Confessions of a Window Cleaner

Confessions of a Window Cleaner is a 1974 British sex comedy film, directed by Val Guest.^[3][4]

Like the other films in the Confessions series; Confessions of a Pop Performer, Confessions of a Driving Instructor and Confessions from a Holiday Camp, it concerns the erotic adventures of Timothy Lea, based on the novels written under that name by Christopher Wood. Each film features Robin Askwith and Antony Booth.

Timothy "Timmy" Lea is an optimistic but clumsy young man who works alongside his brother-in-law, Sidney "Sid" Noggett, in their window cleaning business. Timmy narrates his day-to-day activities, and he sees many things through the various windows he cleans of houses and big buildings, including many naked women.

Sid and his wife Rosie are expecting their first child, so Sid has employed Timmy to "satisfy" his customers, little realising his bumbling ways and that he is irresistible to women. One day, Timmy meets policewoman Elizabeth "Liz" Radlett, and he is instantly attracted to her. He and Sid go to a social club to watch a burlesque performer, who takes Timmy backstage to have sex with him. During a home window cleaning, Jacqui Brown is overly flirty with Timmy and is bored as her husband is away. Timmy spills liquid detergent and leaves the tap water running, causing an overload of bubbles to fill the kitchen while the pair are having sex.

Later, Timmy meets with Liz again and asks her to the cinema. On another window cleaning job, he winds up having sex with housewife Carole. Timmy often visits his parents, Mr. Lea and Mrs. Lea; Mr. Lea often brings home trinkets and junk he finds at the lost property office. Timmy hangs a moose head that his father has found, but it rips through the wall. During their trip to the movies, Timmy tries to feel up Liz, but she is uninterested in his sexual advances.

El padre de Liz, el inspector Radlett, desconfía un poco de la elección de hombres de su hija. En otra visita a domicilio, Brenda está teniendo relaciones sexuales con Timmy cuando un hombre, a quien él cree que es su marido, los interrumpe. Se esconde bajo la alfombra de tigre, pero resulta ser su casero. En otro trabajo, Timmy casi tiene relaciones sexuales con la criada extranjera Ingrid, a quien le gusta el yoga, antes de que su empleadora, la Sra. Villiers, los interrumpa. Ella intenta seducirlo y termina muy sucia en el sótano de carbón. Después, Timmy termina teniendo relaciones sexuales con la clienta Elvie, quien saca la cama plegable, pero su pareja lesbiana, Ronnie, los interrumpe. Tienen una discusión en la cama antes de que esta vuelva a la pared con ellos encima.

Timmy visita a Sid y Rosie, quienes acaban de tener a su hijo, Jason. Más tarde, mientras pasan la noche juntos viendo la televisión, Timmy intenta de nuevo seducir a Liz, pero ella lo rechaza. Le dice que solo hará el amor con el hombre con quien se case, y él, sin darse cuenta, le propone matrimonio. Tras esta propuesta, Liz finalmente cede a la tentación; casi tienen relaciones sexuales, aunque Timmy se distrae con fotos de sus padres.

La boda está organizada y todos están vestidos de gala para el gran día. Pero Timmy es golpeado hasta quedar inconsciente por unos operarios de mudanzas, quienes lo llevan en un sofá cubierto con una sábana dentro de su furgoneta. Los invitados esperan la llegada de Timmy, pero la novia aparece antes que él, y la espera se prolonga tanto que la siguiente boda ya está a punto de celebrarse. Cuando Timmy despierta y sale de la furgoneta de mudanzas, se encuentra a 96 kilómetros de Londres. Mientras sigue desaparecido, los invitados están en la recepción, sin querer desperdiciar la comida. Timmy consigue que lo lleven en la parte trasera de un barco remolcado por un coche, pero cuando llega a la recepción, los invitados ya se han marchado. Timmy se queda atónito al llegar a casa y encontrar a Liz siendo acariciada por Sid en el cobertizo del jardín, así que decide mojarlos con la manguera.

Sid termina en el hospital con una pierna rota, pero Timmy lo perdona. Al día siguiente, Timmy contrata a un aprendiz para que empiece a limpiar ventanas; Timmy y Liz han roto, y él vuelve a acostarse con otras mujeres.

