Confesiones de un tramposo

Le Roman d'un tricheur (a veces conocida en inglés como The Story of a Cheat , pero también como Confessions of a Cheat , The Story of a Trickster o The Cheat ) es una película de 1936 protagonizada, escrita y dirigida por Sacha Guitry . Fue adaptada de la única novela de Guitry, Les Mémoires d'un tricheur , publicada en 1935. ^{[ 1 ]}

Cheat, de 54 años, escribe sus memorias en un café, y a los 12 lo pillan robando dinero de la tienda de comestibles familiar. Como castigo, le prohíben disfrutar de un capricho con el resto de la familia: unas setas que resultan ser venenosas. Sus padres, hermanos, tío y abuelos fallecen, y el primo sin escrúpulos de su madre se hace cargo de él, mientras usa la herencia para su propio beneficio. Así, el joven comprende que la deshonestidad da sus frutos.

Huye de casa y trabaja en diversos empleos, como portero y botones de hotel. En París, se ve involucrado a su pesar en un complot para asesinar al zar Nicolás II de Rusia, que se encontraba de visita , orquestado por Serge Abramich, compañero de trabajo en un restaurante. Sin embargo, una carta anónima (que el Tramposo insinúa que él escribió) conduce al arresto de Abramich y los demás conspiradores.

Como ascensorista en el Hotel de París de Mónaco, el Engañador llama la atención de la Condesa, mucho mayor que él, y tienen un breve romance. (Casualmente, se reencuentran en el presente en el café, aunque la ahora anciana Condesa no reconoce a su antiguo amante, para gran alivio de este).

Tras un breve paso por el ejército, el Tramposo decide dedicarse a una profesión que premia la honestidad: crupier en un casino de Mónaco. Sin embargo, al comienzo de la Primera Guerra Mundial, es reclutado de nuevo por el ejército francés. Resulta herido casi de inmediato, pero Charbonnier, un compañero soldado, lo rescata, aunque pierde el brazo derecho. El ejército le pierde la pista, lo que le permite pasar la guerra leyendo libros.

De nuevo como civil, una hermosa mujer lo recoge en un restaurante. Tras pasar la noche juntos, ella le confiesa que es una ladrona profesional. Lo convence para que la ayude a robar un anillo a un joyero mediante un engaño. Aunque logran su cometido, él desaparece después y regresa a trabajar como crupier.

Un atractivo cliente habitual de la ruleta cree poder controlar dónde cae la bola. De hecho, durante los días siguientes, ella gana sin parar. Se convierten en socios; para asegurarse su parte de las ganancias, él la convence para que acepte un matrimonio de conveniencia. Sin embargo, ella pierde todo el dinero que había ganado; los demás jugadores ganan tanto que él es despedido, irónicamente por ser incapaz de hacer trampa. La pareja se divorcia rápidamente.

Luego se convierte en un tramposo profesional de cartas. Un día, disfrazado, ve a dos mujeres de su pasado, su exesposa y la Ladrona de Joyas, juntas en una mesa de juego; evidentemente son amigas. Las invita galantemente a compartir la mitad de su apuesta, pero solo si gana. Gana, y ellas aceptan su invitación a cenar. Ambas indican que están dispuestas a acostarse con él, aún sin saber su verdadera identidad; él elige a su exesposa porque nunca se había acostado con ella.

Más tarde, engaña a Charbonnier en el bacará antes de reconocer a su benefactor. Por suerte, empatan, pero la vergüenza lo consume y deja de hacer trampas. Charbonnier, sin saberlo, lo ha curado de un vicio, pero le contagia otro: la adicción al juego. El tramposo pierde todas las ganancias ilícitas de años en cuestión de meses.

De vuelta al presente, la Condesa finalmente reconoce a su antiguo amante e intenta convencerlo para que la ayude a robar la casa de enfrente. El Tramposo se niega, explicando primero que era su antigua casa y segundo que desde entonces se ha dedicado al único trabajo honesto que le permite usar sus habilidades: el de guardia de seguridad.

• Sacha Guitry como El Tramposo (como un anciano)
• Marguerite Moreno como La Condesa (en su forma de anciana)
• Jacqueline Delubac como Henriette, la esposa del tramposo.
• Roger Duchesne como Serge Abramich
• Rosine Deréan como La ladrona de joyas
• Elmire Vautier como La Condesa (en su juventud)
• Serge Grave como El Tramposo (de niño)
• Pauline Carton como Madame Moriot, la esposa del primo.
• Fréhel como El Cantante
• Pierre Labry como el primo Moriot
• Pierre Assy como El Tramposo (de joven)
• Henri Pfeifer como señor Charbonnier
• Gaston Dupray como camarero

La mayor parte de la película transcurre en forma de flashback, con una narración en off de Guitry (en su papel de Cheat) en la que también recita los diálogos de los demás actores. Solo en las escenas del «presente» se escucha algún diálogo de otros actores (en particular, Marguerite Moreno). Esta técnica de narración en off que interpreta la acción tiene ecos del «explicador de películas» que a veces se utilizaba para narrar las películas mudas, y también se ha visto como un modelo para el tipo de narración utilizado por Orson Welles en Los magníficos Ambersons . ^{[ 2 ]} Guitry también utilizó la palabra hablada para presentar a los actores y técnicos a medida que se presentan en cámara al comienzo de la película, en lugar de los créditos impresos convencionales.

Tras su estreno en Francia, la película tuvo una recepción mixta, pero mantuvo una reputación positiva entre críticos y cineastas como una de las mejores películas de Guitry; en 2008, fue incluida en la lista de Cahiers du Cinéma de las 100 películas más importantes. ^{[ 3 ]}

La película se estrenó en el Reino Unido y Estados Unidos, y gozó de un éxito considerable. En Londres, un crítico de The Times comentó sobre su elaborada estructura narrativa: «Como siempre que se superan las dificultades y desventajas de una técnica restrictiva, se logra un efecto de unidad y precisión que la libertad no suele ofrecer». ^{[ 4 ]} Cuando la película se estrenó en el Academy Cinema de Londres en septiembre de 1937, se proyectó allí durante cuatro meses. En todo el Reino Unido se exhibió en 400 cines. ^{[ 5 ]} En Estados Unidos, el crítico de The New York Times la describió como «ingeniosa, descarada y moralmente subversiva» y comentó: «Solo un hombre con la desfachatez de Guitry podría haber logrado convertir "La historia de un tramposo" en la ingeniosa película que es». ^{[ 6 ]}

• Confesiones de un tramposo en IMDb
• Confesiones de un tramposo en la base de datos de películas de TCM (archivado)