Capilla Contarelli

La Capilla Contarelli se encuentra dentro de la iglesia de San Luigi dei Francesi en Roma . Es famosa por albergar tres pinturas sobre el tema de San Mateo Evangelista del maestro barroco Caravaggio . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estas pinturas fueron el primer encargo público importante de Caravaggio y uno que consolidó su reputación como maestro artista. La capilla conmemora al cardenal francés Matthieu Cointerel .

La capilla debe su existencia a una donación del cardenal francés Matthieu Cointerel (Contarelli en italiano), fallecido en 1585. Dejó instrucciones para la decoración de la capilla, la primera a la izquierda del ábside , que había adquirido en San Luigi dei Francesi ("San Luis de los Franceses"), la iglesia de la comunidad francesa en Roma en 1565. ^{[ 3 ]} El cardenal era rico y ya había pagado parte de la construcción de la fachada de la iglesia. Donó una gran suma para el altar mayor y especificó que su capilla se decorara con escenas de la vida de su santo patrono, Mateo el Evangelista .

El albacea de Cointerel, Virglio Cresenzi, encargó al escultor flamenco Jacques Cobaert una estatua de mármol de Mateo y un ángel para el altar. Giuseppe Cesari , entonces uno de los artistas más destacados de Roma, fue contratado para pintar al fresco las dos paredes laterales y la bóveda. Los detalles estaban claramente especificados en el contrato: el retablo de Cobaert mostraría a Mateo sentado en una silla, a punto de escribir el Evangelio, con un ángel de pie, "aparentando razonar o en otra postura apropiada". Las paredes laterales de Cesari mostrarían, a la derecha, a San Mateo en su oficina (Mateo fue recaudador de impuestos antes de convertirse en apóstol de Cristo), vestido apropiadamente, levantándose "para ir a Nuestro Señor, quien, pasando con sus discípulos en la calle, lo llama...". Y a la izquierda, a Mateo en el momento de su martirio, celebrando la Misa en el altar, con "una multitud de hombres y mujeres, jóvenes y ancianos y niños... algunos horrorizados y otros compadecidos...".

Cesari terminó la bóveda en 1593, pero luego se ocupó de encargos papales; Cobaert realizó una estatua que fue rechazada, en parte porque representaba al Apóstol sin el ángel tradicional. Esta estatua fue comprada posteriormente por la Archicofradía de la Santísima Trinidad de los Pellegrinos y colocada en la capilla dedicada a su patrona. En 1597, el dinero para el proyecto se transfirió a la Fabbrica di San Pietro, que administraba los edificios de la Iglesia, pero sin obtener resultados. En 1599, comenzaron los preparativos para un Jubileo . «Francia... aún no está suficientemente limpia de las espinas y la maleza de la herejía y la corrupción», había dicho el Papa a sus obispos franceses. El nuevo rey francés, Enrique IV , se había convertido recientemente del protestantismo al catolicismo, pero aún quedaba mucho por hacer. La conversión sería el tema central del Papa con respecto a Francia. Alarmado por el hecho de que Roma se viera invadida por peregrinos franceses, el prefecto a cargo de la Fabricca y del dinero, el cardenal Francesco Maria Del Monte , sugirió que se contratara a su pintor personal, Caravaggio, para pintar óleos sobre lienzo en las dos paredes laterales donde Cesari no colocaría sus murales.

El contrato con Caravaggio se firmó el 23 de julio de 1599. A pesar de los desacuerdos sobre la composición del segundo cuadro, La vocación de San Mateo y El martirio de San Mateo, de Caravaggio , se instalaron en julio de 1600. Cuando Cobaert entregó sus estatuas, los clérigos las rechazaron y encargaron a Caravaggio otro cuadro para el retablo, siguiendo las instrucciones originales del cardenal. La tercera y última obra, La inspiración de San Mateo , se colocó en 1602.

La solución de Caravaggio para decorar el interior, típicamente sombrío, de una iglesia romana ha sido considerada notable. Los visitantes de la Capilla Contarelli se encuentran hoy con pinturas que utilizan la penumbra para crear un efecto. Caravaggio también tuvo en cuenta la iluminación de la capilla, ya que cada una de las dos pinturas laterales está iluminada por un haz de luz proveniente de la única fuente de luz natural. El ciclo decorativo comenzó con la pintura del lado izquierdo de la capilla, invisible para el espectador al entrar en la iglesia. Se trata de un gran panel de La vocación de San Mateo , una de las obras más conocidas de Caravaggio. A la derecha de la composición, Jesús y San Pedro miran directamente a Mateo, sentado, y Jesús señala a Mateo, "llamándolo". Su mano alude a la mano de Adán en el panel de La creación de Adán en el techo de la Capilla Sixtina . Mateo y sus compañeros, en cambio, visten túnicas propias de la época de Caravaggio. ^{[ 4 ]}

En el lado derecho de la pared se encuentra el Martirio de San Mateo , que representa la escena en la que Mateo encuentra su fin. ^{[ 5 ]} A diferencia de la relativamente sosegada Llamamiento , esta obra se define por la acción. En el centro de la capilla se encuentra La Inspiración de San Mateo , una escena en la que un ángel le dicta el evangelio a San Mateo. Si bien las tres pinturas de Caravaggio son hoy la principal atracción de la capilla, los frescos de Cesari, a quien los académicos consideran eclipsado por Caravaggio, han sido cada vez más apreciados por su estilo manierista . El fresco de Cesari se terminó hacia 1593, momento en el que Caravaggio trabajaba para Cesari.

• John Gash, Caravaggio , 2003 ISBN 1-904449-22-0
• Helen Langdon, Caravaggio: Una vida , 1998 ISBN 0-374-11894-9
• Peter Robb , M. , 1998 ISBN 1-876631-79-1

• Capella Contarelli
• Galería de arte en línea
• Museo Web - Caravaggio

41°53′58″N 12°28′29″E / 41.89944°N 12.47472°E / 41.89944; 12.47472