• Robin Askwith como Timothy Lea
• Tony Booth como Sidney Noggett
• Bill Maynard como el Sr. Lea
• Dandy Nichols como la Sra. Lea
• Sheila White como Rosie Noggett
• Linda Hayden como Elizabeth Radlett
• John Le Mesurier como el inspector Radlett
• Richard Wattis como el padre de Carole
• Joan Hickson como la Sra. Radlett
• Melissa Stribling como la Sra. Villiers
• Sam Kydd como primer encargado de mudanzas
• Lionel Murton como el casero de Brenda
• Katya Wyeth como Carole
• Sue Longhurst como Jacqui Brown
• Anita Graham como Ingrid
• Judy Matheson como Elvie
• Brian Hall como segundo encargado de la mudanza
• Robert Longden como aprendiz

La película es esencialmente una adaptación de una novela erótica impresa en formato de bolsillo . Fue adaptada para la pantalla en la década de 1970, cuando la industria cinematográfica británica produjo un gran número de adaptaciones cinematográficas de obras literarias. Sian Barber cita otros ejemplos de esta tendencia: Jane Eyre (1970), Cumbres Borrascosas , Belleza Negra (1971), El mensajero (1971), Secuestrado (1972), La isla del tesoro (1973), Los viajes de Gulliver (1977), Los treinta y nueve escalones (1978) y El enigma de las arenas (1979). ^{[ 5 ]} Sian Barber señala que, si bien las adaptaciones de material culto y de clase media no eran inusuales en la década de 1970, Confesiones constituye una rara adaptación temprana de literatura popular de baja cultura . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La serie de novelas originales sobre Timmy Lea se benefició de una falsificación literaria : la idea de que Lea no era un personaje ficticio, sino el autor real. La serie era una fantasía sexual disfrazada de escritura confesional , un género que suele atraer al público. Cuando el productor cinematográfico novato Greg Smith se interesó en adaptar las novelas a la pantalla, el engaño se mantuvo y Timmy Lea recibió los créditos como autor del material original. El verdadero autor y guionista, Christopher Wood , apenas se parecía a su creación. ^{[ 6 ]}

Guest afirma que Greg Smith y Michael Klinger se pusieron en contacto con él para que realizara la película, ya que había dirigido Au Pair Girls en 1972. Guest aceptó con la condición de que, si escribía y dirigía la primera entrega, recibiría un porcentaje de las ganancias tanto de esa película como de cualquier secuela. ^{[ 7 ]}

Confesiones fue una película de bajo presupuesto , con un presupuesto de 100 000 libras esterlinas, pero no realmente una película independiente . El productor Michael Klinger intentó obtener financiación de inversores independientes, pero la mayor parte de la financiación provino de Columbia Pictures , un hecho significativo para la época. La situación económica del Reino Unido a principios de la década de 1970 había dejado a parte de la industria cinematográfica británica dependiente de fondos estadounidenses. ^{[ 6 ]} Al ser también distribuida por Columbia, la película se benefició de una campaña de marketing. Se promocionó mediante anuncios en televisión y promociones en librerías. ^{[ 8 ]}

La película se benefició de los cambios en la cultura del Reino Unido , con una sociedad cada vez más permisiva y cambios en aspectos de los estándares de censura . ^{[ 6 ]} Su estética, temas y personajes derivan en parte del género entonces popular de la sitcom británica . La familia de clase trabajadora , tal como la retratan los Lea, no es muy diferente de sus contrapartes en On the Buses (1969–1973) y Bless This House (1971–1976). El padre de Timmy tiene la costumbre de coleccionar objetos desechados y traerlos a casa, lo que lo hace recordar a Albert Steptoe de Steptoe and Son (1962–1974). Su madre tiene la costumbre de comprar artículos de consumo a crédito, lo que la hace recordar a la Sra. Butler de On the Buses . ^{[ 6 ]}

Guest dice que "vimos a muchísima gente para el papel principal", incluyendo a Dennis Waterman, antes de elegir a Robin Askwith. "Necesitábamos a un tipo descarado, simplemente porque tenía que ser ligero como una pluma, caminando sobre la cuerda floja todo el tiempo sin caer en nada 'desagradable', ¿sabes?". ^{[ 7 ]}

