Constantino Arianiti

Constantino Cominato Arianiti nació en 1456 o 1457 como hijo de Gjergj Arianiti (o 'George Komnenos Arianites'). ^{[ 4 ] [ 5 ]} La madre de Constantino era Pietrina Francone de Apulia , hija de Oliviero Francone, un oficial aragonés en Lecce . Constantino tenía numerosos hermanos, incluidos dos hermanos, George y Thomas, y varias hermanas. ^{[ 1 ]} A través de Gjergj, Constantino y sus hermanos afirmaban descender de familias nobles tanto albanesas como bizantinas . ^{[ 2 ]} Gjerg había sido un líder militar y señor albanés, que gobernaba los asentamientos de Cerminitza y Catafigo en las cercanías de la ciudad de Ragusa . ^{[ 4 ]} Su familia, los Arianiti , afirmaban ser la misma familia que la anterior familia bizantina Arianites , originaria de Constantinopla ; Los estudiosos modernos aceptan ^{[ 4 ]} o ponen en duda ^{[ 6 ]} esta conexión. Mediante el uso de «Comneno», la familia de Constantino también proclamaba una conexión con la dinastía de emperadores Comneno , que había gobernado el Imperio bizantino entre 1081 y 1185. ^{[ 4 ]} Historiadores posteriores, como George Francis Hill , han considerado que el uso de ese nombre es una «falsa asimilación» del nombre de la famosa dinastía. ^{[ 2 ]}

Los arianitas habían adquirido una influencia cada vez mayor en Albania justo antes de la conquista del país por el Imperio Otomano . ^{[ 4 ]} Tres de las hermanas de Constantino se casaron con figuras muy influyentes: su hermana Angelina fue la esposa de Stefan Branković , el déspota de Serbia ; su hermana Gojisava fue la esposa de Ivan Crnojević , el señor de Zeta ; y su hermana Donika fue la esposa del héroe nacional albanés Skanderbeg , quien lideró la resistencia albanesa contra los otomanos desde 1443 hasta 1468. Su padre, Gjergj, fue aliado de Skanderbeg contra los otomanos, aunque también intentó deponer a Skanderbeg en favor de sí mismo, siendo derrotado, perdonado y recibido nuevamente como aliado después de dicha rebelión en 1456. Después de la muerte de Skanderbeg y Gjergj en 1468, los otomanos lograron lentamente aplastar la resistencia albanesa, incorporando con éxito el país a su imperio en 1479. Durante el largo y prolongado proceso de conquista otomana, muchos de los Los albaneses que optaron por permanecer cristianos huyeron a través del mar Adriático hacia Italia. Entre estos refugiados se encontraba Constantino, quien fue llevado a Italia para su seguridad en 1469, a la edad de doce años. ^{[ 7 ]}

Constantino tendría una exitosa carrera en Italia. En su juventud, llamó la atención del papa Sixto IV ( r. 1471–1484), quien le otorgó una pensión de 32 ducados mensuales. ^{[ 7 ]} A partir de la década de 1490, Constantino buscó una posición de liderazgo entre los numerosos refugiados cristianos de los Balcanes en Italia, siguiendo los pasos de su padre. Si bien su padre solo había reclamado vínculos con Albania, Constantino tenía aspiraciones más amplias y comenzó a reclamar ser el legítimo gobernante de las regiones de Macedonia y Tesalia . Para consolidar su pretensión, Constantino comenzó a usar el título de «Príncipe de Macedonia», y más tarde añadió también «Duque de Acaya», presumiblemente incluyendo el Peloponeso entre las regiones sobre las que reclamaba soberanía. ^{[ 8 ]}

Aunque la asunción de los títulos griegos de Constantino pueda parecer una mera pretensión grandilocuente y efímera, Constantino se mostró firme en su defensa y dispuesto a arriesgar su propia vida para convertirlos en realidad. En 1494, Carlos VIII de Francia compró el título de « Emperador de Constantinopla » a Andreas Paleólogo , sobrino del último emperador bizantino Constantino XI Paleólogo ( r. 1449-1453) y pretendiente emperador y déspota de Morea , como parte de los preparativos para una cruzada (que finalmente nunca se llevó a cabo). En el otoño de 1494, Carlos y su embajador, Philippe de Commines , amigo de Constantino, se reunieron con este en Montferrato y acordaron un plan en el que Constantino y Martín Albaro, obispo de Durazzo , instigarían una rebelión en Albania como distracción para la invasión del Imperio Otomano por parte de Carlos. ^{[ 9 ]} Los registros de estas reuniones son la primera vez que se atestiguan los títulos que Constantino reclamaba. ^{[ 1 ]} Aparentemente, Constantino se jactó de sus títulos ante Commines, afirmando que sus tierras legítimas, Macedonia y Tesalia, "habían sido una vez herencia de Alejandro Magno". ^{[ 9 ]} Como recompensa por instigar la rebelión en Albania, Commines esperaba que Carlos, tras la victoria contra los otomanos, recompensara a Constantino nombrándolo "Rey de Macedonia". ^{[ 10 ]} Albaro viajó a Venecia para hacer preparativos, pero el plan estaba condenado al fracaso incluso antes de comenzar, dado que Albaro demostró ser incapaz de mantenerlo en secreto y la información pronto se filtró a los otomanos. Alarmado, el gobierno veneciano arrestó a Albaro en enero de 1495 y aseguró a los otomanos que Venecia no tenía nada que ver con los planes. Constantino también se encontraba en Venecia en ese momento, pero logró escapar de la prisión huyendo en un barco a Apulia. ^{[ 9 ]}

