Control (personaje ficticio)

Control aparece por primera vez en el tercer libro de Le Carré, El espía que surgió del frío, coordinando la deserción simulada de Alec Leamas, un antiguo jefe de estación de Berlín Occidental que presencia el asesinato de su informante a manos de Hans-Dieter Mundt. Tras asesinar a Samuel Fennan en Llamada de los muertos , Mundt obtuvo un poder considerable en la contrainteligencia de Alemania Oriental, lo que desencadenó una lucha de poder con su adjunto, Jens Fiedler. Control organiza la degradación y el despido de Leamas, lo que permite que Alemania Oriental lo contacte para que deserte. Sin embargo, Control orquesta la escalada de la lucha de poder haciendo que Smiley deje en secreto un rastro que indique que Leamas sigue siendo un agente. Tras la presentación de órdenes de arresto mutuas por parte de Fiedler y Mundt, Leamas es descubierto y se ofrece a sabotear la misión para salvar a Liz Gold, una miembro del CPGB de visita y amante de Leamas. Mundt vence a Fiedler, mientras que Leamas y Gold son arrestados. Sin embargo, cuando Mundt los libera, se revela la verdadera misión: Control orquestó la caída de Fiedler para proteger a Mundt, quien en secreto es un agente británico.

Control reaparece durante La Guerra del Espejo , socavando al Departamento, una dirección de inteligencia militar rival de El Circo, que apenas sobrevive y recibe financiación principalmente por su trabajo de investigación. Control consigue apoyo material para el Departamento en una operación para verificar el supuesto desarrollo de una batería de misiles en Alemania, proporcionando equipos de radio excedentes para la operación. Sin embargo, en secreto, Control colabora con Smiley para orquestar la caída del Departamento y sacrificar a su agente, Fred Leiser, dejándolo a merced de los alemanes orientales.

La historia de fondo de Tinker, Tailor, Soldier, Spy se centra en el final del mandato de Control. Gravemente enfermo, Control pasó sus últimos meses en el Circo perdiendo poder a manos de su subordinado Percy Alleline y buscando desesperadamente a un topo dentro de las altas filas del Circo que trabajaba para la jefa de espías soviética, Karla .

La obsesión de Control por encontrar al topo acabó siendo su perdición. En 1973, autorizó la «Operación Testificar», una operación extraoficial para ayudar a un general checo, que conocía la identidad del topo, a desertar. Sin embargo, Control desconocía que la operación era en realidad una trampa . Esto condujo a la captura del agente de campo Jim Prideaux , tras lo cual Control se vio obligado a retirarse en desgracia, y Alleline se convirtió en jefe del Servicio Secreto.

Poco después de ser expulsado, Control murió de una enfermedad desconocida. Sin embargo, otros personajes, como Roddy Martindale, afirman que Control sigue vivo; que fingió su muerte por la vergüenza de haber sido expulsado por Alleline y que lo han visto en Sudáfrica. Martindale lo oyó de segunda mano y se lo cuenta a Smiley, quien asistió a la cremación de Control . Smiley lo rechaza, calificándolo como «la historia más absurda que jamás haya escuchado».

En "Un legado de espías" , durante la entrevista inicial de Peter Guillam , se revela que ha habido al menos cuatro "Controles" a lo largo de los años.

• Cyril Cusack interpretó a Control en la adaptación cinematográfica de 1965 de El espía que surgió del frío .
• En la adaptación de 2011 de Tinker Tailor Soldier Spy , Control fue interpretado por John Hurt . Se le ve firmando como "C", y se muestra brevemente una fotografía de un Control más joven con uniforme de brigadier durante la Segunda Guerra Mundial.

• Alexander Knox interpretó a Control en la adaptación televisiva de 1979 de "El topo" .
• Stephen Fry interpretó una parodia surrealista y pusilánime del personaje varias veces en la serie de comedia de sketches de 1987, A Bit of Fry & Laurie .