Conservación en la India

La conservación en la India se remonta a la época de Ashoka , y los Edictos de los Pilares de Ashoka constituyen uno de los primeros esfuerzos de conservación del mundo. La conservación se refiere generalmente al acto de utilizar los recursos naturales de manera cuidadosa y eficiente. Los esfuerzos de conservación comenzaron en la India antes del año 5 d. C., cuando se hicieron esfuerzos para tener una administración forestal. El Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático es el ministerio responsable de la implementación del programa ambiental y forestal en la India, que incluye la gestión de parques nacionales, la conservación de la flora y la fauna de la India y los controles de la contaminación.

Yajnavalkya Smriti , un texto histórico indio sobre el arte de gobernar y la jurisprudencia, que se sugiere que fue escrito antes del siglo V d. C., prohibía la tala de árboles y prescribía castigos para tales actos. Durante el reinado de Chandragupta , había un departamento forestal regular dirigido por un Kupyadhyaksha (superintendente) y Vanpalas (guardias forestales). El Arthashastra de Kautilya ^[1] dice que tenían el papel de clasificar los árboles, plantas y hierbas y fijar su precio; imponían multas a quienes talaban árboles sin permiso. Además, menciona cómo los bosques se clasificaban en tres tipos: reservados, aquellos donados a los brahmanes y públicos. ^[1] Escrito en el período Maurya, enfatizó la necesidad de la administración forestal. Ashoka fue más allá y sus Edictos del Pilar expresaron su punto de vista sobre el bienestar del medio ambiente y la biodiversidad .

"La felicidad en este mundo y en el próximo es difícil de obtener sin mucho amor por el dhamma , mucho autoexamen, mucho respeto, mucho miedo al mal y mucho entusiasmo. [...] El Amado de los Dioses, el Rey Piyadasi (Ashoka), habla así: Se declaró que los animales estaban protegidos: loros, mainas, aruna, gansos, patos salvajes, nandimukhas, gelatas, murciélagos, hormigas reinas, tortugas acuáticas, peces sin espinas, vedareyaka, gangapuputaka, peces sankiya, tortugas, puercoespines, ardillas, ciervos, toros, okapinda, asnos salvajes, palomas salvajes, palomas domésticas y todas las criaturas de cuatro patas que no son útiles ni comestibles. También estaban protegidas las cabras, las ovejas y las cerdas que están preñadas o dando leche a sus crías, y también las crías menores de seis meses. Los gallos no deben ser protegidos. No se deben quemar los animales que esconden en sus cascarones, ni los bosques que se queman sin motivo alguno ni para matar a los animales. No se debe dar de comer a un animal a otro. Nuestro rey mató muy pocos animales.

—  Los siete edictos de los pilares de Ashoka ^[2]

En mayo de 2004, las áreas protegidas de la India abarcaban 156.700 km², aproximadamente el 4,95% de la superficie total. Estas áreas se utilizan para la conservación in situ , es decir, la conservación de especies en su hábitat natural. ^[3]

Desde las regiones más secas hasta las zonas más húmedas del mundo, la India las tiene todas. El agua no es sólo un recurso natural, sino también una cuestión política en la mayor parte del país. La disputa de Cauvery entre Karnataka y Tamil Nadu, la disputa de Mahanadi entre Chhattisgarh y Orissa son algunos ejemplos de la lucha por el agua. ^[4] Los esfuerzos del gobierno de Tamil Nadu para recolectar agua de lluvia, ^[5] los movimientos de la sociedad civil como los esfuerzos comunitarios de conservación de lagos y estanques de la Fundación Ambientalista de la India (EFI) se consideran esfuerzos para conservar el agua en la India. ^[6]

Algunas especies en peligro de extinción en el país fueron reintroducidas mediante conservación ex situ . La conservación ex situ es la cría o el cultivo, incluida la reintroducción, de una planta o un animal fuera de su hábitat natural. La reintroducción del rinoceronte indio en el Parque Nacional Dudhwa fue una forma de conservación ex situ ; estaba extinto en esa zona. De manera similar, el gavial del Ganges fue reintroducido en Uttar Pradesh, Madhya Pradesh y Rajastán. ^[3]

• Ley de derechos forestales
• Ley de Bosques Indios de 1927
• Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972

Los problemas ecológicos son una parte integral e importante de los problemas ambientales que enfrenta la India. La mala calidad del aire , la contaminación del agua y la contaminación por basura afectan la calidad de los alimentos y el medio ambiente necesarios para los ecosistemas.

