Campeonato PGA de Connecticut

El Campeonato PGA de Connecticut es un torneo de golf que constituye el campeonato de la sección de Connecticut de la PGA de América . ^{[ 1 ]} Los primeros años del torneo estuvieron dominados por Gene Kunes y Joe Turnesa, quienes ganaron dos veces cada uno. A mediados de la década de 1930, se realizaron varios cambios significativos, incluyendo la adición de dos rondas al torneo y el cambio del formato a juego por parejas. A mediados del siglo XX, el torneo estuvo dominado por Eddie Burke y Bob Kay. Durante esta época, ambos ganaron el torneo cinco veces cada uno, aunque Kay derrotó a Burke en sus dos finales. En la actualidad, el torneo es más conocido por la victoria de Suzy Whaley en 2002 , la única mujer en ganar el evento.

El primer torneo se celebró en 1929. Al final del día, los líderes de la casa club entraron en un desempate para determinar el campeonato. Sin que ellos lo supieran, Maurice Kearney seguía en el campo con posibilidades de ganar. Mientras estaba en el hoyo 18, avisó a los jugadores del desempate, que estaban jugando en el primer hoyo, que tenía posibilidades de ganar directamente. Kearney ganó directamente y el desempate se dio por terminado. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, George Siebert ganó el evento derrotando a Peter Manning, quien también había sido subcampeón el año anterior, en un desempate. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1930, el torneo estuvo dominado por Gene Kunes y Joe Turnesa . Kunes ganó el torneo en 1931 y 1933. ^{[ 3 ]} En 1935, Turnesa fue el "líder durante la mayor parte del recorrido" y finalmente ganó por cinco golpes. Su total final fue de 145, uno bajo par, rompiendo el récord del torneo. ^{[ 4 ]} Al año siguiente, como campeón defensor, era considerado el favorito. ^{[ 5 ]} Sin embargo, fue Willie Hunter quien tomó la delantera después de las tres primeras rondas. Lideraba por cuatro golpes sobre Turnesa al comenzar la ronda final. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en la ronda final Turnesa hizo birdie en los dos primeros hoyos y el torneo de repente "se abrió de par en par" cuando Hunter hizo triple bogey en el par 5 del hoyo 5. Hunter continuó con dificultades y Turnesa amplió su ventaja. A pesar de los bogeys en los últimos cuatro hoyos, Turnesa ganó fácilmente. ^{[ 7 ]}

Más tarde se decidió que el torneo se adelantaría un par de meses, a agosto. ^{[ 8 ]} En abril de 1936, la Sección de Connecticut de la PGA hizo varios cambios. La "decisión más importante", según The Hartford Courant , fue extender el Campeonato de la PGA de Connecticut a 72 hoyos. ^{[ 9 ]} Al año siguiente, en 1937, el torneo dio un "giro radical" y cambió su formato a juego por parejas. ^{[ 10 ]} Sin embargo, en mayo de 1941, la PGA de Connecticut decidió volver al formato de juego por medallas. ^{[ 11 ]}

A finales de la década de 1940, el torneo estuvo dominado por Eddie Burke y Harry Nettelbladt. Burke ganó el torneo en 1945 y 1946. ^{[ 12 ]} En 1947, Harry Nettelbladt anotó rondas de 73 y 71 para ganar. ^{[ 13 ]} Al año siguiente, Burke lideró a los clasificados mientras que Nettelbladt terminó segundo. ^{[ 14 ]} Ambos jugadores llegaron a la final. En la ronda matutina de la final, Burke "se relajó" con un 71 (−2) para tomar una ventaja de 5 arriba. Sin embargo, durante la ronda de la tarde, Nettelbladt produjo una "actuación sensacional", anotando finalmente un 65 (−8) y empatando el partido. Sin embargo, después de empatar el primer hoyo extra, Nettelbladt necesitó cuatro golpes para llegar al green del par 4 del hoyo 38. Hizo bogey y perdió contra Burke. ^{[ 15 ]} Dos años después, en la final, Burke "estableció un récord histórico" al derrotar a Frank Staszowski 12 y 11. ^{[ 16 ]}

En la década de 1950, el torneo estuvo dominado por Bob Kay, un profesional del Wampanoag Country Club . En 1953, llegó a la final. Kay tomó una ventaja de 5 arriba en la ronda matutina, pero Burke lo empató durante los últimos nueve hoyos de la tarde. Sin embargo, Kay ganó los hoyos 15 y 16 para asegurar el partido y el campeonato. Ganó 2 y 1. ^{[ 17 ]} Kay volvió a ganar el torneo en 1956 y 1959. ^{[ 12 ]} En 1960, Kay se clasificó para la final, pero se esperaba que "enfrentara un duro desafío" contra Eddie Burke. ^{[ 18 ]} Era la segunda vez que se enfrentaban en la final, la primera en siete años. Ambos aspiraban a ganar su cuarto título. Kay "tuvo un comienzo fuerte" y tomó una ventaja de 6 arriba después de solo 8 hoyos. Sin embargo, durante el resto del partido, Burke "redujo lenta pero seguramente la ventaja de Kay". Al entrar en el último hoyo del tiempo reglamentario, estaba solo 1 abajo. Sin embargo, Burke no logró llegar al green en el tiempo reglamentario y cedió el hoyo. Kay ganó 1 arriba. ^{[ 19 ]}

A principios de la década de 1960, hubo algunos cambios. En 1961, el torneo volvió al formato de juego por medallas. ^{[ 20 ]} Al año siguiente, el torneo regresó a Connecticut después de haberse celebrado en Massachusetts el año anterior. ^{[ 20 ]}

Existe cierta controversia en torno a la ganadora del Campeonato de 2002, Suzy Whaley . Al ganar el PGA de Connecticut ese año, se convirtió en la primera mujer en 58 años en clasificarse para un evento de la PGA, el Greater Hartford Open. La controversia surgió porque se le permitió jugar el campo desde tees 699 yardas más cortos que los de los hombres contra los que compitió. Esta discrepancia ha sido abordada por la PGA con lo que se conoce comúnmente como la "Regla Whaley". ^{[ 21 ]}

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