 11:25, que habla de Moisés eligiendo el maltrato al pueblo de Dios en lugar de los placeres temporales del pecado». ^{[ 362 ]} Dado que este pecado está relacionado con el placer ( apolausis ) en sentido negativo, esto «a menudo se refiere a tentaciones relacionadas con alimentos prohibidos y vicios sensuales, y esto se acerca al significado de pecado en 12:16. La imagen de dejar de lado los impedimentos excesivos en 12:1 es algo que normalmente se hace antes de que comience la carrera, lo que tiende a hacer que el «pecado» sea relevante para los impedimentos previos a la conversión que obstaculizarían a los participantes durante su nuevo curso de vida si no se descartan. El pecado en 12:1 se refiere, por lo tanto, a los pecados previos a la conversión o al pecado en general (cf. 9:26). ^{[ 363 ]} El pecado puede «atrapar fácilmente a cualquier corredor (cf. 12:1, 14-16)», y por lo tanto debe ser descartado. ^{[ 363 ]} Como corredores, los creyentes deben mantener sus ojos fijos en Jesús, quien está «sentado en el lugar de honor». ^{[ 363 ]}Jesús completó la carrera soportando la hostilidad de los pecadores y un gran sufrimiento que incluyó el derramamiento de sangre, algo que los creyentes aún no habían experimentado (12:2-4). Jesús es, por lo tanto, el máximo ejemplo de fidelidad y el objeto de fe para los corredores. ^{[ 363 ]} Al fijar su mirada en Jesús y en lo que hizo por ellos en la cruz, los creyentes se inspirarán para no desanimarse ni abandonar la carrera. ^{[ 363 ]} Como buenos atletas, los creyentes deben soportar la disciplina del Señor ( paideia ), el entrenamiento riguroso que permite correr una buena carrera (12:5-11). Esta paideia es una disciplina no punitiva en Hebreos 12. En otras palabras, la disciplina y el sufrimiento que experimenta el creyente no son el resultado de un castigo divino. Más bien, el entrenamiento y el sufrimiento fomentan una vida virtuosa con las cualidades especiales de santidad y justicia (12:10-11). ^{[ 364 ]} "La sumisión al entrenamiento divino requiere una fe segura y perseverante." ^{[ 365 ]} Si un creyente persevera y se somete a la disciplina divina, "recibirá vida" ( zaō , 12:9, NET), es decir, "disfrutará de la vida eterna y será admitido en el reino de Cristo." ^{[ 366 ]} La imagen de la carrera "se dirige a un corredor fatigado o lisiado que necesita ser reanimado para poder seguir avanzando: 'Por tanto, fortalezcan sus manos caídas y sus rodillas débiles, y enderecen sus caminos para que lo que está lisiado no se disloque [ ektrepō ], sino que sea sanado' (Heb 12:12–13/Prov 4:26)." ^{[ 364 ]} Una articulación dislocada impediría al corredor terminar la carrera. «Así pues, se da a entender que cometer apostasía es una consecuencia negativa de lo que podría suceder si el corredor no es sanado y fortalecido de nuevo . ^{[ 364 ]} La exhortación que el autor ofrece aquí tiene como objetivo fortalecer y renovar a sus lectores que se encuentran « espiritualmente fatigados y a punto de abandonar la carrera metafórica» que conduce a la vida eterna en la presencia de Dios en su reino celestial. ^{[ 364 ]}

• Hebreos 12:14-17 – Esfuércense por vivir en paz con todos y por ser santos; sin santidad nadie verá al Señor. Asegúrense de que nadie se quede corto de la gracia de Dios y de que ninguna raíz de amargura crezca y cause problemas y contamine a muchos. Asegúrense de que nadie sea inmoral sexualmente ni impío como Esaú, quien por una sola comida vendió su herencia como hijo primogénito. Después, como saben, cuando quiso heredar esta bendición, fue rechazado. Aunque la buscó con lágrimas, no pudo cambiar lo que había hecho. (NVI)

Así como la santidad pertenece a la esencia de Dios y es su máxima gloria, también caracteriza a su pueblo. Fuimos escogidos en Cristo para ser santos (Efesios 1:4), y Dios nos disciplina como a sus hijos para que participemos de su santidad (12:10). Lane observa que en Hebreos, «puro» y «santo» son términos intercambiables, porque quienes han sido santificados son aquellos para quienes Cristo ha efectuado la purificación. Los cristianos tienen a su alcance la santidad indispensable para ver a Dios (1991, 451). La santidad no es un extra opcional en la vida cristiana, sino algo que pertenece a su esencia. Solo los puros de corazón, y nadie más, verán a Dios (Mateo 5:8). Aquí [Hebreos 12:14], como en el versículo 10, se refiere a la santidad práctica de la vida (Bruce, 1990, 348). Así, 12:14 comienza exhortando a los creyentes a buscar con ahínco la paz y la santidad como forma de vida. «Esfuércense al máximo» ( dioko ) transmite diligencia en la búsqueda de la paz y la santidad. La paz se considera una realidad objetiva ligada a Cristo y a su muerte redentora en la cruz, que posibilita la armonía y la solidaridad en la comunidad cristiana (cf. Col. 1:20). De igual modo, la santidad es esencial para la comunidad cristiana (cf. 12:15). El pecado divide y contamina el cuerpo de Cristo, al igual que el cáncer contamina el cuerpo humano. Buscar la santidad implica un proceso de santificación en el que nuestra vida y nuestra manera de vivir se consagran a Dios como santas y que le honran. El versículo 14 concluye que «sin santidad nadie verá al Señor». Ver al Señor y conocerlo íntimamente están estrechamente relacionados. Ver al Señor "es la bendición más elevada y gloriosa que los mortales pueden disfrutar, pero la visión beatífica está reservada para aquellos que son santos de corazón y de vida" (Bruce, 1990, 349). Las cosas que son impuras bloquean efectivamente ver y conocer a Dios y, al final, impiden que la persona herede el reino de Dios (cf. 1 Cor. 6:9–10). Los creyentes deben estar vigilantes por el bienestar espiritual de cada miembro de la iglesia. El verbo traducido "vean de ello" ( episkopeo ; 12:15a) transmite la idea de supervisión espiritual y está relacionado con la función de "supervisores" o ancianos. Este verbo es un participio presente activo con la fuerza de un imperativo y conlleva el sentido de "vigilar continuamente". Tres cláusulas subordinadas de advertencia siguen a este verbo, cada una introducida por las palabras "que nadie" ( me tisVigilad continuamente: «que nadie pierda la gracia de Dios» (12:15a), «que ninguna raíz amarga brote...» (12:15b), «que nadie sea inmoral sexualmente ni impío» (12:16a). Este llamado a la vigilancia espiritual es un llamado a la iglesia en su conjunto. La exhortación «veid que nadie pierda la gracia de Dios» (12:15a) es una declaración clave. Permanecer firmes en la fe (10:19–11:40), soportar la disciplina como niños (12:1–13) y buscar la paz y la santidad (12:14) están relacionados con la gracia de Dios, al igual que todo lo que concierne a nuestra salvación. Si la entrada a la vida cristiana es por la gracia de Dios, así también la continuación y la culminación de ella son por la gracia de Dios. La terrible posibilidad de perder la gracia de Dios no se debe a que su gracia sea inaccesible, sino a que algunos pueden optar por no aprovecharla. Por esta razón, es posible que una persona (aunque una vez haya sido creyente) no alcance la meta que solo se puede lograr mediante su gracia que opera por medio de la fe (cf. 3:12; Bruce, 1990, 349). Marshall hace varias observaciones sobre este pasaje de advertencia (1969, 149-151). (1) Es posible que un creyente se aparte de la gracia de Dios (12:15a; cf. 2 Cor. 6:1; Gal. 5:4). El contexto de la advertencia aquí, como en otros lugares de Hebreos (p. ej., Heb. 2:1-4; 6:4-8; 10:26-31), indica que se refiere a un verdadero creyente. (2) Donde se pierde la gracia de Dios, la amargura echará raíces y potencialmente contaminará a otros miembros de la iglesia (12:15b). Los pecados capitales de la incredulidad y una raíz venenosa de amargura funcionan como una enfermedad fatalmente contagiosa que puede "contaminar a muchos" en la comunidad. (3) Nadie debería ser "sexualmente inmoral [ pornografías]; lit., fornicador] o... impío como Esaú." Esaú era un hombre sensual más que espiritual, con una mentalidad completamente terrenal en lugar de celestial, que cambió "sus derechos de herencia como hijo primogénito" (12:16b) por la gratificación momentánea de sus sentidos físicos. Representa a aquellos que harían el impensable intercambio de una herencia espiritual a largo plazo (es decir, cosas esperadas pero aún no vistas, 11:1) por beneficios presentes, tangibles y visibles, aunque momentáneos. Después, cuando Esaú se dio cuenta de la insensatez de su elección, quiso heredar su bendición, pero no pudo porque "fue rechazado" por Dios (12:17a). Attridge señala que el comentario sobre Esaú "transmite la advertencia más aguda" de este pasaje (1989, 369). Aunque algunos han entendido el versículo 17b como que Esaú no pudo cambiar la opinión de Isaac, el sentido más probable es el de rechazo por parte de Dios, es decir, que Dios no concedió el arrepentimiento. "Dios no lo hizo No se le dio a Esaú la oportunidad de cambiar de opinión y recuperar lo que había perdido. El autor pretende que sus lectores apliquen esta historia a su propia vida y a su salvación. Así como Esaú fue rechazado por Dios, también pueden ser rechazados si desprecian su primogenitura espiritual" (Marshall, 1969, 150). Bruce coincide en que este ejemplo de Esaú "refuerza la advertencia dada en una etapa anterior del argumento, de que después de la apostasía no es posible un segundo arrepentimiento" (1990, 352). Las "lágrimas" de Esaú representan el pesar por haber perdido su primogenitura, no el arrepentimiento por haber despreciado y mostrado desdén por el don de la primogenitura que Dios le dio y por el pacto mediante el cual se aseguró. Todo esto es inmediatamente aplicable a los lectores de este libro, ya que Esaú representa a "personas apóstatas que están dispuestas a darle la espalda a Dios y a las promesas divinas, con un desprecio temerario por las bendiciones aseguradas por la muerte sacrificial de Jesús" (Lane, 1991, 455). En otras palabras, una persona puede perder la gracia de Dios y la herencia espiritual de la vida eterna que podría haber recibido. En tales casos «Dios puede no permitir... una oportunidad de arrepentimiento. No todos los pecadores llegan tan lejos; pero un apóstata bien puede descubrir que ha agotado la misericordia de Dios, de modo que no puede regresar» (Marshall, 1969, 150-51). ^{[ 367 ]}

