Convoy JW 56B

El convoy JW 56B fue un convoy ártico enviado desde Gran Bretaña por los Aliados occidentales para ayudar a la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial . Zarpó a finales de enero de 1944 y llegó a los puertos del norte soviético a principios de febrero. Todos los barcos llegaron sanos y salvos. Durante la travesía, el JW 56B fue atacado por una flota de submarinos alemanes ; ningún buque mercante fue hundido, aunque uno de los escoltas se perdió. Un submarino atacante fue destruido en la operación.

El convoy estaba compuesto por 17 buques mercantes que zarparon de Loch Ewe el 22 de enero de 1944. Una fuerza de dos destructores y otros tres buques de escolta proporcionaban una escolta cercana. También había una escolta oceánica, compuesta por el destructor Milne (al mando del capitán IMR Campbell) y otros seis destructores. El convoy fue acompañado inicialmente por un grupo de escolta local de Gran Bretaña, al que posteriormente se unió otra fuerza de escolta, procedente del convoy anterior JW 56A. Una fuerza de cobertura de cruceros compuesta por el Kent (al mando del contralmirante AFE Palliser), el Berwick y el Bermuda también se encontraba en alta mar para proteger a los dos convoyes de posibles ataques de unidades de superficie.

El JW 56B se enfrentó a una fuerza de quince submarinos alemanes, con nombre en clave Werewolf , en el mar de Barents .

El convoy JW 56B zarpó de Loch Ewe el 22 de enero de 1944, diez días después del convoy anterior, el convoy JW 56A . Estaba acompañado por su escolta local, el destructor HMS Wrestler  , una corbeta y dos dragaminas, y la escolta cercana de cinco buques de guerra. El 26 de enero, el día en que el convoy JW 56A fue atacado, la escolta local zarpó, siendo reemplazada por la escolta oceánica de seis destructores de la Flota Nacional. El 29 de enero, el convoy llegó a la zona donde el convoy JW 56A había sido atacado. Allí esperaban los diez submarinos del grupo Isengrim (frío amargo), reforzados con cinco nuevos y reorganizados como el grupo Werewolf . Al mediodía del 29 de enero, el convoy JW 56B fue avistado por el U-956 e informado, aunque el U-956 fue atacado al ser detectado. Para la mañana del 30 de enero, los U-boats se habían reunido, pero el convoy también había sido reforzado, uniéndose a la escolta oceánica del Convoy JW 56A, siete destructores liderados por el HMS Hardy  . Seis de los U-boats hicieron contacto, lanzando trece ataques durante ese día. No pudieron alcanzar a los buques mercantes, pero el U-278 alcanzó al Hardy con un torpedo acústico . Quedó inutilizado y abandonado, para ser hundido más tarde por un destructor de apoyo. El U-314 fue destruido por el Whitehall y el Meteor . ^{[ 1 ]} Después de esto, la manada Werewolf abandonó su asalto y el Convoy JW 56B llegó a Kola tres días después, el 2 de febrero.

El Mando Alemán de Submarinos ( BdU ) se mostró satisfecho con las acciones contra los convoyes JW 56A y 56B, creyendo que habían hundido siete escoltas y dañado otras cuatro, con cuatro barcos hundidos y seis más dañados. ^{[ 2 ]} Las pérdidas reales de los dos convoyes fueron tres barcos, un escolta hundido y uno dañado. Veintinueve barcos de ambos convoyes llegaron a salvo.

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• "Convoy JW.56B" . Base de datos de convoyes de Arnold Hague . ConvoyWeb . Consultado el 14 de julio de 2026 .