Club de campo del Congreso

Congressional Country Club es un club de campo y campo de golf en Bethesda , Maryland , Estados Unidos. Congressional abrió sus puertas en 1924, y su Campo Azul ha albergado cinco campeonatos importantes, incluyendo tres US Open y un Campeonato de la PGA . Fue una parada bienal del PGA Tour , con el Quicken Loans National organizado por Tiger Woods hasta 2020. Anteriormente, Congressional albergó el antiguo Kemper Open hasta su traslado al cercano TPC en Avenel en 1987. Congressional fue sede de su tercer US Open en 2011. Entre los ganadores de torneos en Congressional se encuentran Rory McIlroy , Ken Venturi , Ernie Els , Justin Rose y Tiger Woods , entre muchos otros. Congressional es ampliamente considerado como uno de los clubes de golf más prestigiosos del mundo. ^{[ 3 ]}

El club fue fundado en 1921 por dos congresistas republicanos de Indiana , Oscar E. Bland y OR Luhring , quienes consideraban que los clubes de golf existentes en el área de Washington no atendían adecuadamente a los miembros del Congreso y otros funcionarios gubernamentales. ^{[ 4 ]} El entonces secretario de Comercio, Herbert Hoover, fue reclutado para servir como el primer presidente del club, y los presidentes Warren G. Harding , Woodrow Wilson y William Howard Taft recibieron membresía honoraria. ^{[ 5 ]} Para financiar la construcción, el club ofreció membresías vitalicias de $1,000 a un amplio grupo de líderes empresariales y miembros, y el club abrió sus puertas el 23 de mayo de 1924, en una ceremonia a la que asistieron el presidente Calvin Coolidge , la Sra. Coolidge y el presidente del Tribunal Supremo Taft. ^{[ 5 ]}

Las finanzas del club en sus primeros años eran precarias y se vieron gravemente afectadas por la Gran Depresión. A finales de la década de 1930, no pudo cumplir con sus obligaciones. En 1940, el acreedor hipotecario del club ejecutó la hipoteca y realizó una subasta pública de sus activos. Varios miembros se reorganizaron como Congressional Country Club, Inc. y presentaron la única oferta de 270.000 dólares. ^{[ 6 ]}

En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , el Congressional Country Club fue requisado por el servicio de inteligencia estadounidense en tiempos de guerra, la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), para ser utilizado como centro de entrenamiento y alojamiento de agentes de la OSS que regresaban del servicio activo en el extranjero. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los pagos de alquiler de la OSS y el reembolso por las obras de restauración de posguerra —que, según se decía, habían "destrozado el campo"— permitieron al club saldar sus deudas y obtener una sólida posición financiera. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

A pesar de su nombre, para la década de 2000, el componente político de su membresía había disminuido, y se decía que los políticos se mantenían alejados del club debido a preocupaciones en torno a la ética y el elitismo. ^{[ 9 ]} Si bien el club alguna vez ofreció un descuento de membresía a los miembros del Congreso, este se había suspendido en la década de 1970; las altas cuotas de iniciación del club (entonces más de $100,000) y la larga lista de espera disuadieron a la mayoría de unirse. ^{[ 9 ]} Para 2011, se decía que ningún miembro del Congreso figuraba entre sus miembros. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Un expresidente del club describió a la membresía como en su mayoría "médicos y abogados", además de muchos cabilderos. ^{[ 9 ]}

Congressional tiene dos campos de golf de 18 hoyos: el mundialmente famoso Campo Azul y el Campo Dorado. El Campo Azul fue diseñado por Devereux Emmet y ha sido renovado a lo largo de los años por numerosos arquitectos, incluidos Donald Ross , Robert Trent Jones y, antes del US Open de 2011 , por Rees Jones . En 2019, Andrew Green comenzó una restauración completa del Campo Azul según el diseño original de Devereux Emmet de 1924 y una remodelación de las instalaciones de práctica del club. ^{[ 10 ]} El campo fue incluido en la serie Links y en 2011 estará disponible para el Campeonato Virtual en el World Golf Tour .