• Hebreos 12:18-29 – No se han acercado a algo tangible: fuego abrasador, tinieblas, oscuridad y tempestad, sonido de trompeta y voz que profería palabras que los oyentes deseaban no tener que escuchar más. (No podían soportar la orden de que «si aun una bestia toca la montaña, será apedreada»). La visión era tan aterradora que incluso Moisés dijo: «Tiemblo de miedo». No, se han acercado al monte Sion, a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial. Se han acercado a donde miles y miles de ángeles se reúnen para una fiesta; a la asamblea de los primogénitos, cuyos nombres están escritos en el cielo. Se han acercado a Dios, el juez de todos, a los espíritus de los justos que han sido perfeccionados, a Jesús, el mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada, que tiene mejores palabras que la sangre de Abel. Tengan cuidado [«¡Atención!», LEB] de no rechazar al que habla. Porque si no escaparon cuando rechazaron al que les advirtió en la tierra, ¡cuánto más si nos apartamos del que habla desde el cielo! En aquel momento, su voz conmovió la tierra; pero ahora ha hecho una promesa con estas palabras: «Una vez más, no solo sacudiré la tierra, sino también el cielo». La frase «una vez más» indica que lo que ha de ser sacudido (es decir, lo creado) desaparecerá, para que lo que no puede ser sacudido permanezca. Pues bien, ¡recibiremos un reino inconmovible! ¡Esto nos llena de gratitud! Así es como debemos ofrecer a Dios una adoración verdadera y aceptable, con reverencia y temor. Nuestro Dios, como ven, es fuego consumidor. (Nuevo Testamento para todos)

El autor lanza aquí una advertencia: «Si la presencia y la voz temible de Dios desde la ciudad celestial son mayores que la teofanía del Sinaí, ¿cuánto mayor y más aterrador será el juicio de Dios sobre aquellos que rechacen la voz de Dios en la era del nuevo pacto?» ^{[ 368 ]} El autor «recapitula magistralmente advertencias anteriores» sobre los peligros de la apostasía en la carta (2:1–4; 3:7–4:13; 10:26–31). ^{[ 369 ]} Los lectores deben "vigilar" ( blepō ) para no "rechazar a Dios que ahora habla desde el cielo". El autor y la comunidad a la que escribe ("nosotros") no podrán escapar del juicio final si se apartan [apostrephō] de aquel que advierte desde el cielo (12:25, 29). Dios es visto como un fuego consumidor, una idea que alude a su juicio contra los enemigos y aquellos que violan su pacto (cf. Deut 4:23–24; 9:3; Is 33:14). Nuestro autor tiene en mente un juicio ardiente y una imagen de destrucción final similar a las primeras tradiciones apocalípticas (Isa 66:16, 24; Sof 1:18; 1 En. 91.9; 4 Ezra 7.38; 2 Bar. 44.15). Dicho de otro modo, si la comunidad cristiana enferma que sufre de sordera comete apostasía por Rechazando el mensaje de Dios, Dios los consumirá con un castigo de fuego en el fin de los tiempos . ^{[ 370 ]} Dado que la comunidad creyente está «en el proceso de heredar un reino inquebrantable, la manera apropiada de adorar a Dios es que todos los creyentes muestren gratitud (Heb 12:28)» y presten un servicio que sea agradable a Dios con «temor reverencial» y «reverencia». ^{[ 371 ]} «De nuevo el autor usa el temor como estrategia en su advertencia (4:1; 10:27, 31; 12:21; cf. 11:7). Se exhorta a los creyentes a adorar a Dios de manera aceptable y a no cometer apostasía» para que finalmente puedan entrar en la presencia de Dios en su futuro reino celestial. ^{[ 371 ]}

• Santiago 1:12 – Bienaventurado el que persevera bajo la prueba, porque, habiendo superado la prueba, recibirá la corona de vida que el Señor ha prometido a quienes lo aman. (NVI)

«La palabra “bienaventurado” tiene connotaciones tanto presentes como futuras». ^{[ 372 ]} «Quienes han perseverado en confiar y amar al Señor en medio de las pruebas» ^{[ 373 ]} son ​​dignos de ser llamados “bienaventurados”. ^{[ 372 ]} Porque el Señor les ha prometido darles la corona de la vida, que significa la corona que consiste en la vida eterna, ^{[ 374 ]} la vida del siglo venidero, que equivale a heredar el reino de Dios en Santiago 2:5. ^{[ 375 ]} Su amor por Dios es el resultado de su fe en él, que produce una perseverancia voluntaria por él (1:2-4). El amor es la esencia de la verdadera fe, ^{[ 376 ]} y las pruebas tienen la capacidad de poner a prueba el amor y la fe de un cristiano. ^{[ 377 ]}

• Santiago 5:19-20 – Hermanos míos, si alguno de ustedes se extravía de la verdad y alguien lo hace volver, sepa que quien hace volver a un pecador de su extravío salvará su alma de la muerte y cubrirá multitud de pecados. (NVI)

Era costumbre terminar una carta de este tipo con un resumen (Santiago 5:7-11), un juramento (Santiago 5:12), un deseo de salud (Santiago 5:13-18) y una declaración de propósito (Santiago 5:19-20). Este versículo, por lo tanto, debería formar parte de la declaración del propósito de toda la carta. Eso, por sí solo, es razón suficiente para otorgarle gran importancia. La condición a la que se refiere este versículo se describe en Santiago 5:19. Un cristiano («uno de vosotros») ha cometido un error. Santiago nos da muchos ejemplos de esto en la carta. Los errores que aborda son los de parcialidad y avaricia, ira y celos. Todos ellos se encuentran dentro de la iglesia. Tal error requiere que otro cristiano («alguien») lo señale para que la persona pueda arrepentirse y ser restaurada («traerlo de vuelta»). De eso, por supuesto, trata toda la carta: de guiar a los cristianos a los que se dirige de vuelta a la conducta cristiana correcta. Este es, en efecto, el propósito de Santiago. Por lo tanto, el pecador en este versículo es un cristiano que ha caído en pecado, como la avaricia o la crítica a los demás. Este hermano o hermana cristiano se ha equivocado o ha tomado el camino equivocado; el texto no habla de un pecado individual, por muy "grave" que lo consideremos, del cual el creyente se arrepiente rápidamente. Como Jesús señala en Mateo 7:13-14... hay dos caminos. El camino que lleva a la vida es angosto y difícil, mientras que el que lleva a la muerte es ancho y fácil. Desafortunadamente, hay muchos caminos para pasar del angosto al ancho. Este cristiano (el pecador) ha tomado uno de ellos y es observado por otro, a quien llamaremos el salvador. La pregunta es: ¿Quién se salva de la muerte: el pecador o el salvador?... Me parece que el mensaje de Santiago es que el pecador es el que es rescatado de la muerte por los esfuerzos del salvador. Hay cuatro razones para esto. Primero, el hecho de que los pecados sean cubiertos (una adaptación de Proverbios 10:12: «El amor cubre todas las faltas») parece referirse a los pecados del pecador, no al posible pecado del salvador. Solo el pecador ha cometido un error en este contexto. Segundo, el orden de las palabras en el texto griego hace más probable que sea el pecador quien sea librado de la muerte. Tercero, la misma imagen de apartar a una persona de su camino errante... sugiere que es el error lo que pone al individuo en peligro de muerte... ¿De qué muerte, entonces, se salva la persona? ^{[ 378 ]}

Algunos comentaristas sugieren que esta muerte se refiere a la "muerte física" ^{[ 379 ].} Pero la mayoría de los comentaristas ven la muerte en Santiago 5:20 como una referencia a la muerte espiritual o eterna ^{[ 380 ]} .

