Gabinete de los Estados Confederados de América

El Gabinete de los Estados Confederados de América , comúnmente llamado Gabinete Confederado o Gabinete de Jefferson Davis , formó parte del poder ejecutivo del gobierno federal de los Estados Confederados que existió entre 1861 y 1865. Los miembros del Gabinete eran el vicepresidente y los jefes de los departamentos ejecutivos federales.

El gabinete se inspiró en gran medida en el Gabinete de los Estados Unidos , cuyos miembros supervisaban el Departamento de Estado, el Departamento del Tesoro, el Departamento de Guerra y el Departamento de Correos. Sin embargo, a diferencia de la Unión , la Confederación carecía de un Departamento del Interior y creó un Departamento de Justicia (el cargo de Fiscal General de los Estados Unidos existía, pero el Departamento de Justicia de los Estados Unidos se creó recién en 1870, después del fin de la Guerra Civil ). ^{[ 1 ]}

El gabinete confederado fue ineficaz. Al igual que el Congreso confederado , su composición era mediocre, en contraste con el gabinete de Lincoln , que incluía hombres de gran talento. ^{[ 2 ]} El presidente confederado Jefferson Davis hizo muchas de sus selecciones iniciales para el gabinete en base a consideraciones políticas; sus elecciones "fueron dictadas por la necesidad de asegurar a los diversos estados que sus intereses estaban siendo representados en el gobierno". ^{[ 3 ]} Además, gran parte del talento confederado se incorporó al ejército en lugar de al gabinete, y este sufrió frecuentes cambios y reorganizaciones. Dieciséis hombres diferentes ocuparon los seis puestos del gabinete durante los cuatro años de existencia de la Confederación. ^{[ 4 ]} El miembro más talentoso —pero también el más impopular— del gabinete fue Judah P. Benjamin . ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} Entre los secretarios de gabinete más débiles se encontraba el secretario del Tesoro Christopher Memminger , quien tenía poca experiencia en política fiscal; Memminger fue colocado en el Tesoro por Davis debido a la influencia de los habitantes de Carolina del Sur , ya que Memminger había sido un influyente partidario de la secesión de ese estado . ^{[ 3 ]} El historiador de la Guerra Civil Allen C. Guelzo describe a los primeros secretarios de guerra y estado confederados, LeRoy Pope Walker de Alabama y Robert Toombs de Georgia , respectivamente , como "designados políticos sin cerebro". ^{[ 3 ]}

El desempeño del gabinete se vio afectado por la incapacidad de Davis para delegar y su propensión a la microgestión de sus funcionarios. ^{[ 7 ]} Davis consultaba con el gabinete con frecuencia , reuniéndose con los secretarios de gabinete individualmente casi todos los días y convocando reuniones del gabinete completo dos o tres veces por semana , pero estas reuniones, que podían extenderse a cinco horas o más, "rara vez lograban algo". ^{[ 8 ]} El secretario de Marina, Stephen Mallory, lamentó que "debido a la tendencia incontrolable de [Davis] a la digresión", las reuniones del gabinete "consumían cuatro o cinco horas sin determinar nada". ^{[ 9 ]} Muchos de los miembros del gabinete se frustraron, especialmente los secretarios de guerra; después de concluir "que no podían llevarse bien con la constante interferencia y microgestión de Davis", muchos renunciaron. ^{[ 10 ]} Nueve de los once estados confederados "tuvieron representación en el gabinete en algún momento durante la existencia de la Confederación"; solo Tennessee y Arkansas nunca tuvieron un secretario de gabinete confederado. ^{[ 11 ]}

La reunión final del gabinete confederado tuvo lugar en Fort Mill, Carolina del Sur , en medio del colapso de la Confederación. ^{[ 12 ]} Fort Mill fue el único lugar donde se reunió el gabinete confederado completo después de la caída de Richmond . ^{[ 13 ]}

• Rufus Randolph Rhodes, el único jefe de la Oficina de Patentes Confederada