Enfriándose

El proceso de "enfriamiento" es un conjunto informal de prácticas utilizadas por las instituciones educativas, especialmente las de dos años, las de dos años y las comunitarias , para abordar la situación de los estudiantes cuya falta de capacidad académica u otros recursos les impiden alcanzar las metas educativas que se han propuesto, como obtener una licenciatura. El propósito de este proceso es animar a los estudiantes a ajustar sus expectativas o redefinir el fracaso. Estas prácticas contrastan con el proceso de "calentamiento", en el que se anima a los estudiantes que aspiran a metas educativas más sencillas a buscar títulos más ambiciosos. ^{[ 1 ]}

Según el artículo de Burton R. Clark de 1960, "The Cooling-Out Function in Higher Education" (La función de enfriamiento en la educación superior), el término fue utilizado por primera vez por Erving Goffman en el artículo de 1952, "Cooling the Mark Out: Some Aspects of Adaptation to Failure" (Enfriando al estudiante: Algunos aspectos de la adaptación al fracaso). ^{[ 2 ]} Goffman utilizó el término para describir una práctica de los " artistas de la confianza" , pero Clark propuso que era una función legítima de la educación superior reorientar gradualmente a los estudiantes de metas inalcanzables hacia logros que estuvieran a su alcance o suavizar el golpe del fracaso por lo que no pueden lograr. ^{[ 3 ]} Entre las técnicas de enfriamiento, los estudiantes que no obtienen buenos resultados en las pruebas de ingreso o que no se desempeñan bien en clase pueden ser reorientados a cursos de recuperación y se les puede ofrecer asesoramiento y planificación vocacional. ^{[ 2 ]} La libertad condicional académica puede utilizarse para alentar a los estudiantes a aceptar la reorientación académica.

En 2002, los teóricos Regina Deil-Amen y James E. Rosenbaum señalaron que en muchas escuelas se anima a los estudiantes a aceptar el ideal de que la universidad es accesible para todos y definieron "Enfriamiento" como "el proceso por el cual los colegios comunitarios instan a los estudiantes a reconocer sus deficiencias académicas y a bajar sus aspiraciones", señalando que "enfriamiento también puede usarse para describir las formas en que los colegios comunitarios logran que los estudiantes bajen sus expectativas irrealmente altas de obtener títulos de licenciatura y apunten a títulos de uno o dos años en programas vocacionales o aplicados". ^{[ 4 ]} Argumentan que el enfriamiento debería iniciarse en los últimos años de la escuela secundaria por educadores y administradores familiarizados con el potencial del estudiante.

En los colegios comunitarios y de dos años, se disuade a los estudiantes de mantener expectativas poco realistas sobre la transferencia y la obtención de una licenciatura. Los investigadores afirman que "los colegios comunitarios desalientan pasivamente el éxito estudiantil al establecer obstáculos institucionales para quienes aspiran a obtener una licenciatura" (p. 42). ^{[ 1 ]} Algunos ejemplos de estos obstáculos incluyen las pruebas de admisión, la orientación académica, las clases de orientación, etc.

A veces, prácticas como estas se utilizan para "calmar" a un estudiante: ^{[ 1 ]}

• Cursos de recuperación, como exigir que un estudiante apruebe una clase básica sin obtener créditos académicos antes de permitirle matricularse en la clase normal.
• Animar a los estudiantes a cambiar sus planes, como por ejemplo, animar a un estudiante con bajo rendimiento a que abandone el sueño poco realista de convertirse en dentista y, en su lugar, se convierta en higienista dental o técnico dental , que requiere menos formación.
• Exigir a los estudiantes que aprueben ciertos cursos difíciles, con el objetivo de reducir el número de estudiantes que pueden completar el programa.
• Exigir a los estudiantes que realicen exámenes de ingreso a la universidad u otras pruebas para inscribirse en el programa en cuestión.

En "El funcionamiento del currículo oculto", E. Margolis y M. Romero señalan que el "enfriamiento" también puede aplicarse a estudiantes cuyos objetivos educativos son poco realistas debido a factores distintos a la capacidad académica, como la falta de recursos financieros. ^{[ 5 ]} Argumentan que el "enfriamiento" se ha utilizado contra estudiantes de color y mujeres, concluyendo que "cuanto menos capital aporta un estudiante al entorno de posgrado, mayor es el impacto que el proceso [de enfriamiento] tiene en su experiencia educativa". ^{[ 6 ]}

También puede ocurrir un proceso opuesto, denominado «calentamiento». ^{[ 1 ] : 41} El calentamiento se define como «el aumento de las aspiraciones iniciales de los estudiantes después de su matriculación en una universidad». ^{[ 1 ] : 41} Tanto el enfriamiento como el calentamiento pueden ocurrir en las mismas escuelas y a tasas iguales. Los datos de encuestas nacionales sugieren que el calentamiento puede ocurrir con mayor frecuencia que el enfriamiento en los colegios comunitarios actuales. ^{[ 1 ] : 64}

El proceso de "preparación" puede implicar algunas de las mismas técnicas, como aconsejar a los estudiantes que, si logran aprobar las clases de química y matemáticas necesarias para obtener un título de dos años en soldadura, también podrán afrontar cursos de ingeniería más exigentes.

• Artículo sobre cómo refrescarse
• Artículo de Sociología de la Educación sobre el método de relajación.
• Artículo de Goffman sobre "Enfriar el mercado" ( doi : 10.1080/00332747.1952.11022896 )