Ambos campos son conocidos por su terreno ondulado, sus calles bordeadas de árboles y sus desafiantes greens. Los obstáculos de agua también entran en juego en ambos campos.

Campo Azul

El campo Blue Course ha albergado todos los torneos de golf importantes disputados en Congressional. El campo suele considerarse entre los 100 mejores campos de Estados Unidos; Golf Digest lo clasificó en el puesto 89 en su lista de los 100 mejores campos de golf de 2006. En 2007, Golf Digest lo clasificó en el puesto 86 en la lista de los 100 mejores campos de golf de Estados Unidos. El Blue Course fue rediseñado por Robert Trent Jones en 1957 y por Rees Jones en dos ocasiones, en 1989 y 2006. El campo mide 7574 yardas (6926 m) desde los tees de salida traseros. Es un par 72 (pero se juega como par 71 para todos los eventos del PGA Tour, con el hoyo 11 reducido a par 4) con una calificación de campo y pendiente de 75,4/142. Se utiliza césped bentgrass para las calles y los greens. Hasta 2009, cuando fue renovado, se utilizó pasto azul anual ( Poa annua ) para los greens. ^{[ 11 ]} 

hoyo 18

El campo Blue Course fue diseñado originalmente para terminar en un hoyo 18 par 3, que se jugaba sobre el lago hasta un green ubicado en un anfiteatro natural debajo de la casa club. La USGA siempre ha mostrado aversión hacia los par 3 como hoyos finales, ya que se consideran decepcionantes y (en la mayoría de los casos) no requieren que el jugador realice un golpe de salida preciso con el driver, lo cual a veces puede ser difícil de lograr bajo la presión extrema de un campeonato importante.

Para evitar este tipo de conflictos, la USGA ha utilizado diversas configuraciones de campo a lo largo de los años para permitir que los torneos se jueguen en el Campo Azul sin terminar en el hoyo 18, par 3. Para el US Open de 1964 (y el Campeonato de la PGA de 1976 ), así como para los Kemper Opens jugados en la década de 1980, se insertaron dos hoyos del Campo Dorado adyacente (el hoyo 5 y el hoyo 15) en el recorrido para permitir que el hoyo 17, par 4, del Campo Azul (considerado durante mucho tiempo el hoyo más exigente del campo) se jugara como el hoyo 18.

Durante el US Senior Open de 1995 , se decidió utilizar el hoyo 18, un par 3, por el momento, pero se jugó fuera de orden, como el hoyo 10. Sin embargo, esto resultó ser logísticamente complicado, ya que había que caminar bastante alrededor del lago para ir del green del hoyo 9 al tee del hoyo 10, seguido de otro tramo en el que los jugadores tenían que regresar para llegar al tee del hoyo 11 después de completar el hoyo 10. La USGA rompió con la tradición para el US Open de 1997 y jugó todo el Campo Azul en su orden original, terminando con el par 3 del hoyo 18, que fue la primera vez en la historia que el torneo terminó en un par 3.

La USGA no quedó satisfecha con su experimento, ya que la mayor parte del drama que rodeó al Open de 1997 se decidió en el hoyo 17. Con la creación del nuevo evento del circuito en 2007 y el próximo US Open de 2011 , se decidió resolver el problema de una vez por todas. El club votó a favor de invertir la dirección del hoyo 18 de forma permanente, y se contrató a Rees Jones para diseñar un nuevo par 3 que ahora se juega en la dirección opuesta al antiguo 18. El nuevo hoyo ahora se juega como el 10, con el resto del trazado modificado de manera que el par 4 original del hoyo 17 ahora se juega como el 18 permanente. Todavía hay que caminar bastante desde el nuevo green del hoyo 10 hasta el tee del hoyo 11, pero no tanto como en la configuración anterior.

Relación con la PGA de América y la restauración del campo azul en 2019.

