Conrad Swan

Sir Conrad Marshall John Fisher Swan (13 de mayo de 1924 – 10 de enero de 2019) ^{[ 1 ]} fue un heraldo canadiense-británico que sirvió durante muchos años como oficial de armas en el Colegio de Armas de Londres. Tras ser nombrado para trabajar en el Colegio en 1962, ascendió al cargo de Rey de Armas Principal de la Jarretera en 1992, puesto que ocupó hasta 1995. Fue el primer canadiense en ser nombrado miembro del Colegio de Armas.

Conrad Swan nació en 1924 en Duncan, Columbia Británica , Canadá, hijo del mayor Henry Peter Swan y Edna Hanson Magdalen (de soltera Green), hija de un sastre maestro de Folkestone perteneciente a una familia bautista que anteriormente había estado involucrada en la industria de fabricación de sombreros de paja de Hertfordshire a principios del siglo XIX. Henry Swan, el médico local, era de origen polaco-lituano y había cambiado el apellido familiar de Swiecicki; Swan afirmaba descender de la familia noble polaca de Święcicki ( escudo de armas de Jastrzębiec ) a través de un administrador hereditario del rey Juan II Casimiro Vasa de Polonia en 1648. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Swan dedicó gran parte de su vida a viajar. Habiendo decidido hacer carrera en el Ejército Indio, Swan fue enviado por la Oficina de la India (la oficina gubernamental británica responsable de la India en ese momento) a la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres . Tras completar el curso allí, se dirigió a la India y recibió un nombramiento de emergencia el 19 de noviembre de 1944 como subteniente en el 3.er Batallón del Regimiento de Madrás , el más antiguo del país. ^{[ 4 ]} Ascendido a teniente titular de guerra el 10 de mayo de 1945, la independencia de la India en 1947 lo llevó a tomar otras decisiones, "siendo el final de un capítulo". Dejó el Ejército Indio con el rango de capitán. ^{[ 4 ]} Tras su retiro del Ejército Indio, regresó directamente a Canadá para obtener una licenciatura y una maestría en la Universidad de Western Ontario (Assumption College). Durante este tiempo, desarrolló un gran interés por los asuntos de la Commonwealth , lo que le llevó de vuelta a Gran Bretaña, donde obtuvo su doctorado por la Universidad de Cambridge en 1955.

Swan pasó seis años (1955-1961) dando clases de historia en la Universidad Assumption de Windsor, Ontario, donde también fue bedel universitario. Como profesor invitado, visitó numerosas universidades, no solo en Norteamérica sino en todos los continentes excepto la Antártida, «los pingüinos aún no me han invitado» . ^{[ 5 ]}

Además de sus logros académicos, Swan desarrolló una excepcional carrera heráldica. Fue nombrado por primera vez Heraldo Ordinario del Dragón Rojo en 1962 y seis años después se convirtió en Heraldo Ordinario de York . En el ejercicio de estas funciones, formó parte del personal del Conde Mariscal para el funeral de Estado de Sir Winston Churchill en 1965, la investidura del Príncipe de Gales en 1969, y fue Caballero de Cámara del Papa Juan Pablo II durante su visita al Reino Unido en 1982.

Swan fue nombrado Rey de Armas Principal de la Orden de la Jarretera en 1992 tras la jubilación de Sir Alexander Colin Cole . Su propia jubilación se produjo en 1995, después de haber sido diagnosticado con cáncer. En aquel entonces, un artículo periodístico publicó algunas acusaciones sobre su decisión, en su calidad de genealogista de la Asociación Británica de la Soberana Orden Militar de Malta , respecto al grado en el que uno de sus yernos debía ingresar en la Orden. Él negó estas acusaciones, señalando que nunca había sido entrevistado por ningún periodista sobre este tema.

Sir Conrad Swan fue el primer heraldo en desempeñar funciones oficiales en tierra firme al otro lado del océano Atlántico y en el hemisferio sur . Lo hizo en Bermudas en 1969 y en Brisbane en 1977. Fue fundamental en la creación del Sistema de Honores de Antigua y Barbuda , y entre 1964 y 1967, Swan fue asesor del Primer Ministro de Canadá en el establecimiento de la Bandera Nacional de Canadá y la Orden de Canadá . Swan también mostró un interés especial en Saskatchewan , ayudando a la provincia a obtener un escudo de armas completo de la Reina en 1986 y un nuevo Gran Sello en 1991. Asesoró a la provincia en el establecimiento de la Orden del Mérito de Saskatchewan en 1985 y la Medalla al Voluntariado de Saskatchewan en 1995 y la reciente expansión del sistema de honores provinciales (en particular, la Medalla Conmemorativa del Centenario de Saskatchewan ). También fue responsable del diseño y la concesión de insignias (escudos) para cada una de las facultades de la Universidad de Saskatchewan.