Ambos testamentos consideran la muerte como resultado del pecado, refiriéndose generalmente a ella como muerte eterna o condenación en el juicio final (Deut. 30:19; Job 8:13; Salmo 1:6; Salmo 2:12; Jeremías 23:12; Judas 23; Ap. 20:14). Santiago ya lo mencionó en Santiago 1:15: el deseo engendra pecado, que resulta en muerte. Esa muerte se contrasta con la vida que Dios da (Santiago 1:18). Dado que muerte y vida son ideas paralelas, es probable que no sean físicas sino eternas... Este paralelismo, sumado a la seriedad del tono en Santiago 5, indica que se refiere a este tipo de muerte, la muerte definitiva que trae el pecado. Lo que Santiago está diciendo, entonces, es que un cristiano puede desviarse del camino de la vida. Cuando otro cristiano intenta rescatarlo, no es una acción inútil. Tal esfuerzo de rescate, si tiene éxito, librará [es decir, salvará , sōzō ] a esa persona descarriada de la muerte eterna. ^{[ 381 ]} Esto se debe a que los pecados serán cubiertos (el lenguaje es el del sacrificio del Antiguo Testamento; cuando se hacía la expiación, se decía que el pecado quedaba cubierto como si estuviera literalmente cubierto por la sangre). Puede ser una simple acción de rescate, pero puede llevar a la cobertura de "una multitud de pecados". Al afirmar esto, Santiago muestra su propio corazón de pastor y anima a todos los cristianos a seguir sus pasos, apartando a sus hermanos y hermanas descarriados del camino de la muerte. ^{[ 382 ]}

• 2 Pedro 1:3-11 – Su poder divino nos ha dado todo lo necesario para la vida y la piedad mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su propia gloria y bondad. Por medio de estas promesas, nos ha dado cosas preciosas y grandísimas, para que por medio de ellas participen de la naturaleza divina, escapando de la corrupción que hay en el mundo a causa de los malos deseos. Por esta razón, esfuércense por añadir a su fe bondad, a la bondad conocimiento, al conocimiento dominio propio, al dominio propio perseverancia, a la perseverancia piedad, a la piedad afecto fraternal y al afecto fraternal amor. Porque si poseen estas cualidades en abundancia, les impedirán ser inútiles o infructuosos en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Quien carece de estas cosas es ciego y miope, y ha olvidado la purificación de sus pecados pasados. Por lo tanto, hermanos, esfuércense por confirmar su llamamiento y elección, porque si hacen estas cosas jamás tropezarán [o «caerán», NVI, «se apartarán», NTV]. De esta manera, se os concederá una amplia entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. (CSB)

En 2 Pedro 1:5-7 descubrimos una cadena de virtudes que los cristianos son fuertemente animados a desarrollar (es decir, «esfuércense al máximo», CSB, NET, NIV). ^{[ 383 ]} Este estímulo al esfuerzo moral no es sorprendente, ya que los falsos maestros en 2 Pedro son falsos precisamente porque no se esfuerzan por vivir moralmente y dan «un mal ejemplo moral» que anima a los cristianos a seguir sus pasos. ^{[ 384 ]} Es significativo en esta lista de virtudes que la fe sea la primera. «Confiar en Dios es la raíz de la que brotan todas las demás virtudes». ^{[ 385 ]} La teología de Pedro aquí concuerda «con la de Pablo, quien dijo que la fe se expresa en amor (Gál. 5:6). Todas las virtudes piadosas encuentran su origen en la fe» y culminan en el amor. ^{[ 386 ]} Si los cristianos “siguen practicando” (v. 10, ISV) estas virtudes piadosas, “nunca caerán [ptaiō]” (v. 10, ESV) ni “se apartarán” (NLT, GOD'S WORD), “es decir, nunca abandonarán a Dios, ni lo desampararán, ni cometerán apostasía”. ^{[ 387 ]} Nótese que el v. 10 está conectado con el v. 11 por “Porque de esta manera”. “El ‘camino’, por supuesto, es la senda de la virtud, el mantenimiento de las cualidades en los vv. 5–7, que se mencionaron nuevamente en el v. 10." ^{[ 388 ]} Al vivir vidas piadosas mediante el poder de Dios, Cristo "proporcionará entrada al reino para los creyentes." ^{[ 388 ]} Para Pedro, "los frutos éticos de la fe cristiana son objetivamente necesarios para alcanzar la salvación final." ^{[ 389 ]} Esta enseñanza sobre la importancia de la vida moral era necesaria ya que "sus lectores estaban en peligro de apostasía moral, bajo la influencia de [falsos] maestros que evidentemente sostenían que la inmoralidad no conllevaba peligro de juicio [eterno]." ^{[ 390 ]} Pedro cree "que sin una vida moral uno no entrará en el reino, que es precisamente lo que Pablo también creía (1 Cor 6:9–10; Gal 5:21)." ^{[ 391 ]} Por lo tanto, según Pedro, "una persona no puede quedarse sentada... después de la conversión... y asumir 'una vez salvado, siempre salvado' independientemente de su conducta posterior a la conversión." ^{[ 392 ]} "Pedro asume la posibilidad de su apostasía" con el la consiguiente "pérdida de la vida eterna" que se experimenta en el reino gobernado por el Señor Jesús. "Pero el apóstol insiste en que tal apostasía... no tiene por qué sucederle a ningún cristiano.Y eso nunca sucederá si vivimos cada día con una fe constante en Cristo. Una «fe que se demuestra mediante el crecimiento en las virtudes cristianas» aquí mencionadas. ^{[ 393 ]}

• 2 Pedro 2:18-22 – Porque hablando palabras arrogantes y vanas, seducen con deseos carnales y sensuales a los que apenas escapan de los que viven en el error, prometiéndoles libertad cuando ellos mismos son esclavos de la corrupción; pues aquello que es vencido, eso es esclavizado. Porque si, después de haber escapado de las contaminaciones del mundo por el conocimiento del Señor y Salvador Jesucristo, vuelven a enredarse en ellas y son vencidos, su estado final es peor que el primero. Porque mejor les sería no haber conocido el camino de la justicia, que, conociéndolo, apartarse del santo mandamiento que les fue dado. Les ha sucedido conforme al verdadero proverbio: «El perro vuelve a su vómito», y «La cerda, después de lavada, vuelve a revolcarse en el lodo». (NASB 1995)

