Reloj de Congreve

Un reloj Congreve (también conocido como reloj de bola rodante de Congreve o reloj de bola rodante de trayectoria oscilante ) es un tipo de reloj que utiliza una bola que rueda a lo largo de una pista en zigzag para regular el tiempo. Fue inventado por Sir William Congreve en 1808. La bola tarda entre 15 segundos y un minuto en recorrer la pista en zigzag, donde activa el escape , que a su vez invierte la inclinación de la platina y, al mismo tiempo, hace que las manecillas del reloj avancen. De esta forma, el ángulo de la platina se invierte y las manecillas avanzan entre una y cuatro veces por minuto. En las versiones del reloj con esfera para indicar los segundos, el segundero avanza 15 o 30 segundos en cada oscilación, dependiendo de la longitud de la pista.

Congreve parece haber ignorado que los relojes de bolas rodantes habían sido inventados con anterioridad por Nicolas Grollier de Servière y Johann Sayller . La versión de Congreve se diferenciaba del reloj de bolas rodantes de Grollier en que la bola se desplazaba en zigzag en lugar de en línea recta. Si bien la versión de Sayller también utilizaba un recorrido en zigzag, empleaba varias bolas y una mesa fija en lugar de la única bola y la mesa basculante utilizadas por Congreve. El «Escape Extremo Desprendido» (como Congreve denominaba su diseño de escape) fue patentado en 1808. Congreve, que no era relojero, contrató a Gravell & Tolkien para producir la primera versión funcional, que luego presentó al Príncipe de Gales en 1808. Esta versión era accionada por pesas, pero el segundo diseño, que parece haber sido construido por John Moxon, era accionado por resorte. El segundo modelo se encuentra en la colección del Palacio de Buckingham .

Los relojes Congreve no son muy fiables : el tiempo que tarda la bola en recorrer la pista varía mucho dependiendo de la limpieza de la pista y de la bola, y como la placa está alineada horizontalmente, es fácil que se acumule polvo.

• David M. MacMillan; et  al. (15 de octubre de 2000). "Relojes de bola rodante de trayectoria oscilante ("Congreve")" . The Rolling Ball Web. Archivado del original el 25 de abril de 2017. Recuperado el 6 de diciembre de 2006 .
• Mark Frank (2006). "Dent-Congreve" . Recuperado el 6 de diciembre de 2006 .
• Vídeo del reloj de bolas rodantes . Asociación Nacional de Coleccionistas de Relojes, Inc. Consultado el 1 de mayo de 2019 .

• Reloj de bolas rodantes