Constitutional laws of Italy

A constitutional law, in the Italian legal system, is an Act of Parliament that has the same strength as the Constitution of Italy. This means that in case of conflicts between the Constitution and a constitutional law, the latter normally prevails, according to the legal principle that "a later law repeals an earlier law" (lex posterior derogat priori).^[1] Constitutional laws that alter or abolish portions of the text of the Constitution are also called leggi di revisione costituzionale (laws amending the Constitution). They are equivalent to amendments to the Constitution of other legal systems (e.g., the United States or Ireland).

The Constitution of Italy, as a rigid constitution, overrules other laws and cannot be repealed or amended by them.^[2] Article 138 of the Constitution provides for a special procedure for the Parliament to adopt constitutional laws, including laws to amend the Constitution. Compared to other systems with rigid constitutions, the procedure to amend the Constitution of Italy is among the easiest and is a variation of the ordinary legislative procedure.^[3]

The ordinary procedure to adopt a law in Italy requires both houses of parliament to approve the law in the same text by a simple majority cast. Constitutional laws start by following the same procedure, but after being approved for the first time, they must be approved by both houses a second time, at least three months later. In the second reading, no new amendments to the bill may be proposed, but the bill must be approved or rejected in its entirety. The constitutional law needs to be approved by a majority in each house in its second reading. Depending on the results of the second vote, the constitutional law may then follow two different paths:

• If the bill is approved by a qualified majority of two thirds of members in both houses, it can be immediately promulgated by the President of Italy and become law.
• Si el proyecto de ley es aprobado por la mayoría de los miembros de cada cámara, pero no alcanza la mayoría de dos tercios, primero debe publicarse en el Boletín Oficial , el diario oficial donde se publican todas las leyes italianas. Posteriormente, en un plazo de tres meses a partir de su publicación, se puede solicitar un referéndum constitucional por parte de 500.000 votantes, cinco consejos regionales o una quinta parte de los miembros de cualquiera de las cámaras del Parlamento. Si transcurridos los tres meses no se ha solicitado ningún referéndum constitucional, el proyecto de ley puede promulgarse y convertirse en ley.

Existen límites al poder del Parlamento para enmendar la Constitución. Uno de ellos está establecido en el artículo 139 de la propia Constitución: la forma de gobierno de Italia, una república , no puede ser enmendada. Este límite se introdujo para proteger el resultado del referéndum institucional de 1946, en el que los italianos votaron a favor de la abolición de la monarquía. Dicho referéndum se celebró simultáneamente con la elección de la Asamblea Constituyente de Italia . La expresión «forma republicana (de gobierno)» del artículo 139 se ha interpretado de forma amplia. Se entiende que implica que el cargo de jefe de Estado no puede ser hereditario, pero también que engloba el principio de soberanía popular . En otras palabras, «república» se interpreta como que la República Italiana es también «democrática». ^{[ 4 ]}

El Tribunal Constitucional también ha declarado en múltiples sentencias (a partir de las sentencias n.º 30 y 31 de 1971) que algunos principios contenidos en la Constitución son «principios supremos» ( principi supremi ), que no pueden ser derogados, ni siquiera mediante una enmienda constitucional. Los derechos que la Constitución declara «inviolables» son ejemplos de esos principios supremos. ^{[ 5 ]}

La siguiente tabla enumera todas las leyes constitucionales adoptadas por el Parlamento desde la entrada en vigor de la Constitución de 1948, incluidas aquellas que fueron posteriormente rechazadas en referendos constitucionales (marcadas en rojo). Una categoría particular de leyes constitucionales son los estatutos especiales de las regiones autónomas de Italia . Dado que gozan de condiciones especiales de autonomía, constituyen excepciones a la disciplina ordinaria de la Constitución, y los estatutos especiales solo pueden ser adoptados y modificados mediante leyes constitucionales. Dichas leyes constitucionales están marcadas en amarillo en la tabla que figura a continuación.

Nota

• Referéndum constitucional italiano de 2016
• Referéndum constitucional italiano de 2020
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