El genial John Ferguson

John W. Ferguson (2 de diciembre de 1953 – 12 de agosto de 2025), conocido profesionalmente como Cool John Ferguson , fue un guitarrista, cantante y compositor de blues estadounidense. Publicó cinco álbumes bajo su propio nombre y participó en aproximadamente otros 20. ^{[ 1 ]} Fue director de desarrollo creativo de la Music Maker Relief Foundation y tocaba la guitarra "al revés". ^{[ 2 ]}

Taj Mahal afirmó que Ferguson figuraba "entre los cinco mejores guitarristas del mundo. Es una figura a tener en cuenta en la industria musical. Está a la altura de Jimi Hendrix , Wes Montgomery y Django Reinhardt ". ^{[ 3 ]} En varias ocasiones, Ferguson tocó la guitarra acompañando a Taj Mahal, BB King , Kenny "Blues Boss" Wayne , Beverly Watkins y The Stylistics . ^{[ 2 ]}

Ferguson nació en Beaufort, Carolina del Sur , Estados Unidos, el 3 de diciembre de 1953. ^{[ 4 ]} Su padre, John Wesley Ferguson, era diácono principal en la Iglesia Nueva de Cristo de Beaufort, mientras que su madre, Martha Jenkins Ferguson, era originaria de la isla de Santa Elena . ^{[ 5 ]} La conexión con la cultura Gullah se mantuvo fuerte en la vida de Ferguson. ^{[ 6 ]} Había aprendido a tocar la guitarra a los tres años, pero "tenía que estar sentado en el regazo de alguien mientras ellos estaban sentados en una silla". ^{[ 2 ]} Era zurdo por naturaleza y aprendió a tocar en una guitarra para diestros sostenida al revés. ^{[ 5 ]} Dos años después, tocaba música gospel profesionalmente y se convirtió en un artista destacado con sus hermanos, presentados como 'Little John and the Ferguson Sisters' en The Lowcountry Sing en Channel 5, una estación de radio con sede en Charleston, Carolina del Sur . ^{[ 7 ]} Amplió sus conocimientos musicales a principios de la década de 1960, escuchando subrepticiamente a WAPE , "el Gran Mono", de Jacksonville, Florida . ^{[ 2 ]} En la escuela secundaria Beaufort, Ferguson tocaba la trompeta en una banda de música y aprendió a leer música. ^{[ 5 ]} Para 1972, se había unido al Earl Davis Trio. Este comienzo basado en el jazz lo llevó a una temporada de cinco años con Stephen Best and the Soul Crusaders, quienes tocaron por todo Carolina del Sur. ^{[ 2 ]} También tocó en el circuito de evangelismo en carpas y grabó con LaFace Records . ^{[ 3 ]}

Para complementar sus ingresos de la música, Ferguson trabajó en paisajismo y construcción cuando era joven. ^{[ 8 ]} Se mudó cerca de Durham, Carolina del Norte por un tiempo, ^{[ 9 ]} y Ferguson señaló que "la gente local, ya sabes, me miraba y decía 'tienes un andar genial', 'tienes una forma de hablar genial'. Así que lo resumieron como Cool John". ^{[ 10 ]} Además de proporcionar trabajo de acompañamiento de estudio para varios músicos, incluidos Little Pink Anderson y Frank Edwards , ^{[ 11 ]} Ferguson comenzó a aparecer bajo su propio nombre. Hizo extensas giras, actuando en el Byron Bay Bluesfest , ^{[ 2 ]} Lincoln Center Out-Of-Doors, Lucerne Blues Festival, el Festival Blues to Bop de Suiza, el Savannah Music Festival, Columbia Blues Festival, ^{[ 3 ]} y en el Lincoln Center for the Performing Arts . ^{[ 9 ]} Mantuvo una conexión con sus raíces al tener una actuación regular los sábados por la noche en el All People's Grill, un restaurante de carretera situado al norte de Durham, Carolina del Norte. ^{[ 2 ]}

En el Penn Center en la isla de Santa Elena, Ferguson fue reclutado para unirse a la incipiente Music Maker Relief Foundation. ^{[ 5 ]} Ferguson trabajó como Director de Desarrollo Creativo de Music Maker desde la década de 1990. ^{[ 8 ]} En 2003, Ferguson actuó en el AmeriServ Johnstown Folkfest . A principios de la década de 2000, lanzó sus álbumes Guitar Heaven ; el trabajo de temporada, Cool Yule ; además de Cool John Ferguson ; todos publicados por Music Maker. ^{[ 12 ]} En 2007, Ferguson se mudó a Atlanta con su esposa, donde fundó su propio sello discográfico, Cool John Recordings. With These Hands, del propio Ferguson , fue el primer lanzamiento del nuevo sello. ^{[ 9 ]} El álbum contenía 15 temas originales, diez de ellos con voces, que abarcaban blues, R&B, funk, rock y ocasionalmente ritmos latinos. ^{[ 3 ]}

Ferguson fue reconocido por la revista Living Blues durante dos años consecutivos como el "Guitarrista más destacado". ^{[ 7 ]} Su trabajo con Music Maker lo llevó a ser responsable de la grabación de numerosos álbumes de artistas de blues, folk y country menos conocidos, muchos de ellos en la etapa veterana de sus carreras. Tocó en un evento benéfico para la Fundación en Washington, D.C. , con Ironing Board Sam , y apareció en un ensayo fotográfico llamado "Music Makers", que fue publicado por la revista Garden & Gun . ^{[ 5 ]} Ferguson apareció en el documental Toot Blues (2008), sobre la formación y los inicios de la Music Maker Relief Foundation. ^{[ 13 ]}

Para conmemorar la muerte de su paisano de Beaufort, Joe Frazier, en 2011, Ferguson interpretó una versión eléctrica de " The Star-Spangled Banner " en el Parque Henry C. Chambers Waterfront. ^{[ 5 ]} Además, Ferguson tocaba regularmente en dos iglesias de Atlanta todos los domingos. ^{[ 5 ]}

A menudo vestido con su característico sombrero Stetson de ala plana , Ferguson continuó tocando su Fender Stratocaster al revés hasta su muerte. ^{[ 9 ]}

Cool John Ferguson murió el 12 de agosto de 2025, a la edad de 71 años. ^{[ 14 ]}

• Lista de músicos de blues eléctrico

• Sitio web oficial
• El genial John Ferguson en IMDb
• Discografía genial de John Ferguson en Discogs