Red de consumidores

El concepto de redes de consumo expresa la idea de que la integración de las personas en redes sociales influye en su comportamiento como consumidores . Las interacciones dentro de las redes de consumo, como el intercambio de información y la imitación, pueden afectar la demanda y los resultados del mercado de maneras no contempladas en la teoría neoclásica de la elección del consumidor .

La investigación económica sobre el tema es escasa. En los intentos por incorporar las redes de consumo a los modelos microeconómicos estándar, se han encontrado algunas implicaciones interesantes en relación con la estructura del mercado, la dinámica del mercado y la decisión de la empresa para maximizar sus beneficios.

Se ha demostrado que bajo ciertas suposiciones la estructura de la red de consumidores puede afectar la estructura del mercado. ^{[ 1 ]} En ciertos escenarios, donde los consumidores tienen una mayor inclinación a comparar su producto consumido habitualmente con el de sus conocidos, la estructura de mercado de equilibrio puede cambiar de oligopolio a monopolio .

En otro modelo, que incorpora redes de consumidores de mundo pequeño en la función de beneficios de la empresa , ^{[ 2 ]} se ha demostrado que la densidad de la red afecta significativamente el precio óptimo que la empresa debe cobrar y la comisión óptima por recomendación (que se paga a los consumidores que convencen a otro para que compre). Por otro lado, el tamaño de la red no tiene un efecto importante en estos aspectos.

Un experimento de laboratorio realizado en 2007 ^{[ 3 ]} reveló que una mayor densidad de redes de consumidores puede reducir las ineficiencias del mercado causadas por el riesgo moral. La capacidad de los consumidores para intercambiar información con más vecinos incrementa los incentivos de las empresas para forjar una reputación mediante la venta de productos de alta calidad. Incluso un nivel bajo de densidad resultó en consumidores aislados que solo pueden confiar en su propia experiencia.

Los profesionales del marketing experimentan cada vez más con la explotación de las redes de consumidores mediante técnicas como el marketing viral , el marketing de boca en boca o el marketing en red, hasta el punto de que «algunos avances en la creación de redes de clientes superan la investigación empírica, e incluso algunos parecen superar la teoría aceptada». ^{[ 4 ]} Estas estrategias suelen ser más eficaces que las formas de publicidad más tradicionales . Una tarea clave de estas formas de marketing es dirigirse a las personas que son líderes de opinión en materia de consumo, que cuentan con numerosos contactos y una reputación positiva. En términos de ciencia de redes, son los nodos centrales de las redes de consumidores.

• Marketing viral
• Marketing de boca en boca