Fusible de contacto

Una espoleta de contacto , espoleta de impacto , espoleta de percusión o espoleta de acción directa (DA, por sus siglas en inglés ) es la espoleta que se coloca en la punta de una bomba o proyectil para que detone al entrar en contacto con una superficie dura.

Muchos impactos son impredecibles: pueden involucrar una superficie blanda o un impacto rasante fuera del eje. La espoleta de contacto puro suele ser poco fiable en estos casos, por lo que se utiliza en su lugar una espoleta de rozamiento más sensible o una espoleta de inercia . Ambos tipos suelen combinarse en el mismo mecanismo. ^{[ 1 ]}

La primera espoleta de impacto útil del Ejército Británico para proyectiles de alto explosivo fue la espoleta n.°  106 de la Primera Guerra Mundial ( ilustrada ). Esta utilizaba un sencillo émbolo o percutor que sobresalía en la punta y que, al ser empujado hacia atrás, introducía un percutor en el detonador. Su capacidad de estallar inmediatamente a nivel del suelo se utilizaba para despejar las alambradas de la tierra de nadie , en lugar de enterrarse primero y dejar un cráter profundo pero inútil. El percutor estaba protegido por una tapa de seguridad que se retiraba antes de la carga, pero no existía ningún otro mecanismo de seguridad.

La forma más simple de espoleta de contacto para artillería consiste en una punta de metal blando unida al proyectil, rellena con un explosivo fulminante como la azida de plomo . Un ejemplo es la espoleta británica de la Segunda Guerra Mundial , de percusión, DA, n.°  233 ^{[ 2 ]} («acción directa»). El explosivo primario transmite su detonación a un detonador dentro de la espoleta, y este a su vez a la carga principal del proyectil. Dado que un proyectil de artillería impacta con fuerza, la punta «blanda» puede ser lo suficientemente robusta como para ser segura durante su manipulación cuidadosa, sin necesidad de tapa protectora ni mecanismo de seguridad. Sin embargo, como práctica habitual, las espoletas y los proyectiles se transportan por separado y la espoleta se instala poco antes de su uso. Estas espoletas de contacto simples se utilizan generalmente para proyectiles antitanque, en lugar de proyectiles de alto explosivo.

Una espoleta más sofisticada es la espoleta de doble acción , que es sensible tanto al contacto como al roce. ^{[ a ]} ​​Un ejemplo de dicha espoleta de doble acción es la espoleta británica de la Segunda Guerra Mundial, DA y percusión, n.°  119 ^{[ 1 ]} Esta espoleta utiliza un percutor en la punta, como la n.°  106 original, pero es bastante más compleja con un mecanismo de inercia añadido para impactos de roce y también tres dispositivos de seguridad automáticos. Los impactos de contacto simples empujan el percutor hacia atrás contra el proyectil detonante, como antes. Los impactos de roce activan el mecanismo de inercia donde en lugar del proyectil, el proyectil en un tapón de carga pesado viaja hacia adelante contra el percutor. El percutor está protegido durante el almacenamiento por una tapa de seguridad en la punta. Normalmente esta se retira antes de la carga, pero también puede dejarse en su lugar si el objetivo está detrás de una cobertura. Esto reduce la sensibilidad del percutor a impactos leves a través de la vegetación, pero la espoleta seguirá funcionando a través del mecanismo de inercia o a través de un impacto fuerte. Se incluyen tres dispositivos de seguridad: uno que se libera por inercia durante el disparo y que, a su vez, desbloquea un segundo dispositivo que se libera por la fuerza centrífuga de la carcasa giratoria. Estos son bloqueos mecánicos que impiden que el percutor entre en contacto con el proyectil. Un tercer dispositivo es un obturador centrífugo que bloquea inicialmente la propagación de la explosión desde el proyectil detonante hasta el explosivo de refuerzo.

