Cisco de mandíbula corta

El cisco de mandíbula corta ( Coregonus zenithicus ) es un pez blanco de agua dulce norteamericano de la familia del salmón . Los ejemplares adultos alcanzan unos 30 cm (12 pulgadas) de longitud y son plateados, con un tinte verdoso en la parte superior y más pálidos en la inferior. Pertenece al complejo más amplio de ciscos Coregonus artedi y se distribuye ampliamente en los lagos más profundos de Canadá , pero sus poblaciones en los Grandes Lagos han disminuido y ya no se encuentra en los lagos Michigan , Huron y Erie . Se alimenta principalmente de crustáceos y larvas de insectos y desova en otoño en el lecho del lago. Forma parte de la importante pesquería de cisco (cacho) en los Grandes Lagos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado su estado de conservación como " vulnerable ". ^{[ 1 ]} Sin embargo, el cisco de mandíbula corta ha evolucionado a partir del cisco Coregonus artedi de forma independiente en diferentes lagos y distintas partes de su área de distribución, por lo que las evaluaciones de conservación deben realizarse a nivel de lago en lugar de a nivel de toda su área de distribución. ^{[ 2 ]}  

El cisco de mandíbula corta tiene escamas grandes y lisas, de color plateado iridiscente, con el dorso verdoso y el vientre blanco. Su boca es pequeña y desdentada, y la mandíbula inferior es más corta o igual que la superior. Suele pesar aproximadamente 300 g y su longitud estándar oscila entre 150 y más de 300 mm . Es muy difícil diferenciarlo de otras especies de cisco por su apariencia superficial, ya que generalmente tiene menos branquiespinas que otros ciscos.    

Coregonus zenithicus, que alguna vez fue común en toda la parte superior de los Grandes Lagos Laurentinos, ya no se encuentra en el lago Michigan ni en el lago Hurón , con los últimos especímenes reportados en 1975 y en 1982, respectivamente. ^{[ 3 ] : 13} Ha estado ausente del lago Erie desde 1957. ^{[ 3 ] : 13} Se sabe que la población en el lago Superior es menor que los niveles históricos, según las estadísticas de captura comercial. ^{[ 3 ] : 13} Su estado en el lago Nipigon es incierto. Se ha reportado en al menos otros 22 lagos fuera de los Grandes Lagos, en las provincias canadienses de Ontario , Manitoba , Saskatchewan , Alberta y los Territorios del Noroeste . No se sabe si las poblaciones restantes de los Grandes Lagos están aumentando, disminuyendo o estables. Se desconocen las tendencias poblacionales en otros lagos.

El cisco de mandíbula corta se encuentra con mayor frecuencia en las aguas más profundas de los grandes lagos. Se ha hallado a profundidades de entre 55 y 114 m (180 y 374 pies) en los lagos Superior, Michigan y Hurón, y se sabe que presenta variaciones estacionales en su distribución a diferentes profundidades en el lago Superior.  

El desove tiene lugar en otoño. Los huevos se depositan en el fondo del lago, en aguas profundas, y se desarrollan durante tres o cuatro meses, dependiendo de la temperatura del agua. Este pez alcanza la madurez sexual a los cinco años de edad.

Los crustáceos y las larvas de insectos constituyen una importante fuente de alimento. Se sabe que la trucha de lago ( Salvelinus namaycush ) y la lota ( Lota lota ) se alimentan del cisco de mandíbula corta. Se cree que el cisco de mandíbula corta es vulnerable a la lamprea marina invasora ( Petromyzon marinus ), que presumiblemente ha contribuido a su declive en los Grandes Lagos, donde la expansión del área de distribución de la lamprea marina ha coincidido con el declive de la población de cisco de mandíbula corta.

Esta especie era un componente importante de la pesquería de cisco (cacho) en los Grandes Lagos. La competencia y la depredación del eperlano arcoíris ( Osmerus mordax ) y el sábalo ( Alosa pseudoharengus ), dos especies de peces exóticos introducidas, han tenido un impacto negativo en las poblaciones de cisco de mandíbula corta. El efecto acumulativo de estos factores, la depredación de la lamprea marina y los cambios en el hábitat asociados con las actividades urbanas, agrícolas e industriales en la cuenca de los Grandes Lagos, sin duda, se combinaron para hacer que esta especie fuera vulnerable a la sobreexplotación , incluso a tasas de explotación que alguna vez fueron sostenibles.

En el lago Superior, el cisco de mandíbula corta ha formado parte de las pesquerías de cisco de aguas profundas. Los cisco de aguas profundas de esa zona también incluyen Coregonus hoyi y Coregonus kiyi .

La sistemática del grupo de peces denominados " ciscos " es compleja. El cisco de mandíbula corta forma parte del complejo Coregonus artedi (que también comprende C. hoyi y C. kiyi ). En particular, se creía que era coespecífico con el cisco de mandíbula larga ( Coregonus alpenae ), presumiblemente ahora extinto. Los datos genéticos muestran que el cisco de mandíbula corta no es un taxón único y coherente, sino que ha evolucionado a partir del Coregonus artedi s.str. simpátrico de forma independiente en diferentes lagos. En particular, existe una distinción importante entre las partes oriental y occidental de su área de distribución, y las diferencias entre C. artedi y C. zenithicus simpátricos son menores que las diferencias entre lagos. ^{[ 2 ]}

• "Coregonus zenithicus" . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 18 de octubre de 2006 .
• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (eds.). " Coregonus zenithicus " . FishBase . Versión de enero de 2006.
• El cisco de mandíbula corta... una especie en peligro de extinción. Pesca y Océanos de Canadá.
• Hoff MH, Todd TN (2004) Estado del cisco de mandíbula corta ( Coregonus zenithicus ) en el lago Superior Annales Zoologici Fennici 41:147-154.