Pabellón deportivo de Gainbridge

El Gainbridge Fieldhouse es un pabellón deportivo cubierto ubicado en el centro de Indianápolis , Indiana, Estados Unidos. Se inauguró en noviembre de 1999 para reemplazar al Market Square Arena . Es la sede de los Indiana Pacers de la NBA y de las Indiana Fever de la WNBA. También alberga partidos de baloncesto universitario (incluidos los torneos anuales de la Conferencia Big Ten ), conciertos y partidos de hockey sobre hielo.

Originalmente llamado Conseco Fieldhouse , en honor a la firma financiera Conseco , el estadio pasó a llamarse Bankers Life Fieldhouse , antes de que Gainbridge se convirtiera en el patrocinador principal en 2021.

Ellerbe Becket diseñó la distintiva fachada de ladrillo y vidrio del estadio para evocar los clásicos pabellones deportivos de las escuelas secundarias y universidades de Indiana . A diferencia de la mayoría de los demás estadios deportivos norteamericanos, la instalación fue diseñada principalmente para el baloncesto. El estadio puede albergar una pista de tamaño reglamentario de la NHL , pero la capacidad de asientos para hockey sobre hielo se reduce a 12.500 en una configuración asimétrica. ^{[ 7 ]}

El estadio se llamaba originalmente Conseco Fieldhouse, ya que los derechos de denominación del recinto se vendieron a Conseco , una organización de servicios financieros con sede en la cercana Carmel . En mayo de 2010, la empresa cambió su nombre a CNO Financial Group, pero el estadio conservó el nombre de Conseco. En diciembre de 2011, CNO Financial Group cambió el nombre del estadio a Bankers Life Fieldhouse, en honor a una de sus subsidiarias, Bankers Life and Casualty . ^{[ 8 ]} CNO decidió no renovar su patrocinio de denominación tras su vencimiento el 30 de junio de 2019. ^{[ 9 ]} El 27 de septiembre de 2021, el estadio anunció que la plataforma financiera Gainbridge, con sede en Indianápolis, sería el nuevo socio de denominación del estadio en una asociación plurianual. ^{[ 10 ]}

El primer partido de la NBA celebrado en el Conseco Fieldhouse fue el 6 de noviembre de 1999, cuando los Indiana Pacers jugaron su primer partido en casa de la temporada regular contra los Boston Celtics . ^{[ 11 ]} Más tarde, esa misma temporada, los Pacers llegaron a las Finales de la NBA de 2000 contra Los Angeles Lakers . Los partidos 3, 4 y 5 de esa serie de campeonato se celebraron en el Conseco Fieldhouse, pero los Pacers terminaron perdiendo el título de esa temporada por cuatro partidos a dos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En el año 2000, el pabellón deportivo también fue sede de la final de la Copa Presidente Ray Miron de ese año , y dos partidos de la serie se disputaron allí. Los Indianapolis Ice ganaron la serie contra los ya desaparecidos Columbus Cottonmouths por 4 partidos a 3.

Varios partidos del Campeonato Mundial FIBA ​​2002 se disputaron en el Conseco Fieldhouse, incluidas las semifinales y la final.

En 2009, el pabellón deportivo fue sede de las Finales de la WNBA . Las Indiana Fever se enfrentaron a las Phoenix Mercury en los partidos 3 y 4 de la serie, pero terminaron perdiendo. Tres años después, las Fever fueron anfitrionas de las Finales de la WNBA de 2012 , disputando los partidos 3 y 4, y vencieron a las Minnesota Lynx .

Además, los Indiana Firebirds de la Arena Football League jugaron en el pabellón deportivo de 2001 a 2004, y los Indianapolis Ice de la Central Hockey League también jugaron allí de 1999 a 2004. El recinto también albergó algunos partidos de los Indiana Ice de la United States Hockey League .

De 2002 a 2007, el pabellón deportivo fue sede del torneo de baloncesto masculino de la Conferencia Big Ten en los años pares, mientras que en los años impares el torneo se celebró en el United Center de Chicago. En 2008, el torneo se trasladó exclusivamente al Conseco Fieldhouse durante cinco años, hasta 2012. El pabellón también es sede frecuente del torneo de baloncesto femenino de la Big Ten . En 2012 se cumplieron 12 años desde que el torneo se celebró en el pabellón deportivo. El 5 de junio de 2011, la Conferencia Big Ten anunció que, a partir de 2013, la sede de ambos torneos de baloncesto de la conferencia durante los siguientes cuatro años se alternaría entre el área de Chicago e Indianápolis. El Bankers Life Fieldhouse volvió a ser sede de eventos masculinos y femeninos en 2014 y 2016. ^{[ 14 ]} La Final Four femenina de la NCAA de 2011 también se celebró en el pabellón deportivo el 3 y el 5 de abril de 2011. Para baloncesto, el recinto tiene capacidad para 17.923 espectadores (18.345 de 1999 a 2006, 18.165 de 2006 a 2016).

Desde 2011 hasta 2021, el pabellón deportivo fue sede del Crossroads Classic , un evento anual que incluyó a los equipos de baloncesto masculino de Butler Bulldogs , Indiana Hoosiers , Notre Dame Fighting Irish y Purdue Boilermakers .

