Línea de helicópteros

Copterline Oy fue la mayor aerolínea de helicópteros de Finlandia , establecida el 15 de octubre de 1990 como Copter Action y renombrada posteriormente. ^{[ 1 ]} La sede estaba ubicada en el aeropuerto de Helsinki-Malmi en Helsinki . ^{[ 2 ]}

En 2004, la compañía transportó a más de 75.000 pasajeros. El 19 de diciembre de 2008, Copterline confirmó que había cesado su servicio regular entre Helsinki y Tallin . ^{[ 3 ]} El 15 de febrero de 2010, Copterline se declaró en bancarrota, alegando la incapacidad de mantener la empresa rentable. ^{[ 4 ]} En 2011, Line Support Oy, fundada en su mayoría por el mismo grupo que Copterline Oy, anunció la reanudación del servicio a partir de septiembre, operado por su filial estonia Copterline OÜ. El 9 de septiembre de 2011, se realizaron los primeros vuelos comerciales.

Copterline adquirió Helikopteripalvelu en 1999, la empresa finlandesa más antigua del sector, y comenzó a ofrecer servicios en 2000. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Copterline solía mantener vuelos de pasajeros cada hora a través del Golfo de Finlandia entre Helsinki , Finlandia ( Helipuerto de Helsinki Hernesaari ) y Tallin , Estonia ( Helipuerto de Tallin Linnahall ) entre las 07:00 y las 20:00 (14 viajes de ida y vuelta), de 9:00 a 17:00 los sábados (9 viajes de ida y vuelta) y de 10:00 a 16:00 los domingos (7 viajes de ida y vuelta). El viaje duraba 18 minutos y los helicópteros podían transportar 12 pasajeros por vuelo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En la primavera de 2004, la compañía tuvo restringidos los vuelos comerciales en condiciones meteorológicas adversas, debido a preocupaciones sobre las cualificaciones de los pilotos, pero la restricción fue levantada posteriormente. El 10 de agosto de 2005, el vuelo 103 de Copterline se estrelló mientras volaba entre Tallin y Helsinki, a tres kilómetros al sur de la isla de Egna . Las 14 personas a bordo fallecieron. Tras ese trágico accidente, la compañía cerró la ruta. ^{[ 9 ]} En agosto de 2006, Copterline vendió su último Sikorsky S-76 restante y se centró en los vuelos chárter, reanudando la ruta entre Helsinki y Tallin el 9 de abril de 2008, con un helicóptero AgustaWestland AW139 completamente nuevo . La compañía estaba planeando una nueva terminal en Helsinki. En agosto de 2008, un segundo AW139 se incorporó a la flota y comenzó a operar la misma ruta. Kaj Takolander se convirtió en el director ejecutivo de la compañía.

El 19 de diciembre de 2008, Copterline confirmó que había cesado su servicio regular entre Helsinki y Tallin y que ahora estaba considerando la posibilidad de dar usos alternativos a sus helicópteros; de lo contrario, vendería o arrendaría sus aeronaves. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 2011, el sitio web de Copterline volvió a estar operativo con un calendario de vuelos hasta Navidad. El nuevo servicio era operado por la compañía estonia Copterline OÜ con un helicóptero AgustaWestland AW139, propiedad de la compañía finlandesa FirstClass Oy. En 2011, el servicio ofrecía cinco viajes de ida y vuelta entre semana, sin vuelos programados los fines de semana.

La aerolínea tenía previsto reabrir la ruta Helsinki-Tallin en agosto de 2013, pero estos planes se pospusieron y posteriormente se cancelaron. La compañía continuó prestando servicios de helicóptero al sector petrolero y energético del Mar del Norte. ^{[ 11 ]} En marzo de 2016, Copterline OÜ se declaró en quiebra por segunda vez. ^{[ 12 ]}

La flota de Copterline constaba de nueve helicópteros y varias embarcaciones de rescate. Copterline utilizaba cuatro helicópteros Eurocopter EC 135 para operaciones de emergencia y servicios médicos desde tres bases diferentes: Oulu , Tampere (anteriormente Vaasa ) y Varkaus .

• El 10 de agosto de 2005 , el vuelo 103 , un Sikorsky S-76 , se estrelló en el mar cerca de Tallin, Estonia, entre tres y cuatro minutos después del despegue. La aeronave transportaba a 14 personas, todas fallecidas: seis finlandeses , cuatro estonios , dos estadounidenses y dos tripulantes finlandeses. El desastre fue causado por una falla en el sistema de control de vuelo del helicóptero de fabricación estadounidense. Según las autoridades estonias, no se recibieron señales de socorro de ningún tipo. Sin embargo, tras examinar la caja negra del helicóptero , se informó que los pilotos intentaron enviar una, pero no fue recibida porque un controlador de tráfico aéreo en el aeropuerto de Tallin estaba repitiendo un permiso de aterrizaje. La caja negra también reveló que los pilotos mantuvieron la calma e intentaron un aterrizaje seguro siguiendo el protocolo establecido.

La causa del accidente fue un fallo en el sistema de control de vuelo. El recubrimiento de plasma de los pistones del sistema se desprendió y bloqueó la válvula de retorno, lo que provocó que la aeronave perdiera maniobrabilidad. En 2007 se reveló que el componente defectuoso se encontraba dentro de un sistema que Copterline no tenía autorización para reparar ni siquiera abrir. Se omitió una prueba de fugas periódica que podría haber detectado el problema. Además, los flotadores de emergencia no funcionaron. El fabricante, Sikorsky , confirmó que se han pagado indemnizaciones a las familias de las víctimas, pero el litigio entre Copterline y Sikorsky aún está pendiente.

• (en finés)

60°08′52″N 024°55′28″E / 60.14778°N 24.92444°E / 60.14778; 24.92444