Relación

La contio ( plural: «contiones» ; del latín «conventio», que significa «reunión») era un tipo común de reunión pública en la Antigua Roma , que existió tanto durante la monarquía como en la República y el Imperio Romano . ^{[ 1 ]} En la contio , los magistrados pronunciaban discursos informativos o persuasivos sobre asuntos políticos. A diferencia de otras asambleas públicas en Roma, como los comitia , la contio no tenía un papel procedimental y no formaba parte del proceso legislativo propiamente dicho . La contio cumplía una función comunicativa, ofreciendo a los magistrados la oportunidad de informar al pueblo sobre una reunión del Senado o pronunciar un discurso político sobre un proyecto de ley (una rogatio ) o unas elecciones próximas , con el fin de persuadir a los ciudadanos para que acudieran a las asambleas a votar. ^{[ 2 ]}

Los magistrados también utilizaban la contio como medio de autopromoción, presentándose como defensores de los intereses populares y buscando así obtener apoyo político. ^{[ 3 ]} Las contiones también podían celebrarse durante las elecciones para atraer apoyo a los candidatos políticos. Servían tanto como herramienta de persuasión como una forma temprana de movilización electoral para conseguir que los simpatizantes acudieran a las asambleas.

Una contio también podía celebrarse en el ámbito militar, donde un comandante convocaba a sus tropas para dirigirse a ellas con diversos fines, como informarles sobre los próximos movimientos y operaciones, entregar condecoraciones o castigos, o pronunciar un discurso motivador antes de una batalla. Dado que los magistrados romanos de alto rango poseían una considerable experiencia militar, las costumbres de las contiones militares y políticas eran similares.

Se dice que la práctica de celebrar contiones se originó bajo la monarquía romana, donde el rey ( rex ) era el único que podía convocar una contio , así como la única persona con derecho a hablar en esta asamblea. Por lo tanto, se supone que la contio se originó antes que las demás asambleas públicas en la Antigua Roma, ya que las asambleas con derecho a voto aún no existían bajo la monarquía. ^{[ 4 ]}

El procedimiento y la función de las contiones cambiaron en la República y el Imperio. Todo magistrado, así como los tribunos del pueblo, tenían derecho a convocar una contio y dirigirse a la multitud, o invitar a otros a pronunciar un discurso sobre un tema elegido por el convocante. ^{[ 5 ]} En teoría, una contio podía celebrarse en cualquier momento, cualquier día. ^{[ 6 ]} Sin embargo, las contiones solían celebrarse en dos ocasiones específicas: después de una sesión del senado y cuando se había propuesto un nuevo proyecto de ley ( rogatio ).

En teoría, todo ciudadano romano tenía derecho a asistir a las contiones . ^{[ 6 ]} La multitud en esta asamblea era vista como una representación del pueblo romano ( populus ) y por lo tanto los oradores también se referían a ella como populus (o quirites ). ^{[ 10 ]} Sin embargo, generalmente se asume que la audiencia consistía principalmente en ciudadanos que vivían dentro de la ciudad de Roma; ya que tenían fácil acceso a las asambleas que votaban los proyectos de ley ( rogationes ) que eran el tema de muchas contiones y eran los más propensos a asistir; conseguir el voto para las asambleas era uno de los objetivos principales de la mayoría de las contiones . Los residentes de la ciudad propiamente dicha también parecen haber estado más dispuestos a participar en política que sus conciudadanos de otras áreas. ^{[ 11 ]} Con el tiempo, se han desarrollado dos teorías distintas sobre la disposición social de las audiencias de la mayoría de las contiones . Una teoría postula que a las asambleas asistían principalmente lugareños de clase baja que vivían cerca del foro donde se reunía la asamblea, mientras que la segunda teoría afirma que la multitud estaba compuesta principalmente por ciudadanos acomodados de clase alta.