Los Professional Bull Riders trajeron su gira de monta de toros Built Ford Tough Series , ahora conocida como Unleash the Beast Series , al recinto por primera vez en enero de 2011. ^{[ 15 ]} Fue su segunda visita a Indianápolis; la primera vez que visitaron Indianápolis fue durante la temporada de 2004 cuando celebraron un evento BFTS en el RCA Dome . ^{[ 16 ]}

El Gainbridge Fieldhouse es uno de los muchos recintos para conciertos en la ciudad de Indianápolis. El 11 de marzo de 2019, Metallica estableció un nuevo récord de asistencia en el recinto con 18.274 fans. El récord anterior lo ostentaba Billy Joel (16.594). ^{[ 17 ]}

En diciembre de 2017, durante una conferencia de prensa, los Indiana Pacers anunciaron que el estadio albergaría el Juego de Estrellas de la NBA de 2021. ^{[ 18 ]} A finales de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 y otros conflictos relacionados con el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 2021, que también se celebraría en Indianápolis ese mismo año, la NBA anunció que la ciudad albergaría el Juego de Estrellas de la NBA de 2024 en lugar del de 2021. ^{[ 19 ]}

El pabellón albergó los partidos 3, 4 y 6 de las Finales de la NBA de 2025 , pero los Pacers acabaron perdiendo el título de esa temporada por cuatro partidos a tres.

En 2012, se añadió un gran marcador al Bankers Life Fieldhouse. El marcador cuenta con dos pantallas de video de alta definición (HD) de 1080p, cada una de 15 metros de largo (que se extienden casi de línea de falta a línea de falta) por 6,4 metros de alto. Además de las pantallas HD que recorren toda la longitud de la cancha, el innovador diseño rectangular del marcador está rematado por una pantalla de video HD de 7,6 m × 4,3 m (25 pies × 14 pies ) con resolución 1080p , ubicada frente a cada línea de fondo. El resultado de este diseño es una experiencia visual mucho mejor desde prácticamente todos los asientos del edificio. Además, se instaló un nuevo sistema de sonido. ^{[ 67 ]}        

En abril de 2019, la Junta de Mejoras de Capital del Condado de Marion aprobó un importante proyecto de renovación para el pabellón deportivo. El proyecto de 360 ​​millones de dólares se completó a finales de 2022 e incluyó una nueva plaza de entrada al aire libre, nuevas áreas de reunión interiores y varias mejoras interiores. Los Pacers se comprometieron a permanecer en Indianápolis durante al menos 25 años más como parte del acuerdo de renovación. ^{[ 68 ]} La construcción se llevó a cabo en dos fases. Casi todo el trabajo de construcción se realizó durante las temporadas bajas de los Pacers. ^{[ 69 ] [ 70 ]} El proyecto desplazó a las Fever durante todas las temporadas 2020 y 2021 de la WNBA, así como parte de la temporada 2022; para 2022, las Fever jugaron la primera sección del calendario en el Gainbridge Fieldhouse, pero después de que terminó la temporada de la NBA, las Fever jugaron partidos en el Indiana Farmers Coliseum .

En 2005 y 2006, el Conseco Fieldhouse fue clasificado como el mejor estadio de la NBA según la encuesta de lectores del Sports Business Journal/Sports Business Daily. En 2006, The Ultimate Sports Road Trip reafirmó que el Conseco Fieldhouse era el mejor estadio de las cuatro principales ligas deportivas. "The Ultimate Sports Road Trip ha concluido recientemente una reevaluación de las 122 franquicias de los cuatro deportes principales, basada en nuestras visitas personales a cada uno de los equipos en un viaje que comenzó en 1998. Según nuestros criterios, el Conseco Fieldhouse ha vuelto a superar el escrutinio para ser nombrado el 'mejor de los mejores' en los cuatro deportes principales. Todo en el Conseco Fieldhouse es de primera categoría, un estadio brillante en una ciudad brillante", dijeron Farrell y Kulyk.

En octubre de 2004, el pabellón deportivo albergó el Campeonato Mundial de Natación en Piscina Corta FINA 2004. Se instalaron temporalmente una piscina de competición de 25 metros y 300 000 galones y una piscina de calentamiento de 174 000 galones. Se vendieron un total de 71 659 entradas para el evento de cuatro días. La noche del sábado 11 de octubre de 2004, la multitud estableció un récord de asistencia para un evento de natación estadounidense fuera de los Juegos Olímpicos, con 11 488 personas.

En 2022, el periodista deportivo Bill Simmons calificó al Gainbridge Fieldhouse de "increíble", diciendo: "El único estadio de la NBA en el que he estado donde realmente sentí que era diferente fue el de Indiana, porque lo construyeron solo para baloncesto". Añadió: "Da la sensación de que los aficionados están encima de la cancha. Las esquinas se extienden mucho hacia la línea de fondo. Sigue siendo mi favorito. Todos los demás parecen variaciones [de lo mismo]". ^{[ 71 ]}

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  Un partido de pretemporada de los Pacers, mostrando el marcador original, durante la época del Conseco Fieldhouse.
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  Vista satelital del Gainbridge Fieldhouse, que muestra el antiguo nombre del Conseco Fieldhouse.
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  Vestíbulo durante la época del Conseco Fieldhouse
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  Vista desde el balcón del Crossroads Classic 2013.

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• Sitio web oficial
• Perfil de Ultimate Sports Road Trip archivado el 21/10/2013 en Wayback Machine .
• Planos de asientos del Bankers Life Fieldhouse archivados el 21/10/2013 en Wayback Machine .
• Entrevista con Chris Albano, chef ejecutivo del Bankers Life Fieldhouse.