
Una cloaca ( / k l oʊ ˈ eɪ k ə /ⓘ kloh- AY -kə),pl.:cloacae( / k l oʊ ˈ eɪ s i / kloh- AY -seeo / k l oʊ ˈ eɪ k i / kloh- AY -kee), ovent, es elorificioque sirve como la única abertura para losdigestivo(recto),reproductivoyurinario(si está presente) de muchosvertebrados. Todoslos anfibios,reptiles,aves,peces cartilaginosos [ 1 ] y algunos mamíferos (monotremas,afrosorícidosytopos marsupiales) tienen este orificio, por el cual excretan tantoorinacomoheces; esto es en contraste con la mayoría delos mamíferos placentarios, que tienen orificios separados para la evacuación y la reproducción.excretorascon propósito análogo en algunosinvertebradostambién se llaman a veces cloacas. El apareamiento a través de la cloaca se denominacópulay beso cloacal.
La región cloacal también suele estar asociada con un órgano secretor, la glándula cloacal, que ha sido implicada en el comportamiento de marcaje olfativo de algunos reptiles, [ 2 ] marsupiales, [ 3 ] anfibios y monotremas . [ 4 ]
Etimología
La palabra proviene del verbo latino cluo , "(yo) limpio", de ahí el sustantivo cloaca , " alcantarilla , desagüe". [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
Pájaros



Las aves se reproducen mediante su cloaca; esto ocurre durante un beso cloacal en la mayoría de las aves. [ 8 ] Las aves que se aparean mediante este método tocan sus cloacas, en algunas especies solo durante unos segundos, tiempo suficiente para que el esperma se transfiera del macho a la hembra. [ 9 ] En los paleognatos y las aves acuáticas , los machos no utilizan la cloaca para la reproducción, sino que poseen un falo . [ 10 ]
Un estudio [ 11 ] ha investigado las aves que utilizan su cloaca para enfriarse. [ 12 ]
Entre los cetreros , la palabra vent también es un verbo que significa "defecar".
Pez
Entre los peces, una cloaca verdadera está presente únicamente en los elasmobranquios (tiburones y rayas) y los peces de aletas lobuladas . En las lampreas y en algunos peces de aletas radiadas , parte de la cloaca permanece en el adulto para recibir los conductos urinarios y reproductivos, aunque el ano siempre se abre por separado. Sin embargo, en las quimeras y la mayoría de los teleósteos , las tres aberturas están completamente separadas. [ 13 ]
Mamíferos
Salvo algunas excepciones que se detallan a continuación, los mamíferos no tienen cloaca. Incluso en los marsupiales que sí la tienen, la cloaca está parcialmente subdividida en regiones separadas para el ano y la uretra .

Monotremas
Los monotremas (mamíferos que ponen huevos) poseen una cloaca verdadera. [ 15 ]
Marsupiales

En los marsupiales , el tracto genital está separado del ano, pero queda un rastro de la cloaca original externamente. [ 13 ] Esta es una de las características de los marsupiales (y monotremas) que sugieren su naturaleza basal, ya que los amniotas de los que evolucionaron los mamíferos tenían cloaca, y probablemente también los primeros mamíferos .
A diferencia de otros marsupiales, los topos marsupiales tienen una cloaca verdadera. [ 16 ] Este hecho se ha utilizado para argumentar que no son marsupiales. [ 17 ] [ 18 ]
mamíferos placentarios
La mayoría de los mamíferos placentarios adultos no tienen cloaca. En el embrión, la cloaca embrionaria se divide en una región posterior que se convierte en parte del ano y una región anterior que se desarrolla según el sexo: en los machos, forma la uretra peneana , mientras que en las hembras, se desarrolla en el vestíbulo o seno urogenital que recibe la uretra y la vagina. [ 13 ] [ 19 ] Sin embargo, algunos mamíferos placentarios conservan una cloaca en la edad adulta: estos son miembros del orden Afrosoricida (pequeños mamíferos nativos de África), así como pikas , castores y algunas musarañas . [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
Al ser mamíferos placentarios, los humanos poseen una cloaca embrionaria que se divide en conductos separados durante el desarrollo de los órganos urinarios y reproductivos . Sin embargo, algunos trastornos congénitos humanos provocan que las personas nazcan con cloaca, como la cloaca persistente y la sirenomelia (síndrome de la sirena).
Reptiles
En los reptiles, la cloaca consta del urodeo , el proctodeo y el coprodeo . [ 24 ] [ 25 ] Algunas especies tienen cloacas modificadas para aumentar el intercambio de gases (véase respiración de reptiles y reproducción de reptiles ). Aquí es donde ocurre la actividad reproductiva. [ 26 ]
Respiración cloacal en animales
Algunas tortugas , especialmente aquellas especializadas en el buceo, dependen en gran medida de la respiración cloacal durante las inmersiones. [ 27 ] Lo logran gracias a un par de vejigas de aire accesorias conectadas a la cloaca, que pueden absorber oxígeno del agua. [ 28 ]
Los pepinos de mar utilizan la respiración cloacal. El flujo constante de agua a través de ella ha permitido que diversos peces , gusanos poliquetos e incluso cangrejos se especialicen para aprovecharla mientras viven protegidos dentro del pepino. Por la noche, muchas de estas especies emergen por el ano del pepino de mar en busca de alimento. [ 29 ]
Véase también
Referencias
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