Desprecio

Hombres y mujeres actúan de manera diferente al mostrar desprecio en relaciones del mismo sexo. Las chicas no solo participan en más formas no verbales de agresión social que los chicos, sino que también disimulan más, hablando amablemente pero haciendo gestos desagradables. En la investigación proporcionada por Underwood (2004) en sus estudios de observación de laboratorio donde observaron a chicas y chicos en un contexto social idéntico en el que mejores amigos responden a un recién llegado provocador, surgieron diferencias de género no en los comportamientos verbales, sino en las expresiones no verbales de desdén y desprecio (que son tan evidentes que fueron observadas con altos grados de fiabilidad entre codificadores tanto por mujeres como por hombres, kappa superior a 0,8; Underwood et al., 2003). ^{[ 12 ]}

Existen varias razones por las que las niñas pueden ser especialmente propensas a expresar ira y desprecio mediante formas no verbales de exclusión social . Una razón puede ser que, desde la infancia, se las socializa para ser abiertamente amables y conciliadoras, evitando así el conflicto siempre que sea posible, por temor a ser excluidas de las relaciones , rechazadas o castigadas (para más información, véanse Brown y Gilligan, 1993; Underwood, 2003; Zahn-Waxler, 2000). Las formas no verbales de exclusión social pueden ser una manera muy eficaz de dañar a alguien con relativamente pocas consecuencias sociales; el acto hiriente es fugaz, a menudo se puede ejecutar a espaldas de la víctima y fuera de la mirada atenta de los adultos, e incluso si se descubren, las expresiones de desprecio generalmente no son castigadas. En segundo lugar, las niñas pueden herirse entre sí mediante expresiones no verbales de exclusión o desdén porque las niñas y las mujeres pueden observar más a otras por razones relacionadas con su estatus social más bajo, para aprender lo más posible sobre las necesidades y los deseos de los demás (véase LaFrance, 2002, para un análisis de "Boicots a la sonrisa y otras políticas corporales", p.  319).

Debido a que las niñas y las mujeres miran fijamente a los demás con frecuencia, quizás las miradas hostiles sean más efectivas como medio para ejercer poder. En tercer lugar, las formas no verbales de exclusión social pueden ser poderosas para las niñas porque sus relaciones implican altos niveles de intimidad y autorrevelación (véase Buhrmester y Prager, 1995, para una revisión), por lo que incluso los indicadores sutiles de exclusión resultan amenazantes. En cuarto lugar, las formas no verbales de exclusión social pueden ser poderosas para las niñas porque, aunque desean y defienden con vehemencia la popularidad entre otras niñas, temen ser etiquetadas como "engreídas" (Merten, 1997). ^{[ 12 ]}

Las investigaciones demuestran cómo el abuso infantil se relaciona con dinámicas de comunicación desadaptativas que consisten en conflictos cargados de desprecio y retraimiento emocional . Estos hallazgos son importantes porque la comunicación marital desadaptativa puede ser un mecanismo por el cual las experiencias traumáticas de la infancia se traducen en una mala calidad de las relaciones adultas. Las formas de agresión verbal, como el desprecio, la beligerancia y la actitud defensiva, se asocian con patrones destructivos y hostiles de resolución de conflictos ([Gottman et al., 1998] y [Straus, 1979]). Las parejas que utilizan estos estilos de comunicación tienen más probabilidades de tener mayores niveles de angustia marital (Roberts, 2000), menores niveles de satisfacción marital (Holman y Jarvis, 2003) y menores niveles de estabilidad marital ([Gottman et al., 1998], [Holman y Jarvis, 2003] y [DeMaris, 2000]). ^{[ 13 ]}

Gottman (1999) identificó varios comportamientos que son particularmente indicativos de angustia en las relaciones. Una serie de comportamientos, que denominó los "cuatro jinetes", incluye una cascada de respuestas tales como expresar críticas, actitud defensiva, desprecio, sarcasmo , hostilidad y retraimiento, cuya combinación indica un estado crítico de disolución matrimonial. ^{[ 14 ]}