La India es un país grande y diverso. Su superficie incluye regiones con algunas de las precipitaciones más altas del mundo y desiertos muy secos, desde costas hasta regiones alpinas y desde deltas fluviales hasta islas tropicales. La variedad y distribución de la vegetación forestal es amplia. La India es una de las 12 megaregiones del mundo.

Los tipos de bosques de la India incluyen bosques tropicales de hoja perenne , bosques tropicales caducifolios , pantanos , manglares , subtropicales, montañosos, de matorrales , subalpinos y alpinos. Estos bosques sustentan una variedad de ecosistemas con flora y fauna diversas.

Hasta hace poco, la India carecía de un modo objetivo de determinar la cantidad y la calidad de sus bosques.

Métodos de medición de la cobertura forestal

Antes de la década de 1980, la India aplicaba un método burocrático para calcular la cobertura forestal . Se notificaba que una tierra estaba cubierta por la Ley Forestal de la India y luego los funcionarios consideraban que esa superficie de tierra estaba registrada como bosque incluso si carecía de vegetación. Con este método de bosque solo de nombre, la cantidad total de bosque registrado, según los registros oficiales de la India, era de 71,8 millones de hectáreas (177 × 10 ⁶ acres). Por lo tanto, cualquier comparación entre la cobertura forestal de un año antes de 1987 en la India y la cobertura forestal actual en la India carece de sentido; es simplemente un registro burocrático, sin relación con la realidad ni comparación significativa. ^{[ cita requerida ]}^

En la década de 1980 se desplegaron satélites espaciales para la detección remota de la cubierta forestal real. Se introdujeron normas para clasificar los bosques de la India en las siguientes categorías:

• Cobertura forestal: se define como todas las tierras de más de una hectárea de superficie, con una densidad de dosel arbóreo de más del 10 por ciento. (Esas tierras pueden o no estar notificadas por ley como área forestal).
  • Bosque muy denso: todas las tierras con una cubierta forestal con una densidad de dosel del 70 por ciento y superior
  • Bosque moderadamente denso: todas las tierras, con una cubierta forestal con una densidad de dosel del 40 al 70 por ciento
  • Bosque abierto: todas las tierras con cobertura forestal con una densidad de dosel del diez al cuarenta por ciento.
  • Cobertura de manglares: Los manglares son ecosistemas forestales tolerantes a la sal que se encuentran principalmente en regiones costeras y/o intermareales tropicales y subtropicales. La cobertura de manglares es el área cubierta por vegetación de manglares, interpretada digitalmente a partir de datos de teledetección. Es parte de la cobertura forestal y también se clasifica en tres clases: muy densa, moderadamente densa y abierta.
  • Tierras no forestales: se definen como tierras sin ninguna cubierta forestal.
• Cobertura de matorral: Todas las tierras, generalmente dentro y alrededor de áreas forestales, que tienen arbustos y/o crecimiento de árboles deficiente, principalmente árboles pequeños o atrofiados con una densidad de dosel inferior al 10 por ciento.
• Cobertura arbórea: Terreno con parches de árboles (bloques y lineales) fuera del área forestal registrada, exclusiva de la cubierta forestal y menor que el área mínima cartografiable de una hectárea.
• Árboles fuera de los bosques: Árboles que crecen fuera de las áreas forestales registradas

Los primeros datos satelitales sobre la cobertura forestal de la India se obtuvieron en 1987. En 2001, la India y los Estados Unidos cooperaron entre sí, utilizando el satélite Landsat MSS con una resolución espacial de 80 metros, para obtener datos precisos sobre la distribución forestal de la India. Posteriormente, la India adoptó imágenes digitales y satélites avanzados con una resolución de 23 metros y procesamiento de imágenes por software para obtener datos más precisos sobre la cantidad y la calidad de los bosques. En la actualidad, la India evalúa sus datos sobre la distribución forestal cada dos años. Los datos del censo forestal de 2007 obtenidos y publicados por el Gobierno de la India indican que los cinco estados con la mayor superficie cubierta de bosques son los siguientes: ^[7]

• Madhya Pradesh : 7,64 millones de hectáreas
• Arunachal Pradesh : 6,8 millones de hectáreas
• Chhattisgarh : 5,6 millones de hectáreas
• Orissa : 4,83 millones de hectáreas
• Maharashtra : 4,68 millones de hectáreas