Constantino había estado en Montferrato desde 1486, al servicio de su sobrina Marija Branković , quien estaba casada con Bonifacio III, marqués de Montferrato . ^{[ 1 ]} En Montferrato también conoció a Francesca de Montferrato , presumiblemente una hija ilegítima de Bonifacio, con quien se casó alrededor de 1489. ^{[ 1 ]} El ventajoso matrimonio resultó en que a Constantino se le concediera su propio castillo y tierras adyacentes, aumentando considerablemente su estatus y riqueza. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Después de la muerte de Bonifacio en 1494, Marija se convirtió en regente de su joven hijo con Bonifacio, Guillermo IX . ^{[ 2 ] [ 10 ]} Después de la propia muerte de Marija en 1495, Constantino se convirtió en regente y tutor de su sobrino. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 10 ]} La regencia de Constantino en Montferrato duró cinco años. En 1499, Luis XII de Francia depuso a Constantino durante la Segunda Guerra Italiana , debido a su «tibieza en la causa francesa», y lo hizo encarcelar en la ciudad de Novara . Poco después, Constantino logró escapar de la prisión, huyendo al sur a Pisa , donde fue nombrado comandante militar. ^{[ 2 ]}

El papa Julio II (izquierda) y el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I (derecha)

Desde 1501 en adelante, Constantino sirvió al Papado como diplomático, viajando entre Italia y Alemania. ^{[ 2 ]} Aunque la opinión sobre él parece haberse deteriorado posteriormente, ^{[ 1 ]} Constantino inicialmente parece haber sido muy hábil, ya que existen registros de Constantino recibiendo elogios tanto de los papas como de Maximiliano I , el rey de los romanos (quien más tarde gobernaría como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de 1508 a 1519). El historiador veneciano contemporáneo Marino Sanuto el Joven registró que Constantino, además de ser alto y de cabello negro, también era un orador hábil. ^{[ 2 ]} En 1504, Constantino fue enviado por el papa Julio II ( r. 1503–1513) como embajador ante Maximiliano. La habilidad diplomática de Constantino impresionó a Julio hasta tal punto que su pensión mensual fue aumentada a 200 ducados y se le puso al mando de su propio destacamento de soldados papales. ^{[ 11 ]} Las negociaciones en las que participó Constantino culminaron en la formación de la fallida Liga de Cambrai en 1508, una alianza para contrarrestar a los otomanos y a la República de Venecia. ^{[ 12 ]} Según el historiador Jonathan Harris, la participación de Constantino en estos asuntos ilustra su voluntad de hacer valer sus pretensiones sobre Grecia y aspirar al papel de liderazgo antiotomano de su padre. ^{[ 13 ]} Los contemporáneos de Constantino parecen haber respetado sus pretensiones sobre territorios en Grecia, dado que Maximiliano se refirió a Constantino como «Príncipe de Macedonia» y «Duque de Acaya» cuando lo envió de regreso como embajador a Roma en 1504. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Andreas Palaiologos en junio de 1502, Constantino añadió el título de «Déspota de Morea» a sus pretensiones. No está claro cuándo empezó a reclamar este título, aunque podría haber comenzado pocos meses después de la muerte de Andreas, dado que una carta de Antonio Giustiniani, embajador veneciano ante el Papa, menciona a un «déspota» al mando de una unidad de caballería en octubre de 1502. Es seguro que el título ya se utilizaba en octubre de 1507, cuando figura entre los títulos que se le aplicaron durante sus viajes diplomáticos a Alemania. ^{[ 14 ]} Aunque Constantino había conocido a Andreas en vida, ^{[ 15 ]} no estaban emparentados genealógicamente, lo que dificulta determinar en qué se basaba para reclamar su sucesión como déspota. Quizás derivaba su pretensión de su conexión con la dinastía Comneno, o posiblemente de su matrimonio con Francisca de Montferrato. La familia gobernante de Montferrat, la casa de Paleólogo-Montferrat , eran parientes lejanos de Andrés y descendían del emperador Andrónico II Paleólogo ( r. 1282-1328). ^{[ 9 ]} El título de 'Déspota de Morea' también fue reclamado por Fernando Palaiologos , posiblemente un hijo ilegítimo de Andreas. ^{[ 16 ]}

