Corinium Dobunnorum

Corinium Dobunnorum fue el asentamiento romano-británico de Cirencester , en el actual condado inglés de Gloucestershire . Sus murallas del siglo II abarcaban la segunda mayor área urbana de la Britania romana . Fue la capital tribal de los Dobunni y se suele considerar que fue la capital de la provincia de Britania Prima ( Britania I ) de la época de Diocleciano .

El nombre aparece documentado por primera vez por Ptolomeo alrededor del año 150 d. C., aunque los manuscritos más antiguos que se conservan datan del siglo XIII. Estos presentan diversas grafías ligeramente diferentes, de las cuales la original parece haber sido Κορίνιον ( Corinión ). Sin embargo, se desconoce el significado de este nombre. ^{[ 1 ]}

Un año después de la conquista romana de Britania , se estableció un fuerte romano en Corinium, en el territorio de la tribu amiga de los Dobunni . El principal asentamiento de la zona en aquel entonces era el castro de Bagendon . Tres importantes calzadas romanas convergían en Corinium: la Vía Fosse , la Vía Akeman y la Vía Ermin .

170 metros, 185 yardas

Agitación del río

Terrenos de la Abadía de Santa María

Museo Corinium

Túmulos de alquitrán

Vía Fosse a Bath

Camino de Ermin a Gloucester

Camino de Ermin a Silchester

Fosse Way/ Akeman Street hacia Leicester/St Albans

Anfiteatro

Foro

Basílica

Balneario

CORINIO

CORINIO

Línea de las murallas de la ciudad romana

Calles romanas identificadas

edificios públicos

   

Plano del trazado de las murallas y calles del Corinium romano, superpuesto a un mapa moderno de Cirencester. Aún no está claro si la cuadrícula de calles romanas llegó a ocupar toda la zona amurallada. ^{[ 2 ]}

A mediados de la década de 70 d. C., el ejército abandonó el fuerte y el sitio se convirtió en la capital tribal ( civitas ) de los Dobunni. ^{[ 3 ]} Durante los siguientes veinte años, se trazó un trazado de calles y la ciudad se dotó de una serie de grandes edificios públicos de piedra, dos plazas de mercado y numerosas tiendas y casas particulares. El foro y la basílica eran más grandes que cualquier otro en Gran Bretaña, con la excepción de Londinium .

La basílica estaba decorada con capiteles corintios bellamente tallados , revestimientos de mármol italiano en las paredes y molduras de mármol de Purbeck . Desafortunadamente, se construyó sobre el foso del antiguo fuerte, y los muros se agrietaron y hundieron, lo que obligó a emprender una importante reconstrucción a mediados del siglo II.

Al parecer, junto al foro existía un mercado de ganado con un mercado cubierto y varias carnicerías. Un sistema de tuberías de madera indica la existencia de un acueducto , pero no se han identificado baños públicos . El anfiteatro se ubicaba al sureste de la ciudad, en la zona que hoy se conoce como The Querns . Fue construido sobre el emplazamiento de una antigua cantera, alineada con el trazado de las calles, una característica inusual.

Hasta el momento no se han encontrado templos , aunque numerosas esculturas de gran calidad atestiguan la intensa actividad religiosa de la ciudad. El obispo cristiano desaparecido , representado por un diácono en el Concilio de Arlés en 314, podría ser originario de Corinium.

La ciudad fue fortificada a finales del siglo II. Contaba con cinco puertas y posteriormente se añadieron torres poligonales a las murallas. Unos cincuenta años después de su construcción, parece que se produjo un derrumbe parcial y el complejo fue reconstruido en gran parte, incluyendo pequeñas cámaras alrededor del perímetro. Estas podrían haber sido corrales para animales, celdas de convictos o pequeños santuarios.

Corinium parece haber albergado varias casas de piedra privadas muy antiguas pertenecientes a personas adineradas. Algunas datan del siglo XI. Estos edificios continuaron construyéndose y habitándose a lo largo de la historia de la ciudad, pero fueron particularmente lujosos durante el siglo IV, cuando los suelos de mosaico y la fina escultura eran muy comunes. ^{[ 4 ]}

Se ha sugerido que la ciudad fue centro de una industria de talla de piedra, dirigida por un tal Sulinus, hijo de Brucetus, y de una industria de mosaicos con dos escuelas de arte, basadas en imágenes de la cruz de San Andrés y Orfeo . Dentro de sus murallas también había panaderos, vidrieros, herreros y orfebres.

