Coralloidoolitus

Coralloidoolithus es un oogénero de huevo de dinosaurio procedente de la cuenca de Tiantai, en la provincia de Zhejiang , que contiene una única ooespecie conocida, C. shizuiwanensis . Anteriormente, se clasificaba en el oogénero Paraspheroolithus ; sin embargo, se consideró suficientemente diferente como para clasificarlo en su propio género. C. shizuiwanensis es similar a Stalicoolithus , lo que llevó a su clasificación en la misma familia, Stalicoolithidae . ^{[ 1 ]}

El condado de Xixia fue excavado por primera vez en busca de fósiles por un equipo geológico de la Oficina Geológica de Henan en 1974. Se siguieron excavando fósiles allí, pero no se estudiaron exhaustivamente hasta 1994, cuando Fang et al. recibieron financiación de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China . Bajo este patrocinio, con el apoyo de la Fundación de la Profesión Geológica y la Fundación de Elementos de Ciencias Geológicas del MGMR , un equipo multidisciplinario de paleontólogos chinos asumió la tarea de analizar la geología y la paleontología de estos huevos. En 1998, Fang et al. describieron numerosos ootaxones nuevos, incluida la ooespecie " Paraspheroolithus " shizuiwanensis . ^{[ 2 ]}

En 2000 se descubrieron más especímenes en Tiantai ; estos fueron referidos a "P." cf. shizuiensis . ^{[ 3 ]} En 2012, los paleontólogos chinos Wang Qiang, Wang Xiaolin, Zhao Zikui y Jiang Yan'gen descubrieron en Tiantai múltiples huevos completos y casi completos. Nombraron un nuevo oógeno, Coralloidoolithus, para P. shizuiwanensis , y referyeron varios de sus especímenes recién descubiertos a C. shizuiwanensis . ^{[ 1 ]} También sinonimizaron esta ooespecie con Dendroolithus microporosus de Mongolia y Spheroolithus oosp. de Corea del Sur basándose en similitudes en la microestructura. ^{[ 1 ]}

Los primeros especímenes descubiertos eran solo fragmentos, pero basándose en impresiones se estimó que tenían un diámetro de 5 a 6 cm (2,0 a 2,4 pulgadas) . ^{[ 2 ]} Los huevos completos descubiertos en Tiantai son más grandes, con longitudes que van de 8,72 a 10,38 cm (3,43 a 4,09 pulgadas) y anchos de 6,85 a 9,24 cm (2,70 a 3,64 pulgadas) . ^{[ 1 ]} Son aproximadamente esféricos. Wang et al. (2012) los describieron como de superficie rugosa, ^{[ 1 ]} pero Fang et al. observaron que los especímenes originales de "P." shizuiwanensis tenían una superficie lisa. ^{[ 2 ]} Dendroolithus macroporosus y los especímenes de Spheroolithus referidos a C. shizuiwanensis también tienen cáscara lisa. ^{[ 4 ] [ 5 ]}      

La concha de Coralloidoolithus suele tener  un grosor de unos 2,6 mm. Presenta microestructuras similares a las de otros estalicoolítidos; posee una capa cónica muy delgada (la capa interna de la cáscara), que constituye solo alrededor de 1/10 del grosor de la cáscara, y su capa columnar se divide en tres zonas. Las unidades secundarias de la concha forman la más externa de estas zonas y también rellenan muchos de los canales de los poros. La zona media se caracteriza por bandas claras y oscuras, y la zona más interna de la capa columnar presenta líneas de crecimiento horizontales. ^{[ 1 ]} Sus poros son irregulares y sinuosos. ^{[ 1 ]} Coralloidoolithus se distingue de Stalicoolithus por tener una cáscara más delgada y menos unidades secundarias de la concha. Shixingoolithus es más grande que Coralloidoolithus y tiene una capa cónica más gruesa. ^{[ 1 ]}

Coralloidoolithus shizuiwanensis se encuentra en varios yacimientos del Cretácico Superior , incluyendo la Formación Sangping en el condado de Xixia , Henan ^{[ 2 ]} y la Formación Chichengshan en el condado de Tiantai , Zhejiang . ^{[ 1 ]} Además, especímenes encontrados en el desierto de Gobi ^{[ 1 ]} y en el condado de Bosung , provincia de Chullanam-do , Corea del Sur ^{[ 5 ]} se han atribuido a esta ooespecie. ^{[ 1 ]}

Coralloidoolithus es un oógeno monotípico que contiene únicamente a C. shizuiwanensis . Se clasifica junto con Stalicoolithus y Shixingoolithus en la oofamilia Stalicoolithidae. ^{[ 1 ]}

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