Conomedusitas

Conomedusites fue una criatura de la biota del Ediacárico . ^{[ 1 ]} El período Ediacárico abarcó desde hace 635 hasta hace 539 millones de años. Su fósil fue descubierto por primera vez en 1966 por Martin F. Glaessner y Mary Wade en Australia Meridional. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se cree que Conomedusites perteneció al filo Cnidaria debido a su estructura similar a la de las medusas y otros cnidarios, pero esto no se sabe con certeza. ^{[ 4 ]} Se piensa que Conomedusites fue un osmotrofo sésil. ^{[ 2 ]}

Conomedusites es un fósil tetraradial, lo que significa que su cuerpo tiene cuatro lóbulos. ^{[ 4 ]} Conomedusites se describe como un cuerpo pequeño y convexo compuesto por cuatro lóbulos casi iguales que están divididos por surcos bien definidos que se profundizan hacia afuera, separando los lóbulos en la periferia, o por encima de una brida marginal ancha, distorsionada y con un margen entero. ^{[ 1 ]} Los cuatro surcos radiales se interpretan como pliegues septales de la teca. Entre los pliegues el margen periférico es lobulado, pero en algunos especímenes, particularmente los más grandes, hay una tendencia a que aparezcan más hendiduras entre los surcos septales de modo que hay un total de ocho lóbulos. ^{[ 5 ]} Cada uno de estos lóbulos es aproximadamente igual. Algunos incluso se describen con una franja de tentáculos que se extiende más allá del margen de la teca. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Es el único fósil de medusoideo conocido que muestra simetría tetraradial y era de cuerpo blando. El cuerpo es pequeño y convexo con surcos. El holotipo tiene un diámetro de 21-22 mm y una altura de 1-5 mm. Hay información sobre el lado aboral de este fósil, pero no sobre el lado oral. ^{[ 7 ] Se hipotetiza que los Conomedusites se mantenían durante su vida mediante algún tipo de fijación basal en el sedimento ,} así como por su flotabilidad. ^{[ 5 ]} Estos organismos parecían vivir en comunidades, ya que muchos de los especímenes aparecían juntos en parejas sobre pequeñas losas de roca. ^{[ 5 ]}

En Australia Meridional, se encontraron conomedusitas fosilizadas en las superficies inferiores de losas de cuarcita y se conservaron como moldes. ^{[ 1 ]}

Los especímenes fueron descubiertos en Australia Meridional y se cree que fueron depositados en un ambiente marino poco profundo, cerca de la costa. ^{[ 1 ]} Esta ubicación indica que Conomedusites es un organismo acuático.

Conomedusites es un cnidario con una teca en forma de cono bajo. Comparte muchas similitudes con Conchopeltis alternata , del Ordovícico Medio. ^{[ 5 ]} Sin embargo, se distingue por la ausencia de estriaciones radiales finas y la presencia de rugosidades concéntricas gruesas e indistintas. Estos dos organismos comparten la tendencia a presentar una fuerte simetría tetrameral con cuatro surcos radiales principales que también pueden dividirse en ocho surcos. ^{[ 5 ]}