Este pasaje sigue «un esquema relativamente simple: los versículos 18 y 19 [tratan sobre] los intentos de los falsos maestros de desviar a los creyentes; los versículos 20 y 21 [tratan sobre] la apostasía que ellos [los falsos maestros] ejemplifican; el versículo 22 [es] una analogía ilustrativa». ^{[ 394 ]} «Pedro advierte» que estos falsos maestros «atraerán a aquellos que aún son débiles en la fe de vuelta al pecado. Estos cristianos... habían comenzado a dejar atrás vidas sumidas en el pecado», pero ahora están siendo «seducidos por estos maestros» para «volver a la inmundicia de la que tan recientemente habían sido limpiados». ^{[ 395 ]} Nótese que los falsos maestros «prometen a los nuevos conversos libertad en una vida lujuriosa, pero ellos mismos eran esclavos de la misma corrupción moral que estaban incitando a otros a abrazar». ^{[ 396 ]} Qué engañoso es decirles a los cristianos: "'Puedes creer en Jesús y ser libre de vivir una vida inmoral'". ^{[ 397 ]} "Los versículos clave a considerar al hablar de apostasía... son los versículos 20 y 21... Que aquellos a quienes Pedro considera apóstatas tuvieron una experiencia cristiana genuina se ve al menos de tres maneras". ^{[ 398 ]} Primero, "escaparon [ apopheugō ] de las contaminaciones del mundo", lo cual recuerda a 2 Pedro 1:4 ("habiendo escapado [ apopheugō ] de la corrupción que hay en el mundo"). ^{[ 398 ]} David Kuske señala que "escaparon" ( apopheugō ) con "La preposición [ apo ] usada como prefijo hace de [ pheugō ] un verbo perfectivo, es decir, enfatiza no solo que las personas escaparon sino que hicieron una huida completa y total. Como cristianos, le dieron la espalda por completo a las acciones pecaminosas de su anterior forma de vida." ^{[ 399 ]} en "el momento de su conversión." ^{[ 398 ]} En segundo lugar, esta huida se logró "por el conocimiento [epignōsis] del Señor y Salvador, Jesucristo." ^{[ 398 ]} El uso que hace Pedro de epignōsis aquí y en 2 Pedro 1:2, 3, no deja lugar a dudas sobre si alguna vez fueron salvos, pues "usa este compuesto [palabra] para conocimiento conscientemente como una forma de representar el conocimiento salvador de Cristo que se obtiene en la conversión." ^{[ 398 ]} "Tercero, han llegado a conocer el camino de la justicia" ^{[ 398 ]} ("que significa un estilo de vida justo").^{[ 400 ]} "El verbo [ epiginōskō ] 'haber llegado a saber' es cognado del sustantivo epignōsisrecién mencionado." ^{[ 398 ]} "Se refiere a guardar conocimiento, a la experiencia de llegar a conocer este 'camino'. El tiempo del verbo (perfecto griego) indica un estado continuo que es resultado de un acto anterior. Entraron en este conocimiento al convertirse y continúan poseyéndolo después." ^{[ 401 ]} Con todo esto en mente, "sería difícil encontrar una mejor descripción de lo que significa convertirse en cristiano." ^{[ 402 ]} De hecho, "no cabe duda de que los falsos maestros alguna vez fueron cristianos ortodoxos" ^{[ 403 ]} "verdaderos seguidores de Jesucristo." ^{[ 404 ]} "El 'camino de justicia' [que los falsos maestros habían abrazado plenamente en algún momento] es obviamente el mismo que 'el camino de la verdad' en el versículo 2 y 'el camino recto' en el versículo 15." ^{[ 398 ]} Además, es equivalente al "santo mandamiento" que les fue transmitido. ^{[ 405 ]} Desafortunadamente, estos otrora cristianos ortodoxos se han "apartado" ( hupostrephō ) de seguir el camino de justicia o los santos mandamientos que les fueron entregados. Esto "implica que han regresado a su antigua forma de vida y, por lo tanto, han cometido... apostasía". (es decir, se convierten en incrédulos). ^{[ 406 ]} Esta es una "apostasía ética", ^{[ 407 ]} que es un acto de "desconversión". ^{[ 408 ]} Finalmente, Pedro ilustra lo que les ha sucedido a estos antiguos cristianos con dos proverbios que transmiten el mismo punto. ^{[ 409 ]} "Como un perro que vuelve a lamer el vómito podrido que lo enfermó en primer lugar, como una cerda que se baña y vuelve al lodo del que había sido limpiada, estos apóstatas regresan a la maldad esclavizante y contaminante de la que habían sido liberados". ^{[ 409 ]} Los calvinistas intentan eludir la enseñanza de Pedro aquí "sugiriendo que la verdadera naturaleza de la cerda o del perro no había cambiado, y que esto implica que estos falsos maestros apóstatas nunca fueron regenerados" o salvados para empezar. ^{[ 409 ]} Pero esto es simplemente "forzar la ilustración más allá de lo que se pretende transmitir. En efecto, los proverbios deben interpretarse a la luz de las palabras más claras que los preceden, y no al revés. El párrafo anterior [es decir, los versículos 20-21] expresa precisamente lo que los proverbios pretenden transmitir.Pedro está describiendo una verdadera apostasía del cristianismo genuino." ^{[ 409 ]}«Si todo lo que tuviéramos del Nuevo Testamento fuera 2 Pedro, no habría duda sobre la posibilidad de que los verdaderos creyentes abandonaran la fe. El autor de 2 Pedro parece no dejar lugar a dudas acerca de la conversión inicial de los falsos maestros (v. 20: llegaron al conocimiento salvador: epignosis ) que ahora, según su criterio, han abandonado la fe y están en peligro de condenación eterna». ^{[ 410 ]} En efecto, «Pedro ya nos ha dicho de su fin: “Les está reservada la más densa oscuridad” (2 Pe 2:17)». ^{[ 411 ]} Basándonos en este pasaje, «Nuestro autor no cree en la seguridad eterna». ^{[ 412 ]}

• 2 Pedro 3:16-18 – Algunas cosas en estas cartas [de Pablo] son ​​difíciles de entender, y los ignorantes e inestables las distorsionan, llevándolos a su propia destrucción, como hacen con el resto de las Escrituras. Así que, queridos amigos, ya que conocen estas cosas, manténganse siempre alerta para no dejarse engañar por el error de los impíos. De lo contrario, podrían caer de su posición segura. En cambio, sigan creciendo en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ¡A él le pertenece la gloria ahora y en aquel día eterno! Amén.

«En lugar de ser fieles a Pablo y a su presentación del evangelio, los falsos maestros han distorsionado su mensaje.» ^{[ 413 ]} «Torsionan su enseñanza... como también las demás Escrituras», ^{[ 414 ]} y lo hacen para su propia «destrucción eterna» (griego: apōleia ), ^{[ 415 ]} lo cual implica «la pérdida de la vida eterna» ^{[ 416 ]} y «la pérdida final de la salvación». ^{[ 417 ]} «El problema de los falsos maestros no es que hayan malinterpretado partes de la revelación divina, sino que usan su interpretación distorsionada para justificar su inmoralidad (p. ej., 2:19; 3:3-4). La enseñanza distorsionada y la práctica distorsionada van de la mano.» ^{[ 418 ]} Los “queridos amigos” de Pedro han sido advertidos de antemano: deben estar continuamente en guardia para no ser “llevados” (griego: synapagō ) por el error y el engaño de los falsos maestros que ya están “seduciendo a los inestables” en la congregación. ^{[ 419 ]} David Kuske dice que el verbo synapagō "significa 'arrastrar junto con otros'", y la voz pasiva indica que esta acción se haría a los lectores de Pedro por parte de los falsos maestros. ^{[ 420 ]} Si un creyente termina adoptando las creencias y prácticas heréticas de estos falsos maestros, "apostatizará" ^{[ 421 ]} o "caerá" (griego: ekpiptō ) de su posición segura. Jörg Frey dice que la palabra caer ( ekpiptō ) probablemente se usa aquí porque piptō , caer , "y otros compuestos se usan convencionalmente para apostasía y decadencia ética (cf. Rom 11:11, 22; 1 Cor 10:12; Gal 5:4; Heb 4:11; Ap 2:5; 1 Clem. 59:4; 2 Clem. 2.6; 5.7)". ^{[ 422 ]} Pedro está emitiendo una "severa advertencia". Sus lectores han sido "informados de antemano sobre la naturaleza de los falsos maestros y el peligro que representan, y por lo tanto deben estar en guardia contra la tentación de apostatar de la verdadera fe y el modo de vida ético, porque esto inevitablemente implicaría la pérdida de la salvación y la destrucción". ^{[ 423 ]} Él "ha aclarado en toda la carta que aquellos que se apartan" (o cometen apostasía, como lo han hecho los falsos maestros), "están destinados a la destrucción eterna. Los creyentes mantienen su posición segura... al prestar atención a las advertencias, no al ignorarlas." ^{[ 424 ]}«El apóstol reconoce que el mejor antídoto contra la apostasía es una vida cristiana en crecimiento». ^{[ 425 ]} Por lo tanto, Pedro los exhorta en su exhortación final a «seguir creciendo en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo». ^{[ 425 ]} Este crecimiento en la gracia y el conocimiento «es el antídoto más poderoso contra las seducciones destructivas de los falsos maestros». ^{[ 425 ]}

• Judas 20–21 – Pero ustedes, amados, edificándose sobre su santísima fe y orando en el Espíritu Santo, manténganse en el amor de Dios, esperando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo que conduce a la vida eterna. (ESV) ^{[ 426 ]}

• 1 Juan 2:15-17 – No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguien ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo —los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida— no proviene del Padre, sino del mundo. Y el mundo pasa, y sus deseos. Pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre. (DLNT)

Los discursos ordenan explícitamente y advierten de no amar al mundo, porque «todo en él [es decir, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y el orgullo jactancioso de la vida] es peligroso» y «puede apartar a una persona de Dios». ^{[ 427 ]} Un creyente no puede amar al mundo y amar a Dios Padre al mismo tiempo. «Amar al mundo lleva a apartarse de Dios, lo más grave que le puede suceder a un creyente». ^{[ 428 ]} El autor identifica a los jóvenes creyentes como «vencedores del maligno» en 2:13-14. Son vencedores porque se aferran a la palabra de Dios (2:14) y a su fe en Jesús como el Mesías, el Hijo de Dios (4:4). ^{[ 429 ]} Sin embargo, si se dejan seducir por las tentaciones del mundo, «se apartarán de esta fe y se perderán eternamente. El mundo pasa (v. 17)», pero «la vida eterna pertenece a quienes hacen la voluntad de Dios, a quienes aman al Padre y siguen sus mandamientos (v. 17)». ^{[ 429 ]}

