Copaiba

La copaiba es una oleorresina que se obtiene del tronco de varios árboles leguminosos sudamericanos de hojas pinnadas ( género Copaifera ). El exudado espeso y transparente varía de color, desde dorado claro hasta marrón oscuro, según la proporción de resina y aceite esencial . La copaiba se utiliza en la elaboración de barnices y lacas .

El bálsamo se puede destilar al vapor para obtener aceite de copaiba , un líquido incoloro o ligeramente amarillo con el olor característico del bálsamo y un sabor aromático, ligeramente amargo y picante. El aceite se compone principalmente de hidrocarburos sesquiterpénicos ; su componente principal es el β-cariofileno . ^{[ 1 ]} El aceite también contiene cantidades significativas de α-bergamoteno , α-copaeno y β-bisaboleno . ^{[ 2 ]} Es también la principal fuente de ácido copálico . ^{[ 3 ]} El aroma de la resina de copaiba se describe como característico de la copaiba y balsámico, ^{[ 4 ]} mientras que el del aceite esencial se describe como "cálido, balsámico, especiado, picante, metálico, amaderado, cremoso y ládano". ^{[ 5 ]}

Copaiba es también un nombre común para varias especies de árboles de la familia de las leguminosas, originarias del África tropical y de América del Norte y del Sur.

Oleorresina de copaiba (no fraccionada)

Aceite esencial de copaiba (fraccionado)

La copaiba es particularmente interesante como fuente de biodiésel , debido a su alto rendimiento de 12 000 L/ha (1300 galones estadounidenses /acre) . La resina se extrae de árboles en pie, con un rendimiento anual de 40 L (11 galones estadounidenses ) por árbol. ^{[ 6 ] [ 7 ]}      

Las resinas de copaiba extraídas se han utilizado en la medicina popular desde el siglo XVI por los nativos del norte y noreste de Brasil. Los remedios populares se administraban por vía oral o se usaban como ungüento para el tratamiento de diversas enfermedades. ^{[ 8 ]} En Panamá, el pueblo Yaviza mezcla la resina con miel y se la da a los recién nacidos para impartirles conocimiento y alejar los maleficios. ^{[ 9 ]} En la Amazonía peruana, cerca de Iquitos, también se usa como repelente de insectos. ^{[ 10 ]} El bálsamo y su aceite se usan como fijadores en jabones, perfumes y fragancias. ^{[ 1 ]}

La copaiba también se utiliza como material artístico, ^{[ 11 ]} especialmente en recetas de pintura al óleo y en la decoración de cerámica. Los pintores minerales utilizan un medio compuesto de copaiba, trementina y lavanda para mezclar con sus minerales y lograr una buena adherencia a las piezas de cerámica antes de la cocción en el horno . ^{[ 12 ]} La copaiba es un buen medio para los óleos y contribuye tanto a la adherencia como a la calidad del brillo.

La producción de aceite de copaiba es socialmente significativa para la Amazonía, ya que representa aproximadamente el 95 % de la industria brasileña de producción de resinas de aceite. Se estima que la producción anual de aceite de copaiba en la Amazonía es de 500 toneladas/año. ^{[ 13 ]} La comercialización de la copaiba en forma de aceite o cápsulas ha crecido debido a la demanda derivada de su uso tradicional y generalizado, y se exporta a otros países, incluidos Estados Unidos , Francia y Alemania . ^{[ 14 ]}

El Código de Alimentos y Productos Químicos incluye el aceite de copaiba como seguro como agente aromatizante para alimentos. ^{[ 15 ]} El aceite de copaiba tiene una LD ₅₀ aguda oral y dérmica superior a 5  g/kg, ^{[ 16 ]} lo que lo clasifica como no tóxico. ^{[ 17 ]}