En 2018, la PGA de América anunció que había seleccionado Congressional para albergar ocho campeonatos futuros en las próximas dos décadas. ^{[ 12 ]} Estos campeonatos incluyen el KPMG Women's PGA Championship de 2022 y 2027 , el KitchenAid Senior PGA Championship de 2025 y 2033 , el PGA Professional Championship de 2029 , el Junior PGA Championship de 2024, el PGA Championship de 2030 y la Ryder Cup de 2037 .

Antes de albergar los campeonatos de la PGA de América , Congressional anunció que en 2019, Keith Foster lideraría la restauración del Campo Azul según el diseño original de Devereux Emmet de 1924. ^{[ 13 ]} Sin embargo, en diciembre de 2018, el club despidió a Foster antes de que pudiera comenzar a trabajar después de que se declarara culpable de transportar ilegalmente artículos por un valor de entre 250 000 y 500 000 dólares, elaborados con especies en peligro de extinción, aves migratorias y otros animales silvestres. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Posteriormente, Foster fue sentenciado a 30 días de prisión y un año de libertad condicional supervisada. ^{[ 16 ]}

En 2018, el Congressional Country Club fue sancionado por el Departamento de Servicios de Permisos del Condado de Montgomery por eliminar más de 20 000 pies cuadrados de cubierta arbórea sin obtener el permiso de control de sedimentos requerido. ^{[ 17 ]}

En febrero de 2019, Andrew Green fue contratado para presentar su propio plan y completar la restauración del Campo Azul y una remodelación de las instalaciones de práctica del club. ^{[ 18 ]}

Tanteador

Campo de golf

El Campo Dorado siempre ha sido más corto que el Campo Azul. Ha sido renovado dos veces: George Fazio y Tom Fazio remodelaron los últimos nueve hoyos en 1977. En el año 2000, Arthur Hills lo renovó por completo . Hills no solo alargó el campo, sino que también reconstruyó los tees, las calles, los greens y los caminos para carritos. El campo ahora es tan desafiante como el Campo Azul. En 2007, ocupó el quinto lugar entre  los mejores campos de golf del estado de Maryland, según Golf Digest Greatest Golf Courses. Ahora mide 6844 yardas (6258 m) desde los tees traseros. Es un par 71 con una calificación de pendiente de 73,6/135. Se utiliza césped bentgrass para las calles y césped poa annua para los greens. ^{[ 19 ]}  

Tanteador

Entre los miembros fundadores vitalicios se encontraban los presidentes William H. Taft , Woodrow Wilson , Warren G. Harding , Calvin Coolidge y Herbert Hoover , quien fue el primer presidente del club. ^{[ 23 ]} Otros miembros notables del Congressional Country Club han sido:

• Vincent Astor
• Andrew Carnegie
• Charlie Chaplin
• Walter Chrysler
• Dwight D. Eisenhower
• Harvey S. Firestone
• Gerald Ford
• Juan Glenn
• William Randolph Hearst
• Vince Lombardi
• James Cash Penney
• Juan D. Rockefeller
• Myron Charles Taylor
• Fred Thompson
• Ken Venturi

La espaciosa casa club de Congressional es la más grande de los Estados Unidos. ^{[ 24 ]} Fue diseñada en 1924 por el arquitecto Philip M. Jullien (1875-1963). ^{[ 25 ]} El Congressional Country Club cuenta con una bolera cubierta, club de tenis, un gran salón de baile, una piscina cubierta, una piscina para nadar con trampolines, una piscina infantil y una piscina principal, gimnasio y un gran vestíbulo. Los establecimientos de comida y bebida incluyen The House Grill, The Chop House, The Founders Pub, The Pavilion, The Main Dining Room, The Stonebar, The Stop and Go, Midway House y carritos de bebidas. También cuenta con 21 habitaciones para huéspedes y una cancha de pádel. Ha sido sede de varias bodas famosas. Además, dispone de un spa, servicio de masajes, jacuzzi interior y vestuarios para hombres y mujeres.

• Contenido multimedia relacionado con el Congressional Country Club en Wikimedia Commons.
• Sitio web oficial

38°59′46″N 77°10′37″O / 38.996°N 77.177°O / 38.996; -77.177