Yugo (aeronáutica)

Un volante , también conocido como columna de control o palanca de mando , es un dispositivo utilizado para pilotar algunas aeronaves de ala fija . ^{[ 1 ]}

El piloto utiliza el volante para controlar la actitud del avión, generalmente tanto en cabeceo como en alabeo . Al girar el volante se controlan los alerones y el eje de alabeo. El movimiento hacia adelante y hacia atrás de la columna de control controla el elevador y el eje de cabeceo. ^{[ 1 ]} Cuando se tira del volante hacia atrás, la nariz del avión se eleva. Cuando se empuja el volante hacia adelante, la nariz desciende. Cuando se gira el volante hacia la izquierda, el avión se inclina hacia la izquierda, y cuando se gira hacia la derecha, el avión se inclina hacia la derecha.

Las aeronaves de tamaño pequeño a mediano, generalmente propulsadas por hélice, cuentan con un sistema mecánico en el que el volante está conectado directamente a las superficies de control mediante cables y varillas. La fuerza muscular humana por sí sola no es suficiente para aeronaves más grandes y potentes, por lo que se utilizan sistemas hidráulicos, en los que los movimientos del volante controlan válvulas y actuadores hidráulicos. En aeronaves más modernas, las señales de entrada se envían primero a un sistema fly-by-wire , que luego envía una señal correspondiente a los actuadores conectados a los sistemas de refuerzo de alerones y a las superficies de control. Los volantes pueden incluir un vibrador de palanca , diseñado para ayudar a indicar el inicio de la pérdida , o incluso un empujador de palanca , que empuja físicamente el volante para evitarla.

Los volantes vienen en una variedad de formas y tamaños, siendo los más comunes los de diseño en "U" o "W". Algunas aeronaves utilizan un volante estilo "cuerno de carnero", con forma de "M", como los aviones Embraer y el Concorde . Existen algunos estilos más raros, exóticos o arcaicos, como los diseños circulares o semicirculares, muy parecidos a un volante .

En los aviones más grandes, suelen estar montados en un poste que sobresale verticalmente del piso, conocido como columna de control. En la mayoría de los demás aviones, están articulados sobre un tubo horizontal que sale del panel de instrumentos.

En el caso del Cirrus SR20 y Cirrus SR22 , aunque el control parece una palanca lateral , funciona como una palanca de mando (conocida en la industria como "palanca lateral"). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El Cessna 162 utiliza un dispositivo similar. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

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  La cabina del Concorde , que tiene un volante en forma de M montado sobre una columna de control.
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  La cabina de un Embraer ERJ con un volante en forma de M.
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  Volante de control estilo "W"/"U" en una avioneta Cessna 152 , montado en un tubo horizontal que sobresale del panel de instrumentos.
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  Yugo circular tipo volante en un Lisunov Li-2 de la década de 1940.
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  Panel del Cirrus SR22 que muestra ambos yugos laterales.
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  Panel de instrumentos del Cessna 162 Skycatcher

Las palancas laterales y centrales son mejores para realizar controles rápidos y lidiar con altas fuerzas G , de ahí su uso en aeronaves militares, deportivas y acrobáticas. Sin embargo, los volantes son menos sensibles (es decir, más precisos) debido a un mayor rango de movimiento y proporcionan más información visual al piloto. ^{[ 7 ]}

La mayoría de los mandos de control están conectados y se mueven simultáneamente, lo que proporciona una indicación instantánea al otro piloto cuando uno realiza una acción. Esto contrasta con algunos sistemas de control fly-by-wire que permiten a cada piloto enviar comandos diferentes, y a veces muy contradictorios. En las aeronaves Airbus, los comandos contradictorios se señalizan.

Los volantes ocupan más espacio que las palancas laterales en la cabina e incluso pueden obstruir algunos instrumentos; en comparación, las palancas laterales tienen una mínima intrusión en la cabina, lo que permite la inclusión de mesas plegables retráctiles y facilita la entrada y salida de cabinas pequeñas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Un volante, a diferencia de una palanca lateral, puede usarse cómodamente con cualquiera de las dos manos. Esto puede ser útil si se necesita escribir o manipular otros controles en la cabina. Esta ventaja también la comparte con la palanca central. ^{[ 7 ]}

El volante suele incorporar otras funciones clave, como botones para el pulgar o el índice que permiten activar el micrófono de la radio , desactivar el piloto automático y ajustar la estabilidad de la aeronave. Además, puede haber un portapapeles, una lista de verificación o un cronómetro ubicados en el centro del volante. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

No todas las aeronaves utilizan volantes de control. ^Los dirigibles usan un timón de barco , los helicópteros usan un cíclico [ ^{14 ]} y la mayoría de los aviones de combate militares usan una palanca central o lateral . Algunas aeronaves ligeras usan una palanca debido a la preferencia del piloto. La última familia de aviones de pasajeros Airbus usa una palanca lateral, similar a un joystick , para accionar las superficies de control. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

También existen dispositivos de entrada de ordenador diseñados para simular un volante de control, destinados a simuladores de vuelo .

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• HOTAS , acrónimo de "Hands on Throttle-and-Stick" (Manos en el acelerador y la palanca de cambios)
• pedales del timón