En 1514 o 1515, el papa León X ( r. 1513–1521) nombró a Constantino gobernador de la ciudad de Fano en la Marca de Ancona . ^{[ 13 ] [ 1 ]} La Marca de Ancona era una franja de territorio frente a la costa dálmata al otro lado del mar Adriático, lo que la convertía en un punto de partida natural para una invasión de los territorios del Imperio Otomano en los Balcanes. Es probable que León tuviera la intención de usarla como tal, y nombró a Constantino gobernador de Fano como parte de la planificación de una nueva cruzada. En septiembre de 1513, León había emitido indulgencias para las cruzadas por primera vez en muchos años y el papa había concentrado sus esfuerzos en promover la unidad entre los monarcas de Europa. En 1515, León había comenzado a preparar una flota en Ancona y, en 1517, se hicieron planes para que un contingente papal zarpara de Ancona y se uniera a las flotas de España, Portugal e Inglaterra. Circulaban rumores de que León también había ofrecido coronar a Francisco I de Francia ( r. 1515–1547) como emperador de Constantinopla si aceptaba liderar la cruzada. ^{[ 13 ]} Francisco ya reclamaba ese título, por herencia de Carlos, ^{[ 17 ]} y consta que enfatizó públicamente su pretensión imperial hasta 1532. ^{[ 18 ]}

Aunque en esta ocasión tampoco se llevó a cabo ninguna cruzada, podría haber existido otra razón práctica para el nombramiento de Constantino en Fano. Dada la proximidad de la Marca de Ancona a la costa balcánica, la región, junto con la región meridional de Calabria y la ciudad de Venecia, era un punto de asentamiento natural para los refugiados de Albania y Grecia. El puerto de Ancona era un punto de llegada particularmente popular, y aunque muchos refugiados se trasladaron a otros lugares, un número considerable permaneció allí. Hacia 1520, los registros indican que había alrededor de doscientas familias griegas viviendo en Ancona. Al utilizar los estilos arquitectónicos de sus países de origen y conservar tradiciones y costumbres, los refugiados y sus descendientes en Ancona continuaron fomentando vínculos con su pasado. Si bien Constantino finalmente no logró obtener el control de las regiones de las que se consideraba legítimo gobernante, es posible que aspirara a ser aceptado por los refugiados balcánicos en Fano y el resto de la Marca de Ancona como una figura de liderazgo. ^{[ 19 ]}

Si Constantino tenía tales aspiraciones, no las logró. ^{[ 19 ]} Constantino no era popular entre la gente de Fano, siendo detestado no solo por los italianos sino también por los albaneses y griegos, quienes estaban mayoritariamente descontentos por los elevados impuestos del Papado debido a las recientes guerras en Italia. Si bien esto no era culpa de Constantino, sus títulos pomposos también eran motivo de burla entre parte de la población. En la comedia La Cortigiana del autor, dramaturgo, satírico y poeta contemporáneo Pietro Aretino , los títulos de Constantino son explícitamente ridiculizados en el texto. En la edición temprana de 1525 de La Cortigiana , el pasaje relevante dice: «Si la sangre noble fuera todo lo que se necesitara para honrar a hombres que no lo merecen, entonces el rey de Chipre y el príncipe de Fiossa no estarían en tan mala situación. El señor Constantino recuperaría el principado de Macedonia; consideraría indigno ser gobernador de Fano». La edición posterior, más comedida, de 1534 dice: «¿Pero quién es más noble que el señor Constantino, que fue déspota de Morea y príncipe de Macedonia y ahora es gobernador de Fano?», una burla más sarcástica e implícita que explícita. En 1516, los habitantes de Fano se amotinaron, obligando a Constantino a huir al castillo. El asunto llevó a León a deponer a Constantino e instalar a Lorenzo de Médici, duque de Urbino , como gobernador de Fano en su lugar. Constantino fue reelegido gobernador de Fano por el papa Clemente VII ( r. 1523–1534) en 1524. ^{[ 20 ]} Durante su segundo mandato como gobernador, Constantino vivió en el cercano pueblo de montaña de Montefiore Conca , también concedido por Clemente, en lugar de en Fano propiamente dicho, dado que el castillo de Montefiore Conca era prácticamente impenetrable. ^{[ 1 ]}

Constantino murió en Montefiore Conca el 8 de mayo de 1530 y fue enterrado en Santi Apostoli o Sant'Agostino en Roma. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Dos de los títulos que Constantino se atribuyó, «Príncipe de Macedonia» y «Duque de Acaya», fueron inscritos en su tumba. ^{[ 8 ]} Se desconoce la ubicación exacta de su tumba. ^{[ 1 ]} El hijo de Constantino , Arianito, continuó con las aspiraciones y pretensiones de su padre, aunque el único título paterno que se sabe que utilizó fue el de «Príncipe de Macedonia». ^{[ 8 ]}

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