La mayoría de las espoletas de contacto de artillería actúan de inmediato, aunque algunas pueden tener un retardo. ^{[ 3 ]} Esto permite que un proyectil de alto explosivo o semiblindado penetre una pared antes de explotar, logrando así el máximo daño dentro del edificio. Cuando un proyectil se usa contra blindaje resistente y requiere toda su potencia explosiva simplemente para penetrarlo, un retardo no es apropiado. Por lo tanto, la mayoría de estas espoletas retardadas se pueden cambiar a un modo "superrápido" o inmediato. ^{[ 3 ]}

Las espoletas temporizadas se utilizan para explosiones aéreas . Su tiempo de retardo (½ segundo o más) se mide desde el disparo, no desde el impacto. Estas espoletas también pueden ofrecer la opción de activación por contacto. ^{[ 4 ]} Dado que este tipo de espoleta es compleja y más sensible, generalmente cuenta con un mecanismo de seguridad específico, como un cable de activación que debe retirarse antes de su uso.

Las espoletas para bombas lanzadas desde el aire generalmente utilizan una espoleta de inercia de montaje interno, que se activa por la desaceleración repentina al impacto. Debido al riesgo de un accidente aéreo, o incluso a la necesidad de aterrizar con una bomba sin lanzar a bordo, estas están protegidas por sofisticados sistemas de seguridad que impiden que la espoleta se active solo después de que la bomba haya sido lanzada intencionalmente.

Stabo

La bomba alemana Stachelbombe (bomba con punta de ojiva) o stabo de la Segunda Guerra Mundial era una bomba estándar, de 50  kg a 500  kg, modificada para su uso a baja altitud. ^{[ 5 ]} Para evitar el riesgo de rebote en el suelo, se le instalaba una punta de ojiva que penetraba primero y anclaba la bomba contra el rebote ; sin esto, existía el riesgo de que el avión lanzador no solo fallara el objetivo, sino que también resultara dañado por su propia arma. Como las espoletas eléctricas alemanas tenían un retardo de armado después del lanzamiento, y las bombas se lanzaban a una altitud tan baja que no dejaba tiempo suficiente para que se armaran, a veces también se les instalaban espoletas de contacto adicionales en las puntas de estas puntas de ojiva.

Las fuerzas soviéticas emplearon dispositivos similares, en una función similar de ataque terrestre, utilizando el Il-2 Sturmovik .

Hombre gordo

Entre los ejemplos notables de bombas lanzadas desde el aire que sí utilizaron espoletas de contacto se encuentra la bomba atómica Fat Man lanzada sobre Nagasaki . La bomba estaba diseñada para detonar en el aire y estaba equipada con espoletas de radar de altitud y barométricas. Dado el alto secreto del dispositivo y el riesgo de recuperar fragmentos informativos o plutonio tras un lanzamiento fallido se consideraba inaceptable, se le instalaron espoletas de contacto suplementarias cuyo único objetivo era destruir el arma hasta hacerla irreconocible. Se instalaron cuatro espoletas de impacto piezoeléctricas AN-219 en la ojiva de la carcasa de la bomba. ^{[ 6 ]}

AZUL-82

La BLU-82 era una bomba explosiva convencional de gran tamaño, utilizada para despejar zonas de aterrizaje de helicópteros en los bosques. Su detonación prevista era una explosión aérea a muy baja altura, de apenas unos metros, para maximizar el efecto de limpieza y minimizar la formación de cráteres. La espoleta era de impacto mecánico y estaba montada en una punta de 97 cm (38 pulgadas ) . 

Otros fusibles

La espoleta de contacto se activa cuando una serie de interruptores de presión conectados, ubicados en la parte exterior del dispositivo, hacen contacto con el suelo. Este contacto con tierra firme activa los circuitos de disparo internos, lo que provoca la detonación del dispositivo. Una cubierta cónica sobre el dispositivo evita la detonación prematura durante su carga y transporte aéreo.

• Espoleta de artillería
• Espoleta
• Espoleta de proximidad