Hotel Coogee

El Coogee Hotel es un antiguo hotel y orfanato histórico ubicado en Coogee , a 7 kilómetros (4,3 millas) al sur de Fremantle , en la ciudad de Cockburn . ^{[ 1 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial , fue utilizado como orfanato por la Diócesis Anglicana de Perth . El edificio aún se conserva en Cockburn Road y está catalogado como patrimonio histórico por el Gobierno del Estado de Australia Occidental . En 2020, estaba siendo remodelado para convertirlo en un restaurante. 

En 1898, Walter Powell, un empleado y comerciante de Fremantle, obtuvo una licencia de tabernero para vender licores en un hotel frente a la playa de Coogee . ^{[ 2 ]} Powell había solicitado esta licencia y había sido rechazada al menos dos veces antes, ^{[ 3 ]} con el argumento de que no había necesidad de otro hotel en la zona. Ya existía un pequeño edificio en el sitio, un área conocida como Four-mile Well, con dos dormitorios y dos salas de estar, propiedad de la esposa de Powell, Letitia. ^{[ 2 ]} El terreno fue comprado en 1890, ^{[ 4 ]} y definitivamente ocupado en 1898. Una propuesta anterior había sido operar bajo el nombre de The Traveller's Rest, ^{[ 3 ]} pero el nombre finalmente decidido fue Coogee Hotel, también llamado Powell's Coogee Hotel.

Tan pronto como se le concedió la licencia, Powell encargó que se hicieran ampliaciones en piedra. ^{[ 5 ]} El hotel tendría doce habitaciones en total, incluyendo el bar público y tres habitaciones para alquilar, así como espacio para que viviera la familia.

Los primeros años de Powell se centraron en los deportes de la zona. ^{[ 6 ]} Animó a los clubes locales a reunirse en el hotel o a modificar sus rutas para pasar por allí. Ofreció premios para que los clubes los entregaran en sus competiciones, e incluso premió al primer participante de una maratón que pasara por delante del hotel. Los clubes de ciclismo, críquet, caza y tiro deportivo utilizaron el hotel como base o punto de descanso durante la primera década del siglo XX.

Desarrolló un hipódromo no registrado en el terreno detrás del hotel y celebró la primera carrera el Sábado Santo de 1899. ^{[ 7 ]} Se disputaron cuatro carreras: una carrera de ponis debutantes, una carrera de ponis con hándicap, el Hándicap Galloway y el Hándicap Coogee Stakes. Powell donó personalmente todos los premios. El hipódromo tenía forma de raqueta de tenis, con la recta final como mango, y las carreras se convirtieron en una excursión para muchas familias locales que acudían a hacer picnic en la colina sobre el hotel. ^{[ 8 ]}

El hipódromo estuvo en funcionamiento durante menos de cinco años, dirigido por Powell entre 1899 y 1900, y por un sindicato hípico local desde 1903 hasta 1904. ^{[ 9 ]}

A principios del siglo XX, Powell publicitó su hotel y la zona de Coogee extensamente en periódicos de Australia Occidental, llamando a Coogee «El jardín del Oeste». ^{[ 10 ]} Los lugareños lo conocían como un «hotel para lunas de miel», con agradables jardines y fácil acceso a la playa. ^{[ 11 ]} Powell buscaba activamente nuevos clientes, atendiendo a grandes grupos y picnics, como el picnic anual de los empleados del Instituto Ferroviario, que se celebró en los terrenos del hotel por primera vez en 1909. ^{[ 12 ]} Picnics como estos, y fiestas como las carreras y reuniones deportivas, podían atraer regularmente a multitudes de más de doscientas personas a las inmediaciones del hotel.

