Central nuclear Donald C. Cook

La central nuclear Donald C. Cook está ubicada al norte de la ciudad de Bridgman, Michigan , en el condado de Berrien , sobre un terreno de 260 hectáreas (650 acres) , a 18 kilómetros (11 millas) al sur de St. Joseph, Michigan , Estados Unidos. La central es propiedad de American Electric Power (AEP) y está operada por Indiana Michigan Power, una filial de AEP. Cuenta con dos reactores nucleares y actualmente es la única central nuclear de la compañía. 

El costo de construcción de la central eléctrica fue de 3.352 millones de dólares (USD de 2007). ^{[ 2 ]} La central tiene capacidad para producir 2,2  GW de electricidad, suficiente para satisfacer las necesidades de 1,25 millones de personas, y la producción real promedia alrededor de 1,6  GW.

La planta está conectada a la red eléctrica mediante una  línea de 765 kV que va desde la planta hasta la subestación DuMont de AEP cerca de Lakeville, Indiana , y mediante numerosas  líneas de 345 kV, dos de las cuales se interconectan con METC , conectándose con la central nuclear de Palisades , propiedad de Holtec International .

La Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. renovó las licencias de operación de ambos reactores el 30 de agosto de 2005. Con la renovación, la licencia de operación de la Unidad Uno expirará en 2034, mientras que la de la Unidad Dos expirará en 2037. ^{[ 3 ]} Las unidades fueron inicialmente licenciadas por cuarenta años a partir de su fecha de puesta en funcionamiento.

Donald C. Cook generó 17.953 GWh en 2021.

La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencias alrededor de las centrales nucleares: una zona de exposición a la nube radiactiva con un radio de 10 millas (16 km) , que se ocupa principalmente de la exposición e inhalación de contaminación radiactiva en el aire , y una zona de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km) , que se ocupa principalmente de la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. ^{[ 5 ]}  

La población de EE. UU. en un radio de 16 km (10 millas) de DC Cook en 2010 era de 54.638 habitantes, lo que representa un aumento del 3,4 % en una década, según un análisis de datos del Censo de EE. UU. realizado para msnbc.com. La población de EE. UU. en un radio de 80 km (50 millas) en 2010 era de 1.225.096 habitantes, lo que supone un aumento del 2,8 % desde el año 2000. Entre las ciudades situadas a menos de 80 km se encuentran South Bend, Indiana (a 42 km del centro), Michigan City, Indiana, St. Joseph, Michigan y Kalamazoo, Michigan. ^{[ 6 ]}  

La planta contaba con un centro de visitantes abierto al público seis días a la semana sin necesidad de reserva previa. Sin embargo, tras los atentados del 11 de septiembre , la planta solo abría para grupos escolares con reserva previa. El centro de visitantes exhibía una maqueta animada de 7,9 metros (26 pies) que mostraba el funcionamiento de la planta. El centro de visitantes cerró definitivamente en 2020. 

La planta es operada por Indiana Michigan Power Company y propiedad de American Electric Power .

