Conectar la red de información empresarial

Connect Business Information Network , anteriormente conocida como MacNET , era una red privada de acceso telefónico a Internet con una interfaz gráfica de usuario similar a la de AppleLink .

Mike Muller, ex vicepresidente de Apple Computer , lanzó MacNET en 1988. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La parte del mainframe fue programada por Robert Lissner, autor de AppleWorks . El software de terminal , también llamado MacNET, se vendía a través de distribuidores de software para Macintosh y la red cobraba una tarifa por uso por hora.

En los primeros años, los clientes primero tenían que comprar software basado en disco, además de pagar tarifas en línea por hora. Había dos grupos de clientes: uno era el público en general, mientras que el segundo eran clientes corporativos o con intereses especiales que tenían acceso a contenido adicional dedicado no disponible para el público en general. El público en general podía usar el correo electrónico, un servidor de precios de acciones con un retraso de 15 minutos, una base de mensajes pública y bibliotecas de descarga. Durante el primer año de funcionamiento, el crecimiento fue significativo, ya que MacNET representó la primera vez que una interfaz gráfica de usuario (GUI) estuvo ampliamente disponible para los clientes que anteriormente se habían limitado a la interfaz de línea de comandos de CompuServe y GEnie. En el lanzamiento, se lanzó un foro titulado Mac Symposium ^{[ 3 ]} administrado por Stuart Gitlow, utilizando las bibliotecas de software libre y de prueba de LaserBoard y BMUG como punto de partida. Cuando el software para PC estuvo disponible, T. Bradley Tanner lanzó un foro similar, PC Symposium.

El uso creció rápidamente durante los primeros años, pero America Online se enfrentó a una importante competencia cuando este servicio se lanzó un año después del lanzamiento de MacNET en la plataforma Macintosh . Si bien AOL tenía tarifas por hora similares, ofrecía su software de forma gratuita, distribuyéndolo ampliamente tanto por correo directo como a través de grupos de usuarios y revistas. Finalmente, el nombre del servicio MacNET y el de la empresa se cambiaron a CONNECT, y la compañía comenzó a centrarse en sus clientes corporativos y de intereses específicos. La gestión de foros, mediante la interfaz de administración de Lissner, era mucho más sencilla en CONNECT que en Rainman, la interfaz de administración de los foros de AOL, lo que permitió que CONNECT se mantuviera viable durante más tiempo del que hubiera sido posible de otro modo.

El software siguió siendo MacNET para Mac, mientras que PCNet se lanzó para el mercado de PC. A principios de la década de 2000, Connect se convirtió en una plataforma web y cerró a los pocos años de la adopción generalizada del estándar WWW.