Esta serie de películas también se distinguió por contratar actores ya conocidos por el público televisivo. La idea probablemente era atraer a ese público al cine. En ese momento, existía una tendencia a adaptar al cine las comedias de situación exitosas, lo que produjo éxitos como Dad's Army (1971), On the Buses (1971), Up Pompeii (1971) y Steptoe and Son (1972). Confessions, con su estilo de comedia de situación, probablemente podría atraer al mismo público. ^{[ 6 ]} Leon Hunt, al examinar el éxito de estas películas, señala sus posiciones en el Top Twenty de la taquilla británica. En 1971, On the Buses fue el segundo mayor éxito del año, después de The Aristocats (1970). Up Pompeii fue octava y Dad's Army fue décima. Las únicas otras comedias británicas que las superaron fueron There's a Girl in My Soup (1970, cuarta en su año) y Percy (quinta). ^{[ 8 ]} Hunt sostiene que las películas de Confessions combinaron el estilo de las "películas de comedia de situación" con la explotación sexual. Sugiere el término "sexcom" como resultado de esta fusión de géneros. ^{[ 8 ]}

El interior de la casa de Lea se representaba como brillantemente iluminado y lleno de objetos excéntricos de dudosa utilidad, como una cabeza de alce y un disfraz de gorila. Los personajes están confinados al espacio "estrecho" de cada habitación representada, lo que recuerda nuevamente a los decorados de una comedia de situación. El confinamiento en sí mismo sugiere claustrofobia , y Sian Barber sugiere una conexión con otro género de bajo presupuesto de la época con escenarios estrechos y decorados llamativos: el cine de terror británico . ^{[ 6 ]}

Al criticar las novelas originales, el sociólogo Simon Frith argumentó que los libros derivaban su representación poco halagadora de la clase trabajadora británica de estereotipos. En particular, los estereotipos que la clase media asocia con " la gran masa inculta ". Haciendo de la serie una expresión de discriminación de clase . ^{[ 6 ]} Sian Barber argumenta que las películas heredaron la misma actitud hacia la clase trabajadora al adoptar estereotipos negativos de la misma. Sidney Noggett y su promiscuidad , Rosie y sus rulos , y las tendencias cleptómanas del Sr. Lea derivan de estos estereotipos. ^{[ 6 ]} Sin embargo, las películas en realidad atenúan las tendencias criminales de la familia Lea. En los libros, el propio Timmy es un exconvicto, arrestado por robar el plomo del techo de una iglesia. En las películas, Timmy no tiene tal historial, probablemente en un esfuerzo por hacerlo más simpático para el público. Las notas de producción revelan que el equipo de producción consideró una secuela llamada Confesiones desde la cárcel , pero la idea fue descartada en febrero de 1974. ^{[ 6 ]}

Parte del humor de la película proviene de una situación basada en la estratificación social del Reino Unido. Los Lea se sitúan en la base de la clase trabajadora, apenas por encima de la clase criminal , mientras que los Radlett pertenecen a la clase media alta . El romance de Timmy y Elizabeth, que trasciende la marcada división de clases, sirve para mostrar ambas posiciones y contrastar a las dos familias. Sin embargo, los Lea son los que quedan en ridículo en las escenas relacionadas con la boda fallida, mientras que los Radlett se mantienen respetables. ^{[ 6 ]}

Aunque la premisa de la película sería apropiada para una película pornográfica , la película se centra menos en el acto sexual y más en los problemas y ansiedades asociados. Timmy al principio no logra tener relaciones sexuales, y la película aborda su vergüenza por su inexperiencia e ineptitud sexual. Sus encuentros sexuales son intentos torpes de forcejeo o el resultado de que Timmy sea seducido y/o dominado por mujeres. ^{[ 6 ]} Esta ansiedad por el desempeño masculino en una relación sexual es uno de los aspectos del humor de la película. Otro es el uso de elementos más tradicionales de la comedia , como la comedia física y los personajes vistos desnudos por espectadores accidentales. Los actos sexuales en sí mismos se representan típicamente como "confusos, difíciles y problemáticos" a lo largo de la película. ^{[ 6 ]} Un chiste recurrente parece ser que Timmy, un limpiador de profesión, se ensucia en varias escenas que involucran sexualidad. La implicación es que el sexo en sí mismo es una actividad "sucia". ^{[ 6 ]}

