Echinocardium cordatum

Echinocardium cordatum , también conocido como erizo de mar común ^{[ 2 ]} o patata de mar , ^{[ 3 ]} es un erizo de mar de la familia Loveniidae . Se encuentra en regiones submareales de mares templados de todo el mundo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Vive enterrado en el fondo marino arenoso.

La patata de mar es un erizo de mar con forma de corazón cubierto por una densa capa de espinas amarillentas surcadas que crecen desde tubérculos y apuntan mayormente hacia atrás. La superficie superior es plana y tiene una hendidura cerca del frente. Este erizo es de color beige, pero los caparazones que se encuentran en la línea de la costa a menudo han perdido sus espinas y son blancos. Durante su vida, las espinas atrapan aire, lo que ayuda a prevenir la asfixia del erizo enterrado. ^{[ 2 ]} Los ambulacros forman un amplio surco en forma de estrella que se extiende por los lados del caparazón. Hay dos series de dos filas de pies ambulacrales cada una . El caparazón alcanza de seis a nueve centímetros de longitud. ^{[ 3 ]}

La especie fue descrita por primera vez como Echinus cordatum en 1777 por Thomas Pennant . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Posteriormente se ha sinonimizado con Echinocardium sebae Gray , 1825, ^{[ 1 ] [ 7 ]} Spatangus arcuarius Lamarck , 1816, ^{[ 1 ] [ 8 ]} Echinocardium australe Gray, 1851, ^{[ 1 ] [ 9 ]} Echinocardium stimpsonii A. Agassiz, 1864, ^{[ 1 ] [ 10 ]} Echinocardium zealandicum Gray, 1851, ^{[ 1 ] [ 9 ]} Amphidetus novaezelandiae Perrier, 1869, ^{[ 1 ] [ 11 ]} y Amphidetus kurtzii Girard, 1852. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

La patata de mar tiene una distribución cosmopolita discontinua . Se ha reportado en mares templados del Atlántico Norte, el Pacífico Occidental, alrededor de Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y el Golfo de California a profundidades de hasta 230 metros. ^{[ 13 ]} Un estudio de 2016 reveló que se trataba de un complejo de al menos 5 especies, con tres en Europa, una en Australia y una en el Pacífico Noroccidental. ^{[ 4 ]} Es muy común en las costas de las Islas Británicas en la zona nerítica . ^{[ 14 ]}

La patata de mar se entierra en la arena a una profundidad de diez a quince centímetros. Se encuentra en sedimentos con una amplia gama de tamaños de grano, pero prefiere sedimentos con un tamaño de 200 a 300  μm y bajo contenido de lodo. ^{[ 15 ]} Crea un canal respiratorio que conduce a la superficie y dos canales sanitarios detrás de sí, todos revestidos por una secreción mucosa. ^{[ 1 ]} La ubicación de las madrigueras se puede reconocer por una depresión cónica en la superficie en la que se acumulan detritos . Estos restos orgánicos son utilizados por el animal enterrado como alimento y se eliminan mediante los largos pies ambulacrales que se encuentran en la parte anterior del ambulacro. ^{[ 14 ]}

Al igual que la mayoría de los demás erizos de mar, los machos y las hembras de la papa de mar se reproducen mediante desove masivo , lo que significa que liberan gametos directamente en la columna de agua , donde ocurre la fertilización. ^{[ 16 ]} Las larvas equinoplúteas que se desarrollan después de la fertilización tienen cuatro pares de brazos y son aplanadas lateralmente. En las larvas en etapas tardías, se pueden observar pies ambulacrales desarrollándose alrededor del esqueleto. ^{[ 17 ]} Las larvas son pelágicas y forman parte del zooplancton . La metamorfosis tiene lugar aproximadamente 39 días después de la fertilización, cuando las larvas se asientan y se entierran en el sustrato . ^{[ 18 ]} Se cree que la esperanza de vida de la papa de mar es de diez años o más. ^{[ 19 ]}

En el lecho marino arenoso que prefiere, la patata de mar se encuentra a menudo asociada con los moluscos bivalvos Tellina fabula , Ensis ensis y Venus striatula . ^{[ 20 ]}

El bivalvo Tellimya ferruginosa se encuentra frecuentemente viviendo dentro de la madriguera del erizo de mar como comensal . Se han encontrado hasta catorce ejemplares en una sola madriguera, con las crías adheridas a las espinas del erizo mediante filamentos del biso . ^{[ 21 ]} Otra especie que utiliza la madriguera es el crustáceo anfípodo Urothoe marina . ^{[ 22 ]}

La concha de la patata de mar tiene un significado cultural en West Cork , Irlanda , donde tradicionalmente se la conoce como la concha de la Virgen María. ^{[ 23 ]} Según la creencia tradicional, se piensa que los patrones distintivos visibles en la concha se asemejan a una aparición de la Virgen María . También existe una asociación tradicional entre la aparición de las conchas en las playas de West Cork y el mes mariano de mayo y la Fiesta de la Asunción . ^{[ 24 ]}

• Echinocardium cordatum: datos de presencia e imágenes del GBIF