Cora Babbitt Johnson

Cora Babbitt Johnson (nacida hacia 1882) fue una periodista y conservacionista estadounidense conocida por su firme oposición al proyecto del Monte Rushmore en las Black Hills de Dakota del Sur. Originaria de las Black Hills, trabajó como redactora jefe del periódico Hot Springs Star durante ocho años antes de convertirse en redactora de artículos para otras publicaciones de las Grandes Llanuras . ^{[ 1 ]} Como parte del incipiente movimiento conservacionista en Estados Unidos, Johnson expresó su preocupación por el impacto potencial del proyecto del Monte Rushmore en el ecosistema local, la comunidad y la belleza natural de las Black Hills. ^{[ 2 ]}

Cora Babbitt Johnson asistió al Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra y estudió piano. ^{[ 3 ]} Se casó con AT Johnson y se mudó a la región de Black Hills en Dakota del Sur, donde compraron el Hot Springs Star en 1918. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se convirtió en la editora en jefe del Hot Springs Star y participó en organizaciones cívicas locales, incluido el Black Hills Women's Civics Club, donde abogó por la conservación del medio ambiente y la participación comunitaria. ^{[ 2 ]} Después de ocho años en el Hot Springs Star , Johnson se convirtió en redactora de artículos para otras publicaciones, incluidos The Kansas City Star , The Denver Post , The Omaha Bee , ^{[ 3 ]} y The Argus Leader . ^{[ 6 ]}

El Monte Rushmore antes de su construcción, c. 1905.

Construcción en el Monte Rushmore

Mientras era editora del Hot Springs Star , Johnson escribió artículos y cartas críticas del proyecto del Monte Rushmore , ^{[ 7 ]} brindando oportunidades para que la población de Black Hills criticara el monumento. ^{[ 8 ]} Doane Robinson , el hombre que inició el proyecto del Monte Rushmore, le escribió a su esposo a finales de 1924 para intentar persuadir al Hot Springs Star de que apoyara el proyecto. ^{[ 9 ]} Ella aclaró en su respuesta a su carta que era responsable del editorial como editora en jefe y reiteró su postura sobre el proyecto, afirmando que no cambiaría de opinión. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Criticó el proyecto debido a su creencia de que las generaciones futuras deberían experimentar las Black Hills de Dakota del Sur como lo hicieron las anteriores y argumentó que esculpir figuras históricas en el paisaje natural perturbaría la comunidad de la región y profanaría su delicado ecosistema. ^{[ 2 ]} En respuesta, Robinson le escribió que "hacía mucho tiempo que había aprendido a no discutir con una dama". ^{[ 7 ] [ 11 ]}

En 1925, Johnson continuó oponiéndose al proyecto. Organizó una protesta en su contra a través de la Federación de Clubes de Mujeres de Dakota del Sur. Johnson también escribió cartas a personas que conocían a Gutzon Borglum , el escultor del Monte Rushmore, buscando información sobre la confiabilidad de Borglum en medio de la controversia de Stone Mountain , ^{[ 7 ]} en la que Borglum fue criticado (y se buscaron acusaciones en su contra por cargos de hurto) por destruir maquetas que había hecho para el monumento confederado en Stone Mountain, Georgia. ^{[ 12 ]} Borglum se refería a Johnson como "esa persona de Hot Springs" y la llamaba "agente del mal". ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

También escribió cartas de protesta al gobernador de Dakota del Sur, Carl Gunderson , quien previamente había promulgado la ley que creaba la Asociación Nacional del Monumento del Monte Rushmore, y lo convenció de que no aprobara el proyecto. ^{[ 16 ]} Según se informa, gracias a ese esfuerzo, Gunderson lamentó haber promulgado la ley y usó su influencia para detener el proyecto hasta que William J. Bulow lo reemplazó como gobernador en 1927; ^{[ 2 ] [ 16 ]} la construcción comenzó en agosto de 1927. ^{[ 2 ]} Para 1930, Cora Babbitt Johnson vivía en San Diego, California , donde presentaba un programa de radio, Seeing San Diego . ^{[ 17 ]} Su esposo, AT Johnson, murió en San Diego, California, en septiembre de 1935. ^{[ 18 ]}