Confesional

Un confesionario es una caja, armario, cabina, puesto o habitación donde el sacerdote de algunas denominaciones cristianas se sienta para escuchar las confesiones de los pecados de un penitente . Es el lugar tradicional para el sacramento en la Iglesia Católica y las Iglesias Luteranas , ^{[ 1 ] [ 2 ]} pero estructuras similares también se utilizan en iglesias anglicanas de orientación anglocatólica . En la Iglesia Católica, las confesiones deben tener lugar únicamente en un confesionario u oratorio , excepto en circunstancias especiales o por justa razón. ^{[ 3 ]}

El confesionario suele ser una estructura de madera, con un compartimento central —al que se accede a través de una puerta o cortina— donde se sienta el sacerdote, y a cada lado hay una abertura enrejada para que los penitentes hablen y un escalón sobre el que se arrodillan . De esta manera, el sacerdote permanece oculto, pero el penitente es visible para el público. A veces, los confesionarios forman parte del esquema arquitectónico de la iglesia; muchos ejemplares finamente decorados, que datan de finales del siglo XVI y del siglo XVII, se encuentran en iglesias del continente europeo. Un ejemplo notable, de estilo renacentista, se halla en la iglesia de San Miguel en Lovaina , pero, por lo general, los confesionarios son muebles móviles. ^{[ 2 ]}

En la práctica moderna de las iglesias católica, luterana y anglicana, además de recibir la absolución en el confesionario, muchas iglesias ofrecen la Confesión y la Absolución privadas en el presbiterio , así como durante los ritos penitenciales comunitarios (cf. Confesión General ). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las iglesias católicas y luteranas de construcción moderna suelen tener una sala de reconciliación , en la que se puede administrar el sacramento de la confesión. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Estas salas de reconciliación normalmente «contienen dos sillas y una mampara con un reclinatorio» en la que el creyente puede sentarse frente al sacerdote o arrodillarse detrás de la mampara para mantener el anonimato. ^{[ 8 ]}

En la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Ortodoxia Oriental no se utilizan confesionarios: la confesión suele realizarse a la vista de otros creyentes, por ejemplo, de quienes esperan en la fila con el mismo propósito, pero a cierta distancia para no romper el «secreto de la confesión». El «secreto de la confesión» es técnicamente de uso romano y luterano .

El confesionario en su forma moderna no se remonta más allá del siglo XVI. Du Cange cita el año 1563 para un uso temprano de la palabra confessionale para el sacrum poenitentiae tribunal. El término se aplicaba al lugar de sepultura de un mártir o "confesor", es decir, aquel que confiesa a Cristo . También hay casos en los que el nombre se asociaba al lugar, ya fuera celda o asiento, donde santos destacados tenían la costumbre de escuchar confesiones. Por ejemplo, el confesionario de la iglesia de San Trófimo en Arlés .

En la visión reformada popular , los confesionarios se asocian con los escándalos, reales o supuestos, de la confesión auricular . Sin embargo, estos confesionarios se diseñaron para evitar tales escándalos, garantizando a la vez la publicidad esencial y una privacidad razonable, y separando al sacerdote del penitente . En la Edad Media , se establecieron normas similares y estrictas en el derecho canónico para las confesiones de las mujeres, y especialmente de las monjas .

En Inglaterra , antes de la Reforma Protestante , la publicidad se consideraba la mejor garantía. Así, el arzobispo Walter Reynolds , en 1322, afirma en sus Constituciones : «Que el sacerdote elija un lugar común para escuchar confesiones, donde pueda ser visto por todos los feligreses; y que no escuche a nadie, y especialmente a ninguna mujer, en un lugar privado, salvo en caso de extrema necesidad». ^{[ 2 ]}

En Italia, las confesiones de los hombres se escuchaban en la sacristía cara a cara, o el sacerdote corría la cortina central que lo separaba del resto de la iglesia para escuchar la confesión. Las confesiones de las mujeres se escuchaban en el confesionario con una mampara entre el sacerdote y el penitente. La máxima "numquam solus cum sola" se aplicaba estrictamente con este método. Escuchar la confesión de un hombre en el confesionario se hizo común en Estados Unidos por conveniencia, ya que las sacristías no eran tan grandes como en las iglesias italianas.

Parece ser que el sacerdote solía escuchar confesiones en la entrada del presbiterio o en un banco en la nave cerca del presbiterio. Sin embargo, en algunos registros de los sacristanes se menciona un asiento especial: "el taburete de confesión", "banco de confesión" o "lugar de confesión". (Como nota relacionada, la celebración del Martes de Carnaval recibe su nombre de la práctica de la confesión). ^{[ 9 ]} En Lenham , en Kent , hay un antiguo sillón de piedra, con un banco de piedra y escalones a un lado, que parece ser un confesionario.

Con el resurgimiento de la práctica de la confesión auricular en la Iglesia de Inglaterra, se introdujeron confesionarios en algunas parroquias de tendencia anglocatólica. Sin embargo, dado que no formaban parte del mobiliario eclesiástico en el segundo año del reinado de Eduardo VI, algunos han argumentado que no están contemplados en la rúbrica de los ornamentos del Libro de Oración Común. La cuestión de su legalidad se planteó en 1900 en el caso de Davey contra Hinde ( vicario de la Iglesia de la Anunciación en Brighton ), juzgado ante el Dr. Tristram en el tribunal consistorio de Chichester . Fueron condenados «por no ser elementos del mobiliario eclesiástico necesarios o propicios para la conformidad con la doctrina o la práctica de la Iglesia de Inglaterra en relación con la recepción de la confesión». ^{[ 2 ]}

El término "confesional", en el sentido de una cuota pagadera por el derecho a escuchar la confesión, ahora está obsoleto. ^{[ 2 ]}

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  Confesionario al aire libre en el art. Cornelis van Alkemade: Behandeling van 't kamp regt , 1740
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  Confesionario en la catedral de Parma
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  Un confesionario en la iglesia católica romana de la Santa Cruz en el momento de una confesión, Varsovia , Polonia.
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  Un confesionario en la Iglesia de la Visitación Católica Romana con la luz encendida para indicar que un sacerdote espera dentro, Varsovia , Polonia.
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  Tres confesionarios de madera en fila en una iglesia católica romana, Zakopane , Polonia.

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