• En 1971, un electricista murió en un accidente de construcción mientras edificaba el sitio. ^{[ 7 ]}
• En 1976, dos trabajadores murieron en un pozo de recirculación (sumidero) por asfixia debido al gas inertizante argón utilizado para apoyar la soldadura en tuberías de acero inoxidable. ^{[ 8 ]}
• El 13 de julio de 1990, una persona murió electrocutada y otras tres sufrieron quemaduras graves a causa de la explosión de un interruptor de 4 kV.
• En septiembre de 1997, ambas unidades fueron cerradas durante aproximadamente tres años cuando, como resultado de las inspecciones de la NRC en el área de ingeniería, se hizo evidente si los sistemas de enfriamiento de emergencia del núcleo podrían realizar sus funciones previstas en caso de un accidente de base de diseño. ^{[ 9 ]}
• En 1998, la NRC impuso una multa civil de 500 000 dólares por 37 infracciones reglamentarias, principalmente relacionadas con el condensador de hielo de contención utilizado para responder a algunos accidentes por pérdida de refrigerante . ^{[ 10 ]}
• El 12 de mayo de 2002, la Unidad 2 se apagó automáticamente debido a la falla de ambas fuentes de alimentación de CC redundantes en el Sistema de Control e Instrumentación del Reactor. Debido a la falta de medidas correctivas adecuadas, el mismo evento ocurrió el 5 de febrero de 2003. ^{[ 11 ]}
• Un incendio en un transformador provocó el apagado automático de la Unidad 1 en 2003 y el vertido de aceite refrigerante al lago Michigan. ^{[ 12 ]}
• Una intrusión masiva de peces provocó el cierre manual de ambas unidades durante varias semanas a partir del 24 de abril de 2003. Debido a la disminución del caudal de agua de servicio esencial hacia los generadores diésel de emergencia de las plantas, el sitio entró en el Plan de Emergencia en nivel de alerta. La alerta se levantó aproximadamente 25 horas después. ^{[ 13 ]}
• El 20 de septiembre de 2008, la turbina principal y el generador de la unidad 1 sufrieron daños debido a fuertes vibraciones en la turbina causadas por la rotura de las palas de la turbina de baja presión. ^{[ 14 ]} También se produjo un incendio en el generador de la unidad 1. No se liberó radiación y la unidad 2 continuó operando a plena potencia. ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• El reactor de la Unidad 2 de la central se apagó el 12 de octubre de 2020. American Electric Power Company Inc. informó que el servicio de la unidad de 1.168 megavatios (MW) se suspendió cuando se apagó debido a una disminución del nivel de agua en uno de los cuatro generadores de vapor de la central.
• En la madrugada del 22 de junio de 2021, los operadores descubrieron una fuga en una línea de vapor de alta presión que suministraba vapor no radiactivo a las turbinas de baja presión de la unidad 2. La fuga pareció aumentar a medida que se monitoreaba, lo que llevó a la parada manual de la unidad 2. Un portavoz de la planta declaró que se está llevando a cabo una evaluación para determinar la causa de la fuga de vapor y establecer un cronograma de reparación; sin embargo, I&M no divulga información sobre la proyección de puesta en servicio de las unidades de generación por razones de competencia. Mientras tanto, la unidad 1 continuó operando a plena capacidad sin interrupción del suministro eléctrico a los clientes. ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• Se detectó un "evento inusual" a las 10:44 a. m. del 6 de enero de 2022. Según una alerta de la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos, se detectó un posible incendio, pero no se produjo. ^{[ 19 ]}
• El 4 de marzo de 2025, un sospechoso fue arrestado tras embestir una barrera de seguridad en la planta nuclear Cook en Bridgman, Michigan. El incidente ocurrió alrededor de las 8:30  p. m. cuando el individuo atravesó la entrada principal. Las autoridades declararon que no hubo ninguna amenaza para el público ni para la seguridad de la planta. El sospechoso, que no tiene ninguna relación con la instalación, se encuentra bajo custodia y enfrenta múltiples cargos. ^{[ 20 ]}

La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear sobre el riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños en el núcleo del reactor de DC Cook fue de 1 en 83.333, según un estudio de la NRC actualizado en junio de 2018. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

• Lista de las centrales eléctricas más grandes de Estados Unidos

Contenido multimedia relacionado con la central nuclear Donald C. Cook (Lago Michigan) en Wikimedia Commons.

• Fotografías aéreas de la planta de Cook
• Página de la central nuclear de Cook
• Página de información de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. para la Unidad 1
• Página de información de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. para la Unidad 2
• "WNDU Vault: Terry McFadden entra en la planta nuclear de Cook" en YouTube (canal WNDU 16 News Now, 24 de febrero de 2024 [s.f.])