Swan, un erudito y divulgador entusiasta, escribió numerosos libros y artículos sobre heráldica, sigilografía y temas afines. Fue miembro de varias sociedades y organizaciones internacionales, y fundador de la Real Sociedad Heráldica de Canadá y del Jardín Heráldico en Gran Bretaña.

Swan fue nombrado Oficial de la Orden de San Juan (OStJ) el 8 de agosto de 1972, ^{[ 6 ]} con ascensos a Comendador (CStJ) el 11 de diciembre de 1975 y a Caballero (KStJ) el 6 de abril de 1976. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Fue nombrado Miembro (cuarta clase) de la Real Orden Victoriana en la lista de Honores del Cumpleaños de 1978 ; él y todos los demás Miembros vivos (cuarta clase) fueron reclasificados como Tenientes (LVO) en 1984. ^{[ 9 ]} Fue ascendido a Comendador (CVO) en la lista de Honores de Año Nuevo de 1986 y fue nombrado caballero por la Reina como Caballero Comendador (KCVO) en los Honores del Cumpleaños de 1994. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Dado que Swan tenía doble nacionalidad canadiense y británica, su nombramiento como caballero estaba teóricamente sujeto a ser bloqueado por el gobierno canadiense debido a la Resolución Nickle de 1919 , aunque, en última instancia, el ministerio liberal canadiense no se opuso a la concesión. ^{[ 12 ]}

También fue Caballero Gran Cruz de la Orden de la Nación de Antigua y Barbuda (KGCN), Caballero de Honor y Devoción de la Orden de Malta , Cruz de Comendador de la Orden del Mérito de la República de Polonia , Cruz de Caballero de la Orden del Gran Duque Gediminas ( Lituania ), Caballero Gran Cruz de Justicia de la Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge , Caballero Gran Cruz de la Real Orden de Francisco I (GCFO) y Caballero Gran Cruz de la Real Orden del León de Ruanda .

También fue Caballero de la Muy Venerable Orden de San Juan de Jerusalén y Caballero Principal de la Sociedad Imperial de Caballeros Solteros (1995-2000); Comendador (con Estrella) de la Real Orden Noruega del Mérito ; Gran Cruz con Gran Collar de la Orden Imperial de la Santísima Trinidad ( Etiopía ); Medalla de Coronación del Rey de Tonga. Asimismo, recibió la Medalla Conmemorativa del Centenario de Saskatchewan en 2005. ^{[ 13 ]}

En 1957, Swan se casó con Lady Hilda Susan Mary Northcote (nacida el 23 de julio de 1937 y fallecida el 4 de diciembre de 1995), Hermana Servidora de la Muy Venerable Orden de San Juan, Dama de Honor y Devoción de la Soberana Orden Militar de Malta; Dama de Justicia (SMO) de Constantino San Jorge; y Presidenta de la Sociedad de Ambulancias de San Juan de Suffolk.

Lady Hilda era la hija menor de Henry Stafford Northcote, el tercer conde de Iddesleigh , y nieta de la escritora Marie Adelaide Belloc Lowndes . Falleció en Boxford, Suffolk, al ser atropellada por un coche cuyo conductor se dio a la fuga. Tenía 58 años. ^{[ 14 ]}

Tuvieron cinco hijos:

• María Elizabeth Magdalena Swan (n. 1959)
• Hilda Juliana Mary Swan (n. 1961)
• Catherine Sylveria Mary Kelsey (de soltera Swan) (1962–2021)
• Andrew Conrad Henry Joseph Swan (n. 1964)
• Anastasia Cecilia Mary Swan (n. 1966)

La autobiografía de Swan se publicó en 2005. " A King From Canada" fue publicada por The Memoir Club e incluyó un prólogo de Robert Watt , ex Heraldo Mayor de Canadá .

• Canadá: Símbolos de soberanía , University of Toronto Press, 1977, ISBN 978-0-8020-5346-6
• Un rey de Canadá , The Memoir Club, 2005, ISBN 978-1-84104-072-1
• La Real Enciclopedia (48 artículos), Macmillan Press, 1991, ISBN 0-333-53810-2

• Perseguidor
• Heraldo
• Rey de armas

• Escudo de armas
• Descendientes de José Swiecicki