El desarrollo continuó hasta el siglo IV. Aún no está claro dónde se ubicaban exactamente las provincias de la época de Diocleciano de la Diócesis de "las Britasnias ", pero actualmente se suele pensar que Corinium fue la capital de Britannia Prima . ^{[ 5 ]}

Hacia el año 350, el anfiteatro, que probablemente estaba entonces en ruinas, se convirtió en un gran espacio de almacenamiento y trabajo. Su entrada de ocho metros de ancho estaba llena de baches y se reparaba periódicamente, lo que demuestra que se usaba mucho. Se reacondicionó por última vez después de 399-402. ^{[ 6 ]} Alrededor de la época de la retirada romana de Britania en 410, se repararon las murallas de la ciudad y el foro continuó limpiándose regularmente. Finalmente fue abandonado alrededor del año 430. El anfiteatro fue el sitio de un gran edificio de madera asociado con cerámica de los siglos V y VI. Pudo haber sido el refugio fortificado del rey Cyndyddan , quien luchó en la batalla de Dyrham en 577. 

• La explanada cubierta de césped del anfiteatro, también conocida como el "Bull Ring", está bajo la tutela de English Heritage .
• En el parque de la abadía se puede ver un pequeño tramo de la antigua muralla romana.
• Una extensa colección de objetos romanos hallados en Corinium por residentes, anticuarios y arqueólogos. Muchos de ellos se exhiben en el Museo de Corinium , en Cirencester. La colección incluye una variedad de suelos de mosaico, losas de piedra talladas e inscritas, columnas, capiteles y objetos de la vida cotidiana de los habitantes de la ciudad romana.

El anfiteatro romano de Corinium Dobunnorum

1 km 0,6 millas

Posible cambio de ubicación del fuerte/ciudad romano

Línea de las murallas romanas

Calzadas romanas identificadas

Ruta de carretera hipotética 'planificada'

emplazamiento teórico del fuerte 'planificado'

Túmulos de alquitrán - montículos funerarios

Emplazamiento del fuerte romano de Leaholme

   

Teorización sobre el cambio de ubicación de Corinium o de su fuerte original, basada en desviaciones de la red de calzadas romanas, que parece evitar un lugar de enterramiento prerromano. ^{[ 7 ]}

Cuando los arqueólogos consideraron el trazado de las cinco calzadas romanas que convergían en Corinium, se han sentido desconcertados por los giros y desvíos inesperados que hacen las calzadas al acercarse a la ciudad. Wacher en 1965, Reece y Catling en 1975, Wacher y McWhirr en 1982 y Darvill y Holbrook en 1994 llamaron la atención sobre el tema y esperaban que surgiera alguna evidencia directa para aclarar las cosas. ^{[ 8 ]} En 1998, GH Hargreaves realizó una extensa revisión de las calzadas romanas de Cirencester, centrándose específicamente en las técnicas de topografía empleadas por el ejército romano del siglo I. ^{[ 9 ]} Como se describe, el sistema romano evitaba las curvas a toda costa, por lo que todas las calzadas romanas están compuestas de tramos rectos que se encuentran en "ángulos de alineación". El topógrafo podía utilizar un instrumento conocido como groma con notable precisión para trazar una ruta recta, o un cambio de dirección necesario, para optimizar el trazado de la calzada entre dos ubicaciones. Teniendo esto en cuenta, se sugiere que los múltiples ángulos de alineación inesperados que se muestran en el mapa de la derecha no corresponden a las líneas optimizadas trazadas por los topógrafos originales. A lo largo de toda la Vía Fosse, por ejemplo, este es el único caso en el que la carretera realiza múltiples cambios, para desviarse y luego retomar su alineación. ^{[ 9 ]} Se desconocen las fechas y el orden en que se trazaron y establecieron la Vía Ermin y la Vía Fosse , pero es posible que tanto estas como la calle Akeman se hayan establecido durante la primera década posterior a la llegada de los romanos en el año 43 d. C. ^{[ 10 ]}