Los clientes habituales del hotel eran trabajadores locales de la industria cárnica, operarios de hornos de cal , horticultores y obreros. A menudo metían al hotel en problemas con la ley, robando a otros clientes y provocando peleas. ^{[ 13 ]} Pero el propio Powell fue llevado ante un tribunal en más de una ocasión, por abrir los domingos ^{[ 14 ]} y por comerciar fuera del horario permitido, por instalaciones sucias ^{[ 15 ]} y por permitir la embriaguez, y una vez por aguar su whisky. ^{[ 16 ]} El hotel era un punto de encuentro social establecido para el distrito de horticultura y fábricas, hasta la muerte de Powell en 1923. ^{[ 17 ]}

A mediados de la década de 1920, se erigió un pequeño edificio de piedra caliza en los terrenos del hotel, justo al norte del mismo. Originalmente funcionaba como tienda, abasteciendo a la zona circundante con embutidos y comestibles. Fue construido por un tal Sr. Burnett, cuya hija Ruby se casó con el hijo de Powell, Frank, y cuya familia administró inicialmente la tienda. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Jock McKinnon se hizo cargo de ella tras casarse con la hija de Powell, Lottie. Había una oficina de correos y una tienda ubicadas a menos de una milla al sur del hotel, administradas por la hermana de Powell, Blanche, y su hermano Fred. Tras su jubilación en 1927, ^{[ 18 ]} la oficina de correos se trasladó a la tienda en los terrenos del hotel. ^{[ 4 ]} A su muerte en 1951, Lottie McKinnon era conocida como la jefa de correos de Coogee. ^{[ 19 ]}

Powell transfirió su licencia a su hijo Frank Powell en 1922. ^{[ 20 ]} Tras su muerte, la licencia del hotel cambió de manos numerosas veces, aunque seguía siendo propiedad de la familia Powell. Miembros de la familia Gillham eran titulares de la licencia en 1927, ^{[ 21 ]} cuando la Junta de Reducción de Licencias comenzó a investigar el número de hoteles con licencia en Perth. Aunque se argumentó con vehemencia que la población local y la gran cantidad de trabajadores locales eran clientes frecuentes del hotel, en abril de 1927 la junta decidió no renovar la licencia del Hotel Coogee. ^{[ 22 ]} Esta expiraría en diciembre de ese año. La junta otorgó a los propietarios del hotel £A  828 por pérdidas, ^{[ 23 ]} equivalentes a A$ 75 327 en 2022. En 1929, el hotel se anunció para alquilar como un complejo vacacional, cerca de la playa. ^{[ 24 ]}

El hotel no fue demolido, y la carretera donde se ubicaba —originalmente Rockingham Road, ahora Cockburn Road— no se convirtió en una vía de alta capacidad hacia Rockingham. En cambio, Main Roads se centró en el desarrollo de Stock Road y la autopista Kwinana , dejando el área de Coogee relativamente intacta. El hotel fue alquilado a la Asociación de Progreso de Coogee para su uso como oficinas y salas de reuniones, aunque nunca se formalizó el contrato de arrendamiento. ^{[ 4 ]} La oficina de correos y la tienda se convirtieron posteriormente en una residencia privada.

A lo largo de los años se han presentado numerosas propuestas de planificación para el uso del hotel, desde un nuevo bar y restaurante y un nuevo hotel, hasta un espacio mixto de oficinas y locales comerciales, con parques infantiles, jardines y aparcamientos a su alrededor. En 1990, Jana Holdings Pty Ltd obtuvo un contrato de arrendamiento de once años con permiso para ampliar y renovar la estructura existente. Esto dio como resultado la adición del ala norte del edificio, que se desvió del estilo del antiguo hotel en ciertos aspectos, como la altura de los muros y el estilo de la galería. ^{[ 4 ]} El edificio fue catalogado como patrimonio histórico en 2001. ^{[ 27 ]}

El restaurador Nic Trimboli y el promotor inmobiliario Adrian Fini compraron el edificio a Main Roads en 2017 con la intención de abrirlo como restaurante. ^{[ 28 ]} La reforma del restaurante estaba en marcha en diciembre de 2019 y reabrió como Coogee Common el 5 de marzo de 2020. ^{[ 29 ]}

• Casa junto al mar, Coogee
• Las Mansiones Ruidosas: la historia de Swanleigh 1868 - 1971
• Hotel y oficina de correos de Coogee - InHerit, Consejo del Patrimonio, Oficina Estatal del Patrimonio

Contenido multimedia relacionado con el Hotel Coogee, Australia Occidental, en Wikimedia Commons.