Congregación de Bursfelde

La Congregación de Bursfelde , también llamada Unión de Bursfelde , fue una unión de monasterios benedictinos , predominantemente del oeste y centro de Alemania , tanto de hombres como de mujeres, que trabajaban por la reforma de la práctica benedictina. Nombrada en honor a la Abadía de Bursfelde , incluía más de 100 monasterios en Europa central. ^{[ 1 ]}

Durante el siglo XV, se produjo un movimiento de reformas monásticas y eclesiásticas en toda Europa. Uno de los primeros reformadores benedictinos fue Juan Dederoth de Nordheim. Tras llevar a cabo importantes reformas en la abadía de Clus , donde había sido abad desde 1430, el duque Otón de Brunswick lo persuadió en 1433 para que reformara la abadía de Bursfelde, extremadamente descuidada y en ruinas , después de que el anterior abad renunciara desesperado. Consiguió cuatro monjes ejemplares de la abadía de San Matías en Tréveris y asignó dos de ellos a Clus para mantener allí la disciplina reformada, mientras que los otros dos lo acompañaron a Bursfelde. Como abad de Clus, pudo reclutar monjes de esa comunidad para Bursfelde. Dederoth superó todas las expectativas en la restauración de Bursfelde y comenzó la reforma de la abadía de Reinhausen, cerca de Gotinga , pero murió el 6 de febrero de 1439, antes de que sus esfuerzos en esa zona hubieran dado fruto. ^{[ 2 ]}

Aunque los monasterios reformados por él nunca se unieron en una congregación, las reformas de Dederoth pueden considerarse la base de la Congregación de Bursfelde. Dederoth había pretendido unir los monasterios benedictinos reformados del norte de Alemania bajo una disciplina más estricta, pero la ejecución de su plan quedó en manos de su sucesor, Johannes de Indagine . ^{[ 2 ]}

En 1445, Johannes de Indagine obtuvo permiso del Concilio de Basilea para restaurar el Oficio Divino a la forma original del antiguo breviario benedictino e introducir uniformidad litúrgica y disciplinaria en los monasterios que siguieron la reforma de Bursfelde. Un año después, el 11 de marzo de 1446, Luis de Allemand , como cardenal legado autorizado por el Concilio de Basilea, aprobó la Congregación de Bursfelde, que entonces constaba de seis abadías: Bursfelde, Clus, Reinhausen, Cismar en Schleswig-Holstein , la abadía de San Jacobo cerca de Maguncia y Huysburg cerca de Magdeburgo . El cardenal decretó asimismo que el abad de Bursfelde fuera siempre, por oficio, uno de los tres presidentes de la congregación, y que tuviera poder para convocar capítulos anuales. El primer capítulo anual de la Congregación de Bursfelde se reunió en la abadía de los Santos. Pedro y Pablo en Erfurt en 1446. ^{[ 2 ]}

En 1451, durante su viaje de reforma por Alemania, el legado papal , el cardenal Nicolás de Cusa , se reunió con Johannes de Indagine en Würzburg , donde los monasterios benedictinos de la provincia de Maguncia-Bamberg celebraban su capítulo provincial trienal. El legado nombró al abad de Bursfelde visitante para esta provincia, y en una bula , fechada el 7 de junio de 1451, la Congregación de Bursfelde fue aprobada y favorecida con nuevos privilegios. Finalmente, el 6 de marzo de 1458, el papa Pío II aprobó los estatutos de la congregación ^{[ 3 ]} y le otorgó todos los privilegios que el papa Eugenio IV había concedido a la Congregación Benedictina Italiana de Santa Justina desde el año 1431. En 1461 esta aprobación fue reiterada y se concedieron varios privilegios nuevos a la congregación.

Favorecida por obispos, cardenales y papas, así como por gobernantes temporales, especialmente los duques de Brunswick , la Congregación de Bursfelde influyó durante la segunda mitad del siglo XV y la primera mitad del siglo XVI para promover la reforma en los monasterios benedictinos de Alemania. Bajo la influencia de Jan Busch y Nicolás de Cusa , la reforma se extendió a los monasterios benedictinos de Bélgica, Luxemburgo, los Países Bajos y Dinamarca. ^{[ 4 ]}

A la muerte del abad Johannes de Indagine, treinta y seis monasterios ya se habían unido a la Congregación de Bursfelde, y cada año se añadían otros nuevos. En su apogeo, poco antes de la Reforma , al menos 136 abadías y 64 conventos, ^{[ 5 ]} dispersos por toda Alemania, pertenecían a la Congregación de Bursfelde. ^{[ 3 ]}

Las reformas no contaron con el apoyo unánime de todas las casas benedictinas, incluyendo algunos miembros de la Congregación de Bursfelde. El punto de controversia era la prohibición de comer carne, una disposición de la regla de San Benito. Quienes abogaban por una flexibilización de la regla argumentaban que el pescado no siempre era fácil de conseguir y que los monasterios estaban perdiendo candidatos potenciales bien cualificados a manos de órdenes con requisitos menos estrictos. Las directivas papales de adherirse a la regla fueron ampliamente ignoradas o se solicitó una excepción. En 1570, el Capítulo General permitió el consumo de carne en la cena tres veces por semana, excepto durante el Adviento y la Cuaresma. ^{[ 6 ]}

La revolución religiosa, y especialmente los consiguientes levantamientos campesinos en Alemania, obstaculizaron enormemente el progreso de la Reforma de Bursfelde. En 1579, Andrés Lüderitz, el último abad de Bursfelde, fue expulsado por el duque luterano Julio de Brunswick y, tras casi quinientos años de existencia, Bursfeld dejó de ser un monasterio católico. Las posesiones de la abadía fueron confiscadas y el abad fue sustituido por un abad luterano. ^{[ 3 ]}

Alrededor de cuarenta abadías benedictinas pertenecientes a la Congregación de Bursfelde también fueron disueltas, sus posesiones confiscadas por príncipes luteranos y sus iglesias demolidas o convertidas a usos protestantes. En 1630, la Congregación de Bursfelde cedió a los benedictinos ingleses en el exilio los edificios en ruinas de la Abadía de Lamspringe , que continuó funcionando como abadía de monjes ingleses desde 1644 hasta 1802. ^{[ 5 ]} Aunque muy obstaculizada en su labor de reforma, la Congregación de Bursfelde continuó existiendo hasta la secularización obligatoria de todos sus monasterios a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Su último presidente fue Bernard Bierbaum, abad de la Abadía de Werden en la Provincia del Rin, quien murió en 1798. La Congregación fue formalmente abolida en 1803.

• Heutger, Nicholas, 1975. Bursfelde und seine Reformklöster (2ª ed. revisada). Hildesheim: Agosto Lax.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " La abadía de Bursfeld ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.