Electrónica Continental

Continental Electronics es un fabricante estadounidense de transmisores de radiodifusión y militares , con sede en Dallas , Texas . Si bien Continental es hoy más conocida por sus transmisores de FM , onda corta y VLF militares , históricamente destaca por su línea de transmisores de onda media ( AM ), muchos de los cuales aún se encuentran en servicio activo como transmisores principales o de respaldo. Entre las estaciones de AM de canal libre en Estados Unidos y Canadá, el Continental 317C fue el transmisor más popular en las décadas de 1970 y 1980.

Continental Electronics fue fundada en Dallas en 1946 por James O. Weldon, como una escisión de la empresa de consultoría de radiodifusión en la que era socio, Weldon & Carr. En 1953, cuando el negocio de equipos de radio de Western Electric fue desmantelado por los reguladores antimonopolio federales, Continental adquirió el negocio de transmisores AM y, con él, la patente estadounidense del amplificador de RF lineal Doherty . Continental pasó a formar parte de Ling-Temco-Vought alrededor de 1962, la primera de una serie de ventas que posteriormente la pondrían bajo el control de E-Systems y luego de Varian Associates en 1985. Tech-Sym adquirió Continental de Varian en 1990 y luego la vendió a Integrated Defense Technologies en 2000. DRS Technologies adquirió IDT en 2003, y en 2005, la firma de capital privado Veritas Capital (que anteriormente había sido propietaria de IDT) recompró Continental a DRS. Weldon permaneció en la empresa hasta su jubilación en 1988. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En 1958, Continental presentó un amplificador de estilo Doherty más eficiente basado en un tetrodo (los diseños Doherty anteriores fabricados por Western Electric y Continental utilizaban triodos ) con el transmisor tipo 317B. Con cuatro revisiones posteriores, se vendieron más de 200 unidades de la línea 317 (una cantidad considerable dada la limitada base de clientes para transmisores AM de 50 kW en el mercado norteamericano); la revisión final, el 317C-3, se presentó en 1990. Para entonces, competidores como Harris habían demostrado la viabilidad de los transmisores AM de 50 kW totalmente de estado sólido, que eran mucho más eficientes energéticamente que los transmisores de válvulas, y la industria de la radiodifusión norteamericana rápidamente dejó de utilizar transmisores AM basados ​​en válvulas de vacío . Continental finalmente retiró el 317 de su línea de productos, pero aún fabrica transmisores que utilizan diseños Doherty modificados similares para radiodifusión de onda larga y corta de alta potencia y clientes militares. ^{[ 5 ]}

En 1980, Continental adquirió la línea de transmisores de radiodifusión Collins Radio de Rockwell International . El transmisor FM de alta potencia de Collins, el modelo 831, reemplazó al modelo 816 de Continental en la producción y fue renombrado como 816R. Desde 1980 se han producido más de treinta variantes del 816R, y la línea continúa en producción en la actualidad. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

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