• 1 Juan 2:18-27 – Hijos, es la última hora. Y como han oído, «el anticristo viene», ahora han surgido muchos anticristos. Por esto sabemos que es la última hora. Salieron de entre nosotros, pero no eran de los nuestros; porque si hubieran sido de los nuestros, habrían permanecido con nosotros. Pero salieron para que se viera que ninguno de ellos es de los nuestros. Pero ustedes tienen la unción del Santo, y todos ustedes tienen conocimiento. No les he escrito porque ignoren la verdad, sino porque la conocen, y porque ninguna mentira procede de la verdad. ¿Quién es el mentiroso, sino el que niega que Jesús es el Mesías? Este es el anticristo: el que niega al Padre y al Hijo. Nadie que niega al Hijo puede tener al Padre; el que confiesa al Hijo tiene también al Padre. Lo que han oído desde el principio debe permanecer en ustedes. Si lo que han oído desde el principio permanece en ustedes, entonces permanecerán en el Hijo y en el Padre. Y esta es la promesa que Él mismo nos hizo: la vida eterna. Les he escrito estas cosas acerca de los que intentan engañarlos. La unción que recibieron de Él permanece en ustedes, y no necesitan que nadie les enseñe. Al contrario, su unción les enseña todas las cosas, es verdadera y no es mentira; tal como Él les ha enseñado, permanezcan en Él. (HCSB) ^{[ 430 ]}
• 2 Juan 7–11 – Muchos engañadores han salido al mundo; no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Este es el engañador y el anticristo. Tengan cuidado de no perder lo que hemos logrado, sino de recibir una recompensa completa. Si alguien no permanece en la enseñanza de Cristo, sino que se aparta de ella, no tiene a Dios. El que permanece en la enseñanza, ese tiene al Padre y al Hijo. Si alguien viene a ustedes y no trae esta enseñanza, no lo reciban en su casa ni le digan: «Bienvenido», porque el que le dice: «Bienvenido», participa en sus malas obras. (HCSB) ^{[ 431 ]}

Un tema principal en el libro de Apocalipsis se refiere a la palabra griega nikaō ^{[ 432 ]} que significa "...conquistar, vencer, prevalecer, obtener la victoria". ^{[ 433 ]} Su significado se refleja en las traducciones modernas de Apocalipsis 2:7,

«Al que venza, le daré a comer del árbol de la vida, que está en el Paraíso de Dios». (NASB 2020)

"Al que venza..." (NET, ESV, CSB)

"Al que vence..." (NVI; EHV)

El verbo griego nikaō aparece ocho veces (2:7, 11, 17, 26; 3:5, 12, 21; 21:7) como participio presente, que se traduce literalmente como «el que vence o conquista». ^{[ 434 ]} «El participio presente implica una victoria continua, "sigue venciendo" o "continúa siendo victorioso"». ^{[ 435 ]} Así, los cristianos están «en el proceso de conquista» ^{[ 436 ]} y recibirán las promesas solo si «llevan el proceso hasta su culminación». ^{[ 437 ]} Vencer/conquistar en estos versículos se refiere a «los cristianos que mantienen firme su fe incluso hasta la muerte contra el poder de sus enemigos, y sus tentaciones y persecuciones». ^{[ 438 ]} Vencer/Conquistar simplemente "significa perseverar en la fe", ^{[ 439 ]} lo cual implica una "confianza activa en Dios que lleva a la fidelidad en las situaciones difíciles de la vida vivida para Cristo". ^{[ 440 ]} A cada una de las siete iglesias se le da una promesa bajo la condición de vencer/conquistar que difiere de una a otra, pero "cada una contiene de alguna forma la anticipación de la vida eterna" ^{[ 441 ]} o "la salvación final [con Dios] en el tiempo de la nueva Jerusalén". ^{[ 442 ]} Esto se confirma con la promesa final que se encuentra en Apocalipsis 21:7, ^{[ 443 ]} "El que venza heredará estas cosas, y yo seré su Dios y él será mi hijo" (DLNT). "El pronombre ... 'estas cosas' se refiere a las bendiciones de la salvación escatológica [es decir, futura y final] enumeradas en el v. 4 (es decir, sin tristeza, muerte, luto, lágrimas ni dolor)". ^{[ 444 ]} Alexander Stewart afirma: "Cada una de las siete promesas iniciales [proclamadas a las siete iglesias] apunta hacia adelante a las visiones de la salvación final al final del Apocalipsis (Apocalipsis 20-22). En conjunto, ilustran una de las principales estrategias motivacionales de Juan: los oyentes deben esforzarse por vencer para obtener la salvación final. La salvación final depende de una respuesta humana de vencedores". ^{[ 445 ]} Los cristianos deben estar venciendo/venciendo, es decir, "permaneciendo fieles [a Jesús], incluso hasta la muerte, para experimentar la vida gloriosa y eterna con Dios, el Cordero y todos los redimidos en el nuevo cielo y la nueva tierra de Dios". ^{[ 446 ]} Por supuesto,"El fracaso en vencer implica necesariamente el fracaso en recibir las promesas y la consiguiente exclusión de la nueva creación de Dios." ^{[ 447 ]}

• Apocalipsis 2:10-11 : «No temas lo que estás a punto de sufrir. Mira, el diablo está a punto de echar a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación durante diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo [Jesús] te daré la corona de la vida. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venza no sufrirá daño de la segunda muerte». (NASB)

"La persecución sería un tiempo para probar la fe de la iglesia. El tiempo de aflicción sería breve ("diez días", es decir, un período corto e indeterminado), pero podría resultar en la muerte para algunos de los fieles. No debían temer", ^{[ 448 ]} sino "seguir siendo fieles" ^{[ 449 ]} en medio de los esfuerzos del diablo "para llevar a los fieles a la apostasía". ^{[ 450 ]} Si "siguen demostrando fidelidad hasta la muerte" ^{[ 451 ]} Cristo les dará "la 'corona' que consiste en la vida eterna", ^{[ 452 ]} "vida eterna... en el Reino venidero". ^{[ 453 ]} Jesús llama a "todos [los cristianos] a la fidelidad, que es lo que significa vencer" en el libro de Apocalipsis. ^{[ 454 ]} Por lo tanto, aquellos que «continúan siendo fieles» a Jesús hasta la muerte ^{[ 455 ]} son ​​aquellos que actualmente están «conquistando» ^{[ 456 ]} «todos los poderes impíos y anticristianos» que luchan contra ellos. ^{[ 457 ]} A los cristianos que están conquistando (es decir, «perseverando en la fe») ^{[ 458 ]} se les promete que nunca experimentarán «la segunda muerte» (2:11), que implica «la exclusión de la participación en el reino final de Dios» ^{[ 459 ]} y «la condenación eterna en el infierno» (cf. 20:6, 14; 21:8). ^{[ 457 ]}

• Apocalipsis 3:4-5 – «Pero tienes en Sardis a unas pocas personas que no han manchado sus vestiduras; y andarán conmigo vestidas de blanco, porque son dignas. El que venza será vestido de blanco; y no borraré su nombre del libro de la vida, y confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles.» (NASB) ^{[ 460 ]}
• Apocalipsis 3:10-11 – Y escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia: «Así dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie puede cerrar, y el que cierra y nadie puede abrir: Conozco tus obras (he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar), que tienes poca fuerza, y que has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre. He aquí, haré que los de la sinagoga de Satanás, los que se llaman judíos y no lo son, sino que mienten, vengan y se arrodillen a tus pies y reconozcan que yo te he amado. Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia [o "perseverancia", NASB 1995], yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre todo el mundo habitado, para poner a prueba a los que viven en la tierra. ¡Vengo pronto! Aférrate [o "Mantente firme", NET, NIV] a lo que La tienes, para que nadie te quite tu corona. Al que venza, lo haré columna en el templo de mi Dios, y nunca más saldrá de allí. Y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén que desciende del cielo, de mi Dios, y mi nuevo nombre. (Biblia inglesa de Lexham)

