Teoría de las restricciones conversacionales

La Teoría de las Restricciones Conversacionales , desarrollada por Min-Sun Kim , intenta explicar cómo y por qué ciertas estrategias conversacionales difieren entre culturas y los efectos de estas diferencias. Se enmarca dentro del enfoque de la comunicación de las Ciencias Sociales, que se basa en cómo la cultura influye en la comunicación. Existen cinco restricciones conversacionales universales: 1) claridad, 2) minimizar la imposición, 3) consideración por los sentimientos del otro, 4) evitar una evaluación negativa por parte del receptor y 5) eficacia. Estas cinco restricciones giran en torno a si una cultura es más relacional (culturas colectivistas) o está más orientada a las tareas (culturas individualistas).

El enfoque relacional social se centra en tener mayor consideración por los sentimientos del receptor, dando más importancia a preservar la imagen de la otra persona que a la concisión. Al construir mensajes, el enfoque relacional social tiene en cuenta cómo sus palabras y acciones afectarán los sentimientos del oyente. El enfoque orientado a la tarea enfatiza la preocupación por la claridad por encima de los sentimientos. Otorga mayor valor al grado en que el mensaje se comunica explícitamente en su forma más auténtica. Las culturas tienen modales y comportamientos específicos que se relacionan con el estilo conversacional. Estos comportamientos pueden ser preferidos por algunas culturas y ofensivos para otras. La Teoría de las Restricciones Conversacionales busca explicar por qué ciertas tácticas funcionan en algunas culturas pero no en otras. Está influenciada por las costumbres, reglas y normas de cada cultura.

El enfoque central de la Teoría de las Restricciones Conversacionales no reside necesariamente en lo que se dice, sino en cómo se dice. Las conversaciones suelen estar orientadas a un objetivo y requieren coordinación entre ambos interlocutores. Los mensajes se desarrollan a partir de diversas restricciones, personales o culturales, para poder entablar cualquier tipo de interacción. Kim analiza la necesidad de aprobación, la necesidad de dominio y los roles de género para examinar las restricciones conversacionales. Cuanto mayor sea la necesidad de aprobación de una persona (es decir, cuanto más femenina) , mayor será la importancia que le dé a minimizar la imposición y a preocuparse por los sentimientos del interlocutor. Cuanto más dominante sea la persona (es decir, cuanto más masculina sea) , mayor será la importancia que le dé a la claridad y la franqueza del mensaje.

La preocupación por la efectividad es una limitación universalmente importante en casi todas las culturas. Se centra en la influencia que el mensaje ejerce sobre el receptor y en qué medida. La efectividad explica la capacidad de transmitir el contenido del mensaje al oyente y si el estilo de comunicación verbal es suave o preciso. La efectividad se refiere a la potencia del mensaje, si es fuerte o débil, poderoso o ineficaz, profundo o superficial. Las culturas colectivistas tienden a utilizar la efectividad en sus conversaciones de forma más difusa y atenuada para minimizar la negatividad y las ofensas. Este aspecto de la efectividad implica mayor fluidez y suavidad en la forma en que se expresa el mensaje, y se estructura de manera que se minimice la disonancia a toda costa. Por otro lado, las culturas individualistas maximizan la precisión en la transmisión del mensaje. El tono de su mensaje se centra en la franqueza y la honestidad directa con el oyente, buscando ser completamente honestos para ser efectivos. Las culturas individualistas generalmente no se preocupan por los sentimientos del oyente si eso compromete la eficacia del mensaje.

La claridad se define como la probabilidad de que una expresión transmita de forma clara y explícita la intención de quien la expresa. La claridad es fundamental en una conversación fluida, ya que para que esta se desarrolle correctamente, la comunicación debe ser clara y precisa. Quien intenta comunicar un mensaje específico de forma explícita utiliza imperativos directos para asegurar que el mensaje llegue al oyente. Si se intenta utilizar la estrategia de la insinuación , el mensaje será menos claro, puesto que la intención no se comunica explícitamente y, por lo tanto, no se deduce del significado literal de las expresiones. Kim propone que las restricciones orientadas a la tarea enfatizan la importancia de la claridad. Por ejemplo, estas restricciones miden el grado en que las intenciones de los mensajes se comunican explícitamente. Al comparar las culturas colectivistas con las individualistas, los miembros de las culturas individualistas consideran la claridad más significativa que los de las colectivistas al aspirar a metas. Además, los miembros de las culturas individualistas tienen umbrales y prestan mayor atención a la claridad que los de las culturas colectivistas. Las personas que muestran autoconceptos independientes e interdependientes presentan diferentes puntos de vista sobre la importancia de la claridad. Por ejemplo, las personas que exhiben autoconceptos independientes perciben la claridad como significativa para alcanzar sus metas más que aquellas que estimulan autoconceptos interdependientes. Las personas que muestran autoconceptos tanto independientes como interdependientes se centran más en las restricciones relacionales y de claridad. Por otro lado, las personas que no ejercen autoconceptos independientes o interdependientes no visualizan la claridad y las restricciones relacionales como imperativas. Para ayudar a explicar mejor las restricciones conversacionales, Kim utiliza la necesidad de aprobación, la necesidad de dominio y los roles de género . La necesidad de dominio y los roles de género se aplican a la claridad de una restricción conversacional. Por ejemplo, a medida que las personas poseen más dominio, se hará mayor énfasis en la claridad. Además, la importancia de la claridad se manifiesta a través de la necesidad de ser más masculino . Estas diferentes manifestaciones de claridad proporcionan evidencia de las restricciones conversacionales de Kim.

