Constantino Juan Alexopoulos

Constantine John Alexopoulos (17 de marzo de 1907 - 15 de mayo de 1986) fue un micólogo estadounidense . ^{[ 1 ]} Fue el autor principal del libro fundamental Micología introductoria , comúnmente utilizado en cursos de micología y afines en escuelas de pregrado y posgrado de todo el mundo. Micología introductoria fue traducido a cinco idiomas. ^{[ 2 ]}

Aunque nació en los Estados Unidos de América, Alexopoulos estudió en Atenas hasta el comienzo de la escuela secundaria, cuando regresó a su ciudad natal, Chicago, en octubre de 1919. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Alexopoulos tuvo que mudarse a Grecia a una edad temprana para acompañar a su padre, quien se unió al ejército griego en las Guerras Balcánicas. ^{[ 1 ]} Después de regresar a los EE. UU., Alexopoulos terminó la escuela secundaria en Lane Technical High School ^{[ 3 ]} y ya mostraba interés por las plantas. ^{[ 1 ]} De este interés surgió su elección de carrera y comenzó horticultura en la Universidad de Illinois en 1923. ^{[ 1 ]} Sus estudios de maestría se centraron en "la citología de la microesporogénesis de híbridos de frambuesa". ^{[ 1 ]} Alexopoulos recibió su título de M.Sc. en 1928. ^{[ 1 ]} Alexopoulos obtuvo un título de Ph.D. en 1932 basado en su investigación titulada "Hongos picnidiales de Vitis ". ^{[ 2 ]}

Alexopoulos obtuvo su doctorado al comienzo de la Gran Depresión, un período de crisis económica sin precedentes en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Después de que su antiguo director de tesis, Frank Lincoln Stevens, sufriera un infarto, ^{[ 1 ]} Alexopoulos comenzó a trabajar como instructor a tiempo completo impartiendo clases de micología de 1934 a 1935, ^{[ 2 ]} cuando fue contratado por la Universidad Estatal de Kent (KSU) ^{[ 1 ]} como instructor de biología. ^{[ 3 ]} Durante este trabajo, Alexopoulos conoció a quien sería su esposa, Juliet Dowdy. ^{[ 1 ]} Después de KSU, Alexopoulos trabajó en Grecia en el Instituto de Química y Agricultura, y en Brasil en la Corporación de Desarrollo del Caucho. ^{[ 1 ]} En 1947, Alexopoulos comenzó a trabajar en la Universidad Estatal de Michigan (MSU), donde publicó la primera edición de Micología Introductoria en 1952. ^{[ 1 ]} Trabajó como profesor titular en la MSU desde 1952 hasta 1956, cuando se trasladó a la Universidad de Iowa. ^{[ 2 ]} En 1962, Alexopoulos aceptó un puesto como miembro del profesorado en la Universidad de Texas en Austin, ^{[ 2 ]} donde pasó el resto de su carrera y donde murió. ^{[ 1 ]} En 1939 se casó con Juliet Dowdy, instructora de música. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Alexopoulos identificó y nombró varias especies como Echinostelium elachiston , ^{[ 4 ]} Echinostelium cribrarioides , ^{[ 5 ]} Physarella oblonga f. alba , ^{[ 6 ]} y taxones superiores, como Acrasiogymnomycotina. ^{[ 7 ]} Participó en 85 publicaciones durante su vida, la mitad de las cuales se centraron en Mixomicetos. ^{[ 2 ]} A continuación se muestra una lista de sus publicaciones más notables. ^{[ 8 ] [ 1 ]} Además de la importantísima Micología Introductoria , su trabajo en colaboración con Storck sobre el ADN de los hongos también fue extremadamente importante, como uno de los pioneros en comparar la proporción de contenido de guanina y citosina del ADN de los hongos con fines taxonómicos. ^{[ 9 ]}

Alexopoulos tuvo 40 estudiantes durante su vida académica, incluyendo estudiantes de maestría, doctorado y posdoctorado. ^{[ 2 ]} Entre estos estudiantes se encontraba Meredith Blackwell , profesora emérita de la Universidad Estatal de Luisiana, especializada en hongos asociados a artrópodos, ^{[ 10 ]} y el micólogo O'Neil Ray Collins . ^{[ 11 ]} En las ramas superiores del "árbol genealógico científico" de Alexopoulos se encuentra Heinrich Anton De Bary ^{[ 1 ]} conocido como el Padre de la Fitopatología. ^{[ 12 ]}

La trayectoria de Alexopoulos le valió el reconocimiento de numerosas organizaciones en todo el mundo. Recibió distinciones como la beca Fulbright de investigación (1954) ^{[ 1 ]} otorgada por la Universidad de Atenas, el título de Micólogo Distinguido (1981) ^{[ 1 ]} y el Premio WH Weston a la Excelencia Docente en Micología de la Sociedad Micológica de América (1983). ^{[ 1 ]} La Sociedad Micológica de América premia anualmente a micólogos en las primeras etapas de su carrera con el Premio CJ Alexopoulos, en reconocimiento a su destacada labor. ^{[ 13 ]} Alexopoulos fue el último micólogo en presidir la Sociedad Botánica de América , un hito que marcó la pérdida de la conexión entre estos dos campos de la ciencia. ^{[ 14 ]}