La India alberga una importante biodiversidad : alberga el 7,6% de todas las especies de mamíferos , el 12,6% de las de aves , el 6,2% de los de reptiles y el 6,0% de las de plantas con flores . ^[8]

En las últimas décadas, la invasión humana ha supuesto una amenaza para la vida silvestre de la India ; en respuesta, se amplió sustancialmente un sistema de parques nacionales y áreas protegidas , establecido por primera vez en 1935. En 1972, la India promulgó la Ley de Protección de la Vida Silvestre y el Proyecto Tigre para salvaguardar el hábitat crucial; en la década de 1980 se promulgaron más protecciones federales. Junto con más de 500 santuarios de vida silvestre , la India alberga ahora 18 reservas de la biosfera , once de las cuales forman parte de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera ; 27 humedales están registrados en virtud de la Convención de Ramsar .

Estas leyes no tuvieron el efecto que pretendían. ^{[ cita requerida ]}

En 1985, la India creó el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques, al que le siguió una Política Forestal Nacional y las importantes reformas gubernamentales de principios de los años 1990.

En los últimos 20 años, la India ha revertido la tendencia de la deforestación. Los especialistas de las Naciones Unidas informan de que la cubierta forestal y forestal de la India ha aumentado. Un estudio de 2010 de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación sitúa a la India entre los 10 países con mayor superficie forestal del mundo (los otros nueve son la Federación de Rusia, Brasil, Canadá, Estados Unidos de América, China, República Democrática del Congo, Australia, Indonesia y Sudán). ^[9] La India también es uno de los 10 países con mayor superficie forestal primaria del mundo, según este estudio.

La FAO considera que, entre 1990 y 2000, India fue el quinto mayor ganador en cobertura forestal en el mundo, mientras que entre 2000 y 2010, la FAO considera que India fue el tercer mayor ganador en cobertura forestal. ^[9]

La Comisión Forestal Nacional y el programa de forestación de la India

En 2003, la India creó una Comisión Forestal Nacional para revisar y evaluar las políticas y leyes del país, sus efectos sobre los bosques del país, su impacto en las comunidades forestales locales y para hacer recomendaciones para lograr la seguridad forestal y ecológica sostenible en la India. ^[10] El informe hizo más de 300 recomendaciones, entre ellas las siguientes:

• La India debe aplicar políticas de desarrollo rural y ganadería para satisfacer la necesidad de las comunidades locales de encontrar forraje y pastos asequibles para el ganado. Para evitar la destrucción de la cubierta forestal local, el forraje debe llegar a estas comunidades a través de carreteras fiables y otras infraestructuras, en todas las estaciones del año.
• El proyecto de ley sobre derechos forestales es probablemente perjudicial para la conservación de los bosques y la seguridad ecológica. El proyecto de ley sobre derechos forestales se convirtió en ley en 2007.
• El gobierno debería trabajar en estrecha colaboración con las empresas mineras. Los ingresos generados por el arrendamiento de minas deben agruparse en un fondo específico para conservar y mejorar la calidad de los bosques en la región donde se ubican las minas.
• El poder de declarar áreas ecológicamente sensibles debe corresponder a cada estado de la India.
• Es necesario cambiar el mandato de las corporaciones forestales estatales y de los monopolios gubernamentales.
• El Gobierno debería reformar las normas y leyes que prohíben la tala de árboles y el tránsito de madera dentro de la India. Se debe fomentar la agroforestería y la silvicultura agrícola sostenibles mediante reformas financieras y reglamentarias, en particular en tierras de propiedad privada.

La política forestal nacional de la India espera invertir 26.700 millones de dólares hasta 2020 para impulsar la forestación a nivel nacional junto con la conservación forestal, con el objetivo de aumentar la cubierta forestal del país del 20% al 33%. ^[11]

• Sociedad de Historia Natural de Bombay
• Fundación ambientalista de la India
• Autoridad Nacional para la Conservación del Tigre
• Fundación para la conservación de la naturaleza
• Pragya
• WWF-India
• Sociedad de Protección de la Vida Silvestre de la India
• Fondo de Vida Silvestre de la India

• Movimiento Appiko
• Movimiento Chipko
• Reservas de conservación y reservas comunitarias de la India
• Centro de Ornitología e Historia Natural Sálim Ali
• Siddhi de Ralegan
• Instituto de Investigación de Bosques Áridos (AFRI)