Congreso de Hannover

El Congreso de Hannover se celebró en el Electorado de Hannover en 1752. Fue convocado por el gobierno británico , que deseaba acordar un calendario para la elección del próximo emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Se invitó a asistir a los ocho electores alemanes con derecho a voto, así como a un representante de Francia . El Congreso duró, de forma intermitente, desde junio hasta octubre de 1752.

Los británicos querían una elección rápida de su candidato favorito, el heredero austriaco José, duque de Lorena . El secretario de Estado británico, el duque de Newcastle, había viajado al continente con Jorge II de Gran Bretaña para supervisar el Congreso. Los franceses estaban representados por el conde Vergennes, un joven diplomático.

Los británicos habían acordado pagar algunos de los subsidios a los electores más pequeños para conseguir sus votos. Sajonia recibió un pago anual de 48.000 libras esterlinas. Los franceses lo percibieron como un intento de forjar una alianza pro británica de los estados alemanes para crear una coalición militar en cualquier guerra futura. Consideraron que el repentino interés británico en las elecciones era una cortina de humo tras la cual estaban promoviendo sus propios intereses en Alemania. En respuesta, Francia presionó a Austria para tratar de bloquear el plan mientras Vergennes intentaba mostrarse cooperativo con Newcastle en el Congreso.

El Congreso finalmente concluyó con la intención de elegir al candidato austriaco.

Newcastle creía que la elección de José estaba sellada, pero cuando viajó a Viena , encontró que los austriacos no estaban dispuestos a seguir adelante; usaban la exigencia de obligarlos a pagar una pequeña suma de dinero al Palatino como justificación para su negativa. Los austriacos se estaban preparando para una guerra con Prusia en la que necesitarían a Francia como aliado y por lo tanto no querían correr el riesgo de ofenderla. También intentaron apaciguar a los británicos sugiriendo candidatos alternativos.

Incluso cuando los británicos se ofrecieron a compensar a los palatinos, Austria se negó a aceptar. El rechazo austríaco del plan fue el principio del fin de la antigua alianza anglo-austriaca , que se derrumbó en 1756. Newcastle y sus aliados austríacos en el gabinete británico se vieron gravemente debilitados, y Newcastle también estaba personalmente decepcionado por el fracaso de un plan en el que había puesto tanto esfuerzo.

Finalmente, José se convirtió en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1765, tras la Guerra de los Siete Años . La falta de interés de los austríacos en adquirir el trono demostró lo dramáticamente menos importante que fue el papel en el siglo XVIII.

• Browning, Reed. El duque de Newcastle . Yale University Press, 1975.
• Murphy, Orville T. Charles Gravier: Comte de Vergennes: Diplomacia francesa en la era de la revolución . New York Press, 1982.