Hargreaves sugirió que tal vez surgió una ventaja convincente al construir el Fuerte Corinium al oeste del río Churn, lo que luego requirió estas "desviaciones secundarias" en el trazado de las carreteras. En 2003, Richard Reece propuso un escenario (mostrado en el mapa de la derecha) en el que las líneas de cada una de las carreteras habían sido originalmente destinadas a converger en un emplazamiento de fuerte al este del río Churn, que aparentemente serviría bien para ese propósito. Sin embargo, el lugar está ocupado por dos (o más) túmulos funerarios prerromanos conocidos como Tar Barrows, y el sitio pudo haber tenido suficiente estatus e importancia local como para que los romanos fueran persuadidos, o prefirieran, construir su fuerte en un lugar alternativo al otro lado del río y desviar las diversas carreteras para evitar el área de enterramiento. ^{[ 7 ]} Si bien tenía otras ventajas, la "nueva" ubicación ciertamente tenía un gran inconveniente, a saber, los canales trenzados del río Churn. Sigue presentando un riesgo significativo de inundación, y requirió un enorme esfuerzo por parte de los ingenieros romanos para excavar un nuevo canal que desviara el río alrededor de la creciente ciudad. Esto, si se acepta el escenario, sugiere que existía una razón de peso para rediseñar el sistema de caminos y cambiar la ubicación del fuerte. ^{[ 7 ]} El fuerte más antiguo conocido, de alrededor del año 60 d. C., y ahora conocido como Fuerte Leaholme, se construyó efectivamente al oeste del río, en el cruce de los caminos desviados, y se convirtió en el núcleo de la posterior ciudad romana amurallada. ^{[ 11 ]}

No existe confirmación tangible de que tal escenario fuera la causa de la ubicación y el trazado vial actuales de Corinium. Una década de uso de las carreteras anteriores al desvío, antes de que se construyeran cunetas y se pavimentaran, podría no haber dejado evidencia. De igual modo, se sabe poco sobre el sitio de Tar Barrows que pudiera indicar un estatus tan especial. Por lo tanto, la propuesta sigue siendo una posibilidad no probada. ¿Podría un compromiso, bastante «poco romano», con la sensibilidad local explicar la red vial sinuosa, igualmente poco romana, alrededor de Corinium? ^{[ 12 ]}

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• McWhirr, Alan, Roman Gloucestershire , Gloucester 1981 ISBN 0-904387-63-1, 21-58
• Wacher, John (1995). Las ciudades de la Britania romana . Londres: BT Batsford.
• "Serie de excavaciones de Cirencester" . Arqueología de Cotswold .
  • Wacher, John; McWhirr, Alan (1982). Ocupación romana temprana en Cirencester (Informe). Excavaciones de Cirencester. Vol.  I. Cotswold Archaeological Trust. ISBN 0950772208.
  • McWhirr, Alan; Viner, Linda; Wells, Calvin (1982). Cementerios romano-británicos en Cirencester (Informe). Excavaciones de Cirencester. Vol.  II. Cotswold Archaeological Trust. ISBN 0950772216.
  • McWhirr, Alan (1986). Casas en la Cirencester romana (Informe). Excavaciones de Cirencester. Vol.  III. Cotswold Archaeological Trust. ISBN 0950772224.
  • Wilkinson, David; McWhirr, Alan (1998). Iglesia anglosajona y abadía medieval de Cirencester (Informe). Excavaciones de Cirencester. Vol.  IV. Cotswold Archaeological Trust. ISBN 0950772224.
  • Neil Holbrook, ed. (1998). Cirencester: las defensas de la ciudad romana, edificios públicos y tiendas (Informe). Excavaciones de Cirencester. Vol.  V. Cotswold Archaeological Trust. ISBN 0952319632.
  • Neil Holbrook, ed. (2008). Excavaciones y observaciones en la Cirencester romana 1998-2007 (Informe). Excavaciones de Cirencester. Vol.  VI. Arqueología de Cotswold. ISBN 9780955353420.
  • Holbrook, Neil; Wright, Jamie; McSloy, ER; Geber, Jonny (2017). El cementerio occidental de la Cirencester romana: excavaciones en el antiguo Bridges Garage, Tetbury Road, Cirencester, 2011-2015 (Informe). Excavaciones de Cirencester. Vol.  VII. Arqueología de Cotswold. ISBN 9780993454530.