Asociación Progresista de las Islas Cook

La Asociación Progresista de las Islas Cook (CIPA) fue la primera organización política indígena de las Islas Cook . Inicialmente centrada en el progreso económico de las islas, posteriormente abogó por una mayor autonomía. Fue precursora del Partido de las Islas Cook .

La Asociación se fundó en noviembre de 1944 en Rarotonga y fue apoyada principalmente por los plantadores locales. ^{[ 1 ]} Sus demandas iniciales fueron el establecimiento de tiendas comerciales cooperativas y un barco que permitiera exportar cultivos comerciales independientemente del servicio irregular proporcionado por la monopolística Union Steam-ship Company .

En abril de 1945, los trabajadores de las Islas Cook que regresaban de trabajar en las minas de fosfato en Makatea se quejaron de malas condiciones laborales, bajos salarios, alimentos insuficientes y servidumbre por contrato que equivalía a una virtual explotación laboral . ^{[ 2 ]} Sus contratos habían sido negociados directamente entre la Compagnie des Phosphates de l'Océanie y el gobierno de Nueva Zelanda . Una petición al Comisionado Residente no fue remitida a Wellington, y el asunto fue abordado en Nueva Zelanda por la comunidad local de las Islas Cook y el Consejo Sindical de Auckland, lo que resultó en una investigación gubernamental. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La comunidad de las Islas Cook de Auckland formó posteriormente una sucursal de la Asociación en Auckland en octubre de 1945, ^{[ 3 ]} que en noviembre de 1945 eligió a Albert Henry como su secretario. ^{[ 4 ]} Posteriormente, esta rama se volvió dominante en la Asociación y elaboró ​​un programa que exigía salarios más altos, mejoras en el transporte marítimo, un representante de las Islas Cook en el Parlamento de Nueva Zelanda , consejos insulares elegidos democráticamente, un gobierno federal insular electo y la abolición del poder de veto del Comisionado Residente sobre la legislación. ^{[ 1 ]}

En enero de 1946, la CIPA organizó una huelga para exigir mejores salarios a los trabajadores del puerto de Avarua, pocos días antes de la llegada del Maui Pomare de la Union Steamship Company a Rarotonga. La huelga tuvo éxito y resultó en un aumento significativo de la afiliación a la CIPA: en mayo de 1946, afirmaba tener 3000 miembros con derecho a voto, ^{[ 5 ]} aproximadamente la mitad de la población. ^{[ 1 ]} Posteriormente, el gobierno de Nueva Zelanda formó un sindicato patrocinado por el gobierno, el Cook Islands Workers Union, en un esfuerzo por prevenir futuros disturbios. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En diciembre de 1947, una disputa entre la CIPA y los partidarios de la CIWU en Manihiki resultó en el arresto de 14 personas, quienes fueron detenidas en el juzgado local. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Al mismo tiempo, la CIPA incluyó al Maui Pomare en su lista negra por el uso de mano de obra de la CIWU. ^{[ 10 ]} Cuando dos miembros de la CIPA fueron arrestados, un gran grupo de manifestantes marchó hacia el edificio administrativo y obligó a su liberación. ^{[ 1 ]} El Pomare canceló su siguiente visita, y los barcos subsiguientes fueron recibidos con piquetes. ^{[ 1 ]} Temiendo más conflictos, en marzo de 1948 el gobierno de Nueva Zelanda envió una fuerza de la policía neozelandesa para mantener el orden, ^{[ 11 ]} y publicó en la gaceta regulaciones que prohibían las huelgas. ^{[ 1 ]} La policía permaneció en el lugar hasta noviembre, ^{[ 12 ]} y la CIPA abandonó su campaña industrial.

Después de 1948, la CIPA se centró en el desarrollo económico, adquiriendo un barco para el transporte interinsular ^{[ 13 ]} y estableciendo una Sociedad Cooperativa de Productores. ^{[ 14 ]} Ambas iniciativas fracasaron posteriormente. ^{[ 1 ]}

La CIPA mantuvo una existencia mínima durante los siguientes 14 años. ^{[ 15 ]} Se presentó a las elecciones generales de las Islas Cook de 1956 , ganando tres de los seis escaños maoríes en Rarotonga. ^{[ 16 ]} En 1963, al acercarse el autogobierno, inició conversaciones con el Sindicato Industrial de Trabajadores y el movimiento cooperativo para la formación de un nuevo grupo político. ^{[ 15 ]} Cuando Albert Henry regresó a las Islas Cook en marzo de 1964, los tres grupos acordaron unirse, ^{[ 17 ]} lo que condujo a la formación del Partido de las Islas Cook. ^{[ 15 ]}