Al igual que las películas de terror de la década de 1970, la película se desarrolla en el familiar paisaje urbano de Gran Bretaña . Sus películas de terror contemporáneas habían abandonado en gran medida el formato de drama de época de sus predecesoras y las "cuidadosas distinciones de clase" asociadas con épocas anteriores en favor de un entorno contemporáneo. Por ejemplo, Virgin Witch (1971) y House of Whipcord (1974) se desarrollan parcialmente en una agencia de modelos , Dracula AD 1972 (1972) y Frightmare (1974) en clubes nocturnos , Dracula AD 1972 y House of Whipcord en fiestas en casas , Frightmare en una feria ambulante y House of Mortal Sin (1975) en una tienda de antigüedades . La razón de la actualización del escenario fue que permitió representaciones de personajes socialmente móviles , sin raíces o transitorios. Añadiendo variedad a las interacciones sociales y ubicaciones. ^{[ 6 ]} Una variedad también adoptada en Confessions . Por razones similares, otros géneros habían comenzado a retratar a personas cuyo trabajo les exigía viajar constantemente, como un vendedor en ¡Qué suerte tiene! (1973) y un camionero en Alfie Darling (1975). Confesiones logra esto al situar a Timmy en los márgenes del mundo laboral e interactuar con clientes de diversos orígenes y excentricidades. ^{[ 6 ]}

En la película se observa un contraste entre el personaje de Timmy y las mujeres con las que interactúa. Sus gestos denotan nerviosismo, vacilación, torpeza e inseguridad. Mientras que ellas suelen tener una seguridad en sí mismas de la que él carece, son parejas sexuales enérgicas y proactivas. Sin embargo, estas mujeres seguras de sí mismas tienden a ser accesibles. La facilidad con la que se quitan la ropa subraya su disponibilidad para Timmy. Todas, excepto Elizabeth, la "chica buena" a la que él realmente no puede tocar. Su ropa no es menos reveladora; sus faldas cortas muestran sus piernas y parecen invitarlo a tocarlas. En consecuencia, ella funciona casi como una tentadora. Sin embargo, no le permite tocarla más allá de cierto punto, estableciendo así los límites en su relación. Es el deseo de Timmy por esta joven inalcanzable lo que constituye un importante arco argumental para la película. ^{[ 6 ]}

Sue Harper y Justin Smith sostienen que la película puede interpretarse como la iniciación de un joven en un mundo de mujeres lujuriosas y placer sexual adulto. Toda la serie de Confesiones puede entenderse como una muestra de una idea simple: que la libertad sexual puede ser alcanzada por personas de todas las clases sociales y géneros. ^{[ 9 ]}

Se la ha llamado "quizás la película sexual británica más conocida y exitosa" de la época, y fue la película británica más taquillera de 1974. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1988, Guest dijo: "los cheques, que llegan de Columbia incluso ahora, son increíbles por la serie, porque se vendió a Home Box Office, se vendió en todo Estados Unidos... las otras [secuelas] dieron dinero, pero Confessions of es el éxito de taquilla, ganó tanto dinero cuando se estrenó aquí que Columbia, por primera vez que alguien recuerde aquí, tuvo que pagar el impuesto de sociedades". ^{[ 7 ]}

Además de sus secuelas en la serie Confessions, dio origen a otra serie de películas no relacionadas que comenzó con Adventures of a Taxi Driver (1976). ^{[ 10 ]} La película convirtió a Robin Askwith en una estrella en el Reino Unido. ^{[ 10 ]} Cuando las películas se estrenaron originalmente, fueron consideradas muy atrevidas y esencialmente pornografía softcore , debido a la cantidad de desnudez involucrada, generalmente femenina, siendo Robin Askwith el único hombre que aparece desnudo. Sin embargo, las escenas de sexo en sí son más sugerentes que explícitas, y están esencialmente planteadas para hacer reír. No obstante, no fue hasta 1997 que Channel 5 se convirtió en el primer canal terrestre británico en emitir la serie completa de películas de Confessions .

La película fue un éxito popular dentro del género británico de explotación sexual , mientras que, según se informa, los críticos de cine la detestaron y la calificaron de espectáculo " vulgar " y de mal gusto. Sian Barber señala esta contradicción entre el gusto popular y las nociones de calidad de los críticos, y concluye que ofrece perspectivas significativas sobre las "preferencias reales del público". Preferencias moldeadas por "los gustos, valores y deseos frustrados de los cinéfilos comunes". ^{[ 6 ]} La película fue un éxito de taquilla. En un ejemplo citado de un cine en el West End de Londres , la película se proyectó durante nueve semanas, con 29 funciones por semana, y recaudó más de 30 000 libras esterlinas. En enero de 1975, el fondo de impuestos Eady Levy estimó que había recaudado 200 000 libras esterlinas solo con esta película. Para 1979, las ganancias habían superado las 800 000 libras esterlinas. Sin embargo, Robin Askwith recordó que las opiniones de la industria cinematográfica eran "totalmente negativas" hacia la película y desdeñaban su éxito entre el público. ^{[ 6 ]} En retrospectiva, Leon Hunt concluyó que la película se benefició de una combinación de entretenimiento para adultos con "diversión sana", un reparto atractivo y la popularidad de las novelas originales. ^{[ 6 ]}