Carstensen, Gottman y Levenson (1995) descubrieron que " el comportamiento emocional negativo , como la ira, la tristeza, el desprecio y otras emociones negativas expresadas, parece ser el mejor discriminador entre matrimonios satisfechos e insatisfechos". Carstensen, Gottman y Levenson (1995) también descubrieron que "en términos de comportamientos comunicativos, las esposas fueron codificadas como mostrando más emoción total, emoción negativa, ira, alegría, desprecio, quejas y tristeza". Esto respalda el estereotipo de que las mujeres expresan más emoción que los hombres, tanto en general como en las relaciones. También respalda la idea de que los hombres son menos expresivos que las mujeres y tienden a ser más defensivos en las conversaciones. ^{[ 15 ]}

Se utilizaron seis medidas breves de autoinforme para evaluar varias habilidades de comunicación componentes (Gottman 1999). Específicamente, los cuestionarios evaluaron los Intentos de Reparación, la Aceptación de la Influencia, el Inicio Brusco, la Inundación, el Estancamiento y los Cuatro Jinetes. Estas seis medidas fueron elegidas porque eran de interés teórico y clínico para los autores, incorporaban comportamientos de comunicación adaptativos y desadaptativos, e incluían aquellos aspectos de la comunicación de pareja considerados por muchos como los más tóxicos, incluyendo el retraimiento y el desprecio (Gottman 1999; Gottman et al. 1998; Johnson 2003). ^{[ 14 ]} Finalmente, los Cuatro Jinetes crean una secuencia en cascada de respuestas en la que un miembro de la pareja expresa críticas y el otro responde con actitud defensiva, lo que provoca que el primer miembro de la pareja reaccione a la actitud defensiva con desprecio, sarcasmo y/o hostilidad hacia su pareja, retirándose o bloqueando la conversación. Se cree que esta secuencia negativa en cascada, que se presenta como un patrón repetitivo e interconectado, significa un proceso crítico de etapa final de disolución de la relación, que representa una vía causal común final hacia la disolución de la relación (véase Gottman 1994). ^{[ 14 ]}

En el libro Blink: The Power of Thinking Without Thinking , el autor canadiense Malcolm Gladwell analiza las teorías de John Gottman sobre cómo predecir qué parejas permanecerán casadas. La teoría de Gottman afirma que existen cuatro reacciones emocionales principales que son destructivas para un matrimonio: la actitud defensiva, el bloqueo emocional, la crítica y el desprecio. Entre estas cuatro, Gottman considera el desprecio la más destructiva de todas. ^{[ 16 ]} Para todas las demás formas de agresión, los Cuatro Jinetes surgieron como predictores significativos de la clasificación, lo cual es previsible dado que este constructo incluye comportamientos muy negativos y despectivos. Esto es consistente con la investigación matrimonial, que sostiene que estos comportamientos comunicativos son altamente tóxicos y erosionan la satisfacción en la relación (Cornelius et al. 2007; Gottman 1999). ^{[ 14 ] [ 16 ]}

El desprecio influye en el racismo, la misoginia, la homofobia y prejuicios similares. Por ejemplo, las leyes Jim Crow en Estados Unidos evidenciaban el desprecio hacia los afroamericanos , al igual que los estereotipos racistas manidos. Jorge García sostiene que existen dos tipos de racismo: uno basado en el odio o la mala voluntad, y otro en el desprecio y la indiferencia. Según W. E. B. Du Bois , las personas que son objeto de desprecio racista pueden internalizarlo, lo que genera una autopercepción conflictiva denominada doble conciencia . El desprecio internalizado también puede afectar negativamente el desempeño en las tareas, lo que se conoce como amenaza del estereotipo . El desprecio es especialmente propenso a dirigirse hacia miembros de grupos estigmatizados y tiende a impactar negativamente a estos grupos más que a los grupos mayoritarios. ^{[ 10 ] : 197–204}

Es probable que las personas sientan desprecio hacia alguien percibido como de bajo estatus que se encuentra a distancia, y que surjan otras emociones derivadas de diferentes combinaciones de poder y distancia. ^{[ 17 ]}