A pesar de la frecuencia con la que se celebraban las contiones , muy pocos de los discursos pronunciados se conservan íntegramente hasta nuestros días. Muchos discursos de contio se han perdido o simplemente nunca se registraron, ya sea porque no debatían asuntos de gran importancia histórica o porque no se consideraban demostraciones ejemplares de talento retórico, que era una de las principales razones para conservar un discurso en particular. ^{[ 15 ]}

Los discursos contio que se conservan son principalmente los pronunciados por el político y orador republicano tardío Cicerón . ^{[ 16 ]} La tabla que aparece a continuación ofrece una visión general de todos sus discursos contio existentes.

Las obras historiográficas , principalmente las de Salustio (un historiador romano del siglo I a. C.), también describen algunos discursos pronunciados en la contio sobre temas importantes de la historia romana. ^{[ 24 ]} Además, Cicerón comenta sobre las contiones en varias de sus obras: en De Oratore , encontramos algunas observaciones teóricas sobre cómo dirigirse a esta asamblea (p. ej. De Oratore 2.333–240) y sus cartas a Ático incluyen también algunas referencias a la contio (p. ej. Att. 7.8.5). ^{[ 25 ]}

A juzgar por las fuentes antiguas que se conservan, los discursos pronunciados en la contio parecen haber compartido varias características retóricas y argumentativas. Esta lista ofrece una visión general de dichas características comunes de los discursos dirigidos a esta asamblea:

• Los oradores intentaron hacer que la audiencia sintiera un sentido de responsabilidad u obligación hacia el bien común y el bienestar de la República y la comunidad. ^{[ 26 ]}
• Los oradores halagaban a los ciudadanos y los hacían sentir políticamente importantes, lo que, a su vez, habría aumentado la simpatía que el público sentía hacia el magistrado que se dirigía a ellos. ^{[ 27 ]}
• Los oradores se centraron en la «creación de imagen»: pulir su reputación como defensores del interés popular en temas importantes y atacar los motivos y el comportamiento de sus oponentes políticos. ^{[ 28 ]}
• Los oradores se presentaban como una especie de maestros o guías, deseosos de informar al público sobre los acontecimientos políticos. Esto se denomina «retórica reveladora» y se caracteriza por el uso frecuente de verbos como «enseñar», «advertir», «demostrar» y «explicar» ( en latín : docere, monere, ostendere, exponere ). Esto también habría influido en la simpatía del público. ^{[ 29 ]}
• Los oradores emplearon el llamado estilo retórico " popular ", que se caracterizaba por numerosos llamamientos emocionales a la audiencia, como evocar miedo o resentimiento, así como un estilo de oratoria vehemente, que incluía variaciones en el tono de voz, expresiones faciales animadas y gestos amplios. ^{[ 30 ] [ 31 ]}
• Los oradores utilizaron frases cortas y directas, dirigidas a la multitud, además de preguntas retóricas, para interactuar con el público y lograr que la multitud expresara su apoyo gritando o vitoreando. ^{[ 32 ]}

Además de la asamblea política, también se podía convocar una contio en el contexto militar, cuando el comandante de un ejército reunía a sus tropas para escuchar un discurso. Las costumbres para convocar contiones militares eran similares a las de las de tipo político; bajo la monarquía, solo el rey ( rex ) tenía derecho a hacerlo. Más tarde, durante la República, todos los comandantes militares convocaban contiones . Por lo general, el comandante era el único orador. Una contio militar podía celebrarse en diversas ocasiones: ^{[ 33 ]}

• Al comienzo de una campaña, el nuevo comandante solía celebrar una reunión para presentarse ante sus tropas e informarles de los objetivos de la campaña.
• Tras una batalla victoriosa, se celebraba un contio para elogiar a los soldados más destacados y entregarles recompensas por sus logros.
• Cuando se producía un motín entre las tropas, un general podía utilizar el contio para anunciar los castigos que recibirían los soldados por sus actos de rebeldía.
• Las contiones militares se utilizaban para compartir órdenes, edictos y asuntos políticos importantes con las tropas.
• Se podía convocar a un grupo de soldados justo antes de una batalla para motivarlos y animarlos.

• Morstein-Marx, Robert (2011). «Apelaciones consulares al ejército en 88 y 87: el foco de legitimidad en la Roma de finales de la República». En Beck, Hans; et  al. (eds.). Cónsules y res publica . pp. 259–78 .