Guest reflexionó más tarde: "Creo que lo que hizo que Au Pair y Confessions fueran exitosas fue que intenté caminar en la cuerda floja entre el cine erótico y la comedia; lo mantuvimos en ebullición, nunca nos tomamos nada en serio, siempre fue una parodia... ninguna de las aventuras amorosas, ni las escenas de sexo ni nada por el estilo salió a la luz; esa era la única manera en que yo las hacía. Dije: 'Si me dejan parodiarlo'... En lugar de avergonzarse, se reían del aspecto sexual, se reían de la desnudez". ^{[ 7 ]}

El Monthly Film Bulletin escribió: "Una música de fondo estridente acompaña lo que es, en el mejor de los casos, una comedia de explotación sexual estridente que debe muchas de sus ideas a Here We Go Round the Mulberry Bush . El humor es del tipo de risitas burlonas y sutiles insinuaciones, y está dirigido con una mediocridad inquietante a un tipo particular de reacción del público: ser distintivamente británico. Al igual que la película de Donner, Window Cleaner está orientada al mercado adolescente, presentando a un joven héroe torpe e ineficaz cuya falta de éxito se enfatiza mucho, especialmente con la casi intocable 'chica de la que está enamorado', y cuyos éxitos finales se convierten en farsa o fantasía (una elegante dama de los suburbios lo lleva al suelo de la cocina, que está hasta las rodillas de espuma: el contacto sexual solo se muestra en vagos planos generales, aunque sí vemos muchos planos expresivos de espuma. Hay cierta energía en la presentación del hogar de los Noggett, una familia de clase trabajadora al estilo de las comedias tradicionales de los años cincuenta, y aquí El director Val Guest hace uno o dos intentos de lograr un humor más sólido y observacional. Sus esfuerzos están inevitablemente condenados por el contexto." ^{[ 12 ]}

Leon Hunt, al analizar las críticas de la serie de películas, destaca algunos aspectos importantes.

Margaret Hinxman, crítica de cine del Daily Mail , escribió reseñas negativas y cada vez más exasperadas para cada entrega de la serie Confessions . Calificó la original de "farsa sexual pueril" y comparó el resto con una serie de películas de baja calidad .

Alexander Stuart, en un artículo para la revista Films and Filming , afirmó que las películas son una auténtica confesión: la confesión de que los británicos no son capaces de crear películas, imágenes eróticas, comedia ni nada relacionado con el amor. Las películas fueron comparadas desfavorablemente con la saga Carry On (1958-1992), que, en comparación, los críticos consideraron inofensiva.

David Robinson , escribiendo para The Times , afirmó que el éxito comercial de las películas se basaba en el infantilismo sexual de los espectadores. ^{[ 13 ]}

Virginia Dignam, escribiendo para el Morning Star , ofreció críticas positivas de la serie de películas. ^{[ 13 ]}

• Barber, Sian (2013), «El intermediario: pasado, presente y década de 1970» , en La industria cinematográfica británica en la década de 1970: capital, cultura y creatividad , Palgrave Macmillan , ISBN 978-1137305923
• Barber, Sian (2013), «Confesiones de una limpiadora de ventanas: sexo, clase y gusto popular» , La industria cinematográfica británica en la década de 1970: capital, cultura y creatividad , Palgrave Macmillan , ISBN 978-1137305923
• Harper, Sue; Smith, Justin (2011), "Límites y tabúes" , British Film Culture in the 1970s: The Boundaries of Pleasure , Edinburgh University Press , ISBN 978-0748640782
• Hunt, Leon (1998), "Populismo permisivo: producción cultural de baja cultura en la década de 1970" , British Low Culture: From Safari Suits to Sexploitation , Routledge , ISBN 978-1136189364
• Hunt, Leon (1998), "Coming Clean: From Robin Askwith to Mary Millington" , British Low Culture: From Safari Suits to Sexploitation , Routledge , ISBN 978-1136189364
• Leach, Jim (2004). Cine británico . Cambridge University Press . ISBN 0-521-65419-X.
• Simon Sheridan (2011). Manteniendo el espíritu británico: Cuatro décadas de cine atrevido . Titan Books.

• Confesiones de un limpiador de ventanas en IMDb
• ¿La cúspide del gusto popular?: La importancia de Confesiones de un limpiador de ventanas , de Sian Barber, Royal Holloway