Congregación de Jesús

La Congregación de Jesús es una de las dos congregaciones de religiosas fundadas durante el siglo XVII por la monja María Ward , dedicada a la educación femenina . La otra congregación son las Hermanas de Loreto , nombre que compartieron hasta hace poco y que también se encuentra ampliamente extendida por todo el mundo. En Inglaterra, su casa principal es el Convento de Bar en York , la comunidad más antigua de este tipo en el país. Las miembros de la congregación añaden las iniciales CJ o CJ después de sus nombres.

Mary Ward pertenecía a una familia católica romana durante el período de persecución de los católicos en la Inglaterra Tudor . Inicialmente intentó llevar una vida de contemplación en los Países Bajos españoles , pero pronto se convenció de que estaba llamada a servir de forma más activa, especialmente en su país natal. Consideraba que la educación era la mejor manera para que las mujeres desarrollaran sus talentos y un pequeño grupo de mujeres inglesas se unió a esta visión. Bajo su liderazgo, fundaron una comunidad religiosa en Saint-Omer en 1609, que pronto abrió una escuela para educar a las hijas de familias católicas inglesas. ^{[ 1 ]}

La comunidad se fundó con el espíritu de la Compañía de Jesús , imaginando una vida en la que las Hermanas no estarían confinadas a un claustro y serían libres de atender las diversas necesidades de las personas a las que servían según fuera necesario. Sin embargo, esto pronto encontró críticas y oposición por parte de las autoridades eclesiásticas. El Concilio de Trento había prohibido las nuevas congregaciones religiosas y confinado a las religiosas a la clausura. La respuesta de Ward fue: «No hay tal diferencia entre hombres y mujeres... como hemos visto por el ejemplo de muchos santos que han hecho grandes cosas». ^{[ 2 ]} Fundó casas y escuelas en Lieja, Colonia, Roma, Nápoles, Múnich, Viena, Pressburg y otros lugares, a menudo a petición de los gobernantes y obispos locales, pero la aprobación papal se le escapó. En 1631, el instituto de Mary Ward fue suprimido por el Papa Urbano VIII . ^{[ 3 ]}

Convocada a Roma en 1632, a María se le prohibió salir de la ciudad o vivir en comunidad. En 1637, por motivos de salud, se le permitió viajar a Spa y luego a Inglaterra. Falleció en las afueras de York, durante la Guerra Civil Inglesa, el 30 de enero de 1645. ^{[ 1 ]}

La Congregación de Jesús es una congregación internacional compuesta por casi 2000 hermanas en veinticuatro países repartidos por cuatro continentes. Su centro internacional se encuentra en Roma.

La comunidad del Convento de Bar continuó gestionando la escuela que habían fundado cuando se establecieron en York hasta 1985, momento en el que transfirieron su administración a la diócesis local . ^{[ 2 ]}

En 2002, a esta congregación se le permitió adoptar las Constituciones de la Compañía de Jesús, tal como lo había previsto Mary Ward. En ese momento adoptaron el nombre que ella había planeado para ellos. ^{[ 4 ]}

Actualmente, la congregación cuenta con unos 2000 miembros. Las hermanas inglesas tienen comunidades en York, Londres y Cambridge . La congregación también está presente en Argentina , Austria , Brasil , Chile , China , Cuba , la República Checa , Alemania , Hungría , Israel , India , Italia , Corea , Moldavia , Nepal , Rumania , Rusia , Eslovaquia , España , Ucrania y Zimbabue . La actual Superiora General es Verónica Fuhrmann, de Alemania . ^{[ 6 ]}