Los cristianos de Filadelfia son elogiados por Jesús: "no negaron mi nombre" (3:9), sino que "guardaron mi palabra" (3:8) y "guardaron la palabra de mi paciencia" o perseverancia (3:10). "Este pasaje supone que aquellos que se identifican con el 'nombre' de Jesús están siendo presionados para negar su fe" ^{[ 461 ]} "Sin embargo, a pesar de los elogios de Jesús a la perseverancia de los cristianos de Filadelfia hasta este punto, 'no se acaba hasta que se acaba'. Deben seguir aferrándose a lo que tienen (3:11), es decir, seguir guardando el mensaje que exige su perseverancia (3:10), para que sus perseguidores no les arrebaten su corona (3:11; cf. 2:25)". ^{[ 462 ]} "[L]a corona de vida en Apocalipsis 2:10 es... la vida eterna misma" que Cristo da a aquellos que permanecen fieles a Jesús hasta la muerte. ^{[ 463 ]} En 3:11, esta "corona" también representa la "vida eterna", ^{[ 464 ]} como una posesión presente a la que los cristianos deben "aferrarse" (Disciples Literal New Testament) a la luz de la segunda venida de Jesús. ^{[ 465 ]} Deben "mantenerse firmes" en su fe presente [en Cristo]... ante las dificultades venideras ^{[ 466 ]} o de lo contrario les "quitarán" la corona. Esto "es una metáfora de ser descalificado en una competencia". ^{[ 467 ]} "La metáfora atlética es apropiada en esta carta, ya que Filadelfia era conocida por sus juegos y festivales [atléticos] (Mounce 104; Hemer, Letters 165)". ^{[ 468 ]} El atleta cristiano puede ser descalificado de mantener la posesión de la corona "de la vida eterna" ^{[ 469 ]} de diversas maneras en el libro de Apocalipsis. Gwyn Pugh explica:

Jesús advierte a los creyentes [a lo largo de las siete cartas a las iglesias] sobre enemigos espirituales agresivos, beligerantes y oportunistas. Los creyentes deben estar alerta ante cualquier tentación, ya sea la presión imperial para negar a Cristo, la presión social para transigir con el entorno pagano e idólatra que los rodea, o la persecución de judíos incrédulos, sin mencionar la falsa doctrina, la indiferencia y la inercia espiritual dentro de las iglesias. Cualquiera de estas tentaciones podría vencer al creyente y arrebatarle su corona. ( Libro de Apocalipsis , 196)

Se advierte a los cristianos ^{[ 470 ]} que deben mantenerse firmes en su fe en Cristo a pesar de la oposición presente, o de lo contrario perderán la corona de la vida eterna que poseen actualmente. ^{[ 471 ]} «Por la infidelidad se pierde esta corona, que incluye la bendición de la vida eterna», ^{[ 472 ]} y uno queda excluido de entrar en el reino de Dios ^{[ 473 ]} junto con todos los demás que son «infieles» (Apocalipsis 21:8, NVI). La doctrina de «una vez salvo, siempre salvo» «queda aquí claramente negada». ^{[ 471 ]}

• Apocalipsis 21:7-8 – El que venza heredará estas cosas. Yo seré su Dios, y él será mi hijo. Pero los cobardes, los infieles, los abominables, los asesinos, los inmorales, los hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos serán arrojados al lago que arde con fuego y azufre. Esta es la segunda muerte. (ISV)

Apocalipsis 21:8 concluye esta sección (vv. 1–8) con una "advertencia" a los cristianos sobre sucumbir a tentaciones que podrían impedirles ser fieles a Jesús hasta el final como vencedores/conquistadores. ^{[ 474 ]} Dado que "cobarde" es lo opuesto a "conquistador", ^{[ 475 ]} los cristianos deben "decidir si ser un 'conquistador' (21:7) o un 'cobarde' (21:8)" y participar en cada uno de sus destinos correspondientes. ^{[ 476 ]} En este contexto, los "cobardes" son cristianos que carecen del "coraje para ofrecer un testimonio fiel al seguir al Cordero dondequiera que vaya, específicamente hasta la muerte", ^{[ 477 ]} y que finalmente renuncian a "su fe en la batalla contra el mal", ^{[ 478 ]} y se convierten en "apóstatas" (es decir, incrédulos). ^{[ 479 ]} "El término infiel... está junto con el" término cobarde. ^{[ 477 ]} La infidelidad [griego: apistos ] es lo opuesto a la fe [griego: pistos ], que incluye la lealtad a Dios y a Cristo (Ap. 2:10; 17:14). Si Jesús (1:5; 3:14; 19:11) y Antipas (2:13) fueron fieles y resistieron el mal, los infieles son lo opuesto (cf. Lucas 12:46). ^{[ 480 ]} El libro del Apocalipsis llama a todos los cristianos a la fidelidad, que es lo que significa vencer (véase Ap. 2:10-11). ^{[ 481 ] Por} lo tanto, que un cristiano sea infiel a Jesús significa que le ha dado la espalda ^y no ha ofrecido el testimonio fiel que refleja a su Señor y a sus seguidores ^{. [ 477 ]} Así, «Cuando Apocalipsis 21:8 coloca» a los cobardes y a los infieles «en el lago de fuego», se refiere a los cristianos durante tiempos de persecución que, por temor al sufrimiento, renuncian a su fe» ^{[ 483 ]} y se convierten en «apóstatas» (es decir, incrédulos) ^{[ 484 ]} Dado que «la audiencia de Juan son los cristianos bajo presión y amenaza de persecución, la cobardía y la infidelidad al Señor, ya sea espiritual o éticamente», deben ser condenadas de la manera más enérgica posible. ^{[ 485 ]} «El efecto retórico previsto de este versículo era... advertir a los fieles de los peligros de la apostasía espiritual y moral». ^{[ 486 ]}

• Apocalipsis 22:18-19 – Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de la profecía contenida en este libro: Si alguien añade algo a estas palabras, Dios le añadirá las plagas que en este libro se describen. Y si alguien quita algo de las palabras de este libro de profecía, Dios le quitará su parte del árbol de la vida y de la ciudad santa que en este libro se describen. (NET)

Ya sea Jesús o el autor Juan quien habla con autoridad como profeta en nombre de Dios (los comentaristas difieren aquí), en estos versículos encontramos una "severa advertencia" ^{[ 487 ]} contra la distorsión o "falsificación del mensaje del Apocalipsis mediante la enseñanza y el modo de vida". ^{[ 488 ]} Estas advertencias están dirigidas a "todos" los que "escuchan" el mensaje del Apocalipsis y "especialmente... a las siete iglesias" que fueron sus receptoras originales. ^{[ 489 ]} Craig Koester dice:

A los oyentes ya se les ha dicho que guarden lo que está escrito en el libro y que son bendecidos por su fidelidad a Dios y a Cristo (1:3; 22:7, 9). Dado que guardar significa obedecer el mensaje, añadir y quitar son lo opuesto y denotan desobediencia. ^{[ 490 ]}

Las palabras añadir/quitar «hacen eco de la enseñanza de Moisés en Deuteronomio» (4:2; 12:32), que en contexto, contienen mandamientos contra la idolatría y advierten sobre falsos profetas que animarían a Israel a adorar a otros dioses (Deut. 13:1-5). ^{[ 491 ]} Dado que falsos maestros/profetas ya están activos en al menos dos de estas iglesias, incitando al pueblo de Dios a participar en la idolatría y la inmoralidad (2:14-15, 20), Apocalipsis 22:18-19 también sirve como una «advertencia [para ellos] de que Dios castigará las interpretaciones de la fe cristiana que permitan la idolatría, la inmoralidad y la transigencia con el mal que Apocalipsis condena». ^{[ 492 ]} Dado que la advertencia está dirigida a « todo aquel que oye», desalentaría tanto a cristianos como a no cristianos «de intentar alterar el contenido del libro». ^{[ 493 ]} Sin embargo, debe recordarse que esta advertencia fue dada originalmente a los creyentes, y por lo tanto, si un creyente agrega o quita, es decir, "cambia el mensaje que Dios ha comunicado en el libro o profecía del Apocalipsis" para permitir que él mismo u otros desobedezcan a Dios, cometerá "apostasía" (es decir, "el creyente se convertirá en un incrédulo") ^{[ 494 ]} y "se le añadirán las plagas del libro; es decir, será tratado como un incrédulo y sufrirá los castigos que se infligen a los impíos". ^{[ 495 ]} "Aún más severa es la advertencia de que perderán su parte en el árbol de la vida" y en la ciudad santa, que son referencias a la salvación final con Dios y su pueblo en la Nueva Jerusalén (Ap. 21-22). ^{[ 496 ]} "Claramente, el no guardar la profecía... descalifica a uno de la vida eterna que espera en la Nueva Jerusalén". ^{[ 497 ]} A la luz de estos versículos, «Es difícil negar... que el autor creía que una persona podía cometer apostasía... y así perder el privilegio de la salvación eterna. Juan no era partidario de la teología de "una vez salvo, siempre salvo"». ^{[ 498 ]}