Al comunicarse con otra persona, los individuos toman en cuenta los sentimientos del oyente. Reconocen cómo su acción prevista afectará los sentimientos de la otra persona. La preocupación que el hablante muestra por el oyente se relaciona con lo que el hablante considera necesario para ayudar al oyente a mantener una autoimagen positiva . La imagen positiva, los objetivos de identidad y la "preocupación por el apoyo" son tres etiquetas que ayudan a determinar el grado en que una estrategia muestra consideración por los sentimientos del oyente. Cuando una persona solicita una acción explícita, tiene una mayor probabilidad de herir los sentimientos del oyente. Por otro lado, comunicarse de forma indirecta envía un mensaje más implícito, transmitiendo así el mensaje con éxito. En comparación con las restricciones orientadas a la tarea, las restricciones relacionales sociales enfatizan la preocupación por los demás al evitar herir los sentimientos del oyente. Se preocupan profundamente por cómo su comunicación puede afectar al oyente y reflexionan sobre su preocupación por lograr con éxito estos objetivos comunicativos. Algunos de estos objetivos comunicativos aún afectan al oyente, amenazando así su autonomía. Se ha descubierto que el colectivismo influye en la importancia que los miembros de las culturas otorgan a las relaciones interpersonales en la conversación (Kim, 1995). Por lo tanto, los miembros de esta cultura dan mayor importancia a las conductas que preservan la imagen social, como evitar herir los sentimientos de los demás, que cuando persiguen sus propios objetivos. En comparación con los miembros de culturas individualistas, estos individuos tienen umbrales más altos para la preservación de la imagen social y seleccionan estrategias para maximizarla (Kim, 1995). Las personas que priorizan la autoimagen interdependiente buscan evitar la pérdida de imagen social en la medida de lo posible y desean sentirse bienvenidas por determinados grupos sociales. Para estas personas, evitar herir sentimientos es más importante que para quienes utilizan autoimagen independiente. Las personas con rasgos más femeninos y que necesitan mayor aprobación tienden a centrarse más en la preocupación por los demás que las personas con rasgos más dominantes.

Un elemento esencial de la Teoría de las Restricciones Conversacionales enfatiza el papel de minimizar la imposición. Esta teoría analiza las diferencias interculturales observadas al estudiar las estrategias comunicativas en distintas culturas. Por ejemplo, en las culturas colectivistas, el comportamiento que preserva la imagen social se considera fundamental. Esto se logra, en parte, minimizando la imposición, un componente importante al perseguir un objetivo. Por otro lado, existen razones suficientes para creer que las culturas individualistas no consideran que el comportamiento que preserva la imagen social sea tan importante para la consecución de objetivos. La Teoría de las Restricciones Conversacionales sugiere que las mujeres valoran más minimizar su imposición, mientras que los hombres tienden a valorarla menos. Además, la teoría indica que cuanto mayor sea la necesidad de aprobación de una persona en un contexto determinado, mayor será la importancia que le dará a minimizar su imposición. Esto ocurre cuando las personas minimizan su imposición sobre sus interlocutores en una conversación con restricciones socio-relacionales. Además, esto puede ocurrir en una restricción conversacional orientada a la tarea. Volviendo al tema de la investigación sobre las restricciones conversacionales en diferentes culturas, los investigadores han señalado preocupaciones específicas que deben abordarse.

Estudios recientes han revelado inquietudes sobre las limitaciones conversacionales en diferentes culturas. La investigación actual sugiere que la preocupación por evitar la evaluación negativa del interlocutor es solo una de las tres preocupaciones observadas en dichos estudios. En la mayoría de los casos, esta limitación conversacional se produce cuando un hablante intenta evitar la evaluación negativa de la persona que escucha su mensaje. Esta preocupación explica por qué las personas intentan comportarse de manera que eviten la devaluación. Por ejemplo, una persona podría intentar causar una buena primera impresión en una entrevista para obtener aprobación, utilizando estrategias que eviten la evaluación negativa del entrevistador. Entre las diversas culturas en las que se han estudiado las limitaciones conversacionales, las culturas individualistas presentan diferencias con respecto a otros tipos de culturas. Las culturas individualistas se centran más en la claridad dentro de la conversación y se preocupan menos por evitar la evaluación negativa del interlocutor. En cambio, las culturas colectivistas se preocupan más por comportamientos que incluyen evitar la evaluación negativa del interlocutor y minimizar la imposición, ya que estas limitaciones se consideran comportamientos que preservan la imagen social.

• Gudykunst, William B. "Teorías de la comunicación intercultural I." China Media Research 1 (2005): 61-75.
• Gudykunst, William B. Comunicación transcultural e intercultural. Thousand Oaks: SAGE, 2003.
• Martin, J.M. y T. Nakayama. Comunicación intercultural en contextos. Nueva York, Nueva York: McGraw-Hill, 2004.
• Min-Sun, Kim y Krystyna Aune. "Los efectos de las orientaciones psicológicas de género en la relevancia percibida de las restricciones conversacionales". Sex Roles (1997).
• Libro electrónico sobre la teoría de las restricciones conversacionales