Los arminianos encuentran más apoyo para la seguridad condicional en numerosas Escrituras donde el verbo «cree» aparece en presente griego. ^{[ 499 ]} Los eruditos y comentaristas griegos (tanto calvinistas como no calvinistas) han señalado que los verbos en presente griego generalmente se refieren a una acción continua , especialmente los participios presentes. ^{[ 500 ]} Por ejemplo, en su libro de texto, Fundamentos de la gramática griega bíblica , el calvinista William D. Mounce escribe: «El participio presente se construye sobre la raíz del verbo en presente. Describe una acción continua. A menudo será difícil incorporar este matiz de "continuo" en la traducción, pero esta debe ser la consideración primordial». ^{[ 501 ]} El calvinista Daniel Wallace resalta este matiz "continuo" para el participio presente "cree" en Juan 3:16, "Todo aquel que [continuamente] cree en él no perecerá... En este Evangelio, parece haber una distinción cualitativa entre el acto continuo de creer y el simple hecho de creer". ^{[ 502 ]} Argumenta a favor de esta comprensión no simplemente porque cree está en tiempo presente, "sino por el uso del participio presente de πιστεύων [ pisteuōn , creer], especialmente en contextos soteriológicos [es decir, de salvación] en el NT". ^{[ 503 ]} Wallace continúa elaborando,

La fuerzaspectual del presente [participio] ὁ πιστεύων [el que cree] parece estar en contraste con [el participio aoristo] ὁ πιστεύσας [el que ha creído]. ... El presente [participio para el que cree] aparece seis veces más a menudo (43 veces) [en comparación con el aoristo], más a menudo en contextos soteriológicos (cf. Juan 1:12; 3:15, 16, 18; 3:36; 6:35, 47, 64; 7:38; 11:25; 12:46; Hechos 2:44; 10:43; 13:39; Romanos 1:16; 3:22; 4:11, 24; 9:33; 10:4, 11; 1 Corintios 1:21; 1 Corintios 14:22 [bis]; Gálatas 3:22; Efesios 1:19; 1 Tesalonicenses 1:7; 2:10, 13; 1 Pedro 2:6, 7; 1 Juan 5:1, 5, 10, 13). Por lo tanto, parece que, dado que el participio aoristo era una opción válida para describir a un «creyente», es improbable que, cuando se usaba el presente, fuera aspectualmente plano. El presente era el tiempo verbal preferido probablemente porque los escritores del Nuevo Testamento, en general, consideraban la fe continua como una condición necesaria para la salvación. En este sentido, parece significativo que la promesa de salvación se dé casi siempre a ὁ πιστεύων [el que cree] (cf. varios de los textos citados anteriormente), casi nunca a ὁ πιστεύσας [el que ha creído] (aparte de Marcos 16:16, Juan 7:39 y Hebreos 4:3 son los que más se aproximan...). ^{[ 504 ]}

El erudito arminiano griego J. Harold Greenlee proporciona la siguiente traducción literal de varios versículos donde la palabra griega traducida como "cree" (en nuestras traducciones modernas) aparece en tiempo de acción continua. ^{[ 505 ]}

Juan 3:15, "...para que todo aquel que cree tenga vida eterna en él."

Juan 3:16, "...para que todo aquel que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna."

Juan 3:36, "El que cree en el Hijo tiene vida eterna."

Juan 5:24, "El que oye mi palabra y cree al que me envió tiene vida eterna."

Juan 6:35, "El que cree en mí no tendrá sed jamás."

Juan 6:40, "...para que todo aquel que ve al Hijo y cree en él tenga vida eterna."

Juan 6:47, "El que cree tiene vida eterna."

Juan 11:25, 26, "El que cree en mí, aunque muera, vivirá; y todo aquel que vive y cree en mí no morirá jamás."

Juan 20:31, "...para que, creyendo, tengáis vida en su nombre."

Romanos 1:16, "es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree."

1 Corintios 1:21, "A Dios le plació... salvar al que cree".

Es de suma importancia que «En muchos casos, los resultados de la fe también se dan en tiempo continuo. Mientras seguimos creyendo , seguimos teniendo vida eterna (Juan 3:15, 16, 36; 20:31)». ^{[ 506 ]} Es este tipo de evidencia lo que lleva a los arminianos a concluir que « la seguridad eterna está firmemente prometida a “el que cree” —la persona que continúa creyendo en Cristo— pero no a “el que ha creído” —la persona que simplemente ha ejercido un solo acto de fe en algún momento del pasado » . ^{[ 507 ]} En efecto, «Así como la salvación está condicionada a la fe, la permanencia en la salvación está condicionada a la perseverancia en la fe». ^{[ 508 ]}

Quienes defienden la perseverancia de los santos citan varios versículos para respaldar su postura. A continuación, se presentan algunos de los más citados:

• Juan 5:24 – De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra y cree al que me envió tiene vida eterna; y no vendrá a condenación, sino que ha pasado de muerte a vida.
• Juan 6:35, 37–40 – Jesús les dijo: «Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, nunca tendrá sed. . . . Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí; y al que a mí viene, no lo echaré fuera. Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Y esta es la voluntad del que me envió: que de todo lo que me ha dado, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el día postrero. Porque esta es la voluntad de mi Padre: que todo aquel que ve al Hijo y cree en él, tenga vida eterna; y yo lo resucitaré en el día postrero». (NVI)
• Juan 10:27-29 – Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre, que me las ha dado, es mayor que todos, y nadie puede arrebatarlas de la mano del Padre.
• Juan 17:12 – Mientras estuve con ellos, los guardé en tu nombre, el que me diste. Los protegí, y ninguno de ellos se perdió, excepto el hijo de perdición, para que se cumpliera la Escritura. (NVI)
• Romanos 8:1 – Por lo tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús. (NVI)
• Romanos 8:35, 37-39 – ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, o la angustia, o la persecución, o el hambre, o la desnudez, o el peligro, o la espada? ... No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Pues estoy seguro de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los principados, ni lo presente ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús, Señor nuestro. (NVI)
• 1 Corintios 1:8-9 – [Dios], quien los sostendrá hasta el fin, irreprensibles en el día de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es Dios, por quien fueron llamados a la comunión con su Hijo, Jesucristo nuestro Señor. (NVI)
• 1 Corintios 10:13 – No les ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común a los hombres. Dios es fiel, y no permitirá que sean tentados más allá de sus fuerzas, sino que junto con la tentación les dará también la salida, para que puedan resistirla. (NVI)
• Efesios 1:13-14 – En él también ustedes, al oír la palabra de verdad, el evangelio de su salvación, y al creer en él, fueron sellados con el Espíritu Santo prometido, que es la garantía de nuestra herencia hasta que la poseamos, para alabanza de su gloria. (NVI)
• Filipenses 1:6 – Y estoy seguro de esto: que el que comenzó en ustedes la buena obra la perfeccionará hasta el día de Jesucristo. (NVI)
• 2 Timoteo 4:18 – El Señor me librará de toda mala obra y me llevará a salvo a su reino celestial. A él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén. (NVI)
• Hebreos 7:25 – Por lo tanto, también puede salvar para siempre a los que por medio de él se acercan a Dios, ya que vive siempre para interceder por ellos. (NASB)
• 1 Pedro 1:5 – ...los cuales son protegidos por el poder de Dios mediante la fe para la salvación que está lista para ser revelada en el tiempo final. (NASB)
• 1 Juan 3:9 – Todo aquel que ha nacido de Dios no practica el pecado, porque la semilla de Dios permanece en él; no puede pecar, porque ha nacido de Dios. (NVI)
• Judas 24-25 – A aquel que es poderoso para guardarlos sin caída y presentarlos sin mancha ante su gloriosa presencia con gran alegría, al único Dios nuestro Salvador sea la gloria, la majestad, el poder y la autoridad, por medio de Jesucristo nuestro Señor, desde antes de todos los siglos, ahora y por siempre. Amén. (NVI)

Los arminianos argumentarían que han proporcionado explicaciones adecuadas sobre cómo estos versículos y otros pueden conciliarse fácilmente con la seguridad condicional. ^{[ 509 ]}

Los calvinistas afirman que la apostasía se refiere a quienes se apartan (apostatan) de una profesión de fe , pero que en realidad nunca han entrado en una relación de salvación con Dios a través de Cristo. ^{[ 510 ]} Como se mencionó anteriormente, los arminianos entienden que la apostasía se refiere a un creyente que se ha apartado de una relación de salvación genuina con Dios al desarrollar «un corazón malo e incrédulo». (Hebreos 3:12)

En el calvinismo, la doctrina de la perseverancia de los santos «no se sostiene por sí sola, sino que es una parte necesaria del sistema teológico calvinista». ^{[ 511 ]} Las doctrinas calvinistas de la elección incondicional y la gracia irresistible «implican lógicamente la salvación segura de quienes reciben estas bendiciones». ^{[ 511 ]} Si Dios ha elegido eterna e incondicionalmente a algunos hombres para la vida eterna, y si su Espíritu les aplica irresistiblemente los beneficios de la salvación, entonces la conclusión ineludible es que estas personas serán salvas para siempre. ^{[ 511 ]} Los arminianos reconocen que el sistema calvinista es lógicamente consistente si ciertas presuposiciones son verdaderas, pero no están de acuerdo con estas presuposiciones, que incluyen las doctrinas calvinistas de la elección incondicional y la gracia irresistible. ^{[ 512 ]}

El erudito bautista James Leo Garrett dice que es importante que la gente reconozca que calvinistas y arminianos "no difieren en cuanto a si la fe continua en Jesucristo será necesaria para la salvación final o escatológica. Ambos coinciden en que así es. Más bien, difieren en cuanto a si todos los cristianos o todos los verdaderos creyentes continuarán en la fe hasta el fin". ^{[ 513 ]} Por ejemplo, Anthony Hoekema, profesor de larga trayectoria del Seminario Teológico Calvin, afirmó: "Pedro lo expresa vívidamente: Somos guardados por el poder de Dios mediante la fe [1 Pedro 1:5], una fe viva, que se expresa a través del amor (Gálatas 5:6). En otras palabras, nunca podemos simplemente descansar en el consuelo de la preservación de Dios aparte del ejercicio continuo de la fe". ^{[ 514 ]} Hoekema incluso escribe que está de acuerdo con el escritor arminiano Robert Shank cuando dice:

No hay justificación en el Nuevo Testamento para esa extraña definición de perseverancia, que se asemeja a la tranquilidad de Sión, y que asegura a los cristianos que la perseverancia es inevitable y los exime de la necesidad de perseverar deliberadamente en la fe, animándolos a depositar su confianza en algún acto o experiencia pasados. ^{[ 515 ]}

El presbiteriano reformado James Denney declaró:

Y no hay nada superficial en lo que el Nuevo Testamento llama fe... es la entrega absoluta del hombre a sí mismo para siempre al amor de Dios, que soporta el pecado, para la salvación. No es simplemente un acto instantáneo, es la actitud de una vida ; es lo único correcto en el momento en que un hombre se abandona a Cristo, y es lo único que lo mantiene en comunión con Dios para siempre. La gracia es la actitud de Dios hacia el hombre que se revela y se confirma en Cristo, y la única manera en que se hace efectiva en nosotros para una nueva vida es cuando obtiene de nosotros la respuesta de la fe. Y así como la gracia es la actitud completa de Dios en Cristo hacia los hombres pecadores, así también la fe es la actitud completa del alma pecadora cuando se entrega a esa gracia. Ya sea que la llamemos la vida de los justificados, la vida de los reconciliados, la vida de los regenerados, la vida de la gracia o del amor, la nueva vida es la vida de la fe y nada más. Mantener la actitud original de acoger el amor de Dios tal como se revela en Cristo al cargar con nuestros pecados —no solo confiar en él, sino seguir confiando— no simplemente creer en él como un modo de transición de lo viejo a lo nuevo, sino seguir creyendo— decir con cada aliento que tomamos: «Tú, oh Cristo, eres todo lo que necesito; en ti encuentro más que todo»— no es una parte de la vida cristiana, sino la totalidad de ella. ^{[ 516 ]}

La postura de la Gracia Gratuita discrepa de los calvinistas y arminianos al sostener que la fe salvadora en Cristo debe continuar para que una persona permanezca en su relación salvadora con Dios. Por ejemplo, Zane Hodges dice: «...No entendemos el punto al insistir en que la verdadera fe salvadora debe continuar necesariamente. Por supuesto, nuestra fe en Cristo debe continuar. Pero la afirmación de que debe hacerlo absolutamente... no tiene ningún respaldo en la Biblia» ^{[ 517 ].} Joseph Dillow escribe:

Aunque Robert Shank no estaría de acuerdo, es indudablemente cierto que la fe salvadora es "el acto de un solo momento mediante el cual todos los beneficios de la vida, muerte y resurrección de Cristo se convierten repentinamente en posesión irrevocable del individuo, en sí mismo, a pesar de cualquier eventualidad". ^{[ 518 ]}

Cualquier eventualidad incluiría la apostasía: apartarse o abandonar la fe cristiana y «dejar de creer». ^{[ 519 ]} Lo que un cristiano pierde al apartarse no es su relación salvadora con Dios, sino la oportunidad de reinar con Cristo en su reino venidero. ^{[ 520 ]}

Lewis Sperry Chafer, en su libro Salvation , ofrece un resumen conciso de la postura de la Gracia Gratuita: «La fe salvadora es un acto, no una actitud. Su obra se realiza cuando se ha alcanzado su objetivo». ^{[ 521 ]}

Los calvinistas y los arminianos discrepan de la postura de la Gracia Gratuita por razones bíblicas y teológicas. ^{[ 522 ]} Por ejemplo, el calvinista Tony Lane escribe:

Las dos posturas históricas analizadas hasta ahora [calvinismo y arminianismo] coinciden en que la salvación requiere perseverancia [en la fe]. Sin embargo, más recientemente ha surgido una tercera postura [la Gracia Gratuita], según la cual todos los que se convierten serán salvos independientemente de cómo vivan después . Serán salvos incluso si renuncian inmediatamente a su fe y llevan una vida de ateísmo depravado. A muchas personas hoy en día les resulta atractiva esta postura, pero es claramente antibíblica. Hay mucho en el Nuevo Testamento que deja claro que el discipulado no es opcional y que permanecer fiel es una condición para la salvación. Toda la carta a los Hebreos se centra en advertir a los creyentes judíos que no abandonen a Cristo y, por lo tanto, pierdan su salvación . Además, gran parte de la enseñanza de Jesús advierte contra la idea de que una profesión de fe sea útil si no está respaldada por nuestras vidas. Aparte de ser antibíblica, este enfoque es peligroso por varias razones. Fomenta una falsa complacencia, la idea de que puede haber salvación sin discipulado. ... Además, fomenta un enfoque superficial de evangelización que solo busca que las personas tomen una «decisión», con escasa preocupación por cómo vivirán posteriormente estos «conversos». Esto contrasta marcadamente con la actitud del apóstol Pablo, quien se preocupaba profundamente por el estilo de vida y el discipulado de sus conversos. Basta con leer Gálatas o 1 Corintios para comprobar que no compartía esta visión reciente. El autor de Hebreos estaba sumamente preocupado de que sus lectores pudieran perder la salvación al abandonar a Cristo. ... Estas tres cartas carecen de sentido si la salvación se garantiza con una sola «decisión por Cristo». Esta visión es pastoralmente desastrosa. ^{[ 523 ]}

Scot McKnight y J. Rodman Williams representan la opinión de los arminianos sobre este punto de vista:

Los cristianos de todo tipo tienden a estar de acuerdo en este punto: para ser salvos finalmente, para entrar eternamente en la presencia de Dios, en los nuevos cielos y la nueva tierra, y en el descanso eterno, una persona necesita perseverar. Sin embargo, ha ocurrido algo muy extraño en el evangelicalismo. Ha enseñado la idea de «una vez salvo, siempre salvo», como si la perseverancia no fuera necesaria. Esto no es ni calvinismo ni arminianismo, sino un híbrido extraño y antibíblico de ambos. Han enseñado que si una persona ha cruzado el umbral al recibir a Cristo, pero luego decide dejar de vivir para él, esa persona está eternamente segura. Esta es una teología absurda porque el Nuevo Testamento no sostiene nociones tan despreocupadas de seguridad. ^{[ 524 ]}

«Cualquier pretensión de seguridad en virtud de la gran salvación que tenemos en Cristo, sin tener en cuenta la necesidad de perseverar en la fe, es totalmente errónea y posiblemente trágica en sus resultados. ... Una doctrina de "perseverancia de los santos" que no afirme su ocurrencia mediante la fe es ajena a las Escrituras, un grave malentendido teológico y un obstáculo para la existencia cristiana.» ^{[ 525 ]}

Harry Jessop expone sucintamente la postura arminiana: «La salvación, si bien en sus etapas iniciales se hace realidad en el alma mediante un acto de fe , se mantiene dentro del alma por medio de una vida de fe , manifestada en fidelidad». ^{[ 526 ]}

• John Paul II (1993). Catechism of the Catholic Church Second Edition Apostolic Constitution Fidei Depositum. Citta del Vaticano: Libreria Editrice Vaticana.
• Witzki, Steve (2010). "The Orthodox Church Affirms Conditional Security"(PDF). Society of Evangelical